46. Послание
Прячась в тенях и перескакивая с крыши на крышу в ночной темноте, Сар'исса никак не могла выкинуть из головы историю тёмного духа. Как не могла девушка выкинуть события одиннадцатилетней давности.
Во-первых, Айдор, темный дух из подземелий Одинокой Горы, оказался изгнанным богом сделок и коварства, чары которого разрушаются от любви.
Во-вторых, Салпорина она, одиннадцать лет назад, нашла недалеко от владений Айдора, после чего в Городе Богов появились странные твари и вся её жизнь перевернулась с ног на голову. Возможно тогда Ирадез заключил с тёмным духом сделку.
В-третьих, Исса видела глаза императора когда он сражался почти два года назад... В них полыхала древняя злость и столь же древнее наслаждение чего-то неведомого, что красноречиво показывало – его сделка с изгнанным богом всё ещё действует.
А в-четвёртых... Ну а в-четвёртых Асылжар понятия не имела, что привело её на крышу дворца Небесной Души – владений императрицы Аспанской империи...
Кирамес на мгновение затаила дыхание, вглядываясь в тёмную даль, где серебрилась в лучах луны водная гладь Пейнеры, и было уже соскользнула по черепице вниз, к более пологой крыше одноэтажной пристройки, но звук, что донёсся из открытого окна, заставил её остановиться и прислушаться.
Происхождение звуков и смысл слов было трудно разобрать с того места, где замерла Сар'исса, а потому она скользнула к открытому окну, выходящим на маленький балкончик, где удобно обосновался дикий плющ, и кране осторожно заглянула в комнату.
Помещение представляло собой спальню, освещаемую всего несколькими свечами. В центре стояла огромная кровать, на которой лежала Данашри в обнимку с Алирией. Обе они бесцельно смотрели в потолок, где изображалось небо, постепенно переходящее от дня к ночи и от ночи к дню, и тихо переговаривались.
Смотреть на них было неприятно, больно и ненавистно, от чего девушка отвернулась, полностью спрятавшись за пышной листвой плюща. Перед глазами стали мелькать образы прошлого, которые хотелось навсегда забыть. Исса тяжело вздохнула, прогоняя прочь непрошенные воспоминания.
Зря она это сделала, ибо сейчас ею овладело странное любопытство, тянущее за невидимую нитку дальше, к четырём одинаковым особнякам Благородных Жён Императора. Это чувство Асылжар уже ощущала и раньше, когда была маленькой. Обычно это приводило к неприятностям, потому как на обычное любопытство не особо-то смахивало.
Как и тогда, оно тянуло, тянуло и тянуло, пока Кирамес не оказалась перед целью, выбранной неведано кем. Не до конца осознавая зачем ей всё это, она взглянула на многочисленные пруды и фонтаны особняка Чистой Воды – владения младшей, на данный момент, Асылжар.
Внимание Сар'иссы привлекло движение у центрального входа. Как оказалось, старая служанка, относящаяся или к тем, что обитали в Водном дворце, или тем, что присматривали за детьми чуть ли не целыми днями, решила войти в особняк, но Хадимы и Коле Киз у дверей не пустили её даже на крыльцо.
Такое поведение слуг настораживало и ещё больше разжигало огонь стремления узнать, что же происходит за стенами именно этого особняка, а потому девушка ловко забралась по стене из неровного камня на шикарный балкон, обставленный мраморными горшками с различными карликовыми деревьями. Прячась в тенях, она и на этот раз осторожно заглянула в окно.
В этой спальне, в отличие от той, что была во дворце Небесной Души, свечи и вовсе не горели, а кровать была окружена лёгкими, похожими на волны далёкого моря, занавесками, что были расшиты то ли жемчугом, то ли бусинами с перламутровой эмалью.
На самой же кровати...
– Сар'исса, подглядывать за тем, что происходит в чужих спальнях – неприлично.
Знакомый голос, внезапно прозвучавший в ночной тишине, заставил девушку резко прижаться к стене и, зло сверкнув темными глазами, с прищуром уставиться на духа, что стоял на балконе, скрестив руки на груди и обворожительно улыбаясь. Но улыбка эта была обманчивой.
"Не пугай меня так! – Убедившись, что никто не смотрит в сторону балкона, Исса ловко забралась на крышу и спряталась в тени дымохода. Она успела различить в темноте всё, что было необходимо, а потому не имело больше смысла торчать на балконе, фактически, у всех на виду. – иначе отправлю на вечный покой и без исданской стали. Будь уверен, я быстро найду способ"
– также быстро, как ищешь ответы на свои вопросы? – усмехнулся Лас-эн, наклонив голову на бок – порой мне кажется, что ты уже и о мести-то забыла.
