26 глава. Трудный разговор.
Она медленно открыла глаза, ощущая тупую, давящую боль в висках. В голове царил туман, а мысли путались, как клубок разорванных нитей.
Теора моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд на потолке. Он был знакомым. Глэйд? Значит, она жива... Но почему? Что произошло?
Попытка подняться вызвала новую волну головокружения. Она застонала, провела рукой по лицу и попыталась вспомнить... Но в памяти зияла пустота.
- Чёрт... - прохрипела она, осознав, что вообще ничего не помнит.
Дверь скрипнула, и в комнату вошёл Ньют. Его лицо было напряжённым, но в глазах читалось облегчение.
- Ты очнулась, - выдохнул он, подходя ближе.
Теора посмотрела на него, чувствуя странную тревогу.
- Что случилось? - её голос был хриплым, словно она не разговаривала целую вечность.
Ньют присел рядом и внимательно посмотрел на неё.
- Ты... не помнишь? - осторожно спросил он.
Она нахмурилась, пытаясь пробраться сквозь туман в голове. Лабиринт. Гриверы. Бег. А потом... Пустота.
- Нет, - глухо ответила Теора. - Совсем ничего.
Ньют сжал губы, словно решая, что сказать.
- Нам пришлось нести тебя обратно. Ты потеряла сознание.
Она посмотрела на него, ожидая продолжения, но тот лишь тяжело вздохнул.
- Всё в порядке, Теока, - добавил он чуть мягче. - Сейчас главное, что ты здесь и что с тобой всё хорошо.
Но что-то в его голосе... В его взгляде...
Что-то было не так.
Дверь снова скрипнула, и в комнату шумно ввалились Минхо, Томас и Нора. Теора едва успела поднять голову, как Нора уже кинулась к ней, чуть ли не с ног сбив.
- Ты! Никогда! Так! Больше! Не делай! - отчеканила она, сжимая её в объятиях.
Теора только хрипло рассмеялась, пытаясь отдышаться.
- Я бы с радостью... но, похоже, я даже не знаю, что именно сделала.
Нора отстранилась и посмотрела на неё с тревогой.
- Ты правда ничего не помнишь?
Теора медленно покачала головой.
- Гриверы... Потом что-то странное... и пустота.
Минхо присвистнул, усаживаясь на край кровати.
- Это ещё мягко сказано, - буркнул он. - Ты нас так напугала, что я даже есть не хотел.
Теора изобразила преувеличенный шок.
- Минхо отказался от еды? Всё, конец света близок.
Томас усмехнулся, но тут же посерьёзнел.
- А если честно... Мы правда за тебя переживали.
Минхо кивнул, склонив голову на бок.
- Ну, хоть скажи, как себя чувствуешь?
Теора на секунду задумалась.
- Голова как после удара топором. И будто внутри что-то... не то.
Она поймала взгляд Ньюта. Он понял, что она имеет в виду.
Живой разум.
Он снова активировался.
Нора первая нарушила молчание, нахмурившись.
- Теора... Ты правда ничего не помнишь? Ни про лабиринт, ни про... - она замялась, переглянувшись с парнями.
Теора нахмурилась, начиная волноваться ещё больше.
- Что? Что я сделала?
Томас вздохнул и сел на кровать рядом с ней.
- Ты... изменилась. Прямо на глазах.
- Что значит «изменилась»? - её голос стал тише.
Ньют прислонился к стене, скрестив руки на груди.
- Ты начала терять контроль, - сказал он спокойно, но в его голосе была тревога. - Твои глаза... они стали совершенно красными. И ты...
- Ты смотрела на меня так, как будто собиралась убить, - закончил он, опуская взгляд.
Теора затаила дыхание. Она не хотела слышать этого. Не хотела верить.
- Я... - она нервно сжала в кулак простыню. - Я не могла...
Минхо горько усмехнулся.
- Ага, попробуй сказать это сама себе в тот момент. Мы тебя с трудом оттащили.
Теора потрясённо переводила взгляд с одного на другого.
- Я... правда пыталась...
- Мы знаем, - тихо сказал Томас.
Нора протянула руку и сжала её пальцы.
- Но мы не дадим тебе потерять контроль, Теора. Мы тут. Мы с тобой.
Она сглотнула комок в горле и закрыла глаза.
- Спасибо...
