21
Вскоре ноги ступили на твёрдую, устойчивую поверхность, Лейлу охватила радость, которая продлилась недолго, ведь после такого долгого путешествия, организм, немного, да привык качке, и теперь девушку пошатывало из стороны в сторону. Чтобы она не свалилась, за руку её придерживал Раиль. Он же и отвёл её к карте, где им пришлось распрощаться, потому что "жених и невеста должны ехать вместе, отдельно от остальных". Лейла уселась на жёсткое сидение и стала глядеть в запотевшее окно.
- Как вам Англия?- Воодушевлённо спросил Чарльз, присаживаясь напротив девушки.
- Не могу сказать, я ещё толком ничего не видела.- Устало ответила она и прикрыла глаза.
- Обещаю показать вам Лондон!
- Сегодня?
- Нет. Сегодня вам нужно хорошенько отдохнуть.
***
Поездка была не долгой, но Лейле казалось, что прошла целая вечность.
- Прибыли!- Оповестил молодых людей кучер.
Чарльз быстро покинул карету, а затем протянул руку девушке и помог ей выйти. Лейла стала оглядываться по сторонам, и ей открылись интересные виды.
- Ваш дом такой...- Она сделала паузу, подбирая нужные слова.- помпезный. Больше похож на дворец.
- О, дворцы в Англии гораздо больше.
- Куда же ещё больше?
- Проверьте, всегда есть, куда расти.
- Сколько же людей здесь живёт?
- Десять вместе со мной.
- Вам здесь не бывает одиноко?
- Я здесь мало бываю, много времени провожу в разъездах.
- Ясно. Вы строили этот дом для того, чтобы показать свою состоятельность обществу?
- И это тоже.
Вскоре все зашли внутрь.
- Здесь всё такое большое.- Произнесла Лейла, поднимая голову, рассматривая лепнины.
На входе все иностранцы хотели разуться, но Чарльз остановил их. Здесь можно ходить в обуви.
- Но ведь пол будет грязным...
- На это у нас есть уборщицы. Мэделин и Линда с этим справятся.
Маленькая группка продвинулась дальше. Дойдя до столовой, они увидели огромный стол, полностью заполненный едой.
- Это всё для нас?
- Да. Я велел хорошо подготовиться к гостям. Присаживайтесь, пожалуйста.
Расположившись за столом, гости стали рассматривать блюда и думать, какие будет проще съесть в плане этикета.
- Вам что-то не нравится?- Спросил хозяин дома, вытирая уголки губ салфеткой.
- Нет, всё выглядит вкусно и аппетитно.- Ответила Мала.
- Так почему же вы не едите?
- Здесь такой большой выбор! Мы решаем, что попробовать первым.- Девушка потянулась к супу и съев пару ложек, улыбнулась, показывая, как ей всё понравилось.
Остальные последовали за ней.
Оставив пустой тарелку, Мала потянулась за крупной чашей с водой и сделала пару глотков.
- Освежает. С лимоном?
- Эм, мисс, эта вода предназначена для мытья рук.
- Да?- Девушка покраснела.- Я не знала.
- Допустим, вы попробовали устрицу, и теперь у вас грязные руки, и чтобы продолжить трапезу не отлучаясь от гостей, можете просто помыть руки в этой чаше.
После объяснений повисла напряжённая тишина. Гости стали ещё тщательнее подбирать для себя блюда. Это было понятно всем.
- На нас смотрят, как на животных в зоопарке.- Шепнула Лейла на хинди так, чтобы никто из англичан этого не услышал.
- Не обращай внимания.- Спокойно ответил Раиль, наливая себе и рядом сидящим красного вина.
- На голодный желудок мы быстро захмелеем.
- А ты ешь, чтобы желудок полный был.
- А вдруг тоже что-то не так сделаю?
- Успокойся. Это нормально, у нас своя культура, у них своя. Мы едим так, как нас научили дома.
