Ночь откровений
В середине обеда Вил наклонился к ним и прошептал:
- Пара сторисов для команды. Улыбайтесь, будто это ваш лучший день.
Амелия закатила глаза, но тут же изобразила идеальную улыбку, поднимая бокал:
- Всем привет! Отличный день, приятно быть вместе с командой, - произнесла Амелия без запинки.
Ландо же обнял её за плечи и посмотрел прямо в объектив:
- Мы заряжены на максимум. Это только начало, - его голос прозвучал искреннее, чем требовалось.
Когда камера выключилась, Амелия тихо пробормотала:
- Слишком хорошо сыграл. Ещё подумают, что тебе нравится.
Ландо усмехнулся, отпивая воду:
- Разве плохо, если так подумают?
Она лишь качнула головой, возвращаясь к беседе за столом, но его слова почему-то зацепили сильнее, чем хотелось.
Вечером их ждал последний пункт - встреча с гонщиками и их девушками. Атмосфера была более свободной, чем на обеде: неформальная музыка, лёгкие напитки, смех. Но Амелия чувствовала напряжение ещё до того, как они вошли.
Карлос, бывший напарник Ландо, первым заметил их. Он тут же поднялся, широко улыбнулся и крепко обнял Ландо:
- Норрис! Чёрт, давно не виделись. - Потом повернулся к Амелии и с лёгким уважением кивнул. - Рад знакомству.
Амелия улыбнулась в ответ, но уже чувствовала на себе холодный взгляд Ребекки. Та поднялась лишь формально, слегка кивнула, словно делала это из вежливости:
- Привет.
Они сели за стол. Ребекка, не тратя времени, повернулась к Амелии и с тонкой улыбкой начала:
- Так ты тоже теперь часть команды? Наверное, непросто влиться в такую атмосферу.
- Как тебе вообще все эти гонки, паддок, журналисты? - её голос звучал мягко, но в глазах чувствовался интерес совсем другого рода.
Амелия держалась уверенно:
- Всё новое требует привыкания. Но, думаю, у меня неплохо получается.
Ребекка склонила голову, будто соглашаясь, но тут же метнула новую «иглу»:
- А ведь все здесь уже давно друг друга знают. Ты не чувствуешь себя лишней?
Амелия чуть заметно сжала бокал, но ответила спокойно:
- Наоборот, это интересный опыт.
Пауза затянулась, и именно тогда Ребекка задала главный вопрос, словно между делом:
- Кстати, а как вы вообще познакомились?
Амелия на секунду замерла, метнув взгляд на Ландо. Тот тоже задержался с ответом, и тишина продолжилось чуть дольше, чем следовало.
- Ну... - начал он, отчаянно подбирая слова. - Это было... в Лондоне. На презентации команды.
Амелия тут же кивнула, но слишком резко:
- Да, именно! Только... в Монако.
На лице Ребекки мелькнула тонкая усмешка.
- Любопытно, - заметила она. - То есть вы познакомились сразу на двух разных событиях?
- Мы... - Ландо усмехнулся, стараясь скрыть заминку. - Просто много пересекались. Так что уже и не вспомнишь, где впервые.
Амелия добавила с натянутой улыбкой:
- Главное, что это было неожиданно.
Карлос, заметив их неловкость, попытался перевести тему и заговорил о гонках, но Ребекка продолжала наблюдать за ними, будто ждала, что они сами себя выдадут.
Когда разговор наконец ушёл в сторону гонок и Карлос увлёк всех рассказами о забавных моментах из прошлых сезонов, Ландо и Амелия немного выдохнули. Но напряжение висело между ними, словно невидимая нить.
Ландо наклонился ближе, делая вид, что просто что-то говорит для сторис, и тихо шепнул ей на ухо:
- Нам нужна нормальная легенда. И быстро.
Амелия сделала вид, что поправляет прядь волос, чтобы их жесты выглядели естественно.
