Глава IV«Лепестки, что гниют вспять»
⌘༺❖༻⌘
Когда откроешь мёртвый глаз —
Не верь ни свету, ни свечам.
Ты больше не была... ты есть.
Ты — петля в горсти палача.
⌘༺❖༻⌘
От лица Эдгара Мора
Я никогда не боялся мёртвых.
Мёртвые — понятны.
А вот живые, вернувшиеся обратно, они... совсем другое дело.
Она лежала на старинной постели, покрытой серым пледом, будто бы её готовили не к жизни, а к новому сну — только вверх ногами.
Свет тускло капал с потолка: лампа покачивалась, словно старуха на чердаке, шепча сама себе.
Я вошёл с подносом в руках, в идеально выглаженном жилете, со своей неизменной насмешкой на лице.
Тишина в катакомбах звучала, как орган.
— Доброе утро, мадемуазель Треймор, — сказал я, словно предлагая ей меню.
Она не двигалась.
— Сегодня у нас на завтрак: воспоминания в обугленном соусе, лёгкое безумие на гарнир и... — я наклонился ближе, — капля крови, чтобы прогнать утреннюю сухость в горле. Классика, правда?
Её грудь вздымалась едва заметно. Я присел у края постели и посмотрел ей в лицо.
Два глаза. Один — цвета растаявшего меда, другой — ледяной, как полночь. И оба... смотрят.
На меня. В меня. Сквозь.
— Не удивительно, что ты молчишь, — продолжил я мягче. — Восстановление — процесс деликатный. Иногда душа возвращается не сразу. Иногда... возвращается не та же самая.
Я провёл пальцем по ободу песочных часов, стоящих рядом на пьедестале. Песок внутри, когда я вошёл, был совершенно неподвижен.
Теперь — он двигался.
Вверх. Вниз. Вбок. Как будто часы не знали, по какому времени идти.
— Ты чувствуешь? — прошептал я. — Мгновения ломаются, как стёкла. Слишком много песчинок, Луиза. Слишком много путей.
Она повернула голову. Медленно, будто сквозь воду.
Это было... красиво. Ужасающе красиво.
Я встал. Подошёл к столу у стены.
Достал книгу. Книгу из человеческой кожи, с застёжкой из ребра.
— Мы скоро начнём. Как только ты скажешь хоть слово. Хоть... шёпот.
Она не отвечала.
Я развернулся, собираясь уходить, когда услышал:
— Почему... я слышу часы... внутри себя?..
Голос.
Тихий. Пыльный. Но её.
Я обернулся — и впервые за долгое время не знал, что сказать.
⌘༺❖༻⌘
Ты снова дышишь — но в чужом дыханье.
Ты видишь свет — но он сквозь саван.
Ты будешь жить — как тень от знаний,
Что лучше б не рождались заново.
⌘༺❖༻⌘