Я больше не ребёнок
8 лет назад
__________________________________
В доме витал запах страха. Он будто впитался в обои, осел в углах и заполнил каждый вдох. Ветер за окном качал занавески, будто пытался стереть всё, что происходило в этих стенах. В детской Рэи царил полумрак. Мягкие игрушки на полках казались свидетелями того, чего им видеть было не положено. Слёзы горячими дорожками стекали по щекам, сердце билось так громко, будто хотело вырваться наружу.
- Мамочка... - прошептала она, надеясь на что что это глупый кошмар.
Дверь распахнулась так резко, что ручка ударилась о стену. В комнату ворвался он. Мартин. Её отец. Нет... просто человек, что убил её детство.
- Собирай вещи, - прохрипел Мартин, не глядя ей в глаза. - Быстро, Рэя. Мы уезжаем.
Рэя застыла. Она сидела на полу с плюшевым зайцем в руках, прижав его к груди так крепко, будто это могла быть мама. Взгляд был стеклянный, в нём плескалась истерика. Губы дрожали. Она смотрела прямо ему в лицо - в глаза, которые когда-то были родными.
- Что ты сделал с мамой? - спросила она почти шёпотом, но в этом шёпоте была вся её боль, весь ужас, всё непонимание.
Он замер. В его глазах метнулась тень. Пот стекал по виску, руки дрожали, но на губах появилась фальшивая, мерзкая улыбка. Его лицо было искажено чем-то странным - смесью страха, паники и фальшивой нежности. Он подошёл ближе, присел перед ней, провёл пальцами по её щеке и убрал прядь волос за ухо.
- Всё хорошо, доченька. Нам просто... нужно уехать. - его голос звучал нежно, но глаза метались, словно он сам боялся себя. - Папа получил важную работу. Ты ведь хочешь, чтобы у нас всё было хорошо, правда?
Рэя ничего не понимала. Но послушно поднялась. Она не чувствовала себя живой. Казалось, её тело шевелилось само, а сознание зависло где-то в том моменте, где мама ещё пела на кухне. Руки дрожали, когда она кидала в рюкзак любимое платье, носки с мишками, мамины духи - флакончик, пахнущий корицей и летом.
---
Машина ехала по ночному городу. Дорога тянулась, как кошмар, без конца. Рэя сидела, уткнувшись лбом в холодное стекло. Мимо проносились улицы, по которым они когда-то гуляли всей семьёй. Там, у кафе - мама кормила её мороженым. А вон за поворотом - пляж, где они смеялись, строя замки из песка. Теперь всё это уходило прочь, растворяясь в зеркале заднего вида. Сердце стучало, как чужое. Она прижалась к стеклу, будто хотела вывалиться наружу - туда, где мама. Где дом. Где любовь.
Слёзы выступили на глазах, медленно стекали по щекам. Она их не вытирала. Пусть капают. Пусть хоть что-то будет настоящим.
Скоро усталость сковала тело, и она заснула. Но сон был таким ярким, будто её сознание пыталось дотянуться до утраченного.
Во сне была мама. Та самая, настоящая. Улыбалась, вся в солнечных бликах, как на старом фото. Лёгкий ветер развевал её волосы. Она стояла на фоне океана.
- Мама! Мне страшно... Я хочу к тебе! Забери меня! - кричала она, задыхаясь в собственном голосе.
Та только покачала головой и присела, чтобы обнять её.
- Пройдёт время, и ты станешь сильнее, чем думаешь, малышка... Ты справишься. Запомни, всё будет как должно быть. А я всегда рядом. - её голос был мягким, будто утренний бриз.
Рэя хотела обнять её, но мама вдруг начала исчезать. Белизна сменилась пустотой. И она падала. Падала в темноту...
---
Рэя проснулась с рывком. Дыхание сбивалось, грудь сжимало. Под ней была незнакомая кровать, мягкая, чужая. Всё пахло чем-то свежим и чужим. Без запаха мамы. Комната - новая. Светлая, с большими окнами. Солнечные лучи только начинали заполнять пространство.
Она подошла к окну. За стеклом - океан. Такой же, как дома, но не тот. Птицы кружили в небе. Солнце только начинало прокладывать себе путь по небу.
Вчера... её жизнь была одной. Сегодня - уже другой.
Она вышла из комнаты, ступая босыми ногами по холодному полу. Мартин сидел на кухне, говорил по телефону. Его голос был деловым, как всегда, но Рэя уловила фразу:
- ...Да, я сказал, что это был несчастный случай. Ты просто подтверди. Полиция не должна...
