Глава 90
Тот бригадир всё же подписал признание. Хотя он не знал, по чьему указанию действовал, улик было достаточно, чтобы доказать, что именно они стали причиной обрушения плотины. Благодаря записям и чертежам Цзюнь Хуайлана, а также свидетельским показаниям, соответствующие ответственные лица могли приступить к наведению порядка.
Однако Сюэ Янь скрыл все улики.
— Я знаю, кто это, — сказал Сюэ Янь Цзюнь Хуайлану, принимая документы, — Я знаю, кто это из столицы или из Цзяннаня.
Цзюнь Хуайлан удивлённо посмотрел на него. Затем Сюэ Янь продолжил:
— Однако они очень хорошо прячутся. То, что они могут делать на поверхности, даже если есть доказательства этого недостаточно, чтобы до них добраться.
— Тогда что ты собираешься делать? — спросил Цзюнь Хуайлан.
Услышав это, Сюэ Янь слегка улыбнулся ему.
— Раз они этого не сделали, пусть сделают, — Сюэ Янь медленно постучал пальцами по столу. — Если их прижать как следует, даже если это будет означать гибель всей семьи до девятого колена, они все равно рискнут, верно?
Цзюнь Хуайлан слегка опешил. Сюэ Янь наклонился к нему и сказал:
— Да, их расставленные сети действительно продуманы, но если что-то пойдет не так, они сами попадутся в собственную ловушку, — с этими, он поднял глаза на Цзюнь Хуайлана, — А когда это случится, им будет трудно выжить.
Сюэ Янь перед ним казался одновременно чужим и знакомым. Хотя в его глазах горел холодный и жестокий блеск, он почему-то чувствовал себя спокойно и не мог отделаться от ощущения, что на него можно положиться. Это чувство было столь сильным, что даже разум Цзюнь Хуайлана едва мог ему сопротивляться.
Не дожидаясь, пока тот заговорит, Сюэ Янь легонько постучал по его лбу.
— Но тебе не нужно этим заниматься. Это хлопотно и грязно, — он приподнял губы и улыбнулся, и вся враждебность в его глазах внезапно полностью исчезла, — Просто наблюдай, как умирают люди, желающие навредить твоему отцу.
Спустя мгновение Цзюнь Хуайлан наконец обрёл дар речи.
— ...Тогда разве эти доказательства не бесполезны? — спросил он.
Сюэ Янь тихо рассмеялся.
— Почему это бесполезны? Они ещё пригодятся. Я и оставил их именно потому, что они мне нужны, — сказал он.
На лице Цзюнь Хуайлана появилось озадаченное выражение, и Сюэ Янь тут же продолжил:
— Когда их собственная сеть опутает их самих, эти доказательства, даже если не смогут прямо указать на них как на виновных, всё равно станут последней верёвкой, стягивающей эту сеть. В конце концов, подозрения монарха никогда не нуждались в прямых доказательствах, указывающих на конкретного человека.
——
С того дня Цзюнь Хуайлан вел себя так, будто понятия не имел, что причиной обрушения плотины были действия человека, и больше никогда не поднимал эту тему.
В Цзиньлине по-прежнему было облачно и дождливо. Город оказался затоплен на 30% с севера. Прорванный участок плотины до сих пор не отремонтировали, и речная вода продолжала неуклонно течь в город. Солдаты временно заблокировали его мешками с песком и камнями, но если снова пройдёт сильный дождь, всё это мгновенно смоет.
Итак, на второй день после прорыва Цзюнь Хуайлан отправился у префекту Шэнь. Сейчас среди чиновников в Цзиньлине не было ни одного, кто раньше служил в Министерстве работ, тем более тех, кто когда-либо занимался строительством плотины. С тех пор как бывший префект более десяти лет назад отремонтировал и укрепил плотину в Цзиньлине, она считалась неразрушимой, ничего столь серьёзного никогда не случалось. Нынешние чиновники оказались полностью бессильны перед бедствием.
Но Цзюнь Хуайлан был другим. В прошлой жизни, чтобы выяснить истоки обвинений в коррупции против своего отца, он тщательно, от начала до конца, изучил наводнение в Цзяннане. Теперь он не только хорошо разбирается в ремонте плотин и борьбе с наводнениями, но и в деталях помнил, как именно была укреплена плотина в его прошлой жизни.
Он пошёл к префекта Шэнь именно для того, чтобы помочь ему заняться этим делом. Теперь, когда у него был Сюэ Янь, о семье Сюй и Го Жунвэне можно было больше не волноваться, и у него не было таких способностей, как у Сюэ Яня, чтобы сражаться против них. Единственное, что он умеет делать хорошо и что должен делать, — это защищать жителей города Цзиньлин, насколько это возможно в этой жизни.
Конечно, он не мог прямо рассказать префекту Шэнь о своём перерождении. Он лишь сказал, что очень интересуется водными ресурсами, изучил много литературы и решил поделиться с префектом Шэнь своими соображениями по починке плотин.