- Ты думаешь, я не понимаю? - процедила она сквозь зубы. - Если Ребекка ещё раз спросит, мы точно запутаемся.
- Тогда решаем прямо сейчас, - он говорил тихо, почти не шевеля губами. - Презентация в Лондоне. И точка.
- Но ты же только что сказал и про встречу в Монако, - напомнила она.
Амелия нахмурилась, но ответила сдержанно, всё так же улыбаясь окружающим:
- Отличный план. Выставить меня глупой
Он чуть заметно усмехнулся, глядя в бокал:
- Лучше, чем выставить нас обманщиками.
На секунду их взгляды пересеклись, и напряжение будто усилилось. В этот момент Ребекка снова повернулась к ним, и оба тут же вернулись к образу идеальной пары, хотя внутри у каждого бурлило раздражение.
Номер отеля встретил их тишиной, слишком резкой после шумного ресторана. Амелия бросила сумочку на стол и устало рухнула на диван.
- Ты понимаешь, что это выглядело ужасно? - она скрестила руки и уставилась на него. - Мы чуть не выдали себя.
Ландо резко обернулся:
- Я? Это ты запуталась! Сама напомнила про Монако, хотя мы уже решили говорить про Лондон.
- Решили? - фыркнула она. - Ты это шепнул мне на полуслове, когда все сидели рядом! Как я должна была успеть перестроиться?
Он шагнул ближе, голос стал жёстче:
- Достаточно было просто подыграть, Амелия. Но ты начала спорить прямо при них.
Амелия прищурилась, не сдаваясь:
- А может, если бы ты заранее сказал нормально, мы бы сейчас не выглядели идиотами?
На мгновение повисла тишина. В его взгляде мелькнуло раздражение, но и тень вины тоже. Ландо тяжело выдохнул, опустив плечи:
- Ладно. В следующий раз - заранее согласуем каждую мелочь. Без импровизаций.
Амелия чуть смягчилась, но всё же добавила:
- Хорошо. Но если снова сорвётся - вина будет на тебе.
После этого разговора-ссоры они молча разошлись каждый по своим номерам.
Амелия едва успела закрыть дверь, как за её спиной раздался стук. Она обернулась - на пороге стоял Джордан.
- Привет, - он улыбнулся, будто случайно заглянув. - Как прошёл день?
Амелия вздохнула, отступила в сторону, позволяя ему войти.
- Проходи. Если честно, я уже на пределе. Всё это - интервью, фото, ужин... будто я не человек, а кукла на показ.
Она опустилась на край кровати, сбросив каблуки.
- А ещё эта легенда... - голос её стал тише, - иногда мне кажется, что я в какой-то дешёвой постановке.
Слова полились сами, легко, словно перед подругой, которой можно выговориться без страха быть осуждённой.
Джордан сделал шаг ближе, но сохранил уважительную дистанцию.
- Я понимаю, - мягко сказал он. - Это тяжело, постоянно играть перед камерами. Но вы справились достойно. Даже там, где было непросто.
Амелия подняла взгляд на него, и в её глазах мелькнула благодарность - не сильная, но искренняя.
Разговор затянулся куда дольше, чем Амелия ожидала. Сначала - жалобы на день, потом - впечатление и шутки. Время летело незаметно, и чем дольше они говорили, тем легче становилось на душе. Амелия посмотрела на него с неожиданным теплом. Она редко позволяла себе говорить так свободно, но рядом с Джорданом всё казалось проще. Ночь незаметно перешла в рассвет. Только увидев первые проблески света за окном, они оба поняли, что пробыли в беседе всю ночь напролёт.
На рассвете Амелия проводила Джордана к двери, они коротко попрощались, и он вышел в коридор. Из соседнего номера появился Ландо. Он случайно заметил, как Джордан покидает её комнату. Ни слова, ни взгляда ему не досталось - Амелия и Джордан были слишком заняты прощанием. Но в глазах Ландо ясно читался вопрос, от которого в воздухе повисло напряжение.