Глава 35
Во дворце творилось колдовство. Независимо от того, какая династия или царствование, это было огромным табу. Любая наложница, которая использовала подобное, чтобы причинить вред другим, не могла избежать смерти, независимо от того, насколько она была любима или насколько знатным было происхождение ее семьи. Колдовство было самым серьезным преступлением во дворце.
Тем не менее, в сегодняшнем инциденте замешан принц. Принц использовал колдовство, чтобы проклясть наложницу, которая даже была его собственной титулованной матерью. Такого рода зловещие вещи, происходящие в императорском доме, если об этом станет известно, втопчут репутацию императорской семьи в землю. Услышав слова Дяньцуй, выражения лиц императора и супруги Шу изменились.
Супруга Шу была поражена. Она выпалила:
— Как это возможно! Где ты это нашла?
На лице императора Цинпина появилось выражение недоверия, а затем он пришел в ярость. Он вскочил со своего места и сердито сказал:
— Где Сюэ Янь? Приведите его ко мне!
Сказав это, он вышел. Супруга Шу быстро последовала за ним. Она поспешно сказала:
— Ваше Величество, должно быть, произошло недоразумение. Пожалуйста, сначала подавите свой гнев...
В последнее время она начала понимать характер этого ребенка. Она знала, что он определенно не стал бы делать ничего подобного. Кроме того, между ней и Сюэ Янем не было ссор. Они хорошо ладили в эти дни, зачем ему накладывать на нее ядовитое проклятие?
Но кто мог поместить такую мерзость в комнаты Сюэ Яня!
— Проклятие было наложено на твою голову, но ты все еще хочешь защитить его? — император Цинпин остановился и обернулся, чтобы сердито упрекнуть ее.
Он выглядел разъяренным, его глаза были холодны как лед. За десять лет пребывания супруги Шу в гареме он редко выходил из себя из-за нее так сильно. Супруга Шу была ошеломлена его гневом. Она застыла на месте, не смея больше говорить.
Император Цинпин проигнорировал ее. Он взмахнул рукавами, развернулся и направился в западный зал. Группа слуг побежала догонять его. Могучей группе людей не потребовалось много времени, чтобы протиснуться в небольшую кладовку в западном зале.
Супруга Шу была так встревожена, что не могла стоять. Цзюнь Хуайлан быстро подошел, чтобы поддержать ее. Он тихо утешил ее, сказав:
— Не бойтесь, все будет хорошо.
Супруга Шу схватила его за руку.
— Сюэ Янь не такой человек, не так ли? — пробормотала она, крепко держа Цзюнь Хуайлана за руку. — Кроме того, эта супруга никогда не обращалась с ним грубо. Он бы не причинил мне такой боли.
Цзюнь Хуайлан отвел ее руку назад. Он знал, что супруга Шу была напугана. Она боялась, что колдовство заберет ее жизнь, и она боялась, что ее предадут. Действительно, Сюэ Янь не стал бы так поступать. Но колдовство было реальным, и предательство было реальным. Просто это проклятие и предательство исходили от человека, более близкого супруге Шу.
Цзюнь Хуайлан погладил ее по спине. Он почти ничего не сказал и медленно помог ей выйти.
— Гуму, не бойтесь. Сюэ Янь не стал бы этого делать. А пока давайте пойдем посмотрим, кто пытается навредить ему и нам.
Супруга Шу кивнула. Благодаря его уговорам и помощи ей удалось успокоиться, и она последовала за ним в кладовую западного зала. Как только они вошли, то увидели плотную толпу людей, стоявших на коленях внутри. Лин Фу стоял на коленях рядом, держа коробку и не смея пошевелиться. Император Цинпин держал в руках стопку бумаг. Он выглядел чрезвычайно рассерженным. Сюэ Янь стоял рядом, не говоря ни слова.
Увидев входящую супругу Шу, император Цинпин поднял руку и швырнул в нее бумаги.
— Смотри! Это произошло в твоем дворце, а ты даже не заметила! — сердито сказал он.
Супруга Шу была застигнута врасплох этим внезапным нападением и инстинктивно спряталась за Цзюнь Хуайлана. Но бумаги не попали на нее. Цзюнь Хуайлан поднял голову и увидел, как безмолвный Сюэ Янь двинулся, блокируя их своим телом. Стопка бумаг упала на него.
Его спина была прямой, рост высоким, а плечи широкими и ровными. Хотя он стоял там один, от него исходило необъяснимое чувство устойчивости.
Сюэ Янь тихо присел на корточки и собрал разбросанные бумаги. Он посмотрел прямо на императора Цинпина и мягко сказал:
— Отвечаю отцу, этот сын этого не писал. Кто-то другой подражал моему почерку.
