Холод

  Страх пробирал до мозга костей, морозным валом распространяясь по мнящим извилинам, остужая их пыл. План Йеджи настолько пугал её саму, что видя надвигающегося в свою сторону парня, она еле как удержалась на ногах, зацепившись рукой за широкий столб, словно сжав в пальцах призрачный луч надежды. Если так подумать, и правда, на что ей ещё можно полагаться в ситуации, где нужно самого себя загнать в угол перед хищником, прежде чем ускользнуть из его удушающих лап.

  Дразнящие думы промелькали в уме, заставляя Хван уже начинать сомневаться в праведности начатого. Вот только чувства девушки твердили той об обратном. Она не может оставить Дженни в беде, даже ощущая, как с каждой новой секундой расстояние между шагами безумного парня и её местонажодением стремительно сокращается.

  Мысленно, она начала считать метры, которые парню оставались срезать широтой своего быстрого шага.

" Четыре, три, два.."

  Сердце замерло, ощущая как прямо сейчас, поодаль от неё, прошёл мимо парень, обдав её мелким сквозняком. Волосы еле как всколыхнулись, поднимая вверх каштановые кончики, что плавно осели обратно на дрожащие плечи. Руки неуверенно сжали в пальцах большой камень, когда девушка морально решилась выйти из своего убежища.

  Аккуратными шажками, та провоцировала как можно меньше шума, чтобы не обратить на себя чужое внимание. Её подруга, пусть и находилась ближе к ней, возможно ощущая постороннее присутствие прямо у себя за спиной, продолжала стоять повёрнутой лицом к брюнету, опасаясь сделать хоть одно движение без чужого ведома.

  Карие радужки Ким всё гляди вниз, сверля безостановочным взором мужской пояс. А если быть точнее, металлический корпус небольшого пистолета, заправленного за пазухой. Чонин видимо хотел скрыть его присутствие, потому упрятал деревянную рукоять под хлопковой тканью своей рубашки. Но за всё время энергичных передвижений, его одежда исчерпала свой прежний, собранный вид, задравшись чуть выше кожаного ремня.

  Глаза Дженни расширились от ужаса, развидев очертания холодного оружия сквозь пелену отходящей темноты. На улице и правда начинало понемногу светлеть, из-за чего брюнет становился лишь злее, ведь под покровом ночи её операция могла пройти куда более удачно, нежели он воплотит задуманное с восходом солнца. К тому времени большинство жителей уже проснуться, что сметёт всю уверенность насчёт максимальной анонимности. Не зря ведь брюнет выбрал такую глушь, тут не услышать с такого расстояния до цивилизации даже истошного вопля, но вот насчёт громкости свистнутой пули возникали сомнения.

  Потому ему было принципиально важно закончить дело тотчас, именно этой ночью. Поскорее бы найти убежавшую девчонку, прямо сейчас прячущуюся в этих тёмных зарослях, как напуганный кролик. Вот только хищник везде найдёт свою добычу и Чонин уверен, что не пройдёт и пяти минут, как ещё один шорох сдаст её с потрохами, а тогда уже он не струсит, сразу же пустить курок в её проворную головушку. Всё его строение пылало от ярости, что было не заметно невооружённым взглядом, но если притронуться к разгорячённой коже, можно обжечься. Его нервы вывели внутреннее сумасшествие до нового уровня, теперь уже окончательно зацикливаясь на поимке беглянке и совсем не обращая внимание даже на стоящую сзади Ким. Хоть вторая и не более подвижна, ведь при виде ружья все её мысли вместе с сознанием смело упорхнули из головы, оставив там лишь прах скорби и страха.

  Хван, заметив, что никто даже не собирается оборачиваться в её сторону, ускорила свой шаг, прекрасно осознавая, что не будет она действовать быстро, в последнее же мгновение чужой кулак сотрёт с её лица сосредоточенную гримасу, а камень из рук прытко выскочит, падая глухим стуком прямо на землю.

