Глава 61
Цзюнь Хуайлан стоял на носу лодки и наблюдал, как расстояние между ними сокращается. Корабль был ярко освещен, и даже издалека он мог ясно видеть этого человека.
Сейчас ему должно быть 17 лет. Он вырос с тех пор, как они виделись в последний раз, и теперь был исключительно высоким. Черты его лица также повзрослели, теперь тот выглядел почти в точности как Сюэ Янь, которого он видел в прошлой жизни. Под острыми бровями виднелась пара глубоких янтарных глаз. Его иностранное происхождение подчеркивало особенно острые черты его лица. Подобно обнаженному клинку, его грозную силу невозможно было скрыть.
Он стоял, сцепив руки за спиной, с бесстрастным лицом, но Цзюнь Хуайлан чувствовал, что Сюэ Янь наблюдает за ним в ответ.
... Как Сюэ Янь мог оказаться в Цзяннани? Это было слишком неожиданно. Даже увидев Сюэ Яня, он не мог взять себя в руки и просто тупо уставился на него.
Шэнь Люфэн увидел, что он ошеломлен, и толкнул его локтем.
— Что за выражение у тебя на лице? — спросил он, — Ты оскорбил принца?
Цзюнь Хуайлан отвел взгляд и покачал головой.
— Об этом не может быть и речи, — сказал он. — Я просто общался с этим принцем в столице.
— Тогда это хорошо! — ответил Шэнь Люфэн.
Цзюнь Хуайлан слабо улыбнулся:
— ... Это просто немного неожиданно.
Когда Шэнь Люфэн услышал это, он хмыкнул и сказал:
— Не всегда получается отправить письмо, чтобы предупредить заранее. Так что это нормально, что он приехал внезапно.
Цзюнь Хуайлан думал: "но в прошлой жизни его не было здесь".
Поскольку этого не произошло в предыдущей жизни, он никогда не думал, что встретит Сюэ Яня до своего возвращения в столицу или что Сюэ Янь приедет сюда. Только Цзюнь Хуайлан знал, что должно было произойти. В Цзяннани сейчас царил мир, как мог Сюэ Янь бросить все свои дела в столице и проделать весь этот путь сюда?
Это не могло быть из-за него, верно? Он знал, что у Сюэ Яня с ним были хорошие отношения, но определенно недостаточно хорошие, чтобы проехать тысячи ли только для того, чтобы увидеть его.
Цзюнь Хуайлан снова погрузился в глубокие раздумья.
Два судна сблизились, и их корпуса слегка соприкоснулись. Тихий звук разбудил Цзюнь Хуайлана. Он посмотрел на Сюэ Яня на другом корабле. На этот раз ему пришлось вытянуть шею, чтобы увидеть его лицо.
Сюэ Янь тоже склонил голову, чтобы посмотреть на Цзюнь Хуайлана. Они встретились взглядами. Было трудно ясно видеть в темноте, но этот взгляд был таким напряженным, что всего один взгляд заставил Цзюнь Хуайлана немного испугаться.
Он пошевелил губами, словно хотел что-то сказать.
Затем поднялся ветер. Подобно скрытой стреле в ночи, молодой человек, стоявший рядом с ним, запрыгнул на корабль. Он безмолвно спрятался за Сюэ Янем, и остальная часть Парчовой гвардии на их лодке также поднялась на корабль. Охранник, который спас Шэнь Люфэна, затащил его на борт, оставив на палубе только Цзюнь Хуайлана.
Он отвел взгляд, затем с некоторым смущением обнаружил, что ему нелегко подняться на борт корабля. Его палуба была намного выше, чем у прогулочного катера. Самая нижняя часть корабля была высотой по грудь Цзюнь Хуайлану, он не знал цингуна, поэтому, естественно, ему было трудно взобраться.
... Ему действительно нужно было ползти наверх?
Как раз в тот момент, когда Цзюнь Хуайлан колебался, на палубе перед ним появилась пара парчовых сапог с темным рисунком.
Он поднял глаза. Это был Сюэ Янь.
Сюэ Янь опустился на одно колено, касаясь пола широким халатом, и протянул руку Цзюнь Хуайлану.
— Поднимайся, — сказал он.
Голос Сюэ Яня стал немного глубже. Вблизи он мог лучше его рассмотреть. В этом знакомом лице был намек на незнакомость, и от внезапного давления у Цзюнь Хуайлана перехватило дыхание.
В этот момент сзади Цзюнь Хуайлана послышался легкий звук. Он обернулся и увидел Су Сяоцянь, которая осторожно выглядывала из-за полога и выглядела потерянной.
— Сяоцянь-гуньян, пожалуйста, поднимитесь со мной на борт корабля, — сказал Цзюнь Хуайлан. Ему было неудобно оставлять ее одну на прогулочном катере.
Су Сяоцянь ответила своим мелодичным голосом и появилась из-под навеса лодки. Ее светло-желтое платье было порвано и измято. Пучок на волосах тоже растрепался. В сочетании с ее холодной и элегантной внешностью, она выглядела довольно слабой и хрупкой - поруганной красотой.
Поверх платья на ней было голубое пальто. Халат полностью закрывал ее, он был явно великоват и принадлежал мужчине.
Цзюнь Хуайлан не заметил, но за его спиной взгляд Сюэ Яня стал сложным. Внезапно, прежде чем Цзюнь Хуайлан смог обернуться, сильная и грубая сила схватила его за руку.
Его ноги пинали воздух, а голова кружилась. Эта сила втащила его на корабль. Хотя это не причинило боли, это застало его врасплох и заставило нетвердо стоять на ногах. Он споткнулся и откинулся назад. Чья-то рука легла ему на талию, чтобы поддержать.
Он упал на твердую грудь.
— Дуань Шиси, — приказал Сюэ Янь. Теплое дыхание коснулось его бровей. Цзюнь Хуайлан почувствовал вибрацию этого низкого голоса в груди рядом с ним. Это было так близко, что его тело слегка онемело.
Дуань Шиси вылетел из темноты и со свистом приземлился на прогулочный катер. Он одной рукой схватил Су Сяоцянь за руку и, без малейшей нежности, одним прыжком втащил ее на корабль.
Сюэ Янь холодно посмотрел на девушку так, чтобы Цзюнь Хуайлан не мог ее видеть.
——
Цзюнь Хуайлан почувствовал, что Сюэ Янь, возможно, не очень счастлив. Или, возможно, этот человек, который с самого начала мало говорил, после года в суде владел еще меньшим количеством слов.
Они вдвоем с Су Сяоцянь сидели в приемной корабля, в то время как Шэнь Люфэна увели в другое место переодеваться. Сюэ Янь просто сидел там и ничего не говорил. Цзиньбао подал каждому из них по чашке чая, затем встал позади Сюэ Яня.
Цзиньбао украдкой взглянул на Цзюнь Хуайлана и мысленно вздохнул. Лорд-наследник стал еще красивее. Он уже был хорошо известен в Чанъане как элегантный молодой господин. Теперь, когда он стал выше, а его лицо возмужало, он выглядел еще благороднее. Его внешность была не только исключительной, в отличие от обычных людей, его чистая и нежная осанка приобрела блеск, подобный куску полированного нефрита.
Цзиньбао недавно учился читать и только что наткнулся на фразу: прохладный ветерок и яркая луна*. Он подумал про себя: "разве эта фраза не описывает в точности этого живого бодхисаттву?"
[*清风月月 идиома, означающая, что тебя сопровождают только ветер и луна; мирное и уединенное существование.]
Он просто не знал, почему его мастер был таким неразумным, сидя здесь и игнорируя лорда-наследника так долго. Это нормально, если он хочет хмуриться на людей в Чанъане, он всегда был неприятным человеком, но почему у него было такое кислое лицо перед бодхисаттвой?
Цзиньбао не понимал и не осмеливался вмешиваться.
Первым заговорил бодхисаттва. Цзюнь Хуайлан поставил свою чашку и сказал с легкой улыбкой:
— Прошел год, и Ваше Высочество не сильно изменились. Я не знал, что вы приедете, пожалуйста, извините меня за то, что я не вышел поприветствовать вас.
Сюэ Янь посмотрел на него, но не ответил на любезность.
— Что ты здесь делал?
Цзюнь Хуайлан был удивлен, но ответил с улыбкой:
— Ах, сын семьи Шэнь пригласил меня устроить с ним банкет на лодке. Молодой мастер Шэнь знал эту молодую женщину. Он услышал, как она звала на помощь с соседней лодки, поэтому у нас возник спор с теми людьми.
Взгляд Сюэ Яня слегка изменился.
— ...Он знает ее?
Цзюнь Хуайлан, не заметив едва заметной перемены в настроении Сюэ Яня, кивнул и тепло сказал Су Сяоцянь:
— Гуньян, возможно, этого не знает, но молодой мастер Шэнь годами слушал твой пинтань и всегда хвалит твое мастерство.
Хотя Цзюнь Хуайлан имел отчужденный нрав, нежное выражение освещало его лицо, когда он улыбался.
Сюэ Янь сжал подлокотник своего кресла и слегка постучал указательным пальцем. Цзиньбао знал, что это означало, что его хозяин снова чем-то расстроен.
Су Сяоцянь встала. Она поклонилась им, опустив глаза, и сказала:
— Этот человек не может в достаточной степени отблагодарить молодых мастеров за то, что они пришли мне на помощь.
Цзюнь Хуайлан был сосредоточен на ней и, подумав о чем-то другом, спросил:
— Я слышал, молодой мастер Шэнь говорил, что ты живешь со своей бабушкой по отцовской линии?
— Да, в нашем доме есть только моя бабушка и я, — ответила Су Сяоцянь.
Цзюнь Хуайлан пробормотал:
— Этот человек сегодня, кажется, имеет некоторое влияние, но я не знаю, из какой он семьи. Если он смог похитить тебя сегодня, то, возможно, не оставит тебя в покое.
Су Сяоцянь хранила молчание. Конечно, она знала это, но ничего не могла поделать. У нее не было власти или влияния, в ее семье не было мужчин. Она была всего лишь девушкой, живущей со своей бабушкой. Сегодня слуги этого человека ворвались в ее дом и похитили ее. Он сделал это однажды, и мог бы сделать это снова.
Цзюнь Хуайлан на мгновение задумался, затем сказал:
— Если ты не против, можешь взять свою бабушку и устроиться на работу в мою скромную резиденцию. Нет необходимости продавать себя, просто относитесь к этому как к способу избежать...
— Дуань Шиси, — перебил его Сюэ Янь.
Дуань Шиси немедленно выскочил вперед из своего укрытия. Он опустился на одно колено перед Сюэ Янем и спокойно ждал приказов.
— Выясни личность нарушителя спокойствия на другой лодке, — сказал Сюэ Янь.
Раздался громкий лязг, когда Дуань Шиси отдал честь, держа в руке саблю. Он принял приказ и удалился.
Цзюнь Хуайлан посмотрел на Сюэ Яня и обнаружил, что тот смотрит на него в ответ, опустив глаза. В пляшущем свете свечей казалось, что в этих янтарных глазах плещется какое-то несчастье.
— Я приехал на юг в спешке и не взял с собой служанку, — спокойно сказал Сюэ Янь, глядя на Цзюнь Хуайлана.
...Что он имел в виду? Цзюнь Хуайлан был ошеломлен и не мог отреагировать. Через некоторое время он наконец понял – Сюэ Янь намеревался оставить Су Сяоцянь рядом с собой?
Это было замечательное решение. Никто не посмел бы легкомысленно отнестись к защите Сюэ Яня. Просто Сюэ Янь никогда не интересовался делами других людей. Почему его вдруг это стало волновать?
Цзюнь Хуайлан инстинктивно посмотрел на Су Сяоцянь. Женщины Цзяннани были красивы, сообразительны и полны женского очарования. Могло ли быть так, что Сюэ Яня... посещали такие мысли? Взгляд Цзюнь Хуайлана невольно перемещался между ними двумя.
Сюэ Янь это заметил.
Цзиньбао увидел, что его мастер стал чаще постукивать указательным пальцем по подлокотнику. Обычно это был признак того, что кто-то будет страдать. Цзиньбао также не мог не наблюдать за Цзюнь Хуайланом.
Цзюнь Хуайлан посмотрел на Су Сяоцянь и спросил:
— Гуньян, ты готова остаться с принцем в качестве служанки?
Су Сяоцянь опустилась на колени.
— Этот человек очень благодарен за то, что у него есть место для ночлега, — сказала она и поклонилась.
Цзюнь Хуайлан быстро остановил ее, затем повернулся и спросил Сюэ Яня:
— Ваше Высочество, где вы остановитесь в Цзиньлине? Ее бабушка пожилая, это может доставить вам хлопоты.
Взгляд Сюэ Яня упал на то место, где рука Цзюнь Хуайлана поддерживала руку женщины.
— Нам пока негде жить, — медленно и обдуманно произнес он. — Есть ли свободное место в резиденции генерального инспектора?
У Цзиньбао от шока отвисла челюсть.
Что вы имеете в виду, говоря, что у нам негде жить? Вы только что заставили меня купить двор в Цзиньлине, его украли воры?