21 глава. Без ненависти.
Сон уходил медленно. Голова была тяжёлой, мысли спутанными, а тело ломило от усталости. Теора медленно открыла глаза, но резкий силуэт рядом заставил её дёрнуться.
- Твою ж... Нора?! - она резко села на кровати, сердце бешено заколотилось.
Нора сидела рядом, скрестив руки на груди, и смотрела на неё с явным раздражением.
- Ну ты и соня, Теока. Я уже думала, ты в кому впала.
Теора моргнула, пытаясь прийти в себя. Воспоминания о вчерашнем вечере нахлынули разом, и она почувствовала неприятный холод внутри. Ньют. Разговор. Правда, которую она вывалила на него. А теперь ещё и Нора, которая смотрит так, будто собирается её пристрелить.
- Чего тебе? - её голос был хриплым после сна.
Нора закатила глаза.
- Мне нужно с тобой поговорить. И это важно, Теора. Так что давай, шевели булками, натягивай рубашку и пошли на завтрак. Там и обсудим.
Теора нахмурилась.
- Это что, приказ?
- Нет, это угроза. Если не пойдёшь, я тебя вытащу из кровати силой.
Она театрально потянулась, делая вид, что сейчас схватит Теору за руку и стянет с постели. Теора раздражённо вздохнула, схватила рубашку и быстро натянула её.
- Ладно-ладно, не кипятись. Идём.
Нора довольно кивнула и направилась к выходу. Теора сделала глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями, и пошла следом, чувствуя, что впереди её ждёт ещё один разговор, и черт знает, будет ли он серьезным и сложным.
Теора и Нора шагали по утреннему Глэйду, пока тёплое солнце медленно поднималось над головой. Теора зевнула, поправляя рукава рубашки, которая была явно не её размера.
- Так что там за важный разговор? - лениво спросила она, глядя на Нору.
Нора на секунду замешкалась, а потом вздохнула:
- Это по поводу Минхо.
Теора тут же насторожилась.
- Что с ним?
- Сейчас всё расскажу.
В этот момент они зашли в столовую. Запах свежего хлеба и тушёных овощей наполнил воздух, а гул голосов друзей создавал привычный фон утреннего Глэйда. Теора автоматически повела взглядом по комнате и тут же заметила знакомую компанию.
Минхо, Томас и Ньют сидели за своим обычным столом, оживлённо переговариваясь.
Нора, словно прочитав её мысли, направилась к дальнему столу, жестом показывая следовать за ней.
Теора колебалась, но в итоге пошла за подругой. Они сели, и через секунду на них обернулись трое парней. Ньют задержал взгляд чуть дольше, чем остальные, но быстро вернулся к разговору.
Теора сделала вид, что не заметила этого, и повернулась к Норе.
- Так что случилось с Минхо? - она взяла ложку и начала медленно размешивать еду, понимая, что этот разговор будет непростым.
Теора слушала Нору, пока та, лениво ковыряя ложкой кашу, начала рассказывать:
- Короче, после ужина, когда ты и Ньют куда-то свалили... - Нора хитро прищурилась. - Да-да, не делай вид, что не слышишь. Я все равно узнаю, куда ты пропала.
Теора закатила глаза и продолжила есть, решив не реагировать.
- Ну так вот, мы сидели у костра с Томасом, просто болтали. Потом он ушел с Чаком, а я осталась одна. Минхо тоже был там, и...
Она замялась, крутанула ложку в руке и посмотрела на Теору, будто не была уверена, стоит ли рассказывать дальше.
- И что? - подбодрила ее Теора, приподняв бровь.
- Ну... - Нора глубоко вздохнула. - Мы тоже просто болтали, прикалывались. Он толкнул меня, я его толкнула... Как всегда.
- А потом? - Теора наклонилась ближе, чувствуя, что самое интересное впереди.
- А потом... - Нора снова крутанула ложку. - Он вдруг прижал меня к земле. Просто навалился сверху и...
Теора замерла.
- Чего?
- Да! Вот и я офигела! - Нора всплеснула руками. - Он просто лежал надо мной, смотрел прямо в глаза, а я на него... И мне реально показалось, что он хочет..
