Глава 64
У Цзиньбао заныли зубы от сочувствия.
Он знал, что, когда Сюэ Янь вышел из дворца и переехал в свою собственную императорскую резиденцию, неуклюжая служанка подала на ужин рыбу и маринованные овощи. В то время Сюэ Янь только что вернулся из офиса ямена, и как только он почувствовал кислый запах, его лицо потемнело. Впоследствии эта служанка больше никогда не появлялась в резиденции принца Гуанлина.
А теперь его хозяин съел целый кислый абрикос и даже не нахмурился?
Цзиньбао тупо уставился на него. Он наблюдал, как на лице Цзюнь Хуайлана появилась улыбка, и на мгновение показалось, что во дворе распустились цветы персика.
— Хорошо, — сказал Цзюнь Хуайлан, улыбаясь. — Хотя я не страдаю морской болезнью, я знаю, что это неудобно. К тому же Ваше Высочество выпил сегодня, что, должно быть, еще хуже.
Сюэ Янь непонимающе посмотрел на него, чувствуя себя немного жарко. Он с трудом отвел взгляд, схватил миску с супом из маша и проглотил его. Это было не очень эффективно для избавления от привкуса во рту, но он больше не ощущал кислинки.
— Это очень неудобно, — сказал он.
Цзюнь Хуайлан услышал обиду в его тоне. Он снова посмотрел на Сюэ Яня. Принц сидел скрючившись. Его лицо ничего не выражало, за исключением нахмуренных бровей, поэтому он выглядел чрезвычайно свирепым. Но, присмотревшись повнимательнее, можно было заметить, что уголки его глаз покраснели, взгляд остекленел от выпитого, и он выглядел недовольным. Он явно чувствовал себя нехорошо из-за того, что выпил слишком много.
Сюэ Янь взглянул на Цзюнь Хуайлана, его янтарные глаза блестели от алкоголя. Он был похож на большую, унылую собаку. Сердце Цзюнь Хуайлана растаяло, как будто к нему слегка прикоснулось что-то мягкое.
Он знал, насколько утомительными были общественные бюрократические мероприятия. Для такого молчаливого и замкнутого человека, как Сюэ Янь, это должно быть еще хуже. В очередной раз он случайно забыл, что Сюэ Янь был принцем-тираном, которого никто не смел оскорблять, и его тон слегка смягчился.
— Тогда, пожалуйста, отдохни завтра внутри. Я дам им знать, чтобы они не беспокоили тебя утром.
Цзиньбао не мог смотреть на отвратительное зрелище, когда его хозяин вел себя кокетливо, потому что был пьян. Он поднял руку и жестом приказал всем слугам удалиться.
Сюэ Янь заныл:
— Я не могу, у меня назначена встреча с герцогом завтра утром.
Вините во всем его чрезмерные разговоры с герцогом Юннин. Как только герцог Юннин заинтересовался, он настоял на том, чтобы на следующий день отвезти Сюэ Яня на окраину города, чтобы посмотреть на оросительные каналы. Сюэ Янь, естественно, не отказался.
Как официальное дело могло быть таким срочным? Цзюнь Хуайлан был озадачен. Но, подумав еще раз, он вспомнил, насколько требовательным был его отец к рабочим вопросам. Он разочарованно вздохнул и встал.
— Тогда Вашему Высочеству следует сегодня пораньше лечь спать.
Сюэ Янь увидел, что он встает, чтобы уйти, и внезапно спросил:
— Куда ты идешь завтра?
Он слишком много выпил и не мог скрываться. Его обжигающий взгляд был прикован к Цзюнь Хуайлану. Наконец Цзюнь Хуайлан почувствовал часть этого необъяснимого жара и несколько смущенно сказал:
— Я собираюсь в академию Линьцзян на следующие несколько дней.
Сюэ Янь спросил:
— С тем денди, который любит слушать песни?
Он, должно быть, говорит о Шэнь Люфэне.
Конечно, Цзюнь Хуайлан не собирался в академию Линьцзян искать Шэнь Люфэна. Погода недавно прояснилась, и он хотел воспользоваться ясными днями, чтобы осмотреть плотину. В прошлой жизни он много раз пересматривал дело о прорыве плотины Цзиньлин, и хотел использовать эти воспоминания, чтобы попытаться найти скрытые повреждения в плотине до прорыва.
Но, конечно, он не мог сказать Сюэ Яню правду.