Выслушав его, префект Шэнь также посчитал, что предложенный им метод осуществим и согласился. Он поручил вопрос по ремонту плотины наследнику Юннин, предоставив ему все полномочия для его осуществления.
Итак, Цзюнь Хуайлан во главе выделенных ему солдат и ресурсов каждый день, с раннего утра до позднего вечера, отправлялся к месту прорыва плотины, чтобы найти подходящий рельеф и положение, и грамотно перенаправить и сдержать реку.
Сейчас самая важная задача это восстановление плотины. Кроме того, в городе находятся десятки тысяч беженцев. Число спасённых было настолько велико, что в городе не нашлось для них места, поэтому всех переселили в южные пригороды. В последние дни чиновники Цзиньлина были заняты именно этим.
Дома пострадавших от стихийного бедствия были разрушены, а большая часть их имущества оказалась затоплена рекой. Таким образом, даже простые потребности: еда, одежда, жилье, стали в Цзиньлине серьёзной проблемой. Цены на зерно в городе стремительно взлетели до небес, и на какое-то время простые люди оказались в опасности.
Но всё это ничуть не мешало богатым купцам и знатным господам предаваться удовольствиям.
В последние дни, как только наводнение немного утихло, в высших кругах Цзиньлина тут же распространилась новость. Через несколько дней в борделе «Цинъюэфан», расположенном на улице Чуньшуй на юге города, будет проводиться аукцион на первую ночь с куртизанкой-хуацзюй (главной красавицей).
В Цзяннани кварталы красных фонарей — не редкость. В борделях обычно продвигали одну-две особо ценных куртизанок, как редкий товар, а затем выставляли их первую ночь на торги по высокой цене. Но на этот раз необычным было то, что выставленная на аукцион девушка была знаменитой Юйцзин-гунян из «Цинъюэфана».
Говорили, что Юйцзин-гунян всего пятнадцать лет, она родилась с ослепительной внешностью, и играет на пипе так, что дух захватывает. Месяц назад Юйцзин-гунян впервые показалась на публике, и одного лишь танца под барабаны хватило, чтобы поразить всех присутствующих своей красотой, благодаря чему её имя мгновенно прогремело по всему городу.
Но в «Цинъюэфане» берегли эту девушку как сокровище, за целый месяц ей устроили лишь несколько выступлений. Именно из-за этого становилось все сложнее достать билет в «Цинъюэфан» Многие богачи и знатные господа тратили целое состояние, лишь бы мельком взглянуть на Юйцзин. И вот теперь эту девушку собираются продать с аукциона.
Но еще более неожиданным стало то, что
«Цинъюэфан» пустил слух: тот, кто предложит самую высокую цену, если он готов заплатить в десять раз больше предложенной, сможет сразу выкупить Юйцзин и увезти её с собой.
Все говорили, что хозяин «Цинъюэфана», должно быть, не собирается оставаться в Цзиньлине, потому хочет поскорее превратить девушку в деньги и сбежать. Но даже так это не мешало множеству людей потирать руки в предвкушении, мечтая увести красавицу домой. На какое-то время, благодаря Юйцзин-гугян, город Цзиньлин, ставший пристанищем для беженцев, фактически вновь обрел часть своего процветания.
А в ямене Цзиньлина царила полная тишина и мрачная сосредоточенность. Зерно, фураж, золото и серебро хранились в сокровищницах разных мест и использовались для оказания помощи при стихийных бедствиях, подобных этому. Теперь нужно было выдать зерно пострадавшим, а золото и серебро пересчитать и использовать для покупки зерна и лекарственных средств у торговцев. Поэтому всю казну предстояло полностью пересмотреть и пересчитать.
Несколько дней назад префект Шэнь начал заниматься этим вопросом. Он даже специально обратился к Сюэ Яню, по поводу того, кто конкретно будет проводить инвентаризацию склада.
— Такое пустяковое дело, разве вы не можете сами решить? — в тот момент Сюэ Янь слегка поднял глаза, в которых явно читалось нетерпение, — Кто этим обычно занимается?
— Министр Го, подчинённый герцога Юннин, — поспешно ответил префект Шэнь.
Сюэ Янь кивнул, скрывая в глазах все свои расчеты:
— Тогда почему бы просто не позволить ему сделать это?
Обычно все вопросы, связанные с деньгами, продовольствием и фуражом, решал Го Жунвэнь. Префект Шэнь не знал, кто из чиновников был шпионом, и поскольку дело было очень важным, ему нужно было доложить об этом Сюэ Яню.
Услышав одобрение Сюэ Яня, префект Шэнь поспешно согласился и уже собирался уйти. Но в этот момент Сюэ Янь его остановил.
— Подожди, — сказал он.
Префект Шэнь тут же остановился.
— Серебро и зерно хранятся раздельно, верно? — спросил Сюэ Янь.
— Да, — поспешно ответил префект Шэнь.