- Поцеловать?
Нора кивнула, закусив губу.
- Но потом он резко отстранился, вскочил и просто ушел.
- Просто ушел?
- Вообще ничего не сказал. Развернулся и ушел, как будто ничего не было!
Теора задумчиво откинулась на спинку стула, обдумывая это.
-.А он тебе нравится?
Нора тут же вспыхнула, отвела взгляд и пробормотала:
- Я не знаю. Я даже не думала об этом... А теперь постоянно думаю!
Теора усмехнулась.
- Ну, значит, если он все-таки не поцеловал тебя, у вас есть шанс обсудить это.
- Обсудить? - Нора посмотрела на нее так, будто Теора предложила ей прыгнуть в Лабиринт ночью.
- Ну да. Ты можешь спросить, что это было. Или...
- Или что? - осторожно спросила Нора.
Теора ухмыльнулась.
- Или ты просто возьмешь и поцелуешь его первой.
Нора фыркнула и схватилась за голову.
- Да ну тебя, Теора!
- Что? - Теора рассмеялась. - Ты же сказала, что теперь только об этом и думаешь. Может, он тоже!
Нора покачала головой, закрывая лицо руками.
- Это просто бред. Минхо не из тех, кто...
- Ага, конечно, а кто тогда тебя чуть не поцеловал у костра?
Нора лишь простонала что-то неразборчивое и продолжила мучить свою ложку.
Нора все еще крутила ложку в руках, размышляя, а Теора молча наблюдала за ней, наслаждаясь ее замешательством.
- Ладно, хватит про меня. - Нора внезапно подняла на нее взгляд и ехидно улыбнулась. - Давай теперь о тебе.
Теора нахмурилась.
- Что обо мне?
- Не прикидывайся. Я про Ньюта.
Теора чуть не поперхнулась куском хлеба.
- С чего вдруг?
- С того, что вы вчера после ужина взяли и свалили. Вместе. В неизвестном направлении.
- Мы просто...
- Просто? - Нора приподняла бровь, ожидая продолжения.
Теора вздохнула и попыталась перевести разговор в шутку:
- Просто пошли гулять. Свежий воздух, ночное небо... Все такое.
- Ага. - Нора сузила глаза. - А если я скажу, что видела, как вы вернулись далеко за полночь?
Теора замерла.
- Ты... Чего?
- Я поздно заснула, так что случайно увидела. Ты выглядела уставшей, а Ньют вообще мрачнее тучи.
Теора отвела взгляд и принялась ковырять еду, стараясь не выдать эмоций.
- Что случилось, Тео? - голос Норы стал мягче.
- Ничего.
- Ты же знаешь, что я так просто не отстану.
Теора отвела взгляд, снова начав ковырять свою еду.
- Нора... Я не могу тебе сказать.
- В смысле? - Нора нахмурилась.
- То есть, мне нужно время. Это... Это не то, что можно просто взять и рассказать за завтраком.
Нора продолжала пристально смотреть на нее, явно недовольная таким ответом.
- Ты же знаешь, что можешь мне доверять, да?
- Знаю.
- Тогда почему ты не можешь сказать?
Теора тяжело вздохнула:
- Потому что это сложно. Очень. И я сама еще не знаю, как обо всем этом говорить.
Нора на секунду замолчала, затем пожала плечами:
- Ладно. Я не буду давить. Но знай - я все равно узнаю.
Теора усмехнулась:
- Не сомневаюсь.
- И еще... - Нора прищурилась. - Это хоть что-то хорошее? Или наоборот?
Теора на секунду задумалась, а затем ответила честно:
- Скорее второе.
Нора кивнула:
- Тогда я подожду. Но если тебе вдруг станет легче сказать - я всегда тут.
Теора тепло улыбнулась:
- Спасибо, Нора.
- Не за что. Но имей в виду - мое терпение не бесконечно. - Нора ухмыльнулась.
Теора рассмеялась и покачала головой. Пусть пока Нора не знает правды, но когда-нибудь она обязательно ей расскажет.
