Медиа день
Амелия резко отвернулась к окну, сжав кулаки до белых костяшек. Внутри всё кипело — от злости и от поцелуя, который не должен был её задеть… но задел.
— Пристегнись, — коротко бросил он, глянув на неё боковым взглядом.
— Не командуй, — отрезала она, но ремень всё же защёлкнула.
Машина мягко выехала с парковки отеля, плавно влившись в поток. Ландо вёл уверенно, легко переключая передачи, и на секунду Амелия поймала себя на том, что наблюдает за его руками на руле слишком пристально. От того быстро отвернулась к окну, прячась.
— Что, нравится? — с усмешкой спросил он, заметив её взгляд.
— Я смотрела на дорогу, а не на тебя, — ответила Амелия.
Ландо лишь ухмыльнулся, слегка прибавив газ, и машина послушно рванула вперёд. Улицы Барселоны мелькали за окном, а внутри царило странное напряжение: снаружи — они пара мечты, внутри — два человека, готовые перегрызть друг другу глотки.
— Знаешь, — тихо проговорил он, не отрывая взгляда от дороги, — на медиа-дне все будут ждать красивую картинку. Так что если захочешь показать когти — подожди, пока останемся одни.
— Это уже будет зависеть от тебя: если ничего не выкинешь — ничего и не произойдёт, — холодно проговорила Амелия.
Ландо лишь хмыкнул и медленно заглушил мотор.
Дверь McLaren распахнулась, и они вышли в свет вспышек. Камеры сверкали одна за другой, осыпая их лица ослепительным светом. Фотографы кричали: «Это правда?», «Вы вместе?», «Как долго?» — но все эти голоса сливались в фон, на который они не обращали внимание.
Ландо и Амелия шли плечом к плечу, он слегка держал её за талию — постановочный жест, которым Вил так гордился. На подходе к ступеням один из фотографов успел выкрикнуть провокационную фразу, но Ландо быстро среагировав наклонился к Амелии и шёпотом произнес:
— Не обращай внимания. Просто иди за мной.
И Амелия без лишних слов последовала.
Они поднялись по ступеням, и двери конференц-зала распахнулись. Внутри уже было полно журналистов и камер, ожидавших появления пары. Амелия и Ландо держась за руки, прошли к столу, и зал буквально взорвался вопросами.
— Сколько вы уже вместе?
— Это правда любовь или пиар?
— Когда свадьба?
Амелия поймала себя на том, что её собственный смех почти вырвался наружу от абсурдности происходящего. Один из журналистов шагнул вперёд, поднял микрофон и, усмирив шумную толпу, задал первый вопрос.
— Добро пожаловать! Сегодняшний день явно особенный. У нас есть горячая новость: Ландо Норрис и Амелия Астор вместе!
— Всё верно, — сказал Ландо ровным тоном, при этом бросив на Амелию короткий взгляд. — Мы хотели сохранить это в секрете, но… камеры всё равно всё узнают первыми, верно?
Амелия сжала пальцы под столом, но для публики натянула спокойную улыбку и выдала:
— Иногда жизнь подбрасывает неожиданности. Мы сами ещё не успели привыкнуть к новому статусу, — сказала она, и голос её звучал удивительно уверенно и ровно. — Но одно я знаю точно: рядом с этим человеком скучно не бывает.
Зал взорвался аплодисментами а Вил аж засиял. Ландо повернул голову к ней, уголки его губ поднялись в довольной усмешке.
— Скучно точно не будет, — тихо пробормотал он.
Следующий журналист выстрелил вопросом:
— Это настоящая любовь или красивый пиар-ход?
Амелия и Ландо обменялись быстрым взглядом. Она слегка подалась вперёд, почти коснувшись микрофона, и произнесла:
— Знаете, когда двое встречаются, всем вокруг всегда интересно — правда ли это? А для нас правда только в том, что мы вместе сидим здесь и не намерены оправдываться за свои чувства.
Репортёры зашумели, Вил хлопнул в ладони, а Ландо, чуть склонил голову к ней:
— Неплохо, Астор, — шепнул он в ухо Амелии. — Ты учишься играть.
Этот миг неожиданно прервала следующая журналистка, её голос прозвучал звонко и с оттенком колкости:
— А что насчёт Мэгги? Вы ведь встречались с ней три года! И, если верить вашим же словам, то отношения с Амелией старались держать в секрете. Так, может, она до недавних событий оставалась вашей любовницей? Возможно, именно из-за неё и вспыхнул весь этот конфликт?
Слова повисли в воздухе, будто ударили молотом по залу. Амелия застыла, её сердце сбилось с ритма, а дыхание на миг застряло в горле.
Рука Ландо уверенно легла на её ладонь под столом — жест едва заметный, но в нём чувствовалась сила. Он взял микрофон в руки и холодным, но чётким тоном ответил:
— Давайте расставим точки сразу. Амелия не имеет никакого отношения к моему прошлому с Мэгги. И уж тем более — к разрыву. Все ваши догадки о любовницах, тайных связях и прочем мусоре — просто сплетни.
Он сделал короткую паузу и взглянул прямо в глаза журналистке:
— Если ты ищешь виноватых, — сказал он, не отводя взгляда от нее, — то обратись к своей подруге, Софи. Возможно, она с радостью расскажет как изменила мне.
В зале повисла тишина, будто кто-то выдернул шнур из динамиков. Амелия сидела, словно прикованная к стулу. Секунда — и он потянул её за собой, плавно, но настойчиво. Его шаги звучали твёрдо и уверенно, словно он не собирался давать толпе ни шанса задержать их. Амелия, ошеломлённая, шла следом, ощущая, как крепко его пальцы сжимаются.