31
И снова друг за другом потянулись однообразные дни. Большую часть времени Лейла спала, а в период бодрствования старалась прогуливаться хоть немного по саду, который так старательно обустраивали специально для неё.
Вскоре Чарльз тоже начал замечать некоторые изменения в её поведении и внешности. Его поражало, как она может есть солёную рыбу со сладким вареньем, плакать над тем, что "земле, наверное, холодно под снегом", спать по 15 - 20 часов в день. Его это начало тревожить, и мужчина вызвал врача. После всех выслушанных жалоб и небольшого осмотра, было сделано заключение: "второй месяц беременности". Радости будущего "отца" не было конца и края. Количество прислуги и охраны выросло ещё вдвое. За здоровье своего ребёнка он готов был отдать всё, что имел.
Первая часть плана была выполнена, Раиль стал переходить к другой. На протяжении долгого времени он перехватывал письма Чарльза и внимательно их изучал, теперь же готов был действовать. Да, мужчину просили взять себе полк, но пока не приказывали. Нужно было сделать всё возможное, чтобы это изменить. И выход нашёлся. Раиль сам от лица Чарльза ответил на поступавшие письма о войне. Через считанные дни пришло очередное письмо, где его благодарили за согласие.
- Какое ещё согласие?!- Возмущался мужчина, прочитав письмо.- Я никакого согласия не давал! Как я мог согласиться, когда у меня жена беременная?
Лейла изображала бурное переживание за мужа.
- Я со всем этим разберусь и тебя одну не оставлю. Поняла?
Девушка кивнула.
- Вот и хорошо. А я отправлюсь в Лондон, чтобы решить дела.
Мужчина быстро собрал вещи и в тот же день покинул особняк, оставив жену за старшую.
***
В столице ещё никто не видел мистера Дикинсона настолько разъярённого.
- Какое ещё согласие?!- Кричал он, не боясь никакого наказания.
- Как какое? Вот ваше письмо.- Мужчина достал конверт и вынул оттуда лист.- Здесь чёрным по белому вашим почерком написано согласие, а вот тут ваши печать и подпись.
- Нет... Не может быть...- Чарльз стал вчитываться в содержимое.- Это писал не я!
- Сравним все почерки на всех ваших письмах?
- Но это действительно писал не я!
- А кто?- Повисло молчание, после чего мужчина продолжил: Послушайте, я понимаю, что скорее всего, это письмо было написано под эмоциями. Но и вы меня поймите, приказ уже готов. Его заверили у королевы, отступать некуда.
- Как я могу идти на войну, когда моя жена беременная?
- О, какое счастье! Я вас сердечно поздравляю! Но, к сожалению, сделать уже ничего не могу. Всё, что вам остаётся - повиноваться.
- Я не прощу себя, если не смогу увидеть, как на свет появляется мой ребенок!
- Беременность длится не один месяц и не два, а целых девять. До победы осталось совсем чуть-чуть. Уверяю вас, вы успеете вернуться к родам.
Чарльз тяжело выдохнул.
- Как обстоят дела на фронте?
Собеседник расплылся в довольной улыбке.
***
Тёмная мать благоволила своим детям, всё шло по плану, Чарльз уже собирал вещи на фронт. Теперь Лейле не стоило ни за что переживать, разве что о своём ребёнке, которого носила под сердцем. Раиль не переставал следить за Чарльзом, и вместе с тем, искал хорошего киллера. На поиски ушёл целый месяц. В конечном счёте был найден молодой человек родом из Индии, которого привезли в Англию ещё юнцом. Теперь он мечтал вернуться на Родину, это ему и пообещал Раиль.
Отправить его на фронт было проще, чем казалось. На войну брали всех. Правда найти Чарльза оказалось намного сложнее, его полк был в постоянном пути, они нигде не задерживались. Спустя ещё месяц Чарльз был найден, а затем убит на поле боя. Со всех сторон летели пули, поэтому никто не понял откуда именно был произведён смертельный выстрел.
Новость об этом происшествии разнеслась по стране за несколько дней. Тело бедного солдата было доставлено домой и предано земле согласно всем обычаям. Спустя неделю жуткого траура начались судебные разбирательства по поводу наследства. Никто не хотел и гроша отдавать вдове. Но кому ещё можно было передать нажитое? Как бы англичане не выкручивались, что бы не придумывали, правда оставалась на стороне индийцев. Наследство должно перейти будущему наследнику, а пока он не родился, его матери. Лейла была на 7 месяце, когда все суды закончились в её пользу. Теперь девушка владела всем, что было нажито мужем до тех пор, пока будущему ребёнку не исполнится 20, после, всё переходит в его руки.
***
В Индию Лейлу доставили тайно, народ не должен был знать о её возвращении. Информация о смерти генерал-губернатора добралась и сюда, поэтому теория о белой вдове только укрепилась. Ещё одним поводом презирать госпожу Варма стала беременность от иностранца, смешение кровей здесь не приветствовалось. Особняк в самом сердце страны так и остался пустым, девушку привезли в деревню, где она провела 5 лет, после смерти своего первого избранника.
Горстка слуг в небольшом доме, в маленькой деревушке готовилась к приезду своей госпожи. Люди, собиравшиеся служить Лейле прошли тщательный отбор и готовы были к работе.
Как Раиль и обещал, вся делегация вернулась домой к рождению нового брахмана. До родов оставались считанные дни.
***
Лейла так долго скучала по жаркому индийскому солнцу, что прибыв домой, большую часть времени проводила на улице, грелась после европейского холода.
- Тебе нельзя так долго бывать на солнце.- Поучал Самир, который наведывался к девушке в гости почти каждый день.