  Дальнейшие три секунды прошли, как сквозь туман. Из произошедшего Йеджи помнит лишь испуганные глаза Дженни, что удивлённо смотрели на её фигуру вставшую рядом. Чонин еле как успел обернуться на звук и в стенках её головы навсегда останется момент его заторможенной реакции. Хван успела разглядеть повёрнутые на несколько градусов плечи и кончик мужского носа. В следующую же секунду, практически не глядя, девушка всадила ему булыжником прямо по макушке, целясь гораздо выше, но страх зажмурил глаза, не дав в последний момент соблюсти всё задуманное. В конце концов не могло же абсолютно всё пойти по плану, темболее парню хватило и одного такого удара чтобы обессиленно пасть на колени, издав изнеможённый вскрик.

   По идее Йеджи, девушка ожидала, что тот потеряет сознание, но видимо, либо ей мощи не хватило, либо физическое здоровье парня через чур радовало.

- Бежим. - через обрывистое дыхание проговорила Хван, взяв за освобождённую руку свою подругу.

  Когда Чонин упал, он обронил конец верёвки за которую удерживал Дженни и теперь ничто не мешало ей свободно передвигаться. Разве что узкие узлы до сих пор обвивали её кисти давящей хваткой.

  Девушки молниеносно ринулись вперёд по тропе, мысленно даже не зная куда дальше бежать. Лес им был знаком лишь под чутким освещением солнечных лучей, а вот вуаль ночного мрака стирала абсолютно любое знакомое очертание, превращая всё в одну и ту же чёрную кляксу.

  Хван держала подругу чуть выше кисти, обвив посильнее хрупкую руку пальцами, чтобы ни в коем случае не потерять, если они хоть на миг случайно разойдутся. Вторую руку Йеджи держала приподнятой, вставляя её впереди их мчащих фигур, дабы обезопасить себя от лезущих в лицо ветвей деревьев.

  Темнота вокруг постепенно отходила, пропуская сквозь густые кроны палый свет бледного рассвета. Луна ещё не покинула небосвод, но тёмное полотно медленно начало приобретать более белёсые оттенки. Природа местами начала оживляться, показываясь привычным разнообразием зелёного цвета, а не намешавшихся чёрных оттенков, всё в одну кучу. Благодаря этому, девичьему взору удалось отследить уголком глаза неровный рельеф большого камня, припрятанный за завесой высоких кустов. Желтоватые листья слабо насыщали ветки густотой, из-за чего создавались большие проплешины виднеющиеся между более плотно забитых участков. Но не смотря на все имеющиеся минусы, вариант был куда лучше, чем просто упасть вниз на тропу из-за уставших ног. Истерзанные стопы, что не раз врезались пальцами в упавшие ветки и спотыкались об острые камни, больше не могли вести девушек дальше по тропе.

  Судорожное дыхание, чью шумность трудно было впредь удерживать, могло сдать их в случае приближения опасности. Даже мышцы шеи адски ныли из-за вечных оглядываний назад, что совершали обе, в страхе увидеть кого-то бегущего сзади.

  Поэтому, безмолвно переглянувшись между собой, беглянками было принято решение хотя бы на пару минут остановить эти мучения, дабы просто присесть и в конце концов избавить Дженни от сцепляющих верёвок.

- Прости, я даже не успела вытащить ткань из твоего рта. - виновато улыбнулась Йеджи, совсем печально приподняв уголки губ.

  Когда девушки добрались до затаённого укрытия, Хван торопливо начала освобождать свою подругу от всех отголосков похищения. Всё время девичьей возни Дженни молча глядела на её темноволосую макушку, что опустившись глядела на собственные манёвры руками, которыми удалось всё-же добиться избавления от колючих оков.

- Ты как? - обеспокоенный взгляд Хван поднялся на молчаливую особу. - Он ничего тебе не сделал?