***
Теора уже собиралась уйти на работу, когда вдруг почувствовала, как кто-то схватил ее за запястье. Она обернулась - перед ней стоял Ньют.
- Нужно поговорить.
Его голос стал мягче. Хоть что-то радует.
Она кивнула, и они отошли в сторону, подальше от остальных.
- Как снять этот браслет? - спросил он, бросая взгляд на ее запястье.
Теора вздохнула:
- Только специальным ключом, который есть у создателей.
Ньют сжал губы, явно не в восторге от ответа.
- А если сломать?
Теора заколебалась, но потом все же ответила:
- Можно попробовать... Но я не уверена, что это сработает. Он связан с моим организмом, и если что-то пойдет не так, я могу пострадать.
Ньют на секунду задумался, а затем кивнул:
- Мы что-нибудь придумаем. А пока иди работай.
Теора усмехнулась:
- Так официально?
Ньют закатил глаза, но в уголках его губ мелькнула улыбка:
- Просто не тормози, Теока.
Теора фыркнула и покачала головой, отправляясь к своей работе. Но в груди было странное чувство - то ли облегчения, то ли тревоги.
***
Теора уверенно схватилась за топор, привычно проверяя его вес в руках. Работа уже давно стала для нее механической - замах, удар, снова замах. Дерево отзывалось глухими звуками, щепки разлетались в стороны. Рядом Маркус работал в своем ритме, иногда бросая на нее быстрые взгляды.
- И где ты шлялась? Вроде всегда рано приходила.
- Общалась с Ньютом, - пожала плечами она, беря инструмент.
- Опять?
Теора закатила глаза, но промолчала.
- Ты в курсе, что у нас тут новая горячая тема для обсуждения? - хитро проговорил Маркус, начав работать рядом.
- Ага, Нора и Минхо, - фыркнула Теора. - Ты же меня знаешь, я не могла не заметить.
- Вот именно! Так каковы прогнозы?
Теора усмехнулась и на секунду остановилась:
- Минхо - упрямый баран, но Нора ему точно нравится. Вопрос в том, признается ли он в этом.
Теора снова остановилась, вытирая лоб тыльной стороной ладони:
- Ставлю, что Минхо сначала будет строить из себя идиота, а потом все же сдастся.
Маркус усмехнулся, продолжая рубить. Дерево, над которым он работал, уже трещало, готовое вот-вот рухнуть.
- Думаешь, Нора выдержит столько ожидания?
Теора хмыкнула:
- Минхо может бегать, но от нее он не убежит.
Маркус расхохотался, чуть не выронив топор.
- Вот черт, это было хорошо!
Теора тоже улыбнулась, но вскоре снова сосредоточилась на работе. Они рубили слаженно, почти в такт. Ее руки уже начали побаливать, но она не жаловалась - привычное ощущение.
Иногда Маркус останавливался, чтобы стряхнуть стружку со своей рубашки, а Теора снова принималась за деревья, отбрасывая обломки веток в сторону. Их разговор то затихал, то разгоралась с новой силой.
- Ты уверена, что у них что-то получится? - снова спросил Маркус, когда одно из деревьев наконец с глухим треском упало на землю.
Теора ухмыльнулась:
- Если Нора не сдастся - получится. Если сдастся... ну, тогда мы точно не забудем напомнить ей, что это ошибка всей ее жизни.
Маркус снова засмеялся, а Теора только качнула головой, возвращаясь к работе.
***
Теора сидела у костра, глядя, как языки пламени лениво тянутся вверх, освещая вечерний Глэйд. Она обхватила колени руками, слегка покачиваясь вперед-назад, погруженная в собственные мысли. Голова гудела после долгого дня, и есть совсем не хотелось.
Она не сразу заметила приближение Ньюта, но когда он сел рядом, тепло его присутствия сразу дало о себе знать.
- Почему не на ужине? - спросил он, слегка нахмурившись.
Теора пожала плечами:
- Не хочу.
Ньют вздохнул, облокачиваясь на колени.
- Ты и так выглядишь так, будто тебя чуть ветром не сдует. Не издевайся над собой.
Теора закатила глаза, но внутренне ей было даже приятно, что он волнуется.
- Я не умру от одного пропущенного ужина, Ньют.
Тот скептически посмотрел на нее, но решил не настаивать. Несколько минут они молчали, глядя на огонь.
- Ты думала, чем его сломать? - внезапно спросил он, бросив взгляд на ее браслет.
Теора подняла запястье, разглядывая тонкую металлическую полоску.
- Если бы было так просто, я бы давно уже это сделала.
Ньют задумчиво почесал затылок.
- Может, попробовать топором?
Теора фыркнула, покосившись на него.
- Ты мне скорее руку отрубишь, чем браслет.
Ньют усмехнулся:
- Ну, это ты уже от меня сама уворачивайся.
Она засмеялась, но потом снова погрузилась в мысли. Если бы браслет был просто куском металла, его можно было бы разрезать. Но связь с ее организмом усложняла задачу.
- Нам нужен способ разорвать связь, а не просто сломать его. - наконец сказала она.
- И как это сделать?
Теора покачала головой:
- Без понятия... но я узнаю.
Ньют кивнул, принимая ее ответ. А потом, немного поколебавшись, все же протянул руку и легонько сжал ее запястье, глядя на браслет.
- Мы найдем способ. - тихо сказал он.
Теора сглотнула, глядя на него.
- Спасибо...
Они еще немного посидели у костра, и впервые за долгое время Теоре казалось, что она не одна в этой борьбе.
Ньют внимательно смотрел на неё, размышляя над чем-то.
- Ты собираешься рассказать об этом остальным? - наконец спросил он.
Теора вздохнула, опустив взгляд на браслет.
- Не всем. Скорее всего, только Томасу, Минхо и Норе.
Ньют кивнул, словно ожидая такого ответа, но потом прищурился:
- А Томасу ты скажешь, что он твой брат?
Теора напряглась, чувствуя, как внутри снова зашевелилось что-то тяжёлое.
- Я... - она провела рукой по лицу, собираясь с мыслями. - Я понятия не имею.
Ньют чуть склонил голову, разглядывая её.
- Почему?
Теора нервно куснула губу.
- Потому что... - она замялась. - Потому что он не помнит. Как и ты. И если я скажу, это что-то изменит? Или просто сделает хуже?
Ньют на секунду задумался, а потом пожал плечами:
- Думаю, тебе стоит решить самой. Но он всё равно когда-нибудь узнает.
Теора устало кивнула.
- Я знаю... просто пока не знаю, когда лучше сказать.
Ньют некоторое время молчал, а потом легко коснулся её плеча.
Теора глубже закуталась в рубашку, опустив взгляд.
- Почему ты меня не ненавидишь? - её голос прозвучал тише, чем она рассчитывала. - Я же всё это время была шпионкой. Лгала вам. Лгала тебе.
Ньют чуть нахмурился, но в его взгляде не было ни злости, ни презрения. Только усталость и какое-то понимание.
- Потому что я тебя понимаю.
Теора удивлённо моргнула.
- Понимаешь?
Ньют кивнул и отвёл взгляд в сторону, будто обдумывая, как лучше сказать.
- Я знаю, что такое, когда у тебя нет выбора. Когда ты заперт в ситуации, из которой нельзя просто взять и уйти. Я не могу представить, каково это - жить с тем, что ты живёшь не своей жизнью. Но я знаю, что ты не делала этого по своей воле.
Теора опустила голову, стиснув зубы.
- Но это не меняет того, что я предала вас.
- Нет. Не меняет. - Ньют вздохнул, почесав затылок. - Но я вижу, что ты жалеешь об этом. А это значит, что ты всё ещё та самая Теора. Может, не та, которой ты была до Лабиринта, но та, которая важна мне.
Она посмотрела на него, и её сердце сжалось.
- Ты правда так думаешь?
Ньют улыбнулся одними губами.
- Да. Иначе я бы не сидел здесь, пытаясь понять, как помочь тебе избавиться от этого чёртового браслета.
Теора выдохнула, чувствуя, как напряжение чуть ослабевает.
- Спасибо.
Он не ответил, но легко толкнул её плечом, давая понять, что всё в порядке.