Приговор

Новость о беременности королевы распространилась со скоростью лесного пожара. По всему Винтерфеллу ходили сплетни о ней и ее детях. Это подняло настроение и боевой дух на невероятные высоты. Для Тириона такое событие не просто подняло его боевой дух, оно дало ему надежду, чего у него в последнее время было мало. Благодаря этому он мог справиться с предстоящими проблемами с большей эффективностью, чем обычно, и был более уверен в их успехе. В настоящее время он пытался заставить Джендри отвлечься на минутку от своей кузницы, чтобы обсудить свой новый статус и обязанности с Варисом, но мальчик, казалось, успокоился, работая над своим металлом. Он был в середине ковки стального кольчуги и что-то гравировал на передней части воротника.

«Просто чтобы мы знали, с чем имеем дело», - сказал Тирион, - «насколько хорошо ты на самом деле знаешь, кто такой лорд?»

«Лорды живут в замках, у них есть земли, слуги, солдаты, а плохие больше пьют вино, чем сражаются», - сказал им Джендри.

Тирион повернул голову к Варису, не уверенный, отрицать это или соглашаться с этим. «Это начало, я полагаю». Он прислонился к наковальне, которая в данный момент не использовалась. «Со стороны быть лордом кажется простым. Вы правите землями, людьми и солдатами, но у вас также есть обязанности по отношению к ним. Если возникнут проблемы или конфликты, это будет вашей работой урегулировать такие вещи».

«Я сказал Арье то же самое, что собираюсь сказать тебе. Лорд не правит людьми, он им служит».

«Да, господа, так и есть».

«Всю свою жизнь я служил людям. Почему я хочу продолжать это делать?»

«Потому что», вмешался Варис, «ты покажешь людям, что у них есть хорошее место, которое они могут назвать домом. Место, где они знают, что могут быть в безопасности и жить счастливо. Ты сам вырос в Королевской Гавани под властью своего отца, Джоффри, Томмена и даже Серсеи. Как это получилось?»

Джендри остановился на работе, обдумывая вопрос Вариса. «У меня была работа, я зарабатывал деньги, у меня даже было небольшое жилье. Но всем остальным, похоже, не так повезло. Не было ни дня в городе, чтобы на одной из улиц не лежал труп. Я бы уехал раньше, но мне больше некуда было идти».

«Правильно ли я предполагаю, что у всех этих мертвецов была одна и та же проблема?» - спросил Тирион. Джендри молча кивнул и продолжил свою работу. «Я сам никогда не был в Штормовых землях, но я знаю, что там лучше, чем в Королевской Гавани. Как лорд, вы могли бы сделать так, чтобы в королевстве не было таких ужасных вещей, как в Королевской Гавани. Это будет нелегкая работа. Такова правда, но лучшие вещи в жизни никогда не достаются легко».

Джендри поднял глаза и нахмурился, увидев, что он утверждает очевидное. «Я и так знаю все, что ты мне говоришь. Я кузнец, я трачу дни и недели, делая все возможное. Чего я не знаю, так это почему я вообще должен это делать. Разве я не могу просто поручить другим решать эти проблемы за меня?»

«Твой отец выбрал легкий путь жизни и позволил другим делать за него работу, и мы все знаем, чем это обернулось». Тирион на минуту задумался, чтобы Джендри мог понять. «Тебе не обязательно делать всю работу самому, у тебя могут быть другие, которые будут помогать тебе. На самом деле, мы думали попросить кого-то, кому ты доверяешь...»

Разговор был прерван звуком драконов, визжащих в небе. Все подняли головы и увидели, как Игрис, Дрогон и Рейегаль летят над замком к полям. Варис ранее сообщил Тириону, что Брандон Старк сообщил ему, что драконы ушли, чтобы спасти охотничий отряд. Отчаянно желая узнать результат, Тирион выбежал из кузницы с Джендри и Варисом, чтобы пойти посмотреть, добились ли они успеха.