— Один человек будет делать это слишком медленно. Подсчитывать футаж и зерна довольно хлопотно, пусть этим займётся Го Жунвэнь. Что касается серебра, я никому другому не доверяю, поэтому префект Шэнь, лучше этим заняться тебе. А вопросы по размещению беженцев, временно предоставь герцогу Юннин, — сказал Сюэ Янь.
Префект Шэнь быстро принял указание и вышел.
Так по распоряжению Сюэ Яня зерно и серебро в казне стали пересчитывать именно эти двое. И вот сегодня секретное письмо легло на стол Сюэ Яня.
Как и следовало ожидать.
Как только Сюй Цунъань узнал, что Юйцзин собираются продать с аукциона, он немедленно начал собирать деньги. Но что у него самого было на руках? Это место находилось так далеко от столицы, что он не мог прямо попросить денег у семьи, не говоря уже о том, чтобы попросить у отца денег на выкуп куртизанки. Поэтому первым делом он обратился к Го Жунвэню.
Единственный внук семьи Сюй на протяжении трёх поколений просил у него денег. Даже если у Го Жунвэня их не было, он не осмеливался сказать об этом. Однако у него не было возможности собрать такую огромную сумму денег, чтобы купить человека, тем более знаменитую куртизанку в Цзиньлине.
И как раз в это время казна Цзинлина оказалась у него в руках. Конечно же, он тут же перевёз большой объём зерна и, воспользовавшись ростом цен на него в городе Цзиньлин, продал казённое зерно торговцам. Затем за одну ночь он подделал бухгалтерию, чтобы скрыть огромные дыры в отчётах.
Но он и не догадывался, что тот торговец, к которому он обратился, был давно подкуплен Сюэ Янем.
Торговец, под предлогом проведения учёта прихода и расхода, заключил с Го Жунвэнем договор в двух экземплярах, в котором было чётко указано, сколько зерна было продано и сколько денег за него уплачено.
Го Жунвэнь торопился получить деньги и не хотел ввязываться в дальнейшие споры. Он также знал, что между чиновниками и торговцами существует огромная пропасть. Обычный торговец зерном не может знать имён и званий людей из администрации, и потому он без сомнений подписал бумаги и поставил печать.
Однако он не знал, что вскоре после этого подписанный и скрепленный печатью контракт вместе с секретным письмом оказались на столе Сюэ Яня.
Сюэ Янь поднял секретное письмо и слегка улыбнулся. Теперь преступление Го Жунвэня, связанное с хищением зерна, выделенного для оказания помощи при стихийных бедствиях, было подтверждено. Когда молодой господин семьи Сюй публично выкупит куртизанку за огромные деньги, если начать расследовать, откуда взялись эти средства, появится направление.
Го Жунвэнь был коррумпирован и передал деньги внуку премьер-министра Сюй. Теперь, даже если бы император Цинпин был слеп, он не смог бы не заметить, что между ними что-то происходит.
Сюэ Янь медленно и аккуратно убрал письмо.
Стоявший рядом Цзинь Бао, увидев, что он закончил читать, поспешно спросил:
— Господин, торговец зерном спрашивает, что ему делать дальше?
Движения Сюэ Яня на миг замерли.
Этот вопрос никогда не был для него проблемой. Всё, что ему нужно было – это подтолкнуть Го Жунвэня к хищению и оставить доказательства. Что касается торговца, то он снизил цену Го Жунвэня на 10% и на этом неплохо заработал. Теперь ему оставалось только заставить его замолчать и, позволив ему спокойно нажиться, сделать вид, что он ничего не знает об этом деле. Этого более чем достаточно. Куда девалось зерно и кому его продавали, его это не волновало.
Но Сюэ Янь всё же замешкался. Он вдруг подумал: если бы Цзюнь Хуайлан узнал, что он использовал зерно, предназначенное для помощи пострадавшим, как приманку, чтобы поймать Го Жунвэня, что бы он подумал?
Казалось, его... очень заботила судьба жителей города, лиц которых он даже не знал, не говоря уже об их именах.
Сюэ Янь помедлил и спросил:
— …Куда сегодня ходил Цзюнь Хуайлан?
— Лорд наследник ранним утром отправился к плотине. Слышал, что после наступления темноты, вернувшись оттуда, он сразу же направился в лагерь беженцев на юге города, — поспешно ответил Цзинь Бао.
Конечно, — вздохнул Сюэ Янь.
— …Заплати на двадцать процентов больше и выкупи всё зерно у того торговца, — сказал он, откладывая письмо, — Отправь всё за город сегодня вечером, просто скажи, что это пожертвование от меня.
С детства он пережил множество жизненных невзгод и равнодушия. К тому же, у него не было родителей, которые научили бы его, как быть человеком. Поэтому, естественно, сочувствия в нём было немного, и он знал лишь, как взвешивать выгоду.
Но что тут поделаешь? Он не добрый человек. Но мужчина, которого он любит, самый добрый и мягкосердечный из всех.