С этими словами он взял рукой горсть риса и отправил порцию в рот, всё внимание перешло к нему. Самир, увидев в этом жесте зелёный свет, тоже отложил приборы и стал есть руками. У присутствующей прислуги округлились от удивления глаза. Девушки же не осмеливались последовать примеру мужчин, поэтому некоторое время просто сидели переглядываясь. В итоге, первой сдалась Мала, а Лейла не знала, что ей делать. Её спутники были увлечены едой, а англичане ждали развязки, к кому же присоединиться дикарка. Внутри разгорался пожар, когда она видела, какие взгляды на них кидает прислуга. Дойдя до точки кипения, она пристально глядя в глаза одной из женщин, потянулась за самым крупным и жирным куском мяса, отщипнула кусок и отправила в рот.
"Почему я должна стесняться своей культуры? Пускай думают, что хотят!"
Раиль наблюдал за девушкой краем глаза и ликовал внутри, когда та вновь проявила характер.
- Дамы и господа, во время трапез обычно используют приборы.
- Мы ими плохо умеем пользоваться. Наша культура учит нас принимать твёрдую пищу руками.- Так же спокойно ответил Раиль.
- Это не гигиенично и не этично.
- Что ж, у вас такое мировоззрение, у нас другое. Имеем на то право.
- В чужой монастырь со своим уставом не лезут. Приехав в чужую страну, вы должны жить по установленным здесь правилам.
- Я думал, это касается лишь законов. И... Как вы сказали? В чужой монастырь со своим уставом не лезут? Что ж, тогда почему же, у нас в гостях вы ели приборами, когда все присутствующие использовали лишь руки? Брезговали. Ведь так? Для всех вас, мы дикари, но и у дикарей есть свои правила и культура.- Раиль демонстративно не стал мыть руки, а просто вытер их об салфетку.- Спасибо за представленную нам еду. Было очень вкусно.- С улыбкой обратился он к стоявшим у стены девушкам.
- Вы остры на язык, мистер Панди.
- Жизнь научила обороняться. В принципе, как и вас.
Помолчав некоторое время, Чарльз подал голос:
- В моём доме есть 3 ванных комнаты, можете использовать любую. Мэделин вас проводит.
- Намасте.- Ответил мужчина, поднимаясь из за стола.
Через несколько мгновений он исчез из столовой в сопровождении служанки. Лейла проводила его печальным взглядом.
***
Закончив трапезничать, остальные гости тоже направились в ванные, а затем в предоставленные им спальни. Лейлу провёл до её покоев сам Чарльз.
- Вот здесь вы и будете жить до свадьбы.
- А после?
- А после вы переедете ко мне.
По спине пробежали мурашки.
- Как вам комната?
- Просторная. Мне нравится.
- Я рад.- Мужчина подошёл к шкафу и открыл его.- Здесь расположен ваш новый гардероб.
- А где старый?
- Ваши вещи стирает прачечная, скоро их вернут.
- Хорошо.
- Что ж, пора прощаться, спокойной ночи.
- До свидания.
Чарльз вышел и дверь закрылась.
Лейла надела свою сорочку и легла в мягкую постель. Как бы хорошо ей не было, но на новом месте было тяжело уснуть. Она вертелась несколько часов, и всё без толку. В итоге, она поднялась и зажгла свечу. За дверью послышалось шуршание, а затем в комнату через маленькую щелку между полом и дверью проскользнула записка. Девушка босиком прошла к двери и подняла бумажку.
"Тебе тоже не спится, душа моя?"
Текст был написан на хинди любимым почерком, Лейла отворила дверь. Перед ней возвышался Рай. Совсем скоро он оказался в её объятьях.
- Как ты узнал, что я здесь?
- Это было не сложно. Куда бы ещё Дикинсон мог поместить "своё сокровище", если ни сюда, поближе к себе?
- А если бы это была комната Самира?
- О, нет. Чарльз стратег, и расселил нас так, как ему удобно: поближе возлюбленную и врага, и подальше остальную шушару.
- Фу, какие грубые слова.
Раиль нагнулся к самому уху девушки и зашептал:
- Не думаю, что твои нежные ушки можно хоть чем-то удивить.