Рэя затаила дыхание. Затем вышла из-за угла. Он тут же закончил разговор, убрал телефон.
- Утречко, солнышко! - его лицо снова стало маской. Он подошёл, поднял её на руки и вынес на веранду. Покружив в воздухе, как актёр в фильме, показал на дом. - Вот он. Наш. Красивый, да?
Её не интересовал дом. Она хотела старый. Старую жизнь. Хотела запах блинов и смех. А не этот чужой дом.
Рэя сдержала слёзы. Попыталась улыбнуться. Сделав над собой усилие, она жестом показала, чтобы он её поставил.
- Могу я... пойти погулять? - спросила она.
Он кивнул:
- Только не далеко.
---
Она кинулась обратно в комнату. Вытащила из чемодана джинсовый сарафан, который они с мамой выбирали вместе. Он был светлый, с двумя большими карманами спереди. Мама тогда сказала: «Ты в нём как звёздочка!»
Она натянула его поверх футболки, быстро расчесалась, и посмотрела на себя в зеркало. Вроде бы та же Рэя... но глаза уже не были детскими. Спустившись с веранды, она побрела по берегу. Вдалеке доносились детские голоса. Они сливались с шумом прибоя, то затихая, то снова набирая силу. Рэя брела босиком по тёплому песку, не зная, куда идёт. Её ноги оставляли лёгкие следы на влажной полосе у самой кромки воды. Волны мягко касались щиколоток, как будто хотели обнять и сказать: «Ты не одна».
Прошёл почти час. Солнце начинало медленно подниматься к горизонту. И вдруг - смех. Настоящий, звонкий, живой. Рэя остановилась и подняла глаза. Чуть поодаль, у сломанного деревянного пирса, стояли двое. Один - с белокурыми, будто выгоревшими на солнце волосами, второй - шатен с немного растрёпанными кудрями и широкой улыбкой. Они что-то обсуждали, оживлённо жестикулируя руками.
Когда Рэя приблизилась, блондин заметил её и толкнул друга в бок:
- Эй, смотри.
Она застеснялась, хотела было повернуть, но они уже подошли.
- Привет! - широко улыбнулся блондин. - Ты новенькая? - спросил мальчишка, с лёгким южным акцентом и прищурился, как будто видел сокровище.
- Да. Рэя, - ответила она, неловко перебирая пальцами подол джинсового сарафана.
- Вау... Рэя, - медленно повторил блондин, подходя ближе, его глаза сверкали, как солнечные блики на воде. Он остановился на шаг ближе, чем надо, и вдруг, с лёгкой, почти магической наглой улыбкой добавил: - Имя прямо как у звезды.
Рэя растерялась. Щёки вспыхнули. Она опустила взгляд, но внутри вдруг что-то дрогнуло. Словно в сердце вбросили искру, и она заплясала по венам.
Шатен широко улыбнулся:
- Я Джон Би. А это - сумасшедший, но крутой Джей Джей.
- Приятно познакомиться, звёздочка. Добро пожаловать в Килдэр. - он наклонился к Рэе и, прищурившись, усмехнулся.
Она не выдержала и хихикнула. Её смех прозвучал неожиданно даже для неё самой - он был таким лёгким. Будто кто-то стёр пыль с её души. А блондин оказался заводным и дружелюбным.
Из дома неподалёку вышел высокий мужчина с бородой и в шляпе. Он поправил очки и крикнул:
- Джон Би! Кто там с вами?
- Это Рэя! Она новенькая! - крикнул тот.
Мужчина кивнул, махнул рукой в знак приветствия:
- Рад знакомству, Рэя!
Они вместе пошли вдоль берега. Джей Джей шёл рядом, не навязчиво, но так, будто охранял. Они что-то рассказывал про школу, про секретные места, где никто не найдёт тебя, если захочешь сбежать. Показывали места, где катаются на досках, где тусуются. Рэя слушала и ловила каждое слово, как спасательный круг.
- А ещё здесь бывают самые яркие звёзды на свете, - сказал он в какой-то момент, глядя на небо.
И в это утро, когда тёплый песок обнимал ноги, а рядом шли два незнакомых мальчика с открытыми душами, Рэя впервые за долгое время подумала: возможно, жизнь - ещё не совсем закончена.
Возможно, она только начинается.