– сам видел, что практически все бумаги того времени были уничтожены или надёжно погребены в какой-нибудь тайной комнатке. Ну а, как ты прекрасно знаешь, говорящий свидетель тех времён упорно не хочет ничего рассказывать. – Асылжар вновь оглянулась по сторонам, после чего спустилась на землю рядом с забором, отделяющим территорию особняков Чистой Воды и Поющего Ветра, и перемахнула его. Кирамес оказалась в своих владениях, а потому не стала больше прятаться в тени. – и с чего ты, вот так вот вдруг, заговорил о мести? Не уж это так сильно тебя волнует?
Сар'исса могла бы жить в особняке Невинных Цветов – ей так и предлагали – но она отказалась, ибо не была невинной и не хотела осквернять то место ещё больше.
– забывать о мести не в твоём духе, вот и всё – пожал плечами дух.
– я поклялась Сейберану не мстить...
– но при этом не обещала не убивать его при первой же встречи или возможности.
– к тому же я до сих пор пытаюсь осознать случившееся тогда – будто и не услышав Лас-эна, продолжала девушка. Шагала она по пустынным, но освещённым коридорам, не до конца понимая куда направляется – и, кажется, я кое-что поняла: Салпорин заключил с Айдором сделку, что имеет силу даже сейчас. Сам он этого не осознаёт, а потому единственный способ разорвать договор – это любовь. – Исса смотрела на духа искоса, а потому смогла заметить, как брови собеседника медленно полезли на лоб – но никто из жён не любит его. Всем мы используем его для того, чтобы добиться власти, положения, богатства, свободы или защиты...
Перед глазами замелькали образы. Вот Данашри, лежащая в обнимку с Алирией. А вот Ферайшан, что была заложницей в этом дворце. Вот Сальма, принимающая поцелую худощавого и длинноволосого юноши. А вот она сама, сидящая в темнице с Райсой. Тогдашние слова бывшей куртизанки до сих пор звучали в её голове.
Асылжар тряхнула головой, прогоняя картинки перед глазами. Лас-эн, меж тем, внимательно смотрел на неё.
– и что это знание даёт тебе? – поинтересовался он, почти не размыкая своих призрачных губ.
– ничего особенного... – помолчав немного, ответила Кирамес – лишь то, что и я, и он повинны в том, что произошло одиннадцать лет назад. А ты оказался прав тогда...
"Кто бы сомневался" – говорил весь его вид, и было это чем-то мрачным, а не самодовольным и горделивым.
Скривив губы, Сар'исса толкнула двери и, сама того не ожидая, вошла в просторную детскую комнату, в центре которой стояли две колыбели из темного дерева, растущего только в Манеха и Силиканском королевстве.
В этих колыбелях сейчас дремали её дети.
Но не столь поздняя встреча с детьми заставила сердце девушки пропустить удар – под кроватками, свернувшись тугим клубком, своего часа дожидалась змея. Её серая чешуя блестела в сумраке спальни, а тонкий язык пробовал воздух на вкус.
Дух неподвижно замер рядом с Иссой, словно змея могла учуять и его. Припоминая в виде какого животного было выполнено кольцо, что отправило Лас-эна в Замирье, Асылжар нисколько не удивилась и лишь осторожно вынула кинжал из скрытых ножен своего тёмного костюма. Она осторожно шагнула вперёд, от чего змея подняла свою голову и угрожающе зашипела.
Кирамес старалась ступать тихо, как когда-то её учили в Храме. Там тоже были змеи и также было темно. Их неделями заставляли убивать именно этих животных, пока нужный навык не становился сродни дыханию.
Тогда Сар'исса не боялась, но сейчас, почему-то, ей стало страшно. Быть может потому, что эта змея была слишком близко к близнецам.
Последний шаг девушка сделала намерено громким, выманивая тем чешуйчатое создание из под колыбели. Змея вновь угрожающе зашипела, а после бросилась в атаку, словно это она защищала своих детей от опасности. Исса скрипнула зубами и быстрым движением клинка отсекла противнице голову.
Тело животного упало на мягкий ковёр в считанных миллиметрах от ног, забрызгав при этом кровью носки кожаных сапог. И только сейчас Асылжар заметила, что к хвосту змеи было прикреплено послание.
Ты обещала мне, что игра будет интересной, но мне по-прежнему скучно.
Кирамес сразу узнала почерк и быстро смяла бумагу в кулаке. Вот оно как! Равен благополучно не заметил работы Лас-эна! В ней вдруг проснулась мать, способная на всё, ради защиты своих детей.
– прямо сейчас отправляйся в кабинет этого ублюдка – подобно змее прошипела Сар'исса, резко повернувшись к духу – подправь ещё пару важных документов и оставь где-нибудь послание, чтобы этот самоуверенный Кенесши был повнимательней со своими бумагами. Неровен час, как озлобленная знать даст о себе знать.