Когда они вышли из ворот, теперь к ним присоединились несколько солдат, Тирион увидел больше людей, чем тех, кто спешился с Рейегаля. Среди них был связанный человек с мешком на голове. Тирион и остальные остановились, чтобы держаться подальше от драконов, и на мгновение остановились, чтобы заметить гниющую плоть связанного человека и его отвратительное рычание. «Они сделали это», - сказал Тирион, продвигаясь вперед в одиночку, ухмыляясь успеху. Он увидел Тормунда, Бриенну и Джораха среди тех, кого не ожидал увидеть. Спуская немертвое тело с дракона, был Сандор Клиган. Другими на земле, которые поймали тело, были двое мужчин, о которых Тирион не знал.

В тот момент, когда Пес спрыгнул с дракона, Рейегаль взревел и расправил крылья. Сила его взмахов отбросила Тириона назад на землю, когда он взмыл в небо, улетая обратно на Север, оставляя остальных драконов позади. Когда Тирион поднялся, он заметил, что среди тех драконов, которых он видел, все еще не хватало одного.

«Тирион», - сказал Джорах, приближаясь к нему, - «мы поймали тварь... но заплатили ужасную цену».

«Визерион умер?» - недоверчиво спросил Тирион. Он думал, что драконов ничто не может убить. «Дейенерис не воспримет это хорошо, даже после благословения, которое произошло».

«Какое благословение?» - спросил Джорах.

«Дейенерис беременна близнецами». Тирион надеялся, что это поднимет настроение Джораху, но тот выглядел еще более расстроенным. «Что-то еще произошло». Он подозревал.

«Визерион был не единственным, кто пал за Стеной». Джорах повернулся ко всем, кто пришел с ним, открыв Тириону ужасную судьбу.

Он был подавлен, когда понял, что имел в виду Джорах. Он наполнился ненавистью к себе и своей глупости. Все его планы, которые он строил, чтобы принести пользу Дейенерис, дали обратный эффект с тех пор, как они вернулись в Вестерос. Он потерял Дорн, Простор и Железные острова. Теперь из-за него Королевства потеряли своего короля. «Я буду тем, кто скажет ей», - тихо сказал Тирион, поворачиваясь и направляясь обратно в замок, молча ни для всех, ни для себя.

**************

Он стоял у двери в комнату Дейенерис и не решался постучать. Ему никогда раньше не приходилось делать ничего подобного, и он боялся. Он думал о том, как он мог бы загладить свою вину перед ней, но потом понял, что ничто не может. «Тебе не обязательно делать это в одиночку», - сказала женщина позади него. Тириону не нужно было оборачиваться, чтобы узнать голос Миссандеи.

"Ты знаешь?"

«Все знают. Словам не нужно много времени, чтобы дойти до нас. Единственный, кто не знает, находится в этой комнате».

«Я так и думал». Наконец он повернулся к Миссандее, которая выглядела такой же напуганной, как и он. «Пожалуйста, пойдем со мной». Он не был уверен, сможет ли рассказать Дейенерис одной. Миссандея кивнула ему, одарив печальной, но успокаивающей улыбкой. Тирион постучал в дверь и ждал, каждая секунда казалась целой жизнью.

«Войдите», - сказала Дейенерис. Тирион открыл дверь и вошел в комнату, Миссандея шла за ним. Дейенерис была в своей постели, все еще отдыхая после своего тошнотворного эпизода. «Тирион, Миссандея, чем я обязана удовольствию?»

Тирион не мог смотреть ей в глаза, у него не хватило смелости. «Дейенерис, драконы вернулись с теми, кто ушел к северу от Стены. Им удалось схватить тварь».

Дейенерис каким-то образом почувствовала исходящую от него печаль и поняла, что что-то не так. «Что случилось?»

«Не все вернулись, и не все драконы». Наконец он поднял на нее глаза и увидел, что она боится того, что он ей скажет. «Визерион погиб от рук Короля Ночи. Из того, что мне сказали, Джон пал вскоре после этого». Дейенерис отвернулась от него к изножью своей кровати, выглядя так, словно умоляла, чтобы эта новость оказалась неправдой. Ее рот начал дрожать, и она была на грани слез. Тирион подошел к краю стола и снял булавку с руки. «После слишком многих неудач я хотел бы сложить с себя полномочия твоей десницы». Он положил булавку на стол и оставил ее там. «Мне жаль». Он вышел из комнаты, оставив Дейенерис с Миссандеей. Даже когда он ушел далеко от комнаты, он мог слышать ее плач, эхом разносящийся по коридорам.

