Там где нет страха
Счастье
__________________________________
Прошло четыре года с тех пор, как она впервые встретила Джей Джея и Джона Би, их связь только крепла. За это время Рэя изменилась. Она стала частью чего-то настоящего. Чего-то, что можно было называть семьёй, даже если родства по крови не было. Живцы. Эти трое… Нет, уже четверо. Киара — Ки, как она её называла — стала для неё лучшей подругой. Сильная, умная, без маски, несмотря на то, что она была тоже акулой. Киара ненавидела всё то, что с этим статусом связано, и именно Рэя с парнями помогли ей вырваться. Они были вместе в каждой глупой затее, в каждом побеге от скуки, в каждой безумной истории.
С Живцами каждый день был как: фильм, шутки, спонтанные идеи, безумные планы и море свободы. Рэя чувствовала себя живой. И, может, по-настоящему счастливой.
Джей Джей. Рэя называла его просто — Джей. Иногда Джейка, когда хотела позлить. Но чаще всего лучик, это прозвище было его олицетворением. Его смех, его дикая энергия, его дерзкие подколы и задорная улыбка стали для неё привычкой. Слишком яркий, слишком живой, слишком свободный, чтобы его не замечать.
Джон Би был, пожалуй, самым спокойным. У него был свой взгляд на жизнь, и в этой компании он был, как якорь. Надёжный.
И вот сегодня, наконец, они собирались научить Рэю и Ки кататься на серфе. Рэя мечтала об этом с того самого момента, как впервые увидела их на волнах. Это было будто магия. Они словно разговаривали с океаном. Чувствовали его. Были с ним единым целым.
Рэя тоже хотела стать частью этого мира. Хотела, чтобы волны стали её домом. Чтобы, когда она стояла на доске, всё внутри замирало… и перезапускалось. Чтобы, когда её тело касалось воды, исчезал страх, исчезала боль, исчезал крик.
Переезд в Килдэр оказался переломным моментом. Она теперь была Живцом. Да, официально она числилась Акулой, как отец и велел. Но в сердце — давно уже не принадлежала этим напыщенным богачам. Живцы стали домом. Они не просили быть идеальной. Они просто… были рядом.
---
Рэя проснулась мгновенно — будто внутренний будильник выстрелил в ней от волнения. Тот редкий случай, когда она спала всего пару часов, но чувствовала себя живее всех живых. Солнце только начинало пробиваться сквозь жалюзи, растекаясь по её подушке золотыми разводами. Комната, когда-то чужая, теперь пахла её духами, книгами, солью с пляжа и чем-то домашним.
Она перевернулась на спину, поджала колени к груди и на несколько секунд позволила себе просто лежать, ощущая биение сердца. Оно било ритм волн, будто предчувствовало, что скоро они станут её родными.
Сонная, с чуть растрёпанными волосами, она скользнула с кровати, босыми ступнями ступив на прохладный пол. Рэя, не сдерживая улыбку, подбежала к окну. Волны действительно были идеальны. И сегодня океана кажись ждал её. Она закусила губу от еле сдерживаемого восторга и едва не рассмеялась вслух.
С улыбкой, полной восторга, она подошла к шкафу. Там — заранее приготовленный купальник оранжевого цвета с изображением лилий, тех самых, что обожала её мама когда-то... и которые теперь напоминали ей только о ней. Она медленно провела пальцем по ткани, как будто это был последний подарок от прошлого. Поверх — лёгкие джинсовые шорты и белая свободная рубашка. Подойдя к зеркалу, она покрутилась. Пару раз закрутила волосы в пучок, но в итоге оставила их распущенными.
— Ну что, — пойдём покорять волны? — сказала себе с шуткой, будто мама услышит.
Она спустилась вниз лёгким шагом. Кухня встретила её тишиной. Рэя вдохнула глубже, и сердце на секунду сжалось — как же не хватало маминых песен утром. Но она знала, что сегодня — особенный день. И его она начнёт как мама учила. Разбив яйца на сковородку, она чуть не подпрыгнула от брызг масла, но тут же засмеялась.
Пока яичница шкворчала, она принялась нарезать овощи. Лезвие ножа отскакивало от доски, будто отбивая ритм её детства. Она вспомнила, как когда-то стояла рядом с мамой — в два раза ниже стола, в её фартуке и вся в муке. Мамины руки — тёплые, уверенные. Сейчас же она стояла одна, но… в этот момент всё равно чувствовала себя не одинокой. Воспоминания стали её спутниками. Как будто, если она приготовит завтрак «по-маминому», мама, хоть на мгновение, будет рядом.
Мама больше не снилась. Ни разу. Но это не мешало Рэе каждый день разговаривать с ней мысленно.
Запах подгоревших яиц вернул её в реальность. Она выругалась себе под нос и метнулась к плите. Но этот момент разрушил знакомый тяжёлый шаг.
— Доброе утро, — раздался голос отца. Он зевнул, почесал затылок. — Ммм… пахнет, как в старые времена.
Рэя лишь кивнула, не желая вступать в диалог. Его голос больше не вызывал теплоту. За эти годы она стала другой.
— Куда это ты собралась с утра пораньше? — спросил он, откусывая хлеб.
— К друзьям. — просто ответила она, будто между ними никогда не было крови, боли и страха.
— К кому? — голос стал чуть тише. — Надеюсь, ты с живцами не водишься. Эти ребята... не для тебя. Они хулиганы.
Рэя сжала губы. Внутри закипало, но она кивнула:
— Конечно, нет. Просто в город. Киара хочет показать пару мест.
Она доела, поставила тарелку в раковину, ополоснула руки, схватила бутылку воды и на ходу крикнула:
— Я пошла!
— Рэя, — позвал он вслед, уже мягче. — Я тебя люблю, ладно?
Она не ответила. Потому что не могла сказать это человеку, который разрушил её мир.
Выбежав на улицу, Рэя вдохнула полной грудью. Воздух пах солью, свободой и солнцем. Песок был тёплым, ветер — лёгким. Она бежала, едва касаясь земли, расплетённые волосы били по лицу, и сердце её билось от ожидания, как в детстве перед праздником. Рэйка — так она сама себя иногда называла — пританцовывала, распевая обрывки любимых песен, чувствуя свободу в каждом шаге. Она чувствовала себя частью чего-то прекрасного.
Вдалеке уже были видны три фигуры. Блондин, тёмный шатен и девчонка.
Джей стоял, подперев доску, в белой майке, и щурился от солнца. Как только увидел Рэю, расплылся в наглой, дерзкой, чуть дьявольской улыбке.
— Мои любимые оболтусы! — прокричала она, подбегая.
— Звёздочка! — крикнул Джей Джей.
Она засмеялась и влетела в его объятия, быстро потрепав его волосы.
— Ауч! Не трогай мою шевелюру! — засмеялся он, щекоча ей бока, от чего Рэя мгновенно взвизгнула и спрыгнула.
— Прекратите флиртовать, — влезла Киара, закатывая глаза, — мы вообще-то сюда кататься пришли.
Джон Би дал доску Ки, а Джей Джей пододвинул свою к Рэе.
— Ладно, — начал Джон Би, хлопая в ладони. — Урок серфинга номер один: если волна тебя не любит — это конец.
— Прекрасное начало, — усмехнулась Киара.
— Не слушай его, Ки, — вмешался Джей Джей. — Главное — почувствовать волну. Закрыть глаза, вдохнуть... и слиться с ней.
— Это ты про волну или про Рэю сейчас? — пробормотал Джон Би.
Джей Джей только ухмыльнулся, а Рэя покраснела.
— Всё, пошли в воду! — скомандовала Киара и первая побежала к берегу.
Рэя оглянулась ещё раз. Пальцы дрожали. От предвкушения. Это был её первый шаг к свободе. К себе. К океану.
— Готова, звёздочка? — шепнул он.
— Всегда готова!