Поиски в лесу
— Вы серьезно ей верите?!
В стае — точнее, в стаях, — разгорались споры.
— Она была довольно искренней, — задумалась Малия.
— Какая к черту искренность?! — срывался на крик Ник. — У нее нет чувств! Нет эмоций! Она не может быть искренней! Она сделала вид, а ты поверила!
— Ник, спокойно, — встрял Адам.
— Как я могу быть спокойным, когда под моим носом такое происходит?!
— Что, если Малия действительно хочет вернуть рассудок? — предположила Марин.
— И ты туда же?
— Я почему-то склоняюсь к этой версии, — неожиданно заявил Говард, в край обескураживая Ника. — Малия у нас сидит довольно давно, за ней так никто и не пришел, в ее голове копаются чуть ли не каждый день. Мне кажется, Эрика отлично справилась со своей задачей в изменении направления мышления Приспешницы.
— А мне кажется, — не успокаивался Ник, — что Малия прикинулась такой «милой и изменившейся в лучшую сторону». На деле же, она хочет, чтобы ее приемный отец-Приспешник помог ей сбежать.
— Она попросила тоже сковать его, — вспомнила Эрика.
— И я всё равно считаю это самым ненадежным планом.
— А мне кажется, что можно попробовать, — вдруг выразила Эвелин свое несогласие.
— Терять уже нечего, — согласилась с ней Джоанна, тоже удивив Ника. — Эрика довольно долго работала с Малией, если та сбежит, то всё было напрасно, и мы наконец поймем, что Приспешников не вразумить, их нужно только убивать.
— Собралась убить весь город? — усмехнулся Айзек.
— С убийствами повременим, — вставил Дерек. — Если убивать, то сразу Жеводанского зверя, а мы пока не нашли способ.
— Так что насчет Малии? — вернул тему Нолан. — Эрика, разве ты не смогла бы прочитать в ее мыслях, что она собирается сбежать?
— Могла бы. Но таких мыслей у нее нет.
— Решено, — хлопнул в ладоши Говард.
— Мы пробуем найти Генри Тейта и с его помощью вернуть и Малии, и ему самому рассудок.
— Не думаешь, что вместе с ним мы найдем и остальных Приспешников? — поинтересовался Дерек.
— Возможно. Но нам нужен только он. Живым.
— Будем искать по запаху? — спросила Эвелин.
— Да, — кивнