34 глава. Вопрос без ответа.
Прошла неделя.
Семь дней - почти вечность и всего лишь миг. Теора каждый день заходила в Лабиринт. Проверяла маршруты, рисовала схемы, делала вид, будто рвётся к разгадке. Все верили. Даже Алби. Даже Маркус.
А через Терезу - узнавала. Медленно, по капле, но правда собиралась воедино. Дженсон присылал данные - закодированные, обрывочные, но точные. Где повернуть. Куда идти. Как выбраться.
Выход существовал. Он был настоящим. Почти достижимым.
И теперь, когда все части головоломки наконец сложились... Теора знала: скоро.
Но сегодня всё пошло иначе.
- Ты сегодня не идёшь, - заявил Алби с утра, глядя на неё строго. - У тебя дважды за неделю было слишком сильное переутомление. Отдыхай. Поможешь Маркусу.
Она не стала спорить. Лишние эмоции могли вызвать подозрения. Лишние возражения - вопросы. Теора просто кивнула и пошла к Маркусу, как будто ничего не значило.
Но значило.
***
День был жарким. Воздух густой, будто натянутый. Они работали вдвоём, собирая обломки старого забора, расчищая участок под посадки. Земля была сухой, руки быстро покрылись пылью. Маркус молчал дольше обычного - но это была привычная, спокойная тишина. Теора не возражала. Она была где-то в себе.
Выход существует.
Эта мысль крутилась у неё в голове как мантра. Её сердце било ровно, но каждый удар отдавался в висках.
- Ты сегодня тише воды, - наконец сказал Маркус, бросая очередную доску в кучу.
Теора бросила на него взгляд.
- Думаю. Просто... думаю.
Он не стал настаивать. Лишь кивнул и продолжил работу.
Скоро - звучало в её голове. Очень скоро.
- Ты бы видел своё лицо, когда та доска тебя чуть не шлёпнула, - хохотала Теора, вытирая пыль со щеки.
- А ты бы видела своё, когда я думал, что она тебя уже шлёпнула, - парировал Маркус, поднимая ещё одну доску и в шутку целясь в неё, как в бою на шпагах.
Теора со смехом отступила назад, тоже схватила доску и начала обороняться. Несколько минут они гонялись друг за другом, стуча деревяшками, как два ребёнка. Воздух наполнился лёгкостью, которой ей давно не хватало - хоть на миг, но забылись тревоги, ПОРОК, Лабиринт... даже вирус.
Но не прошло и минуты, как над их головами раздался резкий голос:
- Вы серьёзно? - Алби стоял у края поля, глядя на них с недоверием, руки на поясе. - Это вам детский сад, а не работа?
- Прости, - пробормотал Маркус, мигом опуская доску.
- Уже закончили, - добавила Теора, быстро подбирая оставшиеся обломки.
Они покорно сложили доски на место, стараясь не попасться Алби на глаза ещё раз.
И всё бы ничего, если бы не взгляд. Этот один-единственный взгляд, пойманный ею на себе.
Ньют.
Он стоял в стороне, прислонившись к ящику, и смотрел на неё. Не обвиняюще, не злобно... но с чем-то неясным внутри. С лёгкой тенью разочарования или ревности - Теора не могла точно сказать. Рядом - Минхо. Его взгляд был совсем другой: суровый, прямой, будто говорил без слов: Ты что, дура? Что творишь-то вообще?
У Теоры пересохло во рту. Она отвела глаза и вытерла ладони о штаны. Всё внутри чуть сжалось.
Она выпрямилась, собираясь пойти к ним. Объяснить? Улыбнуться? Просто быть рядом?
- Теора, - раздалось вдруг сбоку.
Она вздрогнула. Повернулась - рядом стояла Тереза.
- Есть новости. Пойдём, поговорим.
Теора взглянула на Минхо и Ньюта вдалеке. Минхо всё ещё не отводил взгляда. Ньют будто пытался понять её.
Но она лишь кивнула Терезе и пошла с ней.
Сердце стучало в груди неровно. Всё запутывалось.
Когда ты начинаешь врать слишком часто - легко потеряться в том, где заканчивается ложь... и начинается ты.
Тереза вела её за собой, быстрым шагом, как всегда - будто кто-то гнал её изнутри. Они свернули за склад, прошли по тропинке вдоль старой изгороди, и только когда оказались вне чужих глаз, Тереза остановилась.
- Слушай внимательно, - тихо сказала она, проверяя, нет ли поблизости ушей. - Мы выйдем не через основной выход. Не через тот, который был рассчитан в планах испытания.
Теора нахмурилась, но ничего не сказала.
- Дженсон считает, что тот путь слишком нестабилен. Много ловушек, слишком большой риск. Он не хочет, чтобы с тобой что-то случилось. У него есть другой - боковой путь. Тихий, безопасный. Ты выведешь всех. Без паники. Без потерь.
Теора кивнула. Внутри что-то потеплело, хотя она старалась это чувство задушить. Значит, он всё же думает обо мне. Или просто о ценности. Иммун. Оружие.
Но не важно. Главное - шанс.
- Поняла, - коротко ответила она. - Когда?
- Скоро. Но тебе нужно будет сделать вид, что ты нашла этот путь сама. Поняла? Это важно. Дженсон не хочет, чтобы кто-то понял, что выход был у тебя с самого начала. Даже из твоих друзей.
- Я справлюсь.
Тереза кивнула, чуть расслабилась. Но потом, будто между делом, спросила:
- А ты... ты что-нибудь помнишь о Маркусе?
Теора вздрогнула, словно этот вопрос врезался слишком неожиданно. Она уставилась на неё.
- О Маркусе? - переспросила, сбитая с толку. - А... должна?
Тереза посмотрела на неё секунду слишком долго. Потом резко отвела взгляд и махнула рукой, будто стряхивая собственную ошибку.
- Забей. Не важно. Иди. У тебя свои дела.
Теора не двинулась сразу. Только смотрела ей в спину, пока та разворачивалась и уходила прочь.
О чём ты? Что я должна помнить?..
Но в горле уже пересохло. Потому что внутри... что-то дрогнуло.