**************

Все исчезали вокруг него. Сначала ушел Призрак, затем Джон, затем Арья. Даже когда Бран помогал Рикону развивать его зеленое зрение, он не мог найти Призрака нигде на Севере. Новость о Джоне опустошила его, но даже когда он услышал ее, он не заплакал. Он чувствовал грусть, но не позволял себе проявлять слабость. Но на случай, если он не сможет сдержать слез, он решил быть с единственным человеком, которому было все равно, Браном. Они оба сидели в Богороще, ничего не говоря друг другу. Бран положил руку на чардрево, у него было видение Бог знает где. Рикон не хотел присоединяться к нему, ему было о многом думать.

Что произойдет, если Джона не станет? Победят ли они в битве с мертвецами? Стоит ли им просто покинуть Север и уплыть на остров? Слишком много вопросов, и никто не ответит на них. Один вопрос засел в голове Рикона больше, чем любой другой. «Почему люди, которых я люблю, должны умирать?» Его отец, сир Родрик, его мать, Робб, Оша, Лохматый Пес, а теперь и Джон. Что положило начало всем этим событиям, которые привели к такому количеству смертей? Когда Мизинец убил Джона Аррена и сказал, что это Ланнистеры? Когда Рейегар сбежал со своей тетей Лианной? Или когда умер его отец, все остальные последовали за ним. Какое событие стало камнем, который был сброшен с горы и превратился в оползень?

Рикон не мог больше терпеть, ему нужно было уйти от всего этого, и он точно знал, как это сделать. Он встал с заснеженной земли и положил руку на плечо Брана, следуя за ним, куда бы тот ни был. В тот же миг Рикон обнаружил себя стоящим рядом с Браном на скале, возвышающимся над замерзшим озером с небольшим островом посередине. «Ты как раз вовремя», - сказал ему Бран, указывая на берег озера, «посмотри туда». Рикон последовал туда, куда указывал Бран, и увидел знакомое зло, с которым он столкнулся лицом к лицу.

«Король Ночи».

«Он уже видел меня, но, похоже, его это не волнует. На самом деле, он хочет, чтобы я увидел».

«Что видишь?»

"Смотри". Из-за спины Короля Ночи толпа немертвых гигантов, состоящая по меньшей мере из тридцати, ринулась к замерзшему озеру. В тот момент, когда первый из них ступил на лед, он треснул и поддался. Несмотря на то, что они знали это, гиганты продолжали бежать к озеру и проваливаться сквозь лед в воду.

«Что они делают?» Бран ничего не сказал, он просто продолжал смотреть. Несколько мгновений спустя головы некоторых гигантов очень медленно показались из воды, когда они все изо всех сил тянули, чтобы вытащить что-то чрезвычайно тяжелое из воды. Когда все их тела вылезли наружу, промокшие и обильно капающие, они потянули и подтолкнули тело бронзового дракона. Рикон не мог вспомнить имя, так как гиганты вытащили тело на сушу и отпустили его. Они отступили, когда Ночной Король подошел к голове дракона и положил на нее свою руку. Всего через несколько секунд дракон открыл глаза, и они стали цвета ледяного синего.

«Вот как он это сделает», - открыто сказал Бран. «Он собирается разрушить Стену с помощью Визериона». Когда дракон начал вставать на ноги, Ночной Король посмотрел на Брана и Рикона, слабо улыбнувшись. «Пора идти». Бран положил руку на плечо Рикона, и они оставили Ночного Короля и немертвого дракона, но они не вернулись в Винтерфелл. Они были посреди леса, все еще за Стеной. Сзади Рикон услышал звуки горящего костра и, обернувшись, увидел человека из Ночного Дозора, сидящего рядом с одним из них.

Его лошадь была привязана к дереву, а через седло был перекинут большой предмет, завернутый в плащ Ночного Дозора. «Рад снова тебя видеть», - сказал мужчина, бросая большую палку в огонь. «Дракон уже в пути?»

«Рейегаль только что перелетел через Стену, как раз сейчас», - сообщил Бран незнакомцу.

«Он нас слышит?» - спросил Рикон, но его проигнорировали.

«Рейегаль?» - спросил мужчина. «В честь своего кровного отца. Как уместно». Мужчина повернулся лицом к Брану и Рикону, открыв свое лицо. «Ты взял Рикона с собой?» Мужчина выглядел как медленно разлагающийся труп, но он не был солдатом Короля Ночи.

