Глава 113
Когда передовой отряд Парчовой гвардии вернулся в Цзиньлин, уже была полночь.
В последнее время Сюэ Янь всегда был рядом.
Работы по ремонту плотины продвигались очень быстро. За последние два дня Цзюнь Хуайлан уже начал корректировать находившиеся у него чертежи плотины. Он подсчитал дни до завершения корректировки чертежей, и это как раз совпадало с началом строительства. К тому времени все, что ему нужно было сделать, было бы полностью завершено.
В последние несколько дней он был невероятно занят, тогда как Его Высочество принц Гуанлин, который теоретически должен быть очень занят, оказался совсем не занятым.
Он был настолько свободен, что мог каждый день проводить время с Цзюнь Хуайланом в кабинете, сопровождая его, пока тот занимался чертежами. Он не мешал ему, просто брал какие-нибудь книги и читал рядом. Если же появлялись какие-то дела, Цзинь Бао приносил ему документы, и после того, как он заканчивал работу над ними, он позволял евнуху унести их. А когда ему становилось скучно, он предпочитал сидеть там и смотреть на Цзюнь Хуайлана, нежели уходить.
Поэтому каждый раз, когда Цзюнь Хуайлан невзначай поднимал голову, он непременно видел, как Сюэ Янь смотрит на него. Стоило их взглядам встретиться, как Сюэ Янь улыбался ему.
Он изначально был рождён с резкими чертами лица и исключительной красотой, имея вид человека, с которым нелегко иметь дело. Но стоило ему улыбнуться, как в нём появлялась естественная, врождённая притягательность: чуть хулиганская, но при этом неожиданно послушная и милая. Напоминая большого прирученного волка.
В ту ночь всё было точно так же.
Цзюнь Хуайлан, переживая за сроки, решил закончить чертежи заранее и затем ещё раз сверить их. В конце концов, каждый лишний день работ на стройке означал дополнительные расходы серебра; при таких больших затратах очень легко столкнуться с нехваткой средств ещё на середине строительства.
Сюэ Янь не смог его остановить, поэтому у него не оставалось другого выбора, кроме как составить ему компанию. Он велел Цзинь Бао принести ночной перекус, проследил, чтобы Цзюнь Хуайлан поел, а затем сел на диван у окна рядом с письменным столом и от нечего делать стал читать книгу. Один взгляд в книгу, а затем два-три взгляда на Цзюнь Хуайлана.
Когда Цзюнь Хуайлан за что-то брался, он всегда был полностью сосредоточен, и отвлечь его было нелегко. И всё же в присутствии Сюэ Яня он невольно немного отвлекался, время от времени поднимая голову и встречаясь с ним взглядом. Вокруг стояла тишина и покой, но между ними медленно разрасталась двусмысленная, интимная атмосфера.
Порисовав ещё какое-то время, Цзюнь Хуайлан почувствовал, что у него слегка затекла шея. Он выпрямился и, подняв руку, помассировал затылок.
В этот момент Сюэ Янь встал.
— Устал, — спросил он, подойдя ближе.
Цзюнь Хуайлан, прижав ладонь к затылку и слегка размяв шею, ответил:
— Не устал, просто немного ноет.
— Зачем так спешить, выгадывая эти один-два дня? — Сюэ Янь поднял руку и совершенно естественно положил её ему на плечо и шею, медленно разминая.
Хотя сила в его руках была немалой, сейчас он намеренно сдерживал её, разминая осторожно и в меру. После нескольких движений Цзюнь Хуайлан опустил руку, расслабился и, прикрыв глаза, откинулся на спинку стула.
— На стройплощадке тратятся деньги, — лениво произнес он и, повернув голову набок прижался щекой к запястью Сюэ Яня.
— Сколько бы ни не хватало, я тебе добавлю, — голос Сюэ Яня невольно смягчился, когда он прижался к нему, словно кот.
Цзюнь Хуайлан тихо рассмеялся.
— Работа есть работа, а личное – личное. Как ты можешь так покрывать разницу? — произнёс он.
Сюэ Янь цокнул языком.
— Как по рабочим, так и по личным причинам, тебе сейчас следует лечь спать, — сказал он.
Они непринужденно беседовали, и Цзюнь Хуайлан почувствовал, как постепенно исчезает вся его усталость.
В этот момент за дверью раздался голос Цзинь Бао.
— Господин, человек, отправившиеся в Чанъань, вернулся, — сказал Цзинь Бао.
— Пусть войдёт, — произнёс Сюэ Янь.
Цзюнь Хуайлан уже собирался встать, но Сюэ Янь прижал его обратно и продолжил медленно массировать ему плечи и шею.
— Ладно, не надо… — прошептал Цзюнь Хуайлан.
Сюэ Янь сделал вид, будто ничего не слышал.
Поэтому, когда Цзинь Бао привёл солдата Парчовой гвардии, он увидел, как его господин усердно массирует плечи Лорду наследнику. Но как человек, находящийся на службе у Сюэ Яня, он следовал элементарному правилу: не смотреть на то, что не следует видеть, и не слушать то, что не следует слышать.
