29
Когда Лейла открыла глаза после бурной ночи, то поняла, что до сих пор находится в тёплых объятьях Раиля. Сейчас она ощущала максимальный комфорт. Склонив немного голову вниз, девушка прикоснулась губами к смуглой, мужской коже.
- Почему не спишь?- Послышался хриплый голос Раиля.
- А ты?- Спросила она, поднимая голову, чтобы встретиться взглядом с возлюбленным.
Рай тут же накрыл её губы своими.
- Я проснулся, потому что ты зашевелилась.- Тихо ответил он, пробегаясь подушечками пальцев вдоль бархатной спины девушки.
- А я потому что выспалась.
- Теперь тебе для сна хватает...- Он перевёл взгляд на часы и продолжил: 4 часов?
- Не забывай, я провела в лежачем положении не один день. Я уже наотдыхалась.
- Ну знаешь, я думал за ночь ты устанешь и будешь спать, как младенец.
- Что ж, ты прогадал.
Девушка собиралась вставать с кровати, когда сильные руки обвили её талию.
- Куда ты собралась? Ещё так рано.
- Я устала лежать, мне хочется чем-нибудь заняться.
- Можешь заняться мной.- Предложил Раиль, оставляя нежный поцелуй на обнажённом плече.
- И чего ты хочешь?
- Чтобы ты не уходила.- Мужчина аккуратно провёл пальцем по свежему шраму на спине.- Больно?
- Нет.
- Надеюсь, она получит по заслугам.
- Он большой?
- Ты его ещё не видела?
- Нет. Было страшно смотреть.
- Врачи хорошо постарались, шов получился тонким и аккуратным.
- Что ж, спасибо и на этом.
- Тебе не за что переживать. Кроме меня его никто не увидит.
- Сколько самоуверенности.
- У меня её ровно столько, сколько нужно.
Он прижал девушку к себе, вновь укладывая на кровать.
Раиль покинул комнату Лейлы уже в 6 утра, потому что в это время прислуга вновь начинала заполонять дом и готовиться к новому рабочему дню.
***
- Госпожа Варма, как вы себя чувствуете?- Спросил Чарльз, когда девушка, впервые за долгое время, появилась в гостиной.
- Намного лучше.
- Я рад, что вы вновь вернулись в форму.
- Да. Надеюсь, теперь всё наладится.
- О, несомненно, так и будет. Можете сегодня после ужина посетить ботанический сад? Нам очень нужно поговорить.
- Хорошо. Я приду.
- Спасибо.- Ответил он, поднимаясь из-за стола.- Всем хорошего дня.- Произнёс Чарльз и покинул своих гостей.
- Выглядит уставшим.- Подметила Лейла.
- Вымотался во время подготовки всех документов к суду.
- Анжелику продолжают судить?- Удивилась девушка, отставляя стакан сока в сторону.
- Да. У неё очень хороший адвокат, но правда, всё же, на нашей стороне. Чарльз не пальцем деланый и, уверена, отстоит свою позицию.- Сказала Мала, допивая свой чай.- Поскорее бы на родину.- Выдохнула она, переводя задумчивый взгляд на окно, за которым порхали снежинки.
- Бросите меня здесь одну?
- Кто тебе такое сказал? Что-нибудь придумаем и покинем Англию все вместе.
***
Часы пробили 6 вечера, когда Лейла явилась в сад. Зайдя внутрь её глаза сразу же нашли такую родную Чампа Плюмерию.
- В этом саду ты единственная напоминаешь мне об Индии.- Произнесла девушка на хинди и провела указательным пальцем по изящному лепестку.
- Любите разговаривать с цветами?- С усмешкой спросил Чарльз, подходя ближе к девушке.
- Скучаю по родине.
- Я стараюсь сделать всё, чтобы максимально воссоздать ту атмосферу, в которой вы жили.
- И я вас за это благодарю.
- Что ж, я пригласил вас сюда для достаточно важного разговора.
- Вся во внимании.
- Присаживайтесь, пожалуйста.- Чарльз отодвинул одно из кресел, а затем налил в белую фарфоровую чашку горячий зелёный чай.
- Спасибо.- Вежливо улыбнулась девушка, расположившись в удобном кресле и взяв в руки миниатюрную чашечку.
- Вы уже слышали о суде?
