Приговор

Новости о приближающихся лидерах кланов из Дредфорта беспокоили Тормунда. Там было более двадцати тысяч вольных людей и более шестидесяти великанов, конечно, будут проблемы. Но какого рода была эта проблема? Они наконец-то оказались на юге, но намеревались оставаться свободными. Джон рассказал ему некоторые из многих законов Севера, которые необходимо соблюдать, и некоторые из них не нравились вольному народу. Только Джон когда-либо имел возможность убедить их делать то, чего они никогда не делали, нравилось им это или нет, и Тормунд всегда был рядом, чтобы поддержать его. Но теперь ему придется справляться со всем в одиночку, и у него было мало веры в себя, чтобы сделать это, поскольку он тоже не полностью понимал некоторые ограничения.

Несмотря на его готовность попытаться справиться со всем самостоятельно, он знал, что ему понадобится кто-то, кому он доверял бы, чтобы поддержать его. Единственная проблема заключалась в том, что вокруг не было никого, кому он мог бы доверять. Старки были с ним дружелюбны, но они не понимали Вольный Народ так, как понимал Джон, и никто из других лордов Севера не заботился о них, только терпел. Но, похоже, даже это угасало. Однако это дало ему прекрасную возможность поговорить с белокурой красавицей Бриенной. Поскольку ему не разрешалось ее украсть, ему пришлось бы добраться до нее так, как это делали южане, с помощью связи.

Из того, что ему сказали, она несла дозор где-то на восточных зубчатых стенах замка. Он прошел вдоль них, надеясь найти ее, но ему это не удалось. Что-то, что привлекло его внимание, был дракон, на котором он ехал, возвращающийся после своего исчезновения, пролетающий над замком. Тормунд услышал какое-то волнение с полей, посмотрел туда и увидел Бриенну и двух стражников с ней. Он едва мог слышать, как она кричала им, пока копала снег в поисках кого-то в вороньем плаще. «Позовите на помощь! Король жив!»

Тормунд на мгновение онемел, ему пришлось мысленно повторить то, что она сказала. Она выкапывала Джона из снега. Он тут же побежал со всех ног вниз по стенам к воротам. Его встретили двое стражников, которые были с Бриенной, и оба были в таком же шоке, как и он. «Уайлдинг!» - сказал один из них. «Король вернулся! Помогите ему с леди, пока мы достанем мейстера!»

«Тогда убирайтесь с дороги!» - сказал он им, но прежде чем кто-либо из них успел что-либо сделать, они все услышали оглушительный визг, который Тормунд надеялся никогда не услышать к югу от Стены. «Нет, черт возьми», - сказал он, пробегая через ворота и останавливаясь, чтобы увидеть, как Бриенну душит голубоглазый демон, укравший лицо Джона. «НЕТ!» Он побежал к ним так быстро, как только мог, быстрее, чем когда-либо убегал от тварей. «Проклятье вам, проклятье вам, проклятье вам, БОГИ, ПРОКЛЯТИЕ ВАС!» Когда он подобрался достаточно близко, Тормунд схватил Джона с Бриенны, издал вой и рухнул в снег и боролся с ним. Джон рычал и визжал, пока они сражались друг с другом.

Они оба встали и посмотрели друг на друга, Тормунд не узнал того, кто стоял перед ним. Джон был одет в меховые сапоги и штаны, которые он носил за Стеной, но его грудь и руки были обнажены, выдавая страх его первой смерти. Он издал еще один нечеловеческий визг, когда бросился вперед. С ним не было Длинного Когтя рядом, поэтому у Тормунда не было причин вытаскивать меч. Он легко шагнул в сторону и ударил рукой по голове Джона, сбив его в снег. Плащ, который он носил, соскользнул с тела Джона и упал в снег. Но скорость Джона была велика, и его движения были похожи на движения дикого зверя. Он быстро поднялся на ноги и схватил Тормунда. С неестественной силой Джон отбросил Тормунда за спину в снег и снова побежал к нему. Джон подпрыгнул в воздух, когда Тормунд встал на колени и был повален обратно.

В мгновение ока Джон впился зубами в левое ухо Тормунда и оторвал его. Тормунд закричал, отбрасывая Джона со своего тела и игнорируя травму. Он не заметил, что Джону удалось украсть у него меч. Джон рубил так быстро, как только мог, и Тормунд мог только уворачиваться, но снег, в котором они находились, был достаточно глубоким, чтобы замедлить его. Джону удалось нанести неприятный порез по правой щеке Тормунда, едва задев его нос. Тормунд бросился к Джону и схватил запястье, держащее меч, одной рукой, а другой схватил шею Джона, чтобы удержать его зубы.