— У молодого мастера Шэнь просто утонченные интересы, на самом деле он не денди, — сказал Цзюнь Хуайлан с улыбкой. — Мне нечего делать, поэтому я учусь в академии Линьцзян, пока нахожусь в Цзиньлине.
Сюэ Янь холодно фыркнул, отвел взгляд и ничего не сказал. Обычно это пугало людей вокруг Сюэ Яня, заставляя их замолчать. Но теперь в глазах Цзюнь Хуайлана Сюэ Янь был просто пьян и немного дулся. Это повергло его в растерянность.
— ...Значит, я пойду, Ваше Высочество? — неуверенно спросил Цзюнь Хуайлан, все еще думая, что Сюэ Янь хочет лечь спать пораньше.
Услышав это, Сюэ Янь поднял голову, чтобы снова посмотреть на него. Он поджал губы и ничего не сказал. Цзюнь Хуайлан никуда не торопился, поэтому просто стоял и ждал его.
... Он никогда раньше не видел Сюэ Яня пьяным, и не знал, что у этого парня была привычка вести себя бесстыдно, выпивая. Цзюнь Хуайлан не мог удержаться, чтобы молча не раскритиковать эту привычку. Затем он услышал голос Сюэ Яня.
— Ты снова уходишь.
Слово “снова” на мгновение ошеломило Цзюнь Хуайлана, затем он понял, что имел в виду Сюэ Янь.
Он... говорил о прошлом году?
Год назад семья забрала его из дворца, и Цзюнь Хуайлан не смог попрощаться. Затем, когда он собирался покидать Чанъань, то колебался, говорить ли Сюэ Яню. Цзюнь Хуайлан рассказал ему об этом только потому, что они случайно встретились за городом.
Он дважды уходил, не попрощавшись.
В прошлом году Цзюнь Хуайлан сосредоточил все свое внимание на деле, в результате которого ранее погиб его отец, он не переставал думать о том, как тот ушел. Только сейчас, лицом к лицу с Сюэ Янем, он внезапно почувствовал себя виноватым. Обычно он бы так себя не чувствовал. Он всегда делал то, что считал правильным, чтобы иметь чистую совесть и ни о чем не сожалеть.
Быть добрым к Сюэ Яню было одно, а отправиться на юг, чтобы разрешить кризис своего отца, совсем другое. Изначально это были две не связанные между собой вещи, которые он должен был решить, но они стали связаны из-за неожиданного фактора.
Этим неожиданным фактором был Сюэ Янь.
Цзюнь Хуайлан никогда ничего не ожидал взамен от Сюэ Яня. Он просто хотел помешать ему повторить события прошлой жизни и спасти свою семью. Но Сюэ Янь ответил полной взаимностью, ничего не утаивая.
Даже если он никогда этого не говорил, Цзюнь Хуайлан чувствовал. Этот тихий, сдержанный и, казалось бы, безразличный молодой человек был совершенно искренним в ответ. Он отвечал взаимностью так сильно, что Цзюнь Хуайлан почувствовал, что обязан Сюэ Яню еще большим.
Он почувствовал бы себя виноватым, если бы ушел сейчас. Цзюнь Хуайлан сделал паузу и некоторое время смотрел на Сюэ Яня, ничего не говоря.
Через мгновение Сюэ Янь отвернулся и сказал:
— Просто уходи.
Сюэ Янь был немного раздражен. Он слишком много выпил сегодня. Его разум был затуманен, и алкоголь все перепутал. Некоторые слова и эмоции, которые должны были оставаться скрытыми в его сердце, были непреднамеренно раскрыты.
Этого не должно было случиться. Сюэ Янь схватился за голову и снова закрыл глаза. Он подумал про себя: "Как претенциозно. Что я делаю, рассказывая ему все это? Неловко".
Затем послышался звук шагов. Но они не уходили, а приближались. Как раз в тот момент, когда Сюэ Янь подумал, что это галлюцинация, сухая прохладная рука коснулась его лба.
Сюэ Янь поднял глаза и увидел Цзюнь Хуайлана, стоящего перед ним и смотрящего на него в ответ. Свет в комнате был мягким. Его взгляд также был чрезвычайно мягким и нежно сиял.
— У меня не было выбора, кроме как уйти, не попрощавшись во дворце. Позже, когда я уезжал в Цзяннань, я не проявил инициативы, чтобы рассказать об этом Вашему Высочеству. Я обидел тебя, — сказал Цзюнь Хуайлан.
Сюэ Янь уставился на него, потеряв дар речи. Через некоторое время он хрипло прошептал:
— Ты этого не делал.
Цзюнь Хуайлан покачал головой. Его голос был мягким и ясным, когда он серьезно сказал:
— Приезд в Цзяннань был организован заранее, но я ничего не говорил Вашему Высочеству. У меня тоже ... есть кое-что, что я должен сделать здесь. Я думал, что смогу сопровождать тебя во дворце до весны, а потом расскажу. Я не ожидал, что произойдет такой инцидент.
Без каких-либо колебаний Сюэ Янь сказал:
— Что бы тебе ни понадобилось сделать, я помогу тебе.
Цзюнь Хуайлан был удивлен. В его сердце росло необъяснимое тепло. «Как всегда» , — подумал он. «Я объясняю причину своего приезда сюда, но его волнует только одно. Причина не важна, важно только то, что он может для меня сделать».
Он и во дворце всегда был таким, многое делал, не говоря ни слова. Год спустя ничего не изменилось.
Цзюнь Хуайлан не смог сдержать улыбки. Он нежно погладил Сюэ Яня по голове и тепло сказал, словно уговаривая ребенка:
— Тогда я заранее поблагодарю Ваше Высочество.
Уши Сюэ Яня были горячими, а шея горела. Рука Цзюнь Хуайлана была прохладной, но вместо того, чтобы охладить, кожа, к которой прикасалась его рука, горела еще сильнее. Он хотел взять Цзюнь Хуайлана за руку, но использовал остатки самообладания, чтобы удержать руку неподвижной, из-за чего его движения стали немного скованными.
Он опустил глаза и тихо сказал:
— ... Не нужно благодарности.
——
Сюэ Янь и герцог Юннин уехали рано утром следующего дня.
Видя, что погода была довольно хорошей, Цзюнь Хуайлан также отправился в академию Линьцзян. Он планировал посещать занятия половину дня, а во второй половине дня отправиться на плотину. Но погода в Цзяннани была переменчивой, в полдень начался сильный дождь.
Поскольку этим утром небо было ясным, Фуйи не взял с собой дождевик. Резиденция генерального инспектора находилась недалеко от академии, поэтому он также не воспользовался экипажем. Итак, Цзюнь Хуайлан оказался в ловушке в академии, и у него не было другого выбора, кроме как ждать окончания дождя. Неожиданно дождь вообще не прекратился. Даже когда дневные занятия в академии закончились, он не подавал никаких признаков прекращения.
Все студенты застряли в академии. Те, кто взял с собой зонт, ушли первыми. Остальные ученики остались внутри и ждали, пока прекратится дождь. Но после некоторого ожидания, когда не было никаких признаков того, что дождь ослабнет, некоторые все равно бросили вызов погоде.
Изначально Шэнь Люфэн ждал вместе с Цзюнь Хуайланом, но через некоторое время он стал нетерпеливым.
— Может, нам просто уйти? — спросил он. — Моя семейная карета стоит за пределами академии, я сначала отправлю тебя домой.
Цзюнь Хуайлан взглянул на ливень снаружи. Он не был уверен, что дождь прекратится сегодня, поэтому без особых колебаний кивнул головой.
Дождь образовал плотную завесу снаружи. Довольно много студентов стояли под карнизом, с несчастным видом ожидая, когда дождь прекратится.
Шэнь Люфэн стиснул зубы и бросился в поток.
— Пошли, Хуайлан! Мы меньше промокнем, если будем быстро бежать!
Цзюнь Хуайлан согласился. Как раз в тот момент, когда он собирался выбежать, Фуйи оттащил его назад.
— Молодой господин, посмотрите туда! — сказал он и указал на ворота.
Цзюнь Хуайлан посмотрел в том направлении и увидел, что на фоне потока убегающих ученых кто-то идет к нему с зонтиком в руках. Этот человек был одет во все черное. Он был высоким и обладал сильной убийственной аурой, выделяясь довольно диссонирующей фигурой на фоне туманного дождя.
——
Автору есть что сказать:
Шэнь Люфэн: Хорошо, я понимаю, я заслуживаю того, чтобы попасть под дождь, 886*.
[*886 или 88 (八八六(bā bā liù)) Сленговое выражение «до свидания». Эти цифры похожи по звучанию на английское слово «bye bye».]