«Он тоже нас видит?» Рикон был в полном замешательстве, не понимая, кто этот человек.

«Быть ​​нежитью даёт человеку определённые способности», - он слегка успокаивающе улыбнулся Рикону, сохраняя дистанцию.

«Это наш дядя Бенджен, - сообщил Бран. - Он был за Стеной, сражаясь с мертвецами, как мог».

«Дядя Бенджен?» Рикон не мог вспомнить, встречал ли он его когда-либо раньше, но он заметил некоторое сходство с их отцом.

«Я видел тебя однажды на пиру, который Нед устроил в честь Роберта Баратеона, хотя ты был слишком мал, чтобы помнить это. Джон ушел со мной, чтобы присоединиться к Дозору».

"Мне жаль."

«Все в порядке. Не о чем извиняться». Взгляд Рикона обратился к лошади и к предмету над седлом. «Что под плащом?»

"Лучше тебе пока не знать". Деревья внезапно начали дрожать, и сильный ветер пронесся по ветвям. Земля содрогнулась мгновением позже, когда ветер утих, и послышался знакомый визг.

«Он здесь», - сообщил Бран, прежде чем внезапно исчезнуть, оставив Рикона с Бендженом.

«Почему здесь Рейегаль?»

Бенджен тихонько усмехнулся, отвязывая поводья своей лошади и направляя ее сквозь деревья. «Ты полон любопытства, не так ли?»

«По обе стороны Стены произошло много событий», - сообщил Рикон, идя рядом с дядей.

«Как что? Бран никогда не навещает меня, а я здесь уже почти семь лет. Я знаю, что Неда убили, я уже знал о Джоне с тех пор, как он был мальчишкой, и мир практически сошел с ума. Но у нас мало времени, так что расскажи мне короткую версию».

«После того, как Джоффри убил моего отца, узнав, что тот знал, что он бастард, Робб созвал знамена и отправился на войну, так же поступили Ренли и Станнис Баратеон, а также Бейлон Греджой после того, как Теон предал нас. Мы с Браном бежали из Винтерфелла, и я остался на юге, а Бран отправился на север».

«Я спас его от смерти после его тренировки с Бринденом».

"ВОЗ?"

«Другая история, продолжим в другой раз».

«Я отправился в Последний Очаг, чтобы попросить помощи у Амберов, но Маленький Джон предал меня и отдал Болтонам. Тогда я узнал, что Робб и его мать были преданы Болтонами и Фреями и убиты».

«Робб мертв? А как насчет твоих сестер?»

«Санса в Винтерфелле, а Арья в Речных землях, чтобы спасти тетю Рослин и кузена Стеффона от Ланнистеров. Как только она это сделает, Речные земли будут нам преданы».

Эта новость облегчила Бенджена, когда они вышли из леса и вышли на поляну, где их ждали Бран и Рейегаль. «Здесь я тебя сейчас оставлю».

«Ты не полетишь с Рейегалом?»

«Бран использует все свое влияние, чтобы не дать этому дракону сжечь меня дотла. После этого я отправлюсь в Восточный Дозор. Теперь, когда все одичалые к северу от Стены обращены, Главная армия встретится с резервами далеко на севере по пути к Стене». Бенджен остановил коня, снял предмет с плеч и отнес его Рейегалу.

«Резервы?»

«То, что увидели Джон и его спутники, было основной частью Армии Мертвых. После их стычки осталось около ста пятидесяти тысяч пехотинцев. Но это не вся армия. Еще семьдесят тысяч в Землях Вечной Зимы идут на юг».

Рикон онемел. Там был не только дракон-нежить, но теперь за ними придет более двухсот тысяч нежити. Бенджен небрежно взобрался на Рейгаля и поместил то, что нес, на шею дракона, прежде чем привязать его длинной веревкой. Когда он закончил, он спрыгнул, и Рейгаль яростно зарычал на него, прежде чем взлететь в небо. Он вернулся к своей лошади и посмотрел на Рикона. «Мы еще увидимся, племянник. Может быть, когда война закончится и Истинный Север освободится от мертвецов, я покажу тебе часть красоты, которую может предложить эта земля».

