Бескрылые птицы

Машина остановилась напротив неизвестного двухэтажного дома. Чтобы добраться до этого места, нужно было проехать не мало километров, так как пришлось практически выехать за город. Эндрю выскочил из машины первым и сразу невольно застыл, заметив знакомое жилище. Его взгляд нервно блуждал по каждому окну, надеясь увидеть там родной образ. Но было темно, что неудивительно почти в 3 часа ночи.

— Эндрю? — Нил, стоящий позади, вытащил Миньярда из некого транса, и тот, помотав головой, направился в сторону дома.

Остановившись около двери, Эндрю поднёс руку к звонку, но она так и зависла в воздухе. Миньярд ненавидел себя за слабость, пришедшую в такой ответственный момент. Не успел он и подумать, как над его рукой появилась чужая. Повернув голову, он заметил Нила, кивнувшего для успокоения. Эндрю опустил руку, и на звонок нажал уже Джостен, вставая перед ним. По спине Миньярда прошёлся табун мурашек. Рыжий парень, что так уверенно закрыл его собой от неизвестно чего, придал некой уверенности. Через минуту в доме послышалось копошение и включился свет. Дверь открыл невысокий мужчина лет шестидесяти.

— Молодые люди, что-то хотели? — голос у него был слегка беспокойный, но угрозы не исходило.

Нил посмотрел на Эндрю и, увидев там полное непонимание, смутился.

— Извините, а вы кто? — спросил Миньярд.

— Я? Я хозяин дома. А что?

— А разве хозяйкой этого дома не является Кэсс Спир?

— Кэсс? — мужчина немного призадумался, а потом слегка ударил себя ладонью по лбу. — А, Кэсс— это прошлая хозяйка, она и продала мне этот дом примерно 3-4 месяца назад.

У Эндрю, кажется, что-то рухнуло внутри. Он медленно повернулся и задумчиво направился в сторону машины.

— У вас случайно нет никаких её контактов? Быть может, вы знаете, где она живёт сейчас? — спросил Кевин с надеждой в голосе.

— Простите, но адреса точно нет, а номер уже давно удалён. Её сын просил, чтобы я стёр все контакты.

Эндрю застыл на полпути, услышав слова старика. Значит, Дрейк боялся, что их найдут. Это точно не совпадение. Аарон у него. Но... Где его искать? Если полиция не сможет его найти? Почему он перестал писать?

***

На улице начался ливень. Парни сидели в машине и даже не смотрели друг на друга. Полную тишину разбавляли капли, стучащие по крыше. Все нервно ждали. Но чего? Что Аарон позвонит? Или Стюарт скажет им адрес? Непонятно. Но одно они знали точно: никто домой без Аарона не поедет.

Эндрю устало потёр глаза, когда у Нила на телефоне всё-таки высветился контакт Стюарта.

— Пожалуйста, скажи, что нашёл что-нибудь, — устало и моляще попросил Джостен, когда ответил на звонок.

— Лучше вам подъехать в участок, — произнёс тот и бросил трубку.

***

Парни приехали на место уже через 15 минут. Эндрю до последнего надеялся, что Аарон там. Его нашли, и он в порядке. Но его надежды разлетелись, когда они зашли в нужный кабинет и никого, кроме Стюарта, не обнаружили. Мужчина попросил их присесть, а после начал рассказ:

— Я смог навести некоторые справки о Дрейке. Но... Вы уверенны в его участии в этом деле?

— Есть какая-то проблема? — спросил Нил.

— Он никогда не был замешан в преступных делах. Считается, что у него достаточно хорошая семья, он имеет авторитет. С чего подозрения именно на нём?

Эндрю усмехнулся, глядя перед собой.

— Если бы Дрейк не умел заметать следы, то давно уже был бы за решёткой.

— Что это значит?

— То, что ни одно из заявлений на него в полиции не принимали именно из-за его «авторитета», — на последнем слове Эндрю показал пальцами кавычки. — Всем легче было прикрыть его, а потом получить кругленькую сумму на счёт, вместо того, чтобы выполнить свою работу.

— Эндрю, ты же сам учишься на факультете уголовного правосудия. Как ты можешь так говорить? — Стюарт немного завис.

— Потому что может тогда «правосудие» вернёт свой смысл.

Стюарт выпрямился и облокотился о тумбочку напротив парней.

— Какова причина, по которой ты писал на него заявление? — спросил он, заметив, что Кевин и Нил сразу перевели взгляд в пол.

— Изнасилование, — спокойно произнёс Эндрю, глядя в глаза сотруднику полиции. — Теперь вы понимаете, почему я боюсь, что мой брат окажется у него?

Нил заметил, как руки Кевина сжали край стульчика до побелевших костяшек, а челюсть напряглась. Он сидел между Миньярдом и Дэем и гадал, кто из них быстрее взорвётся.

Стюарт некоторое время играл с Эндрю в «кто кого просверлит взглядом быстрее», но в итоге сдался.

— Я нашёл новый адрес не Дрейка, а его матери Кэсс. Оказалось, что недавно она взяла под опеку ещё одного ребёнка.

Эндрю застыл, тяжело сглотнув.

— Тогда почему мы всё ещё здесь? — спросил блондин сквозь зубы. Этого Стюарту было достаточно.

***

Сейчас всё казалось каким-то страшным сном или сценой из фильма. Эндрю ехал за полицейскими, которые включили мигалки для того, чтобы машины спереди разъехались.

Нил краем глаза наблюдал за Эндрю и Кевином, которые сейчас, как и он, боролись с собственными чувствами. Каждый из них безумно хотел увидеть и вернуть Аарона, но одновременно боялись, что теория Эндрю окажется правдой. В голове даже не было мыслей о том, что тогда им придётся делать.

Они заехали в какое-то странное место со старыми и разбитыми дорогами. Очевидно, что пункт не особо заселён, из-за чего напоминал сельскую местность. Навигатор показывал, что они уже подъехали, когда машины остановились около двухэтажного дома, достаточно нового для такого места.

Все вышли из салонов. К счастью, никакого большого забора не наблюдалось, поэтому на территорию двора получилось зайти без проблем. Темнота и дождь мешали рассмотреть здание. Но, судя по всему, никто этого делать и не собирался. Эндрю, Нил и Кевин рванули вперед, стоило только им выйти из машин.

Добежав до середины двора, Нил затормозил и потянул за рукава Эндрю и Кевина, призывая их тоже остановиться. Парни застыли и обернулись, вопросительно посмотрев на рыжего. Тот в ответ лишь качнул головой вперёд. Тогда все шесть глаз устремили взгляд на открывающуюся входную дверь. Миньярд автоматически потянулся к повязкам, готовясь достать нож.

***

Несколько часов назад

Аарон слышал шаги. Они казались тише, чем обычно, из-за чего сразу стало понятно, что Дрейк пытается скрыть своё присутствие в доме, думая, что все уже спят. Миньярд не рассчитывал на это, так как свет он выключил с другой целью. Обычно Спир по приходу домой сразу идёт в комнату Аарона, но сегодня почему-то пошёл в свой кабинет.

Любопытство Аарона взяло верх над разумом, и он встал, спрятав руку с осколком за спину. Дождавшись, когда шаги стихнут, он прохромал вдоль стены до нужной двери, которая оказалась закрыта. К счастью, кабинет Дрейка был на втором этаже, поэтому Миньярду не придётся преодолевать лестницу. Прижавшись ухом к двери, блондин начал распознавать слова, произнесённые подозрительно тихо.

— Пока что всё под контролем, кроме одного момента: Аарон узнал про Эндрю, — Миньярд насторожился. Откуда он знает об этом? — Нет, мама большего не сказала. Во всяком случае, будь наготове. Держи меня в курсе, если что-то изменится. Нет, Аарон ни о чём не знает. И не узнает, если ты будешь следовать нашему договору. И помни, Лютер, что ни твой сын, ни кто-либо ещё не должны об этом узнать.

Аарона словно током ударило от того, что он услышал. Всё это время ниточки, за которые дёргал Дрейк, цеплялись Лютером? Но разве мог родной дядя так поступить с ними? Взгляд Аарона невольно упал на собственную руку с осколком. Мог. Родная мать готова была его продать, что уже говорить о Лютере, который отказался от Ники, не желая портить репутацию.