- Да. Мои коллеги всё подробно рассказали.
- Отлично. В общем, мы на финишной прямой, осталось последнее заседание, на котором вы должны присутствовать.
- А...
- Вам ничего не нужно будет делать, я всё расскажу сам.- Продолжал Чарльз, не давая девушке вставить слово.- А второе о чём я хотел вам сообщить, это то, что к нашей свадьбе уже всё готово. Завтра вам предстоит выбрать платье.
Тут девушка опешила и не знала, что сказать. Руки ослабли, и Лейла пролила кипяток на себя.
- Асур! - Воскликнула она, корчась от боли.
- Сильно обожглись?- Встревоженно спросил Чарльз, начиная вытирать салфетками мокрое пятно на подоле платья.
- Надеюсь, что нет. Когда планируется торжество?
- В следующий понедельник.
- Уже через неделю?!
- Да. После произошедшей ситуации, я понял, что с этим тянуть нельзя.
- О, всевышний...- Произнесла девушка на хинди.
- Я вас не понимаю.
- Не знаю, как реагировать на эту информацию.
- Спокойно. Всё было предрешено ещё на нашей встрече в Индии.
- Надежда умирает последней.- Опять заговорила Лейла на родном языке.
- Вы хотите выучить меня хинди?
- Только если вы того сами хотите.
- Всё, чего я хочу, это понимать вас. А когда вы говорите на хинди, это становится невозможным.- Он отложил влажные салфетки в сторону и поднялся со своего кресла.
- Я постараюсь исправиться.- Холодно ответила Лейла, прожигая мужчину взглядом.
- Что ж, мы закончили. Оставлю вас здесь, наедине с природой. По-моему эта часть поместья вам нравится больше всего.
- Так и есть.
- Приятного вечера.
- Взаимно.
Мужчина быстро зашагал к выходу и вскоре покинул сад. Когда Лейла услышала, как захлопнулась дверь, скрывать эмоции не было смысла. Она тихо заплакала. Чарльз был прав во всём, но признавать этого совсем не хотелось.
- Через что ещё я должна пройти, чтобы обрести покой? Если я смирюсь с происходящим, станет ли легче? О, всевышний, помоги.
Девушка притянула колени к животу, обняла их, упёрлась в них подбородком и задумалась.
"Если смирюсь, о Раиле можно будет забыть. А как теперь жить без него? Увидев однажды звёзды, больше никогда не сможешь смотреть на пустое небо."
Лейла утопала в раздумьях несколько часов и пришла к выводу, что в данной ситуации, лучшим выходом будет смирение.
"Прости меня, Рай... Я оказалась слишком слабым человеком".
Поднявшись с кресла, она медленно зашагала к себе в покои, где вновь расплакалась.
"Игры кончились, пора платить по счетам."
***
Очередным холодным утром к Лейле в комнату забежали служанки и стали готовить её к какому-то мероприятию. Девушка не сопротивлялась и не задавала никаких вопросов.
- Всё готово!- Произнесла довольная своими стараниями девушка.- Пора идти.
- Куда.- Тихо спросила Лейла, поднимаясь со стула.
- Как куда? В гостиную! Завтрак уже готов!
Лейла кивнула и покинула комнату вместе с остальной прислугой. Каблучки громко стучали по паркету, раньше это выводило из себя, но теперь было абсолютно плевать, внутри разверзлась пустота, девушку поглатила апатия.
- Доброе утро!- Радостно произнесла Мала, заметив Лейлу. Но та никак не отреагировала на приветствие.- Лейла, доброе утро!- Повторила Мала, но в ответ вновь ничего не услышала.- Что случилось?- Запереживала подруга и схватила девушка за руку. Только в этот момент она подняла глаза на собеседницу. В глазах бушевала неземная грусть, в уголках скопились не выплаканные слёзы.- Эй, что случилось?- Повторила девушка свой вопрос, прижимая к себе подругу.
- В понедельник свадьба.- Шепнула обречённо Лейла.
- В понедельник?!- Воскликнула Мала, отстраняясь от Лейлы, чтобы вновь заглянуть ей в глаза.- Не может быть!
Лейла пересказала ей весь разговор.
- Я знала, каков будет исход, но всё равно к этому не готова.- Закончила девушка, вытирая мокрые глаза белым платком.