Прежде чем Рикон успел что-либо сказать, Бран положил руку ему на плечо и повел их обратно в Винтерфелл. Рикон отпустил Брана и на минуту откинулся на чардрево. «Что он привязал к дракону?»

«Тело Джона», - прямо сказал Бран. «Бенджену удалось спасти Джона от тварей после того, как драконы ушли, но холод забрал его потом. Его везут обратно к нам».

У Рикона был момент надежды, но знание Брана мгновенно разбило ее вдребезги. «Мы похороним его в склепах рядом с тетей Лианной».

«Нет, не будем. Кто-то придет ему на помощь».

«Как ему кто-нибудь может помочь? Он мертв».

«Разве он никогда не рассказывал тебе, как его освободили из Ночного Дозора?»

Рикон внезапно понял, что никогда не спрашивал об этом Джона, как и Сансу с Арьей. На самом деле, он был уверен, что никто этого не делал. «Что случилось?»

****************

Новость об отъезде Арьи расстроила Бриенну. Она отправилась на север, чтобы уберечь ее в Винтерфелле, а несколько дней спустя она уезжает, чтобы подвергнуться такой же опасности. Однако, учитывая текущую ситуацию и произошедшие события, сейчас не время размышлять о таких вещах. Всем нужно было время, чтобы оплакать потерю своего короля.

Бриенна наконец-то сменила свои тяжелые меха на толстую тунику и плащ. Ее доспехи все еще были в Восточном Дозоре, и ворон уже был отправлен, чтобы вернуть сира Давоса со всем снаряжением. Однако в нем не было новостей о драконе и кончине короля. Такие новости лучше было бы сказать лично.

Единственное, что могло помочь продвинуться в этой ситуации, - это тренироваться с Подом. К несчастью для него, Бриенна вымещала свой гнев на фехтовании. Они не провели даже десяти минут в спарринге, прежде чем Под взмолился о перерыве.

Пока он сидел у перил, Бриенна просто прислонилась к своему тренировочному мечу. Она была шокирована, когда Под снял перчатку и показал ужасный синяк под запястьем. «Подрик, прости, я не хотел ударить так сильно».

«Все в порядке, миледи. Арья Старк сказала, что каждая травма - это урок».

«Ты тренировался с Арьей?»

«Когда могла, хотя она и не сдерживалась так сильно».

К ним присоединился Пес, который нес тренировочный меч. «Ты пришел на реванш, Клиган?» - небрежно спросила Бриенна.

«Отвали», - выплюнул он. «Берик разговаривает с девчонкой Старк, а твой любовник-Одичалый где-то хандрит, как потерянный мальчишка».

«Он не мой любовник!»

«Скажи ему это. Он не замолчал бы о тебе всю дорогу на север».

«Я знаю, я слышала все, что он сказал», - резко сказала она.

«Тогда ты расскажешь его фантазии о себе или покажешь мне немного стали?» Бриенна быстро приблизилась к нему с мечом, готовым к бою. Она высоко взмахнула и была немедленно заблокирована Сандором. Она уже могла сказать, что его сила была больше, чем когда они впервые сражались. Но ее преимуществом была небольшая хромота на правую ногу.

Она наступала, защищаясь, но он знал, что лучше не позволять чему-то вроде хромой ноги взять над ним верх. То, что Бриенна увидела как возможность, оказалось ловушкой, и когда она в нее попала, Пес просунул ногу под ногу Бриенны и повалил ее на землю. Прежде чем она успела даже попытаться встать, конец меча Сандора оказался у ее шеи.

Не желая сдаваться, Бриенна наклонила голову в сторону, схватила клинок свободной рукой и крепко держала его. Она потянула Пса вперед и ногами перекинула его через себя на землю. Она растянулась на коленях и приставила меч к его шее, любое движение, и настоящий меч перерезал бы жизненно важную артерию. «Ты сильнее, но не умнее», - сказала ему Бриенна.

"Ни хрена. Тебе не нужно быть умным, чтобы убивать, просто сильным". Бриенна встала на ноги и протянула ему руку. Он колебался, но все равно принял ее предложение.