Начиная с того момента, как Цзюнь Хуайлан вошел во дворец, это был первый раз, когда он увидел, как Сюэ Янь оправдывается. Он привык к молчанию собеседника. В любом случае, Сюэ Янь все еще был принцем. Даже если император Цинпин необоснованно наказал его, его жизни никогда не угрожала опасность. Со временем Сюэ Янь, казалось, привык к подобному и перестал говорить за себя.
Но сегодня он открыл рот.
Однако император Цинпин явно не поверил Сюэ Яню. Он сердито сказал:
— Ты этого не писал? Какие у тебя есть доказательства, что ты этого не писал?
— Хотя формы этих символов похожи, сила мазка отличается от моего обычного стиля. Один взгляд, и вы можете сказать, что это подделка, — Сюэ Янь протянул стопку бумаги императору Цинпину и сказал, — Если отец не верит этому сыну, домашнее задание, написанное моей собственной рукой, можно принести из кабинета.
Император Цинпин усмехнулся.
— Тогда как это оказалось в твоей кладовой?
— Подчиненный этого сына был не единственным, у кого был ключ от кладовой, — Сюэ Янь бросил быстрый взгляд на Дяньцуй.
Эти глаза были светлыми и уникально проницательными. Один мимолетный взгляд, и по спине Дяньцуй пробежал холодок, как будто он разгадал все постыдные секреты, которые она хранила. Ее стоящие на коленях ноги не могли унять дрожь.
— Что, может быть, люди супруги Шу подставили тебя? — Император Цинпин холодно рассмеялся, как будто услышал шутку.
В этот момент заговорила супруга Шу, которая только что испуганно замолчала.
— Ваше Величество, может ли эта супруга увидеть, что там написано? — спросила она.
Император Цинпин сделал паузу и протянул стопку бумаг, которую держал в руке. На бумаге были написаны все случаи, когда супруга Шу жестоко обращалась с Сюэ Янем. Список занимал несколько страниц. Все это было полной бессмыслицей, но время и места были очень подробными, как будто это произошло на самом деле.
На последней странице говорилось, что супруга Шу должна винить в проклятии только себя.
Супруга Шу прочитала кучу нелепых слов. Она как раз собиралась защитить Сюэ Яня, когда услышала, как император Цинпин упрекнул ее.
— Супруга Шу, если ты недовольна моим расположением, просто скажи это прямо. К чему это скрытное поведение?
Хотя его не волновало, что Сюэ Янь будет унижен, ему не нравились люди, которые разыгрывали трюки за его спиной. Тем более, что супруга Шу выглядела такой невинной, он не ожидал, что она будет такой злобной за кулисами. Могло ли быть так, что ее бесхитростность перед ним была всего лишь игрой?
Это было самое чувствительное место императора Цинпина.
Супруга Шу недоверчиво посмотрела на него, услышав выговор. Она открыла рот, но, увидев упрек и уверенность в глазах императора Цинпина, объяснение замерло у нее на языке.
Цзюнь Хуайлан почувствовал, как ее рука дрожит в его руке. Прикрываясь рукавом, Цзюнь Хуайлан успокаивающе похлопал ее по руке.
— Ваше Величество, этот слуга не должен вмешиваться в это дело ... но могу ли я взглянуть на куклу? — спросил он.
Император Цинпин нахмурился.
— Почему ты хочешь посмотреть на эту штуку? Я прикажу кому-нибудь немедленно сжечь ее, чтобы избежать катастрофы.
Но Цзюнь Хуайлан покачал головой. Его тон был мягким, когда он начал успокаивать императора Цинпина.
— Отвечаю Вашему Величеству, эта кукла была сшита человеческими руками. Возможно, удастся найти подсказки в ткани, стежках или мастерстве изготовления. Кроме того, на ней написаны имя и дата рождения. Писать на ткани сложно, поэтому будет виден почерк этого человека. Этот слуга некоторое время учился вместе с Пятым Высочеством, поэтому я знаком с его почерком.
В своей предыдущей жизни Цзюнь Хуайлан несколько лет служил чиновником при императоре Цинпине. Он неохотно освоил несколько трюков. Он знал, как разговаривать с императором и как лучше всего заставить его выслушать.
Конечно же, выражение лица императора Цинпина немного смягчилось. Он махнул рукой и сказал:
— Посмотри. Не забывай держаться на расстоянии.
Цзюнь Хуайлан кивнул. Он снова слегка похлопал супругу Шу, прежде чем пройти вперед. Проходя мимо коленопреклоненной Дяньцуй, он остановился и небрежно спросил:
— Дяньцуй-гугу, ключ был у тебя последние несколько дней. Ты ведь не прикасалась к бумагам и кукле, не так ли?
Дяньцуй быстро покачала головой и заявила о своей невиновности.