Миньярд сильнее сжал осколок и направился обратно к своей комнате. Медлить больше нельзя. Если Лютер действительно где-то там доносит Дрейку информацию, то первым под прицелом стоит Эндрю.

Аарон быстро и как можно тише подвинул тумбочку и, забравшись на неё, достал с люстры камеру, которую когда-то спрятал туда. Не долго думая, он закинул её в карман белых штанов.

***

Вот уже пол часа Аарон сидел на краю кровати и думал, глядя в пустоту перед собой. Ведь он верил Лютеру столько лет... Он, конечно, никогда бы не положился на него, как на человека. Но и смириться с тем, что родной дядя столько лет продаёт информацию о тебе и твоём брате маньяку, Аарон точно не сможет.

Внезапно дверь в его комнату открылась. Дрейк редко тратил время на то, чтобы постучаться перед тем, как войти, поэтому он, растянув улыбку, просто вошёл, прислонившись к косяку.

— Аарон, любимый?

Блондин медленно повернулся и поднял на вошедшего воспалённые красные глаза, в которых нельзя было ничего прочесть. С лица Дрейка спала улыбка, когда всего на несколько секунд ему показалось, что перед ним сидит не Аарон, а Эндрю.

— Что случилось? — спросил Спир.

— Ничего, — тихое и равнодушное.

Дрейк вошёл внутрь и встал напротив сидящего, смотря сверху вниз.

— Тебе здесь плохо?

Аарон несколько секунд смотрел на серьёзное лицо Дрейка. Сначала он просто усмехнулся, а потом в открытую засмеялся, обнажив ровный ряд зубов. Его плечи дрожали. Так продолжалось около минуты, из-за чего на глазах даже выступили слёзы.

— Аарон, ты с ума сошёл? — Дрейк выгнул бровь, когда Миньярд всё-таки поднял на него безумный нечитаемый взгляд.

— Сошёл. А ты? — Аарон не прекращал улыбаться.

Спир промолчал, но Аарон ответил за него:

— И ты сошёл, и Кэсс сошла... Мы все сошли... — с каждым новым словом улыбка спадала с лица.

На улице начинался дождь. Это было слышно из-за капель, бьющих по мутному стеклу всё чаще.

— Что ты хочешь? — напрямую спросил Дрейк, понимая, что состояние блондина начинает пугать даже его. Глядя Спиру в глаза, Миньярд спокойно и непринуждённо ответил:

— Я хочу к Эндрю, хочу к Кевину, даже к Нилу и Ники хочу, — блондин пожал плечами, словно отвечал на самый очевидный вопрос. — Я хочу к своей семье.

Дрейк застыл, кажется, подумал, что ослышался, а затем присел на корточки. Аарон неотрывно смотрел на его ошеломлённое лицо.

— Я уже говорил тебе, чтобы ты забыл об этом. Я — твоя семья, Аарон. Я! — на последних словах он сделал особый акцент, но Миньярд и бровью не повёл.

— Можешь и дальше убеждать себя в этом. Ты никогда...

Договорить ему не дали. Дрейк резко подскочил и, схватив Аарона за горло, придавил к кровати. Миньярд начал задыхаться от слишком сильной и неожиданной хватки.

— Что ты ещё хочешь, а? Что ещё? Разве мало я для тебя сделал? Чего тебе не хватает? У тебя здесь есть всё, о чём другие только мечтают.

Каждое слово Дрейк процедил сквозь зубы, из-за чего было ясно, что ярости в нём сейчас столько, что хватит и на то, чтобы всё-таки задушить. Но в этот момент Аарон приставляет к чужому горлу осколок зеркала. По собственной руке потекла струйка крови, так как он слишком сильно его сдавил. Дрейк почувствовал, как острие давит на мягкую кожу, и слегка ослабил хватку, в то время как Аарон наоборот надавил чуть сильнее. В глазах Дрейка не было страха, скорее, удивление и ожидание.

— Ты дашь мне и Арчи уйти, — хриплым, не восстановившимся голосом блондин начал диктовать условия. — Иначе я прямо здесь убью тебя.

— Ты не сделаешь этого, — ухмыльнулся Дрейк.

— Мне нечего терять, — прозвучало это слишком равнодушно и уверенно, даже по мнению Аарона.

