Глава 37
Когда Цзиньбао явился в западный зал, у него подкашивались ноги.
— Докладываю Вашему Высочеству, все убрано, — поклонился Цзиньбао. — В коробку уже просочилось немного крови. Евнух Чжэн сказал, что позже заменит её на новую коробку.
Сюэ Янь перевернул страницу в своей книге и промычал в знак согласия.
Цзиньбао вздохнул с облегчением. С тех пор, как он последовал за Сюэ Янем, его выносливость, помимо всего прочего, была вынуждена сильно вырасти. Эта особа разбилась насмерть об ящик, и кровь растеклась по всему полу. До этого Цзиньбао видел, как убивали только цыплят. Когда бы он увидел, как живой человек умирает у него на глазах?
Это был не только человек, с которым у него были разногласия, но и человек, против которого он строил козни.
Когда лорд-наследник впервые нашел его, он проинструктировал, что, если Дяньцуй попросит у Цзиньбао ключ, отложить его передачу до двенадцатого месяца. Он должен заставить ее думать, что есть два ключа и что нет никакой спешки возвращать его.
Этот маленький предок Сюэ Янь узнал об этом, как только Дяньцуй разыскала его. После того, как маленький предок узнал обо всей ситуации и о том, чего хотел от него лорд-наследник, он слегка улыбнулся.
— Какое совпадение, — сказал он Цзиньбао. — У меня также есть кое-что, что я хочу, чтобы ты сделал.
Цзиньбао почувствовал холод в сердце. Это не могло быть чем-то хорошим.
Действительно, Сюэ Янь попросил его связаться с мертвыми солдатами, спрятанными за пределами имперского города, и попросить их раздобыть шафран и мускус. Цзиньбао хотел отправиться прямо в императорский госпиталь, чтобы получить их. В конце концов, это были всего лишь обычные лекарства, которые на самом деле не стоили того, чтобы рисковать, выходя за пределы дворца.
Но Сюэ Янь не согласился.
— Эти лекарства должны поступать из сомнительных источников, — сказал он.
Естественно, Цзиньбао не осмелился спросить почему. Он мог только спросить Сюэ Яня, что делать после получения лекарства. Он не ожидал, что следующие инструкции его хозяина будут еще более пугающими, чем обращение к солдатам снаружи.
— Спрячь лекарство вместе с этими вещами в комнате Дяньцуй, — Сюэ Янь достал неизвестно откуда какие-то швейные принадлежности и приказал, — В ее комнате должно быть какое-то лекарство, спрятанное в очевидных, но неприметных местах. Поищи в курильницах, косметичках, чайных баночках и тому подобных вещах. После того, как найдешь, спрячь часть вместе с другими вещами и принесите немного сюда.
Идти… что-то делать в чужой комнате?
Цзиньбао был в ужасе. Но его ничтожная жизнь и жизни всей его семьи были в руках Сюэ Яня. Его скрытый потенциал был фактически вытеснен такого рода принуждением. Он следовал инструкциям Сюэ Яня и все сделал успешно. В результате в тот день он беспомощно наблюдал, как Сюэ Янь и Цзюнь Хуайлан по плану шаг за шагом обрекали Дяньцуй на смерть у него на глазах.
Руки Цзиньбао тоже были испачканы кровью.
Кроме него, в западном зале не было слуг. Он был так напуган, что у него подогнулись колени, когда он подумал, что Дяньцуй придет в его сны, требуя его жизни. Но он затаил дыхание и притворился, что ничего не знает. Он повел людей забрать тело и убрать пролитую кровь.
Если бы он отказался от игры, то умер бы первым.
После завершения этой серии дел Дяньцуй не стала искать его жизнь. Напротив, Цзиньбао стал меньше бояться после того, как прикоснулся к крови и трупу. Но у Цзиньбао все еще были некоторые сомнения.
Видя, что его хозяин выглядит спокойным и, казалось, находится в хорошем настроении, он смело спросил:
— Но, господин, есть одна вещь, которую этот слуга не понимает.
Сюэ Янь взглянул на него, но ничего не сказал.
В его глазах не было зловещего блеска, поэтому Цзиньбао знал, что Сюэ Янь согласился с его расспросами. Он быстро спросил:
— В тот день служанка разбила себе голову в кладовой недалеко от Хозяина. Вы очень искусны в боевых искусствах и могли бы остановить ее. Почему вы позволили ей покончить с собой? Если бы она не умерла, ее могли бы доставить в Департамент исполнения наказаний и допросить.
— Ее нельзя допрашивать, — категорически заявил Сюэ Янь.
— Почему? — Цзиньбао был озадачен.