— Эта служанка даже не знала об этой штуке, естественно, я к ней не прикасалась! До сегодняшней встречи с императором и мадам я даже не входила в дверь кладовой. Как бы у меня был шанс прикоснуться к этой грязной штуке!
Цзюнь Хуайлан улыбнулся и сказал:
— Не бойся, хорошо, что ты к ней не прикасалась.
Категорически отрицать это сейчас было бы еще труднее уклониться позже, когда перед ней будут лежать неопровержимые доказательства.
Цзюнь Хуайлан подошел к коробке с куклой. Он наклонился и внимательно осмотрел ее. В кладовой было совершенно тихо. Слуги даже не осмеливались громко дышать. Цзюнь Хуайлан некоторое время молча рассматривал её, затем внезапно издал звук удивления. Он озадаченно спросил:
— Почему эта кукла пахнет так знакомо?
Сказав это, он протянул руку, чтобы поднять ее. Прежде чем он успел прикоснуться к ней, другая рука схватила его за запястье.
Цзюнь Хуайлан поднял глаза и увидел, что Сюэ Янь высокомерно смотрит на него сверху вниз.
— Отец сказал держаться на расстоянии, — сказал он.
Когда Сюэ Янь стал тем, кто слушался каждого приказа императора Цинпина? Выражение лица Сюэ Яня ясно сообщило ему, что именно Сюэ Янь запретил ему прикасаться к колдовской кукле.
Цзюнь Хуайлан несколько потерял дар речи.
После перевоплощения он лучше понимал сверхъестественные силы, чем обычные люди. Он не боялся подобных искусственных объектов. Кроме того, у него редко был шанс действовать. Теперь, когда он спланировал пьесу шаг за шагом и условия были подходящими, почему Сюэ Янь прервал его выступление?
Он укоризненно взглянул на Сюэ Яня, затем протянул другую руку. Если он не возьмёт этот предмет, как он мог заставить императора и супругу Шу сравнить запах? Он намеренно положил благовонные пилюли западного региона, подаренные супругой Шу, на Дяньцуй, именно для этого момента.
Но прежде чем он смог взять её, Сюэ Янь протянул руку и первым взял куклу. Цзюнь Хуайлан почувствовал себя немного неудовлетворенным.
"Когда я хочу прикоснуться к ней, ты нагло останавливаешь меня перед Императором, но когда ты хочешь поднять ее, это нормально?"
Но поскольку дело дошло до этого, у Цзюнь Хуайлана не было выбора, кроме как продолжать действовать в соответствии со своим первоначальным планом. Он использовал то, как Сюэ Янь держал куклу, чтобы снова понюхать её.
— Верно, этот запах мне очень знаком, — сказал он. — На самом деле он похож на запах мешочка с духами, который я подарил Дяньцуй-гугу.
Коленопреклоненная Дяньцуй была встревожена.
— ... Это… Лорд наследник, вы, должно быть, ошиблись, верно? — она лихорадочно дотронулась до пояса, где висел мешочек. Это был единственный в своем роде мешочек, изготовленный Цзюнь Линхуань, который раздавали только членам дворца Минлуань.
— Как этот аромат может быть на этой штуке? Кроме того, у каждого есть этот мешочек с ароматом! — встревоженно сказала Дяньцуй.
— Дяньцуй-гугу - старшая служанка Гуму. Ты выросла вместе с ней и последовала за ней во дворец. Как тебе можно давать то же, что и остальным? — сказал Цзюнь Хуайлан, глядя на Дяньцуй. Каждое слово было произнесено медленно и четко.
Услышав это, Дяньцуй затряслась от нечистой совести.
— Я взял эти пилюли с благовониями из кладовой. Это была дань уважения из западных регионов. Их нужно носить с собой только для того, чтобы аромат покрыл все тело, и он будет держаться на всем, к чему ты прикоснешься, в течение полумесяца. Во всем дворце только у Дяньцуй-гугу есть эти пилюли, — Цзюнь Хуайлан посмотрел на нее сверху вниз, — Чжэн Гуандэ, ты знаешь об этом деле. Возьми мешочек с благовониями с тела Дяньцуй-гугу и сравни его.
Чжэн Гуандэ, дрожа, поспешил вперед.
Дяньцуй запаниковала. Она обеими руками прикрыла мешочек на поясе и отказалась отдавать его. Они боролись. Всем присутствующим было очевидно, что с Дяньцуй что-то не так.
— Дяньцуй-гугу, могло ли быть так, что кукла и бумаги твоих рук дело? — спросил Цзюнь Хуайлан. Он усмехнулся про себя, но притворился удивленным. — Ты ясно только что сказала, что не прикасалась к этой дьявольской штуке сегодня, верно?