Цзинь Бао поклонился и удалился, а солдат опустился на одно колено перед Сюэ Янем.
— Что случилось? — спросил Сюэ Янь, бросив на него взгляд.
Солдат сложил руки в приветственном жесте и сказал:
— Как вы и предсказывали, господин, Его Величество начал планировать военную кампанию против короля Юньнани. Он уже издал императорский указ, который нам поручено доставить сюда.
Этот солдат Парчовой гвардии пришёл первым, чтобы доложить Сюэ Яню. Остальные несколько человек в это время всё ещё ожидали в Чанъане, им нужно было дождаться чиновников, которые должны были передать указ, и только потом возвращаться.
— Что говорится в императорском указе? — спросил Сюэ Янь.
— В императорском указе сказано, что король Юньнань совершил величайшее предательство и намеревается устроить мятеж. Его Величество немедленно соберет войска и отправит их на юг, в Линнань. Господин, вас просят ожидать в Цзиньлине. Как только прибудет основная армия, вы вместе отправитесь в Линнань подавлять мятеж, — ответил солдат.
Сюэ Янь тихонько усмехнулся. Сидевший и слушавший Цзюнь Хуайлан постепенно нахмурился и в недоумении спросил:
— Почему Его Величество не сказал, откуда именно призывают войска и сколько их будет?
Как можно оставить так расплывчато такую важную информацию?
Солдат покачал головой:
— В указе этого не было.
Сюэ Янь усмехнулся.
— Как и ожидалось, — сказал он.
Цзюнь Хуайлан озадаченно посмотрел на него.
— Парчовая гвардия вернулась в Чанъань тайно. Оказавшись внутри города, их могло отследить только Восточное депо, — сказал Сюэ Янь, — Я знал, что не смогу скрыть это от них. Теперь я просто хочу увидеть, что они собираются делать.
— И что же они сделали? — Цзюнь Хуайлан посмотрел на него.
Сюэ Янь продолжал массировать, его тон был спокойным, как будто он говорил о чем-то неважном.
— Человек, способный заставить императора издать такой расплывчатый указ, должно быть, явно и сам считает, что этого делать не стоит, — сказал Сюэ Янь. — Кроме Сюй Цзунлуня, больше никого нет.
— Сюй Цзунлунь? — нахмурился Цзюнь Хуайлан. — Разве генерал Сюй не сын премьер-министра Сюй?
Сюэ Янь тихо усмехнулся.
— Да, это значит, что император не решился пойти до конца и хочет дать им последний шанс, — сказал он. — Если семья Сюй сможет помочь императору устранить короля Юньнани, а заодно вернуть в казну все те деньги, которые они украли, то для императора семья Сюй всё ещё может быть полезной. Ему останется только закрыть глаза на преступления и не вспоминать прежние обиды.
Рука Цзюнь Хуайлана невольно сжалась.
Как и ожидалось, он ещё в прошлой жизни понял: этот император всегда был бессердечным. Семья Цзюнь долгие годы держалась в тени, не смея причинить императору ни малейших неприятностей. Однако в прошлой жизни из-за ложного обвинения его отец был осужден за коррупцию без тщательного расследования.
Теперь два случая растраты, совершенные семьей Сюй, неоспоримы, и существует множество доказательств, подтверждающих, что именно они совершили эти преступления. И все же, несмотря на это, император Цинпин оставил им проблеск надежды. Для императора Цинпина польза этих людей была важнее законов и человеческих отношений.
Бесполезных – убивают и всё, не утруждая себя выяснением, кто прав, кто виноват. А полезным, даже если они совершили преступление, всё равно можно дать шанс – помилование вне закона.
Цзюнь Хуайлан глубоко вздохнул.
— Что случилось? — Сюэ Янь остро почувствовал перемену в его настроении и, опустив голову, спросил.
Цзюнь Хуайлан покачал головой. Всё это в прошлом. В этой жизни не стоит снова зацикливаться на этом.
Цзюнь Хуайлан успокоился и сказал:
— Если император издал такой указ, значит, всё же был кто-то, кто подталкивал его на это, верно?
Сюэ Янь кивнул.
— Это семья Сюй пытается спастись, — сказал он.
— Семья Сюй? — переспросил Цзюнь Хуайлан. — Как они узнали об этом?
Он немного замялся, затем поднял голову и посмотрел на Сюэ Яня.
— …Восточное депо? — спросил он.
В Чанъане, кроме Восточного депо, вряд ли кто ещё обладает такой способностью видеть и слышать всё.
...Но разве Восточное депо не на стороне Сюэ Яня?
Сюэ Янь кивнул.
— Восточное депо передало информацию семье Сюй, позволив им вмешаться, — сказал он.
Увидев удивлённое выражение на лице Цзюнь Хуайлана, он тихо усмехнулся и, подняв руку, слегка коснулся его лица.
— Какая же доброжелательность или праведность могут быть у этих людей Восточного депо? — сказал он. — Им нужен не хозяин, а марионетка, которая будет подчиняться каждому их слову.
Цзюнь Хуайлан посмотрел на него.
— Изначально они думали, что я могу стать такой марионеткой. Но судя по всему, это уже полностью вышло из-под их контроля, — небрежно заметил Сюэ Янь.
— Тогда почему они помогают семье Сюй? — спросил Цзюнь Хуайлан.
— Они хотят использовать семью Сюй, чтобы сломать мне ногу и заставить меня стать более послушным, — произнёс Сюэ Янь.
Цзюнь Хуайлан на некоторое время остолбенел. Он знал, что придворные интриги, особенно те, которые касались наследников престола, были особенно хаотичными и грязными. Однако, когда подобное случалось с близкими ему людьми, он не мог не испытывать душевной боли.
Он поднял руку и сжал руку Сюэ Яня. Сюэ Янь схватил его за руку и сжал в ответ.
— Тогда какова сейчас обстановка в Чанъане? — снова спросил он у того солдата.
— Когда подчиненный покидал Чанъань, Его Величество уже собирал войска. По слухам, император собирает войска из перевала к северу от Чанъаня, они должны встретиться в пригороде на прощальном банкете, — ответил солдат.
Цзюнь Хуайлан почувствовал, как Сюэ Янь крепче сжал его руку. Спустя мгновение он тихо усмехнулся, и его голос завучал немного хрипло.
— …Как и ожидалось, — сказал он.
Цзюнь Хуайлан сразу же посмотрел на него. Он увидел, как Сюэ Янь сжал губы, будто что-то сдерживая, а через мгновение уголки его рта приподнялись, и принц насмешливо произнёс:
— Всю жизнь был умный, но так и не смог понять определённых вещей.
Цзюнь Хуайлан смутно понял, что Сюэ Янь говорит об императоре Цинпине.
Затем Сюэ Янь приказал солдату:
— Иди, собери все войска. Мы отправляемся завтра утром, — он сделал паузу, а затем добавил, — Пусть Дуань Шиси отправится вперёд. После возвращения он должен охранять особняк герцога Юннина и не допустить ни малейшей ошибки.
Цзюнь Хуайлан поспешно встал:
— Ты возвращаешься в Чанъань?
Сюэ Янь посмотрел на него.
— Он думает, что дает семье Сюй шанс выжить, ломает им хребет, чтобы они в будущем были более послушны, — сказал Сюэ Янь. — Но он забыл, что семья Сюй никогда этого не хотела.
Цзюнь Хуайлан на мгновение замялся, а затем медленно произнёс:
— Значит, когда войска подойдут к воротам, это будет идеальная возможность для восстания, — сказал он. — Если… они будут продолжать существовать при дворе Его Величества, то никто не знает что будет через несколько лет. Поэтому они пойдут на риск. Если им удастся сменить династию и поставить нового императора, то они смогут переломить ход событий и вернуть себе власть?
Сюэ Янь кивнул.
— Мне нужно вернуться, — сказал он спокойным тоном. — …В конце концов, нельзя же допустить, чтобы Сюэ Юньхун стал императором.
Но Цзюнь Хуайлан заметил, что сказанное им совсем не соответствовало его мыслям. В его глазах все еще слегка читалась паника.
Цзюнь Хуайлан примерно мог понять его.
Император Цинпин был крайне эгоистичен. Из-за какого-то предсказания он бросил Сюэ Яня в префектуре Янь и больше никогда не заботился о нём. Даже после того, как Сюэ Янь, рискуя жизнью, вернулся, император Цинпин неоднократно плохо с ним обращался. Но потом, только потому что разгадали значение гадательной гексаграммы и казалось нашли способ её «сломать», император Цинпин смог успокоиться и снова заняться тем, чтобы быть хорошим отцом.
Этот меняющийся как ветер человек, который, любя, желал ему жизнь, а, ненавидя, хотел его смерти, был не кто иной, как родной отец Сюэ Яня.
Раньше он никогда не получал отцовской любви, а теперь, помимо сильной ненависти к этому человеку, у него, должно быть, также возникла связь, которую он сам не мог разорвать.
Человеческая природа настолько сложна, что с этим никто ничего не может поделать.
Цзюнь Хуайлан отодвинул стул и, не раздумывая, обнял Сюэ Яня. Сюэ Янь на мгновение замер, затем поднял руку и обнял его за плечо.
— Если он умрет, то доставит мне еще больше хлопот, — сказал он сквозь стиснутые зубы.
— Мгм, я понимаю, — тихо сказал Цзюнь Хуайлан. — Но… войска Сюй Цзунлуня, скорее всего, смогут окружить Чанъань. Если ты вернёшься с Парчовой гвардией, как ты собираешься с ними бороться?
— Я также разработал план на случай наихудшего сценария, — сказал Сюэ Янь.
— Мм?
— Часть Парчовой гвардии, которая отправлялась в столицу с донесением, я заранее разделил на две группы: одна отправилась в Чанъань, а другая к северной границе, — сказал он. — В это время Бронированная кавалерия Яньюнь уже отправилась в путь и скрывается к северу от Чанъаня, ожидая моего приказа.