Браслет на её запястье внезапно разгорелся, словно изнутри его охватил огонь. Теора вздрогнула, почувствовав, как металл больно впивается в кожу, оставляя неприятное жжение. Сердце сжалось в тревоге, а во рту пересохло.
- Чёрт... - пробормотала она, поднося руку ближе, чтобы разглядеть вспыхнувший красный огонёк на металлической пластине.
- Что случилось? - тут же спросил Томас, быстро подойдя ближе.
- Браслет, - глухо ответила Теора. - Он снова активировался.
В комнате повисло напряжённое молчание.
Ньют прищурился, рефлекторно переместившись ближе к ней, словно готовый в любой момент сорваться и защитить. Минхо сжал кулаки, его губы скривились в хмурой гримасе. Нора обеспокоенно взглянула на неё, словно ожидая, что будет дальше.
- Ты собираешься... - начала было Нора, но запнулась.
Теора глубоко вдохнула, заставляя себя сохранять спокойствие. Её пальцы на секунду задрожали, но она быстро справилась с собой, переведя взгляд на друзей.
- Я включаю связь.
Щелчок.
Лёгкий статический шум заполнил пространство, напоминая шёпот далёкой грозы. А затем раздался голос. Холодный, ровный, до боли знакомый.
- Теора.
Она почувствовала, как внутри всё переворачивается. Этот голос... Он звучал так, словно ничего не изменилось. Словно она не предала их. Словно не стояла здесь, окружённая теми, кого действительно выбрала.
Она сжала зубы.
- Пап.
- Я знаю, что ты не одна, - ровным голосом произнёс он. - Убери их.
Голос оставался спокойным, но в нём проскальзывало нечто едва уловимое. Раздражение? Разочарование?
Теора стиснула кулаки.
- Нет.
Секунда молчания.
- Как и ожидалось, - сказал он, и Теоре даже показалось, что она слышит в его голосе насмешку.
Она невольно напряглась.
- Я знаю, что ты больше не с нами. - Он произнёс это медленно, растягивая слова, будто смакуя каждую букву. - Я слушал, как ты рассказала обо всём своим друзьям. Как решила предать ПОРОК.
Она почувствовала, как что-то холодное сковало грудь. Он знал. Конечно, знал. Она всегда понимала, что её браслет - это не просто средство связи, но слышать это вслух...
Она сглотнула, сжав губы, но ничего не ответила.
- Но, несмотря на это, я до сих пор слежу за твоим состоянием.
Его голос внезапно стал мягче. Почти тёплым. Почти отцовским.
- Потому что я твой отец.
Теора стиснула зубы.
- Я не верю тебе. Ты следишь за моим состоянием, так как я очередной твой удачный эксперимент.
Она слышала, как друзья рядом с ней напряглись, но не отвела взгляда от браслета.
- Как хочешь. - Он не стал спорить. Просто продолжил: - Я слежу за тобой, потому что знаю, что с тобой происходит.
Она вдруг почувствовала, как холодные мурашки пробежали по коже.
- Ты сорвалась. Живой разум внутри тебя победил.
Она резко выдохнула.
Голова закружилась, пальцы дрогнули.
- Ты можешь отрицать это, можешь пытаться бороться, но ты знаешь правду. - Его голос был теперь мягким, почти заботливым. И от этого звучал только страшнее. - Ты не справишься без нас. Никто не поможет тебе так, как можем помочь мы.
Теора не заметила, как её дыхание стало прерывистым. Она чувствовала, как Ньют рядом сжал кулаки. Как Томас сдвинул брови, нахмурившись. Как Минхо и Нора напряжённо замерли.
Но всё, что она слышала, был его голос.
И её собственные мысли.
Она не хотела, чтобы он был прав.
Она чувствовала, как напряжение внутри неё нарастает с каждой секундой. Сердце билось всё быстрее, а дыхание становилось всё более прерывистым. Глаза её слегка затуманились, и она отвела взгляд от браслета, пытаясь осознать происходящее.
- Ты... - её голос сорвался. - Ты даже не пытаешься понять. Ты хочешь контролировать меня, как всегда.
- Я пытаюсь тебя спасти, Теора. Ты не можешь справиться с этим одна. - Его слова были мягкими, но в них звучала такая уверенность, что от них становилось не по себе. - Ты не можешь победить этот вирус без нашей помощи. Тебе нужно вернуться к нам.
Она почувствовала, как внутри её растёт гнев.
- Я не вернусь, - едва слышно прошептала она. - Я больше не могу. Я не хочу быть частью ПОРОКа. Я хочу быть свободной.
Но в его ответе не было никакого гнева или разочарования. Он просто продолжал с тем же холодным спокойствием, словно ничто не могло его поколебать.
- Ты не сможешь, - голос отца из браслета стал ниже, тише, но куда более ледяным, - потому что ты моё творение, Теора. Ты - результат лет работы, экспериментов, наблюдений. Ты думаешь, что можешь просто отрезать себя от этого? Убежать?
Теора стояла посреди комнаты, сжав кулаки так, что ногти вонзились в ладони. Её друзья - Томас, Минхо, Нора и Ньют - замерли чуть поодаль. Они слышали всё. И видели, как она бледнеет с каждой новой фразой.
- Ты следишь за мной, - прохрипела она, медленно поднимая голову. - Через этот браслет... через вирус...
- Конечно, слежу. Я твой отец, Теора. Разве отец не должен знать, что с его дочерью? - он будто бы усмехнулся. - Я чувствую, когда ты теряешь контроль. Я ощущаю каждый всплеск вируса в твоей крови. И ты, похоже, в последнее время слишком часто даёшь ему волю. Как в лабиринте.
Она отшатнулась, будто эти слова ударили её физически.
- Я защищал тебя. Никто, даже эти твои "друзья", не сможет уберечь тебя, когда он полностью проснётся, - голос стал ещё ниже. - Но мы можем. Мы знаем, как тебя остановить. Как тебя спасти.
- Ты не хочешь меня спасти... - Теора подняла на браслет горящий взгляд. - Ты хочешь меня вернуть. Сделать оружием. Монстром. Куклой.
Отец замолчал на секунду.
- А может, ты всегда была монстром, Теора? Просто научилась прятать это под чужими улыбками. Но теперь, когда все всё знают... кто тебя примет?
Но прежде чем он успел оборвать связь, в комнату шагнул Томас и твёрдо сказал:
- Мы. Мы примем её. Ты больше не можешь ей приказывать.
На той стороне наступила пауза. Долгая, глухая. А потом раздалось хриплое:
- Томас...
Голос стал другим - почти с ноткой узнавания и горечи.
- Конечно... Ты ведь тоже здесь. Мой второй ребёнок. Какая ирония. Брат и сестра - и оба пошли против меня.
Теора вздрогнула. Слова прорезали её, будто холодным ножом. Но не это ударило её по-настоящему. Удар пришёлся чуть позже.
- Знаешь, Теора, ты думаешь, что они выберут тебя, но рано или поздно ты покажешь им свою настоящую сущность. Они все поймут, кем ты стала. Или, скорее, кем всегда была.
- Перестань, - прошептала она.
- Ты - ошибка. Чудовище, что научилось притворяться человеком. Но ты не сможешь сдерживать его вечно. Живой разум уже дышит сквозь тебя. Я чувствую его. И скоро почувствуют все они.
Эти слова раздавили её изнутри. Грудь словно сдавило, глаза налились влагой, а сердце опустилось куда-то вниз, в темноту.
Она даже не заметила, как побледнела, как стала отступать назад, будто желая исчезнуть. Монстр... Ошибка... Чудовище...
- Не слушай его, - прошептал Ньют, наклоняясь к ней. Он держал её за плечи, чуть покачивал, пытаясь вернуть в реальность. - Он не прав. Ты - не он. Ты - это ты.
Браслет вспыхнул в последний раз, как будто на прощание, и связь оборвалась. Тишина обрушилась в комнату, но она больше не казалась спасительной. Она звенела.
Минхо сжал кулаки, Томас отвернулся, стиснув зубы, а Нора подошла ближе, обняла Теору за талию, прижавшись к её боку.
- Ты - не монстр, - прошептала она. - Он просто боится потерять власть. И потеряет. Потому что ты уже с нами.
Теора не ответила. Она не могла. Внутри всё сжималось, но в этих объятиях, в этом молчаливом круге друзей, она чувствовала, что держится. Пока ещё держится.
И, возможно, именно это - и бесило Дженсона больше всего.