— Люди, которые приказали Дяньцуй, из дворца. Это их территория, и они не так сдержанны, как Восточное депо. У них есть много способов заставить служанку случайно умереть в Департаменте наказаний, прежде чем что-то сказать, и оставить все нерешенным. Вместо того, чтобы заканчивать все подобным образом, почему бы не позволить ей избежать наказания смертью на глазах у императора? Это произведёт впечатление на этого идиота, и он может заняться этим сам.
Цзиньбао услышал, как он произнес слова “император” и “идиот” вместе, слов, которых хватило бы на сотню казней. Мурашки пробежали по его спине, но он не осмелился опровергнуть эти слова. Все, что он мог сделать, это вести себя так, как будто он был глухим и ничего не слышал.
— Тогда ... может ли Его Величество докопаться до истины? — осторожно спросил он.
Сюэ Янь беспечно сказал:
— У него нет такой способности, но этого достаточно, чтобы послужить предупреждением. Эти люди осторожны, они, вероятно, больше не пошлют лазутчиков.
"Так вот почему!" — Цзиньбао внезапно понял.
— Жаль, что нельзя найти вдохновителя, стоящего за этим, — вздохнул он.
— Почему их нельзя найти? — Сюэ Янь взглянул на него.
Цзиньбао встретился с ним взглядом, и его сердце снова упало.
Все кончено. Цзиньбао знал, что выражение лица Сюэ Яня означало, что ему снова придется рисковать жизнью.
— ... Мастер, каковы ваши приказы? — с трепетом спросил Цзиньбао.
Губы Сюэ Яня насмешливо скривились.
— Ты учишься, — он положил на стол маленький бумажный пакет и сказал, — Это лекарственный порошок, который ты украл в прошлый раз. Приходи в то место пятнадцатого числа в то же время, тебя встретят там. Пусть они выяснят происхождение этого рецепта и то, как он попал во дворец. … Также пусть они найдут верную служанку под нашим контролем, ту, которая не станет предательницей, и найдут способ пристроить ее к супруге Шу.
Цзиньбао был ошеломлен.
— Это… это можно сделать?
Сюэ Янь равнодушно взглянул на него и ничего не сказал.
Бронированная кавалерия Яньюнь была элитным подразделением, которую принц Янь обучал более двадцати лет. Хотя префектура Янь теперь утрачена, бронированная кавалерия Яньюнь была сохранена. В то время они были бесполезны, поэтому войска были временно переданы бывшим подчиненным принца Янь на перевале Яньмэнь.
Десятки людей, которые последовали за ним обратно в столицу, все были мертвыми солдатами бронетанковой кавалерии Яньюань, которых использовали для слежки за вражеской разведкой. Они путешествовали между странами, как будто границ не существовало. Для них справиться с делами в Чанъане было намного проще.
Но эти люди могли действовать только в темноте. Сюэ Янь все еще нуждался в помощи при свете, чтобы закрепиться в суде в будущем. Вот почему Сюэ Янь в настоящее время скрывал свою силу и выставлял напоказ свои слабости, он ждал, когда Восточное депо заглотит наживку.
Видя, что Сюэ Янь ничего не говорит, Цзиньбао также тактично перестал задавать вопросы. Как раз когда он собирался уйти, Сюэ Янь остановил его.
— Еще кое-что, — сказал он небрежно.
"Еще?!" — Цзиньбао рухнул. Он хотел бы преклонить колени перед Сюэ Янем и умолять, — "У вас так много способных подчиненных, которые ради вас отправились бы на край света! Просто позвольте мне, слуге, чья жизнь ничтожна, как трава, уйти!"
Но Сюэ Янь вел себя так, как будто не видел выражения лица Цзиньбао. Он приказал:
— Отправляйся сегодня в Восточное депо. Тебе не нужно искать вход, просто просунь голову внутрь и осмотрись. Охранники найдут тебя. Тебе не нужно притворяться, просто выгляди так же глупо, как сейчас. Чем глупее ты выглядишь, тем в большей безопасности ты будешь.
Цзиньбао потерял дар речи. "Почему бы вам просто не отругать меня напрямую!"
— Что после этого должен сказать им этот слуга? — осторожно спросил Цзиньбао. Он не осмелился сказать слишком много.
— Просто расскажи им, что произошло за последние несколько дней, — сказал Сюэ Янь. — Скажи, что ты наконец нашел возможность ускользнуть. Скажи им, что из-за случайного совета евнуха У я подумал о том, чтобы послать людей обыскать комнату Дяньцуй и неожиданно нашел лекарство. Теперь я пользуюсь благосклонностью супруги Шу, и все благодаря евнуху У. Мое положение намного улучшилось, я должен выразить ему свою благодарность.
Цзиньбао ошарашенно уставился на Сюэ Яня. Лицо Сюэ Яня было холодным и презрительным, поэтому лестные слова, слетающие с его губ, казались особенно драматичными и неподходящими.
Сказав это, Сюэ Янь искоса посмотрел на Цзиньбао.
— Почему ты тупо смотришь? Ты запомнил?
Цзиньбао прокрутил в уме то, что сказал Сюэ Янь, и быстро ответил:
— Я запомнил!
Сюэ Янь кивнул.
— Пока они напоминают тебе, что на супругу Шу можно положиться в будущем, твоя миссия завершена.
Таким образом, это расчистило бы путь супруге Шу и всей ее семье. Восточное депо был слаб внутри дворца, поэтому они не стали бы возражать, если бы Цзиньбао предупредил их. Они также не отказались бы привлечь супругу Шу и семью Цзюнь в свою фракцию. Если супруга Шу и семья Цзюнь столкнутся с какими-либо проблемами в будущем, Восточное депо также поможет им.
Что касается того, намеревался ли Восточное дело сжигать мосты после пересечения реки*, когда придет время, это будет зависеть не от них.
[*过河拆桥 lit. разрушить мост после пересечения реки; бросить своего благодетеля после достижения своей цели.]
Цзиньбао кивнул. Он выжидательно посмотрел на Сюэ Яня, ожидая, что тот объяснит причину этого приказа. Но глаза Сюэ Яня вернулись к книге, лежащей перед ним. Он уже был сосредоточен на чтении книги и не собирался ничего объяснять. Цзиньбао привык к пренебрежительному отношению Сюэ Яня и, увидев, что его хозяин не хочет говорить, отступил.
Как раз в этот момент раздался стук в дверь.
Цзиньбао открыл дверь и увидел улыбающегося Цзюнь Хуайлана, стоящего снаружи. Цзюнь Хуайлан кивнул ему и спросил:
— Я тебя не побеспокоил, не так ли?
Цзиньбао поспешно поприветствовал его и пригласил войти.
Цзюнь Хуайлан вошел в комнату. Он посмотрел на Сюэ Яня, сидящего за столом у двери, и сказал:
— Моя тетя попросила меня прийти. Она хочет сшить для тебя плащ и попросила меня прийти и спросить о твоих мерках.
Сюэ Янь ничего не понимал в этих вещах. Он замер и взглянул на Цзиньбао. Цзиньбао тоже ничего не знал об этом. Он запнулся и сказал:
— Должен ли этот слуга найти кого-нибудь, чтобы измерить Ваше Высочество?
Цзюнь Хуайлан предвидел это. У Сюэ Яня не было прислуги, а в прошлый раз Чжэн Гуандэ не был дотошен и использовал только приблизительные размеры, чтобы сшить для него одежду.
Недавно дворец Минлуань перевернулся с ног на голову. Цзюнь Хуайлан не собирался беспокоить Чжэн Гуандэ по этому поводу, поэтому он захватил с собой измерительную ленту. Увидев, что Цзиньбао сказал, что собирается кого-то найти, Цзюнь Хуайлан передал ему измерительную ленту и сказал:
— Я все принес. Плащи не слишком сложны, просто измерь верхнюю часть тела.
Цзиньбао в оцепенении взял ленту. Он обернулся и встретился взглядом со своим хозяином. Светлые глаза обычно выглядят свирепыми, к тому же его хозяин уже был агрессивен. Увидев ледяное выражение его лица, руки Цзиньбао ослабли.
Его хозяин больше всего ненавидел, когда к нему прикасались. Даже когда он был серьезно ранен и не мог поднять руку, он все равно не позволял Цзиньбао прикасаться к себе. Цзиньбао дорожил своей жизнью, а также своими руками. Он не хотел, чтобы ему отрубили руки в таком юном возрасте из-за этого пустяка.
Его взгляд блуждал и остановился на отпрыске, стоявшем перед ним в ожидании ответа. Его мастер был чрезвычайно жесток с Цзиньбао, но никогда не был жесток с этим живым Бодхисаттвой!
Цзиньбао быстро вложил измерительную ленту в руку Цзюнь Хуайлана.
— У этого слуги все еще есть несколько важных дел, которыми нужно заняться. Я попрошу моего господина измерить Пятое Высочество!
Сказав это, он поспешно отдал честь и убежал, как будто его ноги были смазаны жиром. У него действительно было что-то важное, он не лгал!
В конце концов, он предпочел бы встретиться лицом к лицу с безжалостными демонами Восточного депо, чем остаться здесь и измерить размеры этого Короля Ада.