— Тебя посадят, — Дрейк не отступал, стараясь вызвать в блондине страх, но и этого было недостаточно.

— Разницы нет: что здесь, что в тюрьме. Условия не поменяются. Но хоть мир от одного психа избавлю.

— Ты тоже псих.

— Возможно. Но я не насильник и не тиран, как ты, — на этих словах Аарон прижал осколок так, что на шее Дрейка появилась царапина. Спир это почувствовал и слегка отшатнулся. — Ну же, Дрейк. Соглашайся. Всем из нас известно, что себя ты любишь куда больше.

Спир смотрел на Аарона около минуты, не увидев там и доли сомнения. Неужели действительно сможет убить? Миньярд смотрел в ответ и понимал, что сможет. Сейчас он видел перед собой не того, кто на протяжении месяца держал его в аду, а того, кто довёл его брата до антидепрессантов, психологов и лечебниц. Поэтому, если понадобится его убить, то рука вряд ли дрогнет. Аарону будет лишь жаль, что смерть слишком быстрая и лёгкая.

— Иди, — произнёс Дрейк, глядя на Аарона с какой-то долей осознания во взгляде.

Миньярд даже подумал, что ослышался, но Спир медленно и уверенно начал вставать с кровати. Аарон неподвижно лежал, держа осколок перед собой на готове. Дрейк в это время встал около стены, словно старался в ней раствориться.

— Это что, очередная из твоих игр? — спросил Аарон, принимая сидячее положение, но не спуская взгляда с того, к кому обращался.

— Нет. Ты можешь уйти.

Аарон от удивления даже приподнял бровь. Это что за щедрость такая? Но медлить нельзя. Не спуская с Дрейка полного недоверия взгляда, Миньярд вышел из комнаты, направляясь к Арчи. Мальчик спал в своей постели, обняв своего любимого зайца. Услышав шаги, он открыл глаза и заметил Аарона, который подбежал к нему и слегка потряс за плечо, стараясь разбудить окончательно.

— Солнце, вставай. Мы уходим, — произнёс он, помогая мальчику принять сидячее положение. Арчи впервые видел Аарона таким... оживлённым?

— Что случилось? — мальчик не на шутку перепугался, хоть и не до конца проснулся.

— Давай. Нам нужно идти.

— Не вам, а тебе.

От последних слов Аарон замер. Он медленно повернул голову к двери, заметив там серьёзное лицо Дрейка.

— Что? — переспросил Аарон.

— Ты же хотел уйти. Можешь уходить. Но Арчи останется здесь.

Мальчик испуганно округлил глаза и посмотрел на озадаченное лицо Миньярда. Тот, кажется, не мог подобрать слов.

— Ты серьёзно думаешь, что я оставлю его здесь?

— Это уже не тебе решать, — прозвучало жестоко, но Аарон не мог не согласиться. По факту, Арчи для него никто.

Миньярд посмотрел в голубые испуганные глаза, а затем вернул взгляд на Спира. Но стоило ему это сделать, как злость поступила к горлу сама собой. Дрейк глядел на мальчика, прищурив глаза. Так обычно хищники смотрят на своих жертв. Так Дрейк когда-то уже смотрел на Аарона.

Миньярд сел рядом с Арчи и выставил руку так, что она наполовину его закрыла. Дрейк перевёл заинтересованный взгляд на Аарона.

— Не смей даже думать! — сквозь зубы процедил блондин. От этого тона по спине Дрейка прошлись мурашки.

***

— Она ещё сказала, что вы близнецы... Интересно, возможно ли вас отличить друг от друга...

— Не смей даже думать! — прошипел Эндрю, крепче сжимая руки на горле насильника.

***

Дрейк усмехнулся.

— Такие разные, но такие одинаковые... — прошептал он, глядя на Аарона, словно заворожённый.

— Что? — блондин действительно не услышал, что тот произнёс, но смена настроения заставила сильнее напрячься всем телом.

Внезапно Дрейк начал уверенно приближаться.

— Не подходи! — выкрикнул Аарон, закрыв Арчи всем телом и выставив осколок перед собой.

