Глава 99
Цзюнь Хуайлан был разбужен Цзинь Бао.
Он лишь ощутил, что этот сон был тяжёлым и туманным. Вчера он работал до поздней ночи и, как только лег, тут же заснул. А после того, как уснул, ему показалось, что он попал в ловушку мрачного сна и больше не мог проснуться.
Цзинь Бао с большим трудом разбудил его.
Цзюнь Хуайлан очнулся в полубессознательном состоянии и почувствовал, что перед его глазами все размыто. Он смутно различил перед собой человека, который торопливо его звал.
— Лорд наследник, скорее просыпайтесь! Этот слуга уже послал людей за лекарем, он сейчас придёт! — с тревогой сказал Цзинь Бао.
Цзюнь Хуайлань немного пришел в себя.
— Что со мной? — он нахмурился, опираясь на кровать одной рукой и прикрывая лоб другой. Но сейчас его ладонь была такой же горячей, как лоб, и он вообще не мог определить температуру.
Цзинь Бао так разволновался, что чуть не расплакался.
— Не тревожьтесь, Лорд наследник. Это всего лишь небольшой жар, — голос Цзинь Бао слегка дрожал, когда он принёс ему чашку горячего чая.
Цзюнь Хуайлан же нахмурившись посмотрел на него.
— Всего лишь жар? — спросил он. — Тогда почему ты так встревожен?
Цзинь Бао весь задрожал, его глаза покраснели, и он не осмелился заговорить. Если это действительно эпидемия... Если это действительно эпидемия, то что же тогда делать?!
Эта эпидемия ведь не признаёт лиц: будь ты из императорского рода или высокопоставленной персоной, стоит только заразиться, и уже ничем не вылечить!
Многие чиновники, отправившиеся тогда на юг бороться с наводнениями, умерли от болезни. Более того, если бы в Цзиньлине на этот раз действительно вспыхнула эпидемия, у неё не было бы ни источника, ни предвестника. Такая странная болезнь была бы ещё страшнее эпидемии, распространяемой мертвецами. Каждый раз, когда случалось подобное, это было признаком того, что Небеса хотят погубить династию!
Цзюнь Хуайлан внимательно посмотрел на выражение лица Цзинь Бао и через мгновение замер.
— Почему же такое состояние? — он помолчал немного, а затем медленно спросил, — Неужели началась эпидемия?
— Нет! У Лорда наследника просто жар. Видимо, за последние два дня вы переутомились и простудились… — поспешно ответил Цзинь Бао, но в его голосе явно слышались сдерживаемые рыдания.
Цзюнь Хуайлан, с трудом поддерживая своё тело, поднялся.
— Отойди, — сказал он.
Цзинь Бао не понял.
— Я же сказал отойти, ты меня не слышал? — произнёс Цзюнь Хуайлан.
Цзинь Бао никогда раньше не видел его таким грозным и суровым, и он так испугался, что быстро отпрянул и почти кубарем откатился на несколько шагов назад.
— Отныне никому не дозволено приближаться ко мне и служить. Это приказ, — Цзюнь Хуайлан с трудом сел и охрипшим голосом произнёс, — Если будут какие-то распоряжения, стойте там и ждите. Запомнил?
Цзинь Бао был ошеломлен, но понял, что имеел в виду Цзюнь Хуайлан. Тот был уверен, что заразился, и отдал строгие приказы, чтобы не допустить заражения других.
Слёзы Цзинь Бао градом покатились вниз.
— Жизнь этого слуги ничего не стоит! — Цзинь Бао захлебнулся рыданиями и опустился на колени, низко поклонившись, — Теперь, когда у господина поднялся жар, как же можно оставить его без присмотра!
— Не говори больше ничего, — Цзюнь Хуайлан схватился за лоб, сдерживая головокружение от высокой температуры, и сказал, — Кто-то ведь уже пришёл с докладом? Сейчас же иди и позови его внутрь. А врача пока не впускай; пусть подождет снаружи.
Цзинь Бао распростёрся ниц на полу.
— И ещё, поставьте ширму там, где ты сейчас стоишь, — продолжил Цзюнь Хуайлан. — Отныне никому не позволено переступать за ширму даже на полшага.
Цзинь Бао просто плакал.
Если кто-то решит навредить Лорду наследнику, убить его, причинить ему боль, способ помешать этому найдём. Но именно против такой болезни люди совершенно бессильны. Что уж говорить о нём, Цзинь Бао, ведь, даже если бы его хозяин был здесь, что он смог бы сделать?
Более того, похоже, Лорд наследник оказался одним из первых заражённых. Даже если болезнь удастся вылечить, первые заболевшие не доживут до этого времени. Если Небеса не желают даровать Великому Юн спокойствие и непременно хотят ниспослать бедствие, то почему же они не откроют глаза и не позволят такому доброму человеку, как Лорд наследник, остаться в безопасности?
Цзинь Бао не мог перестать плакать, и в этот момент он услышал голос Цзюнь Хуайлана.
— Цзинь Бао, — его голос был хриплым и усталым, лишенным энергии, и донесся до ушей евнуха, словно шум шелестящего шелка, — Иди и исполни мой приказ, — сказал он. — У меня почти не осталось сил, чтобы спорить и тратить их впустую.
Цзинь Бао смахнул слёзы и, задыхаясь от рыданий, ответил: «Слушаюсь», после чего развернулся и выбежал прочь.
Через некоторое время ширма уже стояла.
Цзюнь Хуайлан неуклюже и медленно раздвинул полог кровати. С самого рождения ему прислуживала большая группа слуг, и он никогда не выполнял такую мелкую работу сам. Но сейчас, когда полог кровати был отдёрнут, вокруг не оказалось ни души, а солнечный свет, постепенно поднимающийся за окном, был заслонён ширмой.
Цзюнь Хуайлан погрузился в глубокие раздумья.
Согласно записям императорского двора, в его прошлой жизни болезнь была вызвана катастрофами, беспорядками и голодом, в результате чего по всему Цзиньлину были разбросаны трупы, что и спровоцировало эпидемию. В этой жизни он проявил осторожность и не допустил подобной ситуации. Даже когда плотину прорвало, он немедленно попросил префекта Шэнь прислать людей для сбора и захоронения тел погибших.
Эпидемия всегда была следствием разложения трупов, но как она могла появиться раньше времени, когда вокруг все мирно?
Если это дойдёт до ушей людей, они непременно решат, что это ниспосланное Небесами бедствие, предвещающее гибель Великого Юн. Однако Цзюнь Хуайлан понимал, что все странные явления в Цзяннане не могли быть вызваны небесами, они, непременно, были созданы человеком.
Следовательно, эта внезапная эпидемия, скорее всего, тоже была вызвана людьми.
Борясь с головокружением, вызванной лихорадкой, он начал вспоминать фрагменты исторических записей из своей прошлой жизни. В них говорилось, что при этой эпидемии заболевшие один за другим начинали страдать от постоянного жара, который никак не удавалось сбить. Более того, болезнь была крайне заразной: вероятность заражения любого, кто контактировал с больным, составляла 50%.
Эпидемия началась в конце июля и длилась больше месяца. Из столицы было отправлено множество известных врачей, но и они оказывались бессильны. Только с наступлением осени в Цзяннане болезнь таинственным образом исчезла.
После этого Цзяннань больше никогда не страдал от столь странного недуга.
Однако сейчас даже не июль, а пациенты с высокой температурой умрут максимум через полмесяца или, по крайней мере, через семь дней, из-за невозможности сбить жар.
В прошлой жизни Цзиньлин боролся с этой эпидемией целый месяц и понёс ужасные потери, умерло бесчисленное множество людей. Если и в этой жизни всё продлится так долго, то не то что его, Цзюнь Хуайлана, не останется в живых, скорее всего, весь Цзиньлин превратится в мёртвый город.
В этот момент вошел чиновник.
— Лорд наследник? — его голос слегка дрожал.
Только что он услышал от евнуха, что у Лорда наследника рано утром тоже поднялась температура. Сейчас совсем не то время года, когда можно легко простудиться, так что весьма вероятно, что этот знатный человек тоже заразился. Ситуация и так была серьезной, а теперь она стала еще сложнее.
Цзюнь Хуайлан, услышав его голос, тихо отозвался.
— Как сейчас обстоят дела? — спросил он.
Чиновник поспешно заговорил:
— У многих врачей и рабочих поднялась температура, и за эти дни их никак не удалось вылечить, вместо этого болезнь распространилась... Лишь в последние два дня нижестоящие чиновники заподозрили неладное и поняли, что что-то не так, проконсультировались с врачами, а затем пришли доложить Лорду наследнику. Мы упустили время и за это действительно заслуживаем смерти…
Этими словами он брал всю вину на себя.
Но Цзюнь Хуайлан сказал:
— Это не имеет к вам никакого отношения. Я только спрашиваю: раз болезнь заразна, то где сейчас находятся люди, у которых лихорадка?
В конце концов, это самое обычное явление, когда кто-то заболевает лихорадкой, и если не начиналось масштабное распространение, то чиновники редко обращали на это внимание. Именно поэтому эпидемии часто разгораются с такой силой, что их невозможно предотвратить или контролировать. К тому времени, как болезнь обнаруживают, бывает уже слишком поздно. Теперь оставалось лишь искать способы контроля и исправления ситуации.
