Между объективами
В следующий миг они оказались уже в комнате отдыха, куда не проникал ни один посторонний.
Ландо всё ещё не отпускал руку Амелии, пальцы будто намертво впились в её ладонь. Она попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал.
— Ландо, ты делаешь мне больно...
Его лицо оставалось напряжённым, взгляд — отстранённым, будто он и правда был не здесь. Но в следующее мгновение он резко моргнул, словно очнулся и высвободил руку Амелии:
— Это всё Мэгги, она специально подослала эту суку Софи...
— Так это и правда её подруга?
— Да! — коротко бросил он.
Амелия чуть прищурилась, потом неожиданно усмехнулась:
— А я не вижу в этом ничего плохого. Наоборот, мы даже в плюсе. Ты поставил её на место так, что теперь никто больше не рискнёт вернуться к этой теме.
Дверь резко открылась, и в комнату ввалился Вил, сияя от восторга:
— Вы были просто великолепны! Я горжусь вами!
Ландо моментально нахмурился:
— Великолепны? Ты серьёзно? Кто вообще пустил сюда Софи? Только не говори, что ты не знал, что она появится!
Вил виновато развёл руками:
— Признаю, упустил момент. Но, если подумать, всё ведь вышло нам на руку.
Амелия кивнула:
— Вот именно. Вопрос только — что дальше?
— Так, слушайте. Я уберу журналистов, чтобы они больше не докучали. У вас есть полчаса на отдых. Ландо, тебе точно стоит немного остыть. Потом у вас фотосессия — важно держать контакт, камеры должны ловить “химию”. Дальше обед с партнёрами, пара сторис для команды, и вечером — встреча с ребятами из паддока. Там будут и гонщики, и их девушки, так что держитесь достойно. День расписан по минутам!
— Вил, ты издеваешься?! — сердито спросила Амелия — Ты же сказал, что сегодня будет просто репетиция. А твой график… — она махнула рукой на планшет, — это совсем не похоже на репетицию!
Вил поднял брови, стараясь сохранить спокойствие:
— Амелия, я понимаю, но так даже лучше. Репетиция репетицией, а мир не ждёт. Если вы научитесь выглядеть убедительно сразу, то завтра это будет казаться естественным.
Амелия недоверчиво фыркнула:
— “Естественным”? Да мы даже двух минут наедине спокойно провести не можем.
Ландо, который до этого молчал, вдруг усмехнулся краем губ:
— Ну, в чём-то он прав. Чем раньше начнём, тем быстрее всё это закончится.
Амелия удивлённо повернулась к нему:
— Ты серьёзно? Ты же сам ненавидишь эти фотосессии.
— Ненавижу, — спокойно согласился Ландо, глядя прямо на неё. — Но если уж нам придётся играть влюблённых, лучше сыграть так, чтобы никто не догадался.
Амелия ожидала услышать привычное раздражение, но Ландо сказал это спокойным и уверенным тоном. В этом спокойствии было что-то непривычное, почти сбивающее с толку. Она лишь поправила волосы и сделала вид, что сосредоточена на словах Вила.
Вил довольно хлопнул в ладони:
— Вот и отлично! Именно такой настрой мне нужен. Всё, отдохните и готовьтесь, дальше у нас фотосессия.
Комната отдыха погрузилась в тишину, едва за ними закрылась дверь. За стенами гудела суета паддока, но здесь казалось, будто время остановилось. Амелия села на диван, скрестила руки на коленях, пару секунд собиралась с мыслями и наконец нарушила молчание:
— Ландо… — она посмотрела на него серьёзно. — Спасибо тебе. За то, что там сказал журналистам.
— Ты же понимаешь, я не ради тебя это сделал, — сказал он ровно, но в голосе не хватало привычной колкости.
Амелия чуть усмехнулась.
— Может, и не ради меня. Но защитил моё имя. Это многое значит.
Он всё же посмотрел на неё — в глазах отражалась усталость, но выражение стало мягче, будто на миг он позволил себе опустить маску.
— Я не люблю, когда переходят границы, — произнёс он, невольно задержав взгляд. — А то, что они пытались сделать с тобой… это было неправильно.
Амелия кивнула, на секунду позволяя себе расслабиться.
— Всё равно спасибо. Хоть мы и играем в пару понарошку… в тот момент это выглядело по-настоящему.
Его улыбка вышла непривычно тёплой, без привычной остроты. Но уже через миг отвернулся к окну, словно пожалев о том, что позволил себе это.
— Не привыкай, — тихо сказал он.
Фотостудия встретила их ярким светом софитов и нетерпеливыми фотографами. Всё было готово: фон, логотипы спонсоров, камеры на штативах.
— Поближе, — скомандовал режиссёр съёмки. — Ландо, обними её за талию.
Ландо замер на долю секунды, потом всё же положил руку на Амелию. Его пальцы были напряжёнными, будто он держал не девушку, а руль во время сложного поворота.
Амелия чуть наклонилась к нему, сохраняя вежливую улыбку. Внутри всё протестовало, но она знала — игра должна продолжаться.
— Отлично, теперь посмотрите друг на друга, — фотограф щёлкал камеру почти без пауз.
Их взгляды встретились. Ландо и Амелия пытались сохранить нейтральные выражения лиц, но в их глазах читалась не только ненависть, но и лёгкое недоумение от того, в каком положении они оказались.
— Супер, держите позу. Теперь ближе, будто вы шепчете что-то на ухо, — подсказал фотограф.
Амелия сделала шаг вперёд. Её волосы слегка коснулись его щеки. Ландо сжал челюсть, но наклонился, создавая иллюзию интимности. На снимках это выглядело естественно, но внутри обоим хотелось поскорее закончить.
— Идеально! — воскликнул фотограф. — Последний кадр: возьмитесь за руки и улыбнитесь.
Амелия вложила ладонь в его руку, холодную и напряжённую. Улыбка вышла натянутой, но камера поймала именно тот момент, когда их взгляды пересеклись ещё раз — и для чужого глаза это выглядело как настоящая близость.
Через несколько минут всё закончилось. Амелия первой отстранилась, а Ландо быстро убрал руки, будто боялся задержаться дольше.
— Ну что, теперь все будут в восторге, — удовлетворённо сказал Вил, проверяя кадры.
Амелия только выдохнула, поправляя волосы.
— Надеюсь, это стоило усилий.
Ландо не ответил, но в его взгляде мелькнула нечто большее, чем просто работа на публику.
После съёмки их путь лежал в ресторан. В зале было оживлённо — партнёры команды уже собрались за длинным столом. При появлении Ландо и Амелии внимание мгновенно переключилось на них.
Вил тут же подвёл их ближе, представил и усадил рядом. На столе уже стояли блюда, а разговоры звучали вполголоса.
Амелия чувствовала взгляды на себе и потому улыбалась чуть шире, чем хотелось. Ландо сидел расслабленно, но его рука «случайно» касалась её локтя, будто для убедительности образа.
— Вы смотритесь очень гармонично, — заметил один из партнёров, поднимая бокал.
Амелия слегка кивнула, поддержав игру:
— Спасибо. Наверное, секрет в том, что мы умеем договариваться.
Ландо бросил на неё короткий взгляд с оттенком усмешки, но вслух ничего не добавил. Его молчание, однако, выглядело как подтверждение её слов.
Разговоры шли про гонки, про планы команды, про предстоящий сезон. Периодически партнёры задавали вопросы Амелии, и она держалась уверенно, хотя в недрах чувствовала напряжение.