- Так, не отчаивайся. Мы что-нибудь придумаем!
- Не тешь себя иллюзиями. Мы больше ничего не сможем изменить.
- Не говори так!
Краем глаза Лейла заметила Раиля и взяла Малу за руку.
- Нам пора за стол.
- Уверенна, что в состоянии?
- Уверенна.
Нацепив маску холодности и безразличия, девушка разместилась рядом с Чарльзом, что удивило всех присутствующих.
- Всем доброе утро и приятного аппетита.- С вежливой улыбкой произнёс англичанин.
Ответ не заставил себя долго ждать, индийская делегация тоже поприветствовала хозяина дома.
- Сегодня будет заключительное заседание.- Спокойно констатировал факт Чарльз.- Поедет только два человека: я и Лейла. Надеюсь, все понимают почему.
- Нет, не понимают. Объясните.- Подал голос Самир.
- Вы к этому делу не причастны.
- Мы делегация госпожи Варма.
- Этот факт не разрешает вам делать всё, что захотите.
- Этот факт разрешает нам защищать нашу драгоценную госпожу.
- Сегодня с этим справлюсь я.
- Так же, как на том вечере?
Повисла гробовая тишина. В том происшествии никто из присутствующих не был виноват, кроме самой Лейлы. Если б не её наивность и доверчивость, ничего бы не случилось.
- Вы считаете, что в этом был виноват я?- Холодно спросил Чарльз.
- Если бы мы все не пошли на этот бал, никто бы не пострадал.
- Самир, хватит!- Зарычал на него Раиль, понимая, что тот несёт откровенную чушь.- В этой ситуации никто не виноват.
- Никто, кроме меня.- Послышался тихий голос Лейлы, которая закончила со своим завтраком и поднималась из-за стола.- Благодарю за завтрак. Всё было очень вкусно.- Безэмоционально произнесла она и направилась к выходу.
- Что с ней?- Тихо спросил Раиль у Малы.
Та молчала.
- Мне совершенно не нравится твоё молчание.
- Не здесь и не сейчас.- Ответила Мала, отрезая очередной кусочек курицы.
Раиль поднялся с места и тоже покинул гостиную, минул два пролёта, прошёл по широкому коридору, остановился у нужной двери и постучал. Тишина. Внутри разливалась тревога.
- Лейла, я знаю, ты там.- Заговорил мужчина на хинди.- Что случилось?
- Уходи.- Послышался приглушённый женский голос.
- Что?- Раиль ничего не понимал.
- Уходи. Нам не стоит больше видеться. Всё кончено. Чем быстрее друг друга забудем, тем лучше.- Голос предательски дрожал, а слёзы ручьём катились по щекам.
- Милая, что случилось?
Девушка сползла на пол и прижала колени к груди.
- Я не понимаю, что должно было произойти, чтобы ты произнесла такие слова.
- Рай, тебе лучше найти кого-нибудь другого, не терзай себе душу.
- Ты слышишь, что говоришь?
- Слышу, понимаю и осознаю.- После этих слов она заплакала ещё сильнее. Теперь всхлипы стали слышны чётче.
- Кто тебя обидел? Чарльз?
- Жизнь.
- Чтобы ты мне сейчас не говорила, я всё равно тебя не брошу, потому что уже дал обещание.
- Не стоит портить себе жизнь.
- А зачем мне жизнь, где нет тебя?
- Не говори так.
- Открой дверь.
- Не хочу, чтобы ты меня такой видел.
- Я видел тебя и не такой.
- Уходи, тебя может увидеть прислуга.
- Плевать.
Повисла тишина.
- Пожалуйста, открой.
Девушка ничего не отвечала. Она стояла напротив открытого окна, приходила в себя и вглядывались в хмурое, серое небо.
***
Кое-как индийская делегация смогла уговорить мистера Дикинсона взять их с собой на заседание, и уже через час распределясь по каретам ехала в суд.
- Выглядите нездорово.- Подметил Чарльз, вглядываясь в женское лицо.- Хорошо себя чувствуете?
- Да, вполне.
- Когда мы приедем, не обращайте внимания на косые взгляды.
- Мне этого не нужно объяснять, я всё знаю.
- Хорошо.- Коротко ответил он, переводя взгляд на проносящийся мимо пейзаж.- И всё же вы правы, наша страна, действительно, полна серости. Сколько бы садов не возводили, этого всегда будет мало. Индия будет покрасочнее.