— Их собрали в одном месте, — поспешно ответил чиновник.
Цзюнь Хуайлан коротко отозвался «мм».
— Иди и скажи префекту Шэнь, чтобы он приготовил им ежедневную еду и лекарства, и убедился, что у них есть всё необходимое для жизни. Их нужно успокоить. Иначе, если кто-то из больных сбежит из места размещения, болезнь снова распространится, — сказал он.
Чиновник поспешно и подробно всё записал.
— А еще лекарства и врачи. Пусть они выписывают самые распространённые рецепты для снятия жара и детоксикации. В конце концов, они могут принести пользу, — продолжил Цзюнь Хуайлан.
В конце концов, в прошлой жизни, согласно историческим записям, именно самое простое жаропонижающее и очищающее средство принесли хоть какую-то пользу при эпидемии. Даже если не исцеляло, но позволяло оттянуть время.
Чиновник быстро согласился.
Цзюнь Хуайлан помолчал, а затем продолжил:
— А ещё продолжайте ежедневно докладывать мне о ситуации. Передайте моему отцу, чтобы он сначала взял под контроль распространение болезни и успокоил людей, а затем немедленно отправил срочный доклад в Чанъань. Кроме того, ищите врачей повсюду. Что бы ни случилось, пока есть хоть малейшая надежда найти лекарство, не сдавайтесь.
Чиновник снова ответил согласием.
— Больше ничего... Что касается солдат, охраняющих место размещения больных, убедитесь, что они держатся подальше от пациентов, — сказал он. — Пусть остаются в стороне. Если нужно будет приблизиться, то они должны обязательно прикрывать тело как можно лучше и избегать прямого контакта.
Он не знал, сработает ли этот метод, но сейчас это был единственный выход. В конце концов, болезнь распространяется среди живых людей, так что она не была заразна для мёртвых предметов, верно? Теперь остаётся только попытаться.
Чиновник кивнул.
— Вот и всё. Обязательно передай эти слова, — сказал Цзюнь Хуайлан.
Чиновник немного замялся и произнёс:
— …Тогда, Лорд наследник, а что будет с вами?
Цзюнь Хуайлан посмотрел на ширму.
— Со мной всё в порядке, — сказал он. — Будет достаточно просто приносить мне еду и лекарства каждый день, как обычно.
Чиновник на мгновение поколебался, а затем осторожно произнёс:
— Лорд наследник, почему бы вам не пригласить врача, который сейчас снаружи, зайти и осмотреть вас? А что, если вы не подхватили заразу, а просто простудились?
Цзюнь Хуайлан тихо усмехнулся.
— Может ли врач определить, зараза это или просто простуда? — спросил он. — Если это простуда, она пройдёт сама собой. Не стоит волноваться.
Сказав это, он сделал паузу.
Сейчас его голова была совершенно затуманена, и, уладив все важные дела, остался лишь один человек.
— …Подожди, — внезапно произнёс Цзюнь Хуайлан, как раз в тот момент, когда чиновник собирался уйти.
Чиновник поспешно остановился.
— Если со дня получения императорского указа сразу отправиться в Шаньдун… — спросил Цзюнь Хуайлан. — Где бы сегодня был человек?
Чиновник не знал, почему он задал этот вопрос, но, хорошенько подумав, ответил:
— Если двигаться быстро, то, возможно, сегодня уже добрался бы.
Цзюнь Хуайлань замолчал на мгновение, а затем тихо произнёс «мм».
— Никому не позволено распространяться о моей болезни, — сказал он, — Особенно, если кто-то захочет отправить письмо, его нужно остановить.
Чиновник был озадачен:
— Это...
Цзюнь Хуайлань отвёл взгляд и спокойно посмотрел на струящиеся из-под ширмы тонкие нити солнечного света.
— Не задавай слишком много вопросов, просто делай, как я говорю, — сказал он.
Сейчас его мысли были заняты Сюэ Янем, но он совсем не хотел его видеть. Потому что он знал, что его приказы могут остановить всех, кроме него.
Независимо от того, насколько сильна его способность подниматься в небеса или спускаться в бездну*, тот всё ещё оставался смертным, неспособным противостоять столь свирепой эпидемии. Даже переродившись, он не был уверен, что сможет её контролировать. Он знал лишь, что может только сражаться изо всех сил, но для этого нужно было одно важное условие.
[*上天入地 (shàngtiān rùdì) — устойчивое выражение о необыкновенных, почти сверхъестественных возможностях.]
Он хотел, чтобы с Сюэ Янем всё было в порядке.