Из-за спины Тормунда Бриенна бросилась к Джону, вырвала клинок Тормунда из его пальцев и отбросила его далеко в сторону. Она забежала за спину Джона, обхватила его руки и сцепила их за спиной. Джон яростно лягнулся и извернулся, прежде чем запрокинуть голову и ударить ею Бриенну в нос. Она не смогла увернуться от удара, но даже когда кровь хлынула из ее носа, она не отпустила его.

Несколько стражников наконец прибыли, прежде чем ситуация ухудшилась. Один из них был достаточно умен, чтобы принести веревку и начать связывать ноги Джона, в то время как остальные просто стояли с обнаженными мечами наготове. «Брось свое гребаное оружие!» - приказал Тормунд. Все они вопросительно посмотрели на него, не повинуясь. Тормунд посмотрел на каждого из них напрямую. «Если ты не сделаешь этого, я сделаю с тобой то же, что сделал с этой амберской пиздой, когда мы сражались с ублюдком Болтоном». Все испуганно вложили мечи в ножны, когда руки Джона были наконец связаны, и он стал недееспособным. Его телу было нанесено достаточно повреждений, ему не нужны были еще шрамы. Стражник, который связывал Джона, поднял его ноги, изо всех сил пытаясь удержать хватку, пока Джон постоянно извивался. «Отведи его во двор. Люди должны это увидеть».

«Ты уверен?» - спросила Бриенна, удивленная, что он предложил такое. «Прикрой хотя бы его грудь, им не нужно видеть раны, которые ему нанесли мертвецы».

«Да, так и есть». Впервые он посмотрел на нее с полной серьезностью.

"Почему?"

«Потому что мертвые не дали ему этого, а Ночной Дозор». Тормунд поднял плащ и сложил его под мышкой, когда повел всех обратно в замок, Джон продолжал рычать и извиваться. Как только они вошли в ворота, все в замке в пределах видимости обернулись и немедленно прекратили то, что делали, ужаснувшись увиденному. Тормунд остановился посреди двора и подождал, пока соберется как можно больше людей. На балконах Тормунд увидел Сансу и Рикона Старка с королевой, Джораха Мормонта, ворона Тарли и иностранку. Впереди толпы вокруг него протиснулись гном Ланнистер, его лысый друг и Пес и уставились на своего короля. Тормунд ничего не сказал, он просто позволил всем увидеть то, что было перед ними.

Наконец, он указал рукой на Джона. «Ты видишь это?» Он говорил достаточно громко, чтобы все слышали. «Это сделал Король Ночи! Его магия осквернила твоего Короля после смерти!» Затем он указал пальцем на шрамы на груди Джона. «Но эти, эти ему дали его так называемые братья-вороны. Они сделали это с ним после того, как он пропустил нас, Одичалых, через Стену! Он умер один раз за то, что сделал правильно! И он умер снова, чтобы убедиться, что каждый из вас, южан, наконец осознает, что то, что вы все еще считаете историями, на самом деле является ожившим кошмаром!» Тормунд полез под меха на груди и вытащил кинжал из драконьего стекла, который всегда носил с собой. «Никто не должен страдать от этого, особенно такой великий человек, как он!» Он поднял глаза на Королеву Драконов, мысленно прося разрешения освободить Джона от этого состояния. Слезы уже были на ее щеках, но она держала свои эмоции при себе. Она едва заметно кивнула ему.

Тормунд высоко поднял свой кинжал, но когда он опустил его, кто-то окликнул его. «Стой!» Кончик кинжала был всего в нескольких дюймах от сердца Джона, прежде чем Тормунд остановился. Он посмотрел на того, кто кричал, и увидел Красную Женщину, идущую сквозь толпу, пока люди расступались перед ней. За ней следовали ее эскорт и люди Братства.

Она подошла к связанному телу Джона, и он, казалось, обратил на нее свое внимание, пытаясь укусить ее. «Если ты разрушишь заклинание этим кинжалом, то он будет потерян для нас навсегда». Она завороженно смотрела в его глаза, завороженная цветом.

«Ты привел его один раз, сможешь сделать это снова», - уверенно сказал Тормунд.

«Огонь внутри него еще не погас, это всего лишь угли. У него еще есть время, прежде чем они растворятся во тьме, но если ты воспользуешься этим кинжалом, последствия только ускорят его судьбу».

«Тогда как вы планируете вернуть его?»

В этот момент Дейенерис спустилась с балкона и подошла к Красной женщине. «Ты можешь спасти его?» - отчаянно спросила она.

Красная Женщина посмотрела на Дейенерис, зная, что она уже знает ответ. «Я вернула его однажды, но это другое. Он мертв, но магия Короля Ночи превратила смерть в клетку вокруг огня внутри него. Мы не можем сломать его или открыть дверь. Он должен расплавиться изнутри».