Тёплое дыхание коснулось шеи, Лейла прикрыла глаза и внутренне задрожала. Её чувства выдало только то, что она сильнее сжала плечи Рая.
- Неужели, мне так просто тебя возбудить?
- Здесь нам не стоит ничем заниматься, слишком опасно.
- Не переживай, ничего не будет, как бы сильно нам обоим этого не хотелось.
Лейла положила голову ему на плечо и глубоко выдохнула.
- Мучает бессонница?- Тихо спросил мужчина, гладя девушку по шёлковым волосам.
- Да. Вроде бы и усталость невыносимая, но сон всё равно не идёт.
- Последствия всего этого путешествия.
- Наверное.
Лейла уткнулась холодным носом в шею Раиля, которая так сладко пахла его маслом.
- Ммм... Мускатный орех.- Пробормотала она.- Ты не изменяешь своим привычкам.
- Это запах моего отца. Я уже слабо его помню, но этот запах навсегда впился в мою память и ассоциируется только с ним.
Девушка приподняла подбородок и прижалась губами к мягкой коже, теперь мурашки побежали у него. Затем она коснулась того места кончиком языка и сделала вывод:
- Жаль на вкус не такой.
- Ты ведь искушаешь меня.
- Нет, ни капли.
- И всё же, какая же ты хитрая.
Где-то скрипнула половица. В несколько шагов Рай пересёк комнату и потушил свечу. Оба затихли.
- Прислуга.- Одними губами сказала Лейла.
Мужчина кивнул соглашаясь.
- Но что они делают ночью в этом крыле? Насколько мне известно, их комнаты располагаются на первом этаже.- Прошептал Раиль.
- Всё ясно, как день, их цель - мы. Они хотят разведать, как можно больше, чтобы потом предоставить всю информацию Чарльзу.
- Крысы.- Прошипел мужчина.
- Мы справимся.- Лейла взяла его за руку и переплела их пальцы.
- Конечно. А куда мы денемся?
Их глаза вновь встретились. Рай обнял девушку за талию и крепче прижал к себе, а та обвила его шею руками. Мужчина нагнулся, и они прижались друг к другу лбами.
- Я люблю тебя.- Шепнула Лейла.
- Я тоже тебя люблю.
Вскоре их губы встретились, и они слились в жарком поцелуе.
- С каждым разом становится всё тяжелее и тяжелее сдерживать себя.- Произнёс Раиль, вдыхая приятный, родной запах волос девушки.- Была бы возможность, прямо здесь взял бы тебя.
- Вернёмся домой, наверстаем упущенное.
- Поскорее бы.
Прислушавшись, оба поняли, что теперь в коридоре пусто, а это означало, что Раю можно уходить.
- Побудь со мной ещё немного.- Попросила девушка, увлекая молодого человека за собой в глубь комнаты.
- Мне нужно покинуть твои покои к рассвету, чтобы никто не узнал о моём пребывании здесь.
- Пожалуйста... Мне нужно совсем немного.
- Хорошо.
- Я не могу уснуть, просто посиди со мной совсем немного. Мне становится спокойнее от осознания того, что со мной рядом находится близкий человек.
Лейла забралась под одеяло.
- Подвинешься?
- Ляжешь рядом со мной?
- Да. А что, стесняешься?
- Нет. Уже нет.
- Вот и правильно.
Рай приобнял девушку, и та положила свою голову ему на грудь. Лейла уловила размеренный стук его сердца и стала считать удары, через некоторое время она, наконец-то, провалилась в сладкий сон.
Услышав тихое сопение, Рай опустил голову и посмотрел на девушку. Её нежное лицо освещал мягкий лунный свет, она казалась эфемерной, и Раиль боялся, что Лейла вот-вот исчезнет. Смотреть на неё было истинным удовольствием, но хотелось большего. Всё, что Рай смог себе позволить - это поцеловать её в самую макушку и убрать спадающие на лицо волосы за ухо.
- Лисица уснула в объятьях тигра. Поразительно.- Прошептал он, накручивая на палец прядь тёмных, женских волос.