Но резко руку перехватили, и Миньярд не успел даже понять, как его потянули на себя. Не найдя сил сопротивляться, он встал и сразу получил звонкую пощёчину, от которой невольно ударился о стену головой. Рана, полученная ещё днём, закровила с новой силой, а сознание словно затуманилось.

— Не надо! Не трогай! — это был крик Арчи.

Несмотря на собственный страх, он встал и схватился обеими ручками за чужую, желая защитить. Но сделал только хуже, так как следующий удар пришёлся уже по его лицу. Ребёнок сразу упал на кровать, кажется, даже не сразу сообразив, что произошло. Он лишь крепче сжал в руке ухо игрушечного зайца.

В этот момент мозг Аарона и отключился, откинув в сторону здравый смысл. Осколок, что врезался в кожу руки до крови, в следующую секунду оказался прямо в правом боку Дрейка. Миньярд сам не понял, как это произошло. Словно сработал рефлекс.

Спир застыл, а в следующее мгновение оттолкнул Аарона от себя. Но Миньярд сумел удержаться на ногах, глядя на кровоточащую рану Дрейка испуганными глазами. Спир принялся отступать, не спуская глаз с осколка, торчащего из его тела, но спустя несколько шагов он просто упал спиной на пол, издавая такие звуки, словно задыхался.

Аарон стоял в ступоре около двадцати секунд. Затем он подхватил на руки замершего Арчи и пошёл в сторону выхода, перед этим вытащив из кармана Дрейка ключи, а из шкафа детские кроссовки и куртку. Он старался не смотреть назад на корчащееся от боли тело.

Забежав в свою комнату, он поставил дрожащего мальчика на пол.

— Солнце, успокойся, хорошо? — он хотел взять маленькое личико в свои руки, но вовремя осознал, что они полностью испачканы в крови. — Мы справимся, хорошо? Мы сейчас уйдём и избавимся от этого кошмара.

— Тебя посадят в тюрьму? — губы мальчика дрожали, и казалось, что он сейчас заплачет.

— Что? Нет, конечно. Это была самозащита, — попытался успокоить блондин. Взгляд начал бегать по комнате и наткнулся на зайца, лежащего под ногами мальчика. Кажется, он его уронил. — Вот, смотри, мистер Заяц нам поможет. Держи.

Аарон дал в руку ребёнка игрушку, а затем взял детские кроссовки и принялся обувать мальчика, с болью присев на колени. К счастью, Арчи не стал сопротивляться и послушно выполнял то, что от него просили. Затем на него накинули тёплую куртку. Все вещи были белыми, но Аарон невольно оставлял на них красные следы.

— Аарон, — Миньярд устремил взгляд вверх и заметил застывшие в голубых глазах слёзы. — Мне страшно.

Аарон хотел бы ответить, что «всё хорошо», но слова застряли в горле, так как он понимал, что напуган не меньше. Но сейчас они обязаны уйти, чтобы подать заявление в полицию. Там уже и будет решаться их судьба.

— Я с тобой. Тебе нечего бояться, — прошептал Аарон, прежде чем встать на ноги и подойти к шкафу за своими вещами.

Взяв Арчи за руку, он направился к выходу. С трудом преодолев лестницу, он понял, что вот-вот готов потерять сознание. Перед глазами стало мутнеть слишком часто, а ноги просто переставали слушаться. К счастью, рядом был Арчи, который изо всех сил старался держаться. Ради него нужно было идти до конца.

Дойдя до входной двери, Аарон вставил ключ в замок и повернул два раза, прежде чем потянуть за ручку. Всего несколько шагов отделяло их от свободы.

Но как бы не так...

Стоило двери открыться, как Аарон замлел, оказавшись под красно-синим светом полицейских машин. Арчи сразу прижался к Аарону так сильно, насколько мог. Миньярд машинально подхватил ребёнка и взял на руки, желая показать, что он по-прежнему рядом. Благо, что Арчи был очень лёгким, особенно в такой момент, когда сердце словно забыло, что есть предел частоты сокращений.

Дождь и мигалки закрывали весь обзор, из-за чего Аарону приходилось жмуриться. Но тщетно, ведь он итак никогда не хвастался отменным зрением.

Но вдруг, словно из пустоты, Аарон смог разглядеть три фигуры, медленно и неуверенно приближающиеся к ним. Он прижал к себе Арчи, сильнее напрягаясь. Мальчик в его руках просто застыл, обхватив чужую шею маленькими ручками.

— Аарон?

Голос в голове Аарона прозвучал словно эхом. Поначалу он даже подумал, что сошёл с ума, но из-под света удалось действительно разглядеть сначала приближающегося Кевина, а потом и Нила с Эндрю. На лицах всех троих стоял шок и растерянность.

Вдруг из дома послышался громкий и отчаянный женский крик. Аарон вздрогнул и автоматически обернулся, сразу узнав голос Кэсс. Несколько полицейских выбежали из темноты и рванули в дом. Аарон посмотрел на мальчика в своих руках и обнаружил на его глазах дорожки слёз. Затем испуганный взгляд нашёл Эндрю, что неверяще смотрел на второй этаж, с которого раздался крик, а потом и на брата.

Сейчас Аарон смотрел на него по-новому. Узнав тайны, которые Эндрю от него скрывал столько лет, стало более ясно его поведение сейчас. Ещё больше младший Миньярд боялся представить, что чувствует Эндрю, видя своего брата на пороге дома насильника, полностью испачканного в крови.

Аарон сделал несколько шагов вперёд, но ноги не слушались, из-за чего даже такое простое действие стало настоящим испытанием. В глазах начало темнеть. Вдруг в нескольких шагах от него появился Нил.

— Аарон, позволь помочь.

Он осторожно подошёл ближе и протянул руки, желая взять ребёнка себе. Арчи всё ещё со страхом смотрел на всё, что его окружало, кроме Аарона, поэтому последний шепнул ему:

— Не бойся, это друг.

Мальчик послушно кивнул, кажется, заметив состояние Миньярда, по которому казалось, что он вот-вот упадёт. Аарон передал мальчика Нилу и сразу начал заваливаться назад, но руки Кевина успели подхватить его за локоть, благодаря чему удалось удержать равновесие. Миньярд зажмурился, пытаясь прийти в себя. А затем открыл, сталкиваясь с зелёными глазами.

— Всё хорошо, — Аарон попытался выдавить улыбку, видя у Кевина в глазах беспокойство.

— Больше я никогда не поверю этой фразе от тебя, — Дэй произнёс это с такой серьёзностью, что нельзя было даже найти подобие оптимизма. От этого в сердце Аарона что-то сжалось, но он лишь понимающе кивнул.

Эндрю стоял на том же месте, где и раньше. Его взгляд потерянно бегал по дому, полицейским машинам, мальчишке на руках Нила. Но куда больше он заострил внимание на своём близнеце, ужасаясь тому, что видел.

Аарон смотрел на Эндрю в ответ, а затем всё-таки решил подойти, не приняв ничьей помощи. Сейчас, когда он подходил всё ближе, старший просто не мог дышать, заметив то, что не заметил раньше. Аарон снова хромал так, словно они вернулись на два месяца назад, когда его только выписали с больницы, с его виска текла свежая кровь, на лице усталость, губы разбиты и обкусаны. Но самое страшное изменение, которое увидел Эндрю — глаза. Пустые, бездушные глаза, в которых словно нет жизни и эмоций. Не в силах больше смотреть на это, голкипер опустил взгляд на землю. Аарон остановился от близнеца в паре шагов.

— Эндрю, — прошептал он, привлекая внимание брата на себя. Старший не отозвался. Тогда Аарон подошёл ближе, ещё тише прошептав: — Прости меня.

А затем, неожиданно для Эндрю, он подошёл вплотную и, положив руки на чужие плечи, обнял. Старший застыл, даже не сразу сообразив, что нужно ответить. Но спустя несколько секунд хватка Аарона подозрительно стала слабеть, а ладони соскальзывать. Эндрю автоматически подхватил его, прижимая к себе. Со стороны могло показаться, что это простые братские объятья. Но только Эндрю знал, как быстро у него забилось сердце, когда близнец полностью обмяк в его руках, потеряв сознание.

— Если я когда-то увижу в Аароне себя, то никогда себе этого не прощу.

Неподалёку послышался звук, уведомляющий о приближении скорой помощи.