- Я сама решу, что мне можно, а что нельзя.- Фыркнула Лейла и зашагала дальше по тропинке.
- Почему ты ведёшь себя, как ребёнок? Я ведь хочу, как лучше!
- Самир, я уже взрослая девочка и могу сама решать, как мне будет лучше!
- Ты и до беременности была упёртая, а сейчас вообще караул.
- Так не разговаривай со мной!- Начала заводиться Лейла.
- Всё, молчу.
- Как обстоят дела в дюжине?
- Думают, как тебя "вернуть" в Индию.
- Хм, могут не возвращать, мне и здесь хорошо.
- Ребёнок вырастет, завладеет наследством, и всё вскроется.
- Это произойдёт только через 20 лет. К тому времени уже всё поутихнет.
- И всё же это не выход.
- Ой, делайте, что хотите. Меня пока что всё устраивает.
- У меня к тебе есть ещё один разговор.
- Внимательно слушаю.
- В семье без мужчины очень тяжело, поэтому могу предложить свою помощь. Я смогу стать хорошим отцом для твоего ребёнка.
Услышав это, Лейла чуть не поперхнулась.
- Чего?!
- Тебе не по нраву моя кандидатура?
- От помощи я, конечно, не откажусь, но отец у ребёнка уже есть.
- Да, и он погиб.
- Мы будем чтить его память.
- То есть ты думаешь, что так будет лучше?
- Да, я так думаю.
- Что ж, ладно. Переубеждать тебя не собираюсь.
- Вот и славно.
- Мне пора ехать, встретимся завтра.
- Пока.
***
Вечером девушке стало нехорошо, начал болеть живот. Со временем эта боль нарастала.
- Госпожа, всё будет хорошо! Вы главное дышите!
- А я что, не дышу?
От боли можно было лезть на стены.
- Давайте, повторяйте за мной.
Пока одна служанка занималась Лейлой, остальные готовились к наступающим родам.
- Что это? Я умираю?- Запереживала девушка, когда почувствовала, что из неё что-то вытекает.
- Не переживайте, скоро на свет появится ваш малыш.
- То есть, это нормально?
- Да.
- Ох, а что же дальше будет...
- Я буду рядом и во всём помогу.
- Чувствую, сегодня мы реально сблизимся.
Женщина хихикнула.
***
- Когда это всё закончится?- Причитала Лейла царапая ногтями стену.- Зуля, я уже 5 часов мучаюсь...
- Госпожа, этот процесс не быстрый. Может приляжете?
- Нет, стоя лучше, чем лёжа.
Всё внимание было приковано к хозяйке, которая сходила с ума от боли. Но заметить постороннего человека в доме у прислуги всё-таки получилось.
- Господин?!
- О, вам сюда нельзя, господин!
Раиль приказал людям разойтись. Ослушаться главного брахмана Индии, они не осмелились.
Быстрым шагом мужчина направился в комнату, где мучилась Лейла.
- Зуля, мне кажется, ещё один такой приступ я не переживу...
- Дорогая, нужно ещё немного потерпеть.
Женщины сидели на полу. Лейла обессиленно прислонилась головой к груди служанки и тяжело дышала, а та обнимала свою хозяйку и старалась успокоить.
В отличие от Лейлы, Зулея услышала посторонние шаги в комнате и обернулась. Мужчина жестом показал, чтобы та покинула комнату, пришлось послушаться.
- Зуля, ты куда?- Удивлённо спросила девушка, глядя женщине прямо в глаза.
- Нужно помочь остальным.- Бросив эту отговорку, Зулея быстро шмыгнула за дверь.
- Пока её нет, я побуду рядом.
Только сейчас девушка заметила постороннего человека в комнате.
- Тебе было видение?- Спросила Лейла, пока Раиль помогал ей подняться.
- Да. Уже на рассвете мы сможем увидеть нашего сына.
- Мне кажется, я не доживу до рассвета.
Побежала новая волна боли, девушка изо всех сил вцепилась в мужское шервани.
- Тише, тише...- Мягко произносил он, поглаживая бедняжку по спине.
- Это длится уже 5 часов...
- Осталось немного.
- Вы все так говорите!
Когда стало немного легче, Лейла обмякла и тихо пожаловалась на боль в пояснице. После подсказок Зулеи, Раиль стал аккуратно массировать место, где локализовалась боль. Вскоре получилось не на долго расслабиться.
- Джай знает, куда ты ушёл?
- Нет.
- И как объяснишь свою пропажу?
- Не переживай, найду, что ответить.
И вновь разговор прервала жуткая боль.
***
Вся суета началась в 5:30 утра.
- Кажется, начинается.- Произнесла Зулея после очередного осмотра.- Всё произойдет в течение получаса.
- Дорогая, дыши и тужься.- Попросила её Мира.
- У меня уже сил нет.
- Чуть-чуть осталось, давай.
Лейла истошно кричала, плакала, но в конечном счёте на свет появился маленький мальчик.
- Шандар.- Устало улыбнулась Лейла, прижимая сына к груди.
Большая часть служанок расплакалась.
Розовый диск солнца выплыл над горизонтом и ярко светил в окно, приветствуя нового человека в этом мире.
Покормив Шандара, девушка передала его отцу, который наблюдал за процессом рождения от начала и до конца.
- Привет, сынок.
Прислуга шокировано глядела на мужчину, пока тот нянчился с ребёнком. За это короткое время Лейла успела уснуть. До самого её пробуждения Раиль не отходил от Шандара ни на минуту.
Когда настало время уходить, Раиль пригрозил прислуге, чтобы те держали языки за зубами, иначе последствий не избежать.