- Это одна из причин, почему я скучаю по родине.
- Я постараюсь создать для вас подходящие условия. Скоро в сад привезут лотос.
- Не приживется. Для него в саду слишком холодно. Лотос теплолюбивое растение, которое растёт при температуре не менее 30 градусов.
- Я что-нибудь придумаю.
Девушка молча кивнула, откинулась на спинку сидения и закрыла глаза.
- Вам плохо?
- Укачивает немного.
- Мы уже скоро будем на месте. Потерпите?
- Да.
Всё, что происходило после, для Лейлы было, как в тумане, как в забвении, будто всё не по-настоящему, будто она наблюдает за всем со стороны.
Приехали, под презрительными взглядами добрались до зала суда, дальше диалог на чужом языке, и вот они вновь идут к каретам.
- И всё же вам нехорошо.- Произнёс Чарльз, стоя рядом с картой и разглядывая невесту.
- Голова кружится.
- Мы можем прогуляться, чтобы вам стало легче.
Лейла кивнула, приложив ладонь ко лбу.
- Позволите?- Спросил он, слегка нагибаясь и прикасаясь губами к нежной коже.- Мне так в детстве матушка температуру мерила.- Пояснил он отстраняясь.- Жара нет.
- Может из-за погоды?
- Вероятнее всего. Неподалеку отсюда есть парк, пройдёмся?
- Да.
Лейла взяла мужчину под руку, и оба зашагали в сторону заснеженного парка. В какой-то момент девушке стало ещё хуже: сердце отбивало чечётку, дыхание участилось и стало поверхностным. Лейла застыла на месте, пытаясь хоть как-то прийти в себя.
- В тебе сидит брахман, взрасти же его! Не потеряй.- Послышался чей-то голос не похожий ни на мужской, ни на женский.
Девушка тряхнула головой, постепенно приходя в себя и поднимая более осознанный взгляд на мужчину, стоящего напротив.
- Вам совсем плохо?
- Уже лучше.
- А так и не скажешь.
- Мне, правда, лучше. Давайте вернёмся.
- Хорошо, как скажете.
Через полчаса они вновь тряслись в карете.
***
Добравшись до дома, Лейла сразу же двинулась в свою комнату. Сорвав с себя злополучный корсет, она улеглась на кровать и стала обдумывать смысл слов, которые услышала в саду.
- "В тебе сидит брахман, взрасти же его. Не потеряй." Может ли это быть намёк на то, что после всего произошедшего, я получила дар и теперь могу тоже слышать Тёмную мать? Неужели мне нужно "взрастить" в себе качества брахмана? Никогда не слышала, чтобы обычные люди становились брахманами.
Её размышления прервал стук в дверь.
- Да?
- Госпожа, я могу войти?- Послышался за дверью тонкий женский голос.
- Да.
Дверь открылась, внутрь впархнула служанка.
- Я пришла помочь вам сменить наряд.
- Я не пойду на ужин.- Ответила Лейла, расплетая тугую причёску, на плечи свалились густые кудри.
- Как так?- Удивилась служанка.- Вы не ели весь день!
- Нет аппетита.
- Может, хотя бы чая?
- Ничего. Мне ничего не надо.
- Что ж... Тогда, я могу помочь вам переодеться?
- Я сама.
- Точно?
- Да. Можешь идти.
- Хорошо.
Девушка вышла. Лейла сняла с себя платье и проходя мимо зеркала, заметила, что пополнела.
- Хм, прихожу в норму, это радует.
Спустя пару часов девушке всё же принесли еду. Как бы она не сопротивлялась, тарелку всё равно поставили на небольшой столик, но Лейла к ней так и не притронулась.
***
По приезде не только Лейле было нехорошо, но и Раилю. У него вновь началась мигрень. В беспамятстве он прибывал до самого рассвета, и всё это время получал видения от Тёмной матери.
- Дарую тебе новую жизнь, она будет твоим продолжением, твоим наследием, твоей душой.- Мужчина весь сжался и стонал от боли.- Твой долг во чтобы то ни стало вернуть моих детей домой. Твоя душа не должна появиться на чужбине, её место - Индия. Настанет день, когда всё поймёшь, тогда и нужно бежать.