"Как?"

«Ты уже знаешь цену такому делу. Только смертью можно заплатить за жизнь».

Дейенерис прижала к себе живот, в котором росли ее дети. «Я не могу отдать их жизни. Я не отдам». Она начала бояться Красной Женщины. «Джон никогда больше не простит меня, если я пожертвую жизнями его детей ради его».

Красная Женщина улыбнулась ей, сохраняя спокойствие. «Тебе нечего бояться, моя Королева. Плата будет выплачена, но не тебя и твоих детей постигнет такая участь». Она перевела взгляд на Бриенну. «Если сможешь, отведи его обратно в поля, но подальше».

Бриенна посмотрела на Дейенерис, не уверенная, стоит ли ей повиноваться. Королева посмотрела на нее и кивнула. Бриенна и стража поправили хватки, прежде чем вернуться тем же путем, которым они вошли через ворота, Красная Женщина следовала за ними по пятам. Лишь немногие последовали за ними на снежные поля: Тормунд, Дейенерис, Джорах, Тирион и лысый мужчина. Все остальные поднялись на зубчатые стены и посмотрели через стены или прижались к воротам замка.

«Леди Мелисандра», - позвал лысый мужчина. Она остановилась и повернулась к нему лицом, когда он приблизился к ней, в то время как Бриенна и стража продолжали выносить Джона в снег. «Я никогда не верил в богов, а тем, кто проповедует о них, верю еще меньше. Но почему я верю в тебя?»

«С тех пор, как я совершил ошибку много лет назад, я был осторожен в своих действиях. Я следую видениям, но я жду ответов, а не угадываю их. Я понял, что мое предназначение здесь, и вот я здесь, чтобы исполнить свой долг и свое наказание».

«Тогда я полагаю, что это прощание».

Она просто улыбнулась ему. «Это никогда не прощание по-настоящему. Мы можем увидеть друг друга снова однажды».

Он склонил перед ней голову, глядя непринужденно. «Тогда, если это так, я не скажу этого».

Она повернулась и начала возвращаться к тем, кто нёс Джона, но замешкалась через несколько шагов. «Ты помнишь имя, которое ты слышала в пламени?» Она даже не повернула головы, когда спросила.

«Я никогда ничего не забываю».

«Тот, кому это принадлежит, идет, убедись, что она это слышит». Она продолжила идти к телу Джона. Лысый мужчина остался позади с гномом, но Тормунд продолжил следовать за ним с Дейенерис и Джорахом.

«Этого достаточно!» - крикнула Мелисандра Бриенне и страже, когда они остановились у тонкого слоя снега. Мелисандра повернулась к Дейенерис и всем, кто следовал за ней. «Это все, что вы можете сделать». Она взяла руку Дейенерис и нежно сжала ее. «Не бойся, моя королева, ибо драконы не боятся силы богов». Она отпустила руку и пошла туда, где держали Джона, что было всего в сорока шагах от них.

Тормунд и остальные едва могли слышать, что она говорила, с того места, где они находились. «Опусти его и иди к остальным». Бриенна и стража последовали ее указаниям и положили Джона на снег. Он постоянно боролся, чтобы освободиться, но безуспешно. Мелисандра подождала, пока Бриенна и стража окажутся рядом со всеми, прежде чем взглянуть на замок. Мгновение спустя подул ветер, но его сила была неестественной. Сзади все четыре дракона полетели на поле и приземлились на снег, окружив Мелисандру и Джона. Она опустилась на колени перед ним и начала читать свою молитву, которая была почти шепотом, но была услышана всеми какой-то таинственной силой.

«Владыка Света, приди к нам в нашу тьму. Свет внутри него меркнет и должен быть возвращен. Проведи его сквозь тени и верни к жизни». Она положила руку ему на щеку, и Джон внезапно замер. «Крести его в огне, чтобы его угли стали адом для битвы со льдом. Крести его в тепле, чтобы он мог согреть тех, кого он защищает от холода зимы. Крести его в свете, чтобы он мог вывести свой народ из тьмы на рассвет. Ибо ночь темна и полна ужасов».

Братство и эскорт хором повторили последние слова Мелисандры. Без какого-либо приказа все четыре дракона вытянули шеи назад, прежде чем выпустить ярость огня из своих ртов. Пламя поглотило Джона и Мелисандру, и после секунды горения огонь превратился из желтого и оранжевого в малиново-красный. Мелисандру можно было едва разглядеть, так как ее глаза были закрыты, и она улыбалась, прежде чем она повернулась, она превратилась в искры, которые скользили прочь от пламени и в небо. Оковы Джона сломались, и он встал, визжа, поскольку огонь продолжал окружать его, но не затрагивал его тело. Он посмотрел прямо в небо, и его голос эхом разнесся по всему замку.

Спустя несколько мгновений его визг начал переходить в крики боли, которые издавали живые. Он упал на руки и колени прямо перед тем, как огонь прекратился. Снег вокруг Джона растаял, но трава под ним осталась нетронутой. Драконы начали нервно рычать, когда Джон медленно встал. Он посмотрел на тех, кто наблюдал за ним, холодная синева его глаз исчезла, и вернулся карий цвет. Все драконы громко закричали в небо, победно звуча.

Джон начал глубоко дышать, когда он начал идти вперед, но, сделав всего три шага, он рухнул на живот и не поднялся. Тормунд хотел броситься за ним, но жар, исходящий от того места, где только что был Джон, был все еще слишком сильным. Единственной, кто мог пойти за ним, была Дейенерис, и она сделала это, быстро. Она опустилась на колени перед ним и перевернула его, положив его голову себе на колени, прежде чем разрыдаться, но она была счастлива, и он был жив.

Жар внезапно исчез, позволив всем остальным помочь королю и королеве. Тормунд опустился на колени, когда приблизился к Джону и Дейенерис, осматривая его состояние. Он выглядел нормально, на самом деле, он выглядел так, будто просто спал. «Давайте занесем его внутрь», - предложил Тормунд, прежде чем рука крепко схватила его за плечо.

«Мы отведем его внутрь», - сказал Берик, - «вы с леди Бриенной должны осмотреть свои раны. Вы все еще запятнаны собственной кровью». Он прошел мимо Тормунда и опустился на колени к Дейенерис. «Простите меня, ваша светлость», - сказал он, просунув руки под спину Джона и приподняв его за плечи. Энгай поднял ноги Джона, и они пошли обратно в замок. Пока Бриенна помогала Дейенерис встать, Тормунд вытащил плащ из-под его руки и быстро накинул его на тело Джона.

«Нам не нужен весь Север, чтобы увидеть член их короля». Он заслужил удивленные улыбки братства и даже Дейенерис. Драконы позади них подождали, пока они не окажутся на приличном расстоянии, прежде чем расправить крылья и улететь обратно в свое гнездо на другой стороне замка.

***************

Пока Джона осматривал мейстер Волкан в его солярии, Тормунда и Бриенну осматривал ворон Тарли. Парень отлично справился с промыванием их ран и зашиванием щеки Тормунда. В данный момент он осматривал нос Бриенны, пока Тормунд сидел с холодной мокрой тканью, прижатой к его голове, где у него отсутствовало ухо.

«Хорошо», - сказал Тарли, вставая перед Бриенной и положив руки ей на голову. «Боюсь, это может быть больнее, чем тебе хотелось бы».

«Просто делай то, что считаешь нужным», - сказала ему Бриенна.

Мальчик Тарли осторожно положил руки на щеки Бриенны и положил большие пальцы ей на нос. «Один быстрый вопрос, этот меч из валирийской стали?» - его глаза посмотрели на меч с золотой рукоятью, висевший на бедре Бриенны.

«Это называется Отки-» - мальчик Тарли вернул ей нос на место, и после тихого хлопка раздался громкий рев, когда Бриенна упала вперед, схватившись за нос. «Бля, как больно!»

«Больше, чем ты хотела бы?» Он невинно посмотрел на нее, когда она уставилась на него. Она начала смеяться над ним после того, как боль начала утихать.

«Да, так и было».

Тарли улыбнулся ей, опуская окровавленную тряпку в таз с водой. «Похоже, у тебя также есть синяки на шее. Я принесу мазь, которая поможет им быстрее зажить». Он оставил Тормунда и Бриенну, и они остались вдвоем в комнате.

Наступило долгое неловкое молчание, которое длилось дольше, чем следовало бы. Казалось, Тарли не торопится. «Это был бы смелый поступок, если бы ты это сделал», - открыто сказала Бриенна.

"Что?"

«Решил использовать драконье стекло, чтобы освободить Джона от статуса солдата-нежити. Не думаю, что нашлось бы много тех, кто хорошо его знал и мог бы это сделать».

"Никто не должен быть одним из них. Я потерял друзей и семью из-за Ходоков, и мне пришлось убить их всех, прежде чем они смогли превратить меня в то, во что они превратились". Он посмотрел прямо на нее. "Я ожидаю, что любой, кто считает меня другом, сделает то же самое, если я обращусь. Я не стану рабом гребаного Короля Ночи".

Впервые Бриенна не выглядела смущенной присутствием Тормунда. «Тогда обещай мне, что сделаешь то же самое, если это случится со мной».

"Я обещаю."