Прежде чем они смогли провести еще один матч, раздался рев гончей, что означало, что кто-то или что-то важное приближается к воротам. Бриенна, Сандор и Подрик покинули тренировочный двор, чтобы пойти посмотреть, что происходит. Через ворота верхом на лошади въехала знакомая женщина, одетая в красные одежды, не подходящие для зимы, за ней следовал эскорт из четырех мужчин в очень экстравагантных доспехах с огненной тематикой. На их лицах у всех были татуировки пламени на щеках. Она спешилась, когда лорд Тирион и лорд Варис пошли ей навстречу.

«Леди Мелисандра, - сказал лорд Варис, - я не ожидал вашего возвращения».

«Я уже говорил тебе, Паук, что вернусь на Север и умру на Севере, как и ты».

«К счастью, Давос Сиворт пока не приехал. Он возвращается из Восточного дозора у моря и не появится здесь по крайней мере еще две недели».

«Я знаю. У меня было видение в огне, что сейчас самое время вернуться. Король здесь? У меня к нему дело».

«Моя леди», - тихо сказал Тирион, - «король погиб за Стеной во время охоты за мертвецами».

Мелисандра закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь сохранять спокойствие. Она сделала все возможное, чтобы не выглядеть тронутой этой новостью. «Могу ли я получить аудиенцию у королевы? Я пришла с предложением помощи в войне».

«Боюсь, королева на время заперлась в своей комнате. Единственный, кого она увидит, - это ее советница Миссандея».

«Ты ее знаешь?» - спросил Сандор у Бриенны.

«Я встретил ее в Черном замке, когда привел туда Сансу. Она была советницей короля до того, как он изгнал ее».

«Дай угадаю, она что-то сделала для Владыки Света».

«Она сожгла Ширен Баратеон на костре».

«Я убивал детей и раньше, - признался Сандор, - и меня никогда за это не изгоняли. Меня всегда за это вознаграждали».

Варис и Тирион повели Мелисандру и ее свиту в замок, пока все остальные занимались своими делами.

***************

Наступил вечер, и небо впервые прояснилось. Такое редко случалось на Севере зимой, и цвета сумерек танцевали среди облаков далеко на горизонте. Бриенна решила сменить дежурство на зубчатых стенах. Ее гнев прошел, но теперь она чувствовала, что ей нужно успокоиться, а вид на Север всегда был прекрасен. Небо начало мерцать на востоке, когда начали прорастать звезды. Сегодня ночью не будет луны, и Бриенна с нетерпением ждала вида ночного неба.

Бриенна смотрела через восточную стену на то, что лежало за ней, едва видя огни лагерей вдалеке. Ей, как и многим другим, сообщили, что из Эссоса прибыла армия из почти тысячи человек, которая пришла сражаться вместе со всеми против мертвецов. Предположительно, они обладали магией, чтобы воспламенять свое оружие в огне, как это мог делать Берик Дондаррион.

Пока она пристально следила за костром, проверяя наличие подозрительных движений, краем глаза она заметила в небе почерневшую фигуру, приближающуюся с севера. Она перевела взгляд и едва смогла различить очертания. Это был зеленый дракон, возвращающийся из своего путешествия. Пока она не сводила с него глаз, пока он приближался к замку, летя низко над землей, она увидела, как что-то упало со спины дракона на заснеженные поля Винтерфелла. Дракон, казалось, не заметил этого, когда пролетел над замком, чтобы присоединиться к своему брату и другим драконам. Любопытствуя, что это было, она покинула свой пост, чтобы провести расследование.

Когда она вышла к воротам в сопровождении пары стражников, она не сводила глаз с места, где упал предмет. В белизне снега она увидела движущуюся почерневшую фигуру. Бриенна ускорила шаг и побежала к тому, что это было. Когда она приблизилась, она смогла распознать плащ Ночного Дозора, прикрепленный к владельцу, который был погребен в снегу. Она раскопала снег и увидела лицо того, кто носил плащ. Это был Джон, он был жив. «Ваша светлость!» Она повернулась к стражникам, которые все еще были на расстоянии от нее. «Позовите на помощь! Король жив!» Джон поднял руку на ее плечо, чтобы удержаться. «Все в порядке, ваша светлость, вы вернулись домой...» Она резко замолчала, когда другая рука Джона обхватила ее шею и начала крепко ее душить. Она не могла дышать, и напряжение начало причинять невыносимую боль. Бриенна не понимала, почему он так поступает, пока он не поднял к ней голову и не показал ей глаза, которые были голубее льда.