  Сидя на коленях перед Ким, Йеджи потянулась ладонью к чужому, миловидному личику, стирая остывшие следы мокрых дорожек. Почувствовав тёплое прикосновение, Дженни больше не смогла унять эмоций за маской отчуждённости и обессиленно спустилась вниз, громоздко падая на колени перед подругой. Окольцевав руками изумлённую Хван, что никак не ожидала такой быстрой смены обстановки, темноволосая сжала что есть силы слабый силуэт в руках, выражая всю накопившуюся любовь и благодарность за эти пару минут.

- Ты спасла меня. - дрожащие ноты мелькали в нежном голосе, вот-вот грозивший сорваться на плач.

- Мы ещё не спасены, если останемся здесь он нас найдёт и тогда Бог знает, что придёт ему на ум с нами сделать. - мягко проговорила Йеджи, начав успокаивать подругу тихими поглаживаниями по смоляной макушке.

- Пристрелит. - резко отрезала Ким, абсолютно холодным тоном.

  От такого броского слова подобранным чужими устами у Хван округлились глаза. Дженни высказалась с такой уверенностью и не свойственным ей льдом в голосе, что Йеджи буквально поверила без каких-либо подтверждений. Холодный под скатился каплями с виска прямо на лицо, отражающее весь охвативший девушку испуг.

- Почему ты так решила? - всё-же решилась спросить девушка, которую продолжали стискивать в сильных объятьях.

- Я видела у него пистолет. - словно виновато раскаиваясь процедила темноволосая. - Я должна была сказать, но не смогла освободиться от ткани. Мы так быстро сорвались с места, что сориентироваться мне времени не хватило и я даже не подумала выхватить оружие из его пояса. - уже чуть ли не плача говорила та.

- Не оправдывайся, тебе за чем так себя обременять этими мыслями. - медленно оттолкнув девушку о себя, Хван поспешила стереть подушечкой указательного пальца поступающие слёзы. - Сейчас нам надо думать как выйти из этого леса, пройдя сквозь этот сгусток темноты осевший на землю словно туман. Порой я и ног своих бегающих не вижу из-за этого. - Йеджи сразу же сменила тему, приступив к делу, чтобы избежать зря пролитых слёз и потраченных даром драгоценных минут.

- Ты права, нам скорее нужно дойти до безопасного места. - стерев остатки слёз, тихо проговорила Дженни.

  Ким значительно взбодрилась после серьёзной интонации Йеджи, что прямо сейчас утопала в раздумьях, как им дальше поступить. А ей не хотелось чтобы весь груз пал лишь на плечи подруги, потому, предварительно оглядевшись по сторонам, она неспешно приступила изучать местность.

  Особняк в котором все эти долгие годы продолжает жить её семья, находиться в чуть ли не самом сердце лесной чащи. Всё её детство она провела здесь, каждый день в поисках новых приключений, и теперь не может не узнать в этой серой гуще хотя-бы что-то привычное.

- Дженни, - задумчивый голос подруги отвлёк внимание Ким. - как именно Чонин тебя схватил? - серьёзно нахмурившись, раздался вопрос уже более уверенным тоном.

- Он послал мне записку от твоего имени, где сказал, что мы должны встретиться у озера. - робко ответила Дженни, пока ещё не догадывающаяся о чужих мыслях.

- Значит к тому дому ты дошла по тропе ведущей с нашего озера?

- Да! - решительно воскликнула Ким, но после чего тут же запнулась. - То есть нет.

  Йеджи вновь посмотрела на темноволосую, чей лик покрылся сумрачными тенями резких складок появившиеся на лице. Дженни разжёвывала в голове какую-то мысль, пока что не решаясь озвучивать её вслух. Тем временем Хван молча ждала объяснений.

- Сначала мы шли по тропе, но из-за темноты я быстро дезориентировалась и возможно в какой-то момент он куда-то свернул, ведя меня за собой. Этот момент я не чётко помню потому-что сильно тогда растерялась. - глядя в чужие глаза, наконец огласила свои размышления темноволосая.

- Что-ж, двигаясь по зарослям и между плотно набитую местность тонкими ветками, ты обязательно бы почувствовала это. Насколько я помню, оттуда не следует никакой дороги по которой свободно можно до чего-то добраться. Значит, полагаясь на одну интуицию и удачу, возможно мы сможем выбраться отсюда. Нужно только найти озеро, что послужит отправной точкой.

  Дженни впитывала, как губка, пока пазл в голове второй собирался по мелким крупицам. В своём уме, Йеджи, со скоростью света перебирала все существующие возможности, прыгая из крайности в крайность. Мысли ввели её в недолгий транс, когда та слишком проникнулась собственными мыслями, не способная замечать что-либо другое вокруг. Но вот Ким отчётливо расслышала где-то невдалеке отсюда чужие шаги, быстро приближающиеся и ломающие ветки на своём пути.

- Йеджи, - раз дёрнула её за плечо. - Йеджи, - второй раз, тихо шепча имя ей на ухо. - Он идёт, я слышу его шаги.

  Хван моментально оклемалась, распознав куда яснее летящие в свою сторону слова. До этого, зовущую её Дженни заслоняли остальные мысли, превращая всё постороннее в незначительный шум, как жужжание мелких букашек на фоне шелеста высоких волн.

  Прислонив палец к губам, Йеджи указала вести себя как можно более тихо, чтобы их присутствие осталось незамеченным проходящем рядом брюнетом. Ким и без чужой помощи осознавала, что сейчас совсем неподходящий момент для веселья и громких обсуждений, потому вслед за фигурой своей подруги, начала осторожно скатываться вниз, пряча макушку за краем зелёных кустов.
 
  Вдвоём те начали следить за быстро перебирающимися мужскими ногами, которые словно  не собирались останавливаться чтобы проведать местность. Чонин решительно предположил, что девушкам удалось урваться куда дальше, потому не собирался предавать значению такой важной детали как наблюдательность.

- Мы должны вернуться к хижине и дойди до озера по той тропе, которой он тебя вёл. Иначе он найдёт нас скорее чем мы успеем заблудиться. - шёпотом произнесла Йеджи, опаляя взволнованном дыханием чужое ухо.

  Когда подруги убедились, что Чонин отстранился на приличное расстояние, медленно вылезли из кустов, передвигаясь медвежьей походкой, чтобы не дай Бог их не поймали, если расчёт оказался неверным. Излишняя осторожность не помешает, потому Хван вылезла первой, слегка приподнявшись и заглядывая выше листвы на узкую тропу. Недавно проходящий силуэт оставил за собой лишь неостывшие следы кожаных ботинок, сам при этом находясь достаточно далеко отсюда.

  Йеджи подозвала взмахом руки Дженни идти за собой, чувствуя неописуемое блаженство из-за возможности, наконец, расправить колени.

  Часто оглядываясь назад, дабы не встретиться с неприятным сюрпризом в виде прицеленного ружья, девушки постепенно ускоряли свой шаг, огибая вновь те же ветки и камни о которых они ещё недавно спотыкались по дороге сюда.

- Думаешь это правильная тропа? - дойдя до хижины, Ким на минуту остановилась, глядя на расстилающуюся впереди дорожку.

- Другого выбора у нас нет. - серьёзно проговорила Хван, чем сумела избавить Дженни от всех тревоживших её сомнений.

  Быстро догнав подругу, Ким сократила расстояние между ними из-за своей минутной паузы, и обе прытко сорвались вновь с места, всё ещё ощущая себя загнанными в ловушке. Казалось, будто Чонин бродит совсем неподалёку и прямо сейчас, он, поглядывая из кустов на мчащих вперёд беглянок, прицеливается на одну из них, чтобы затем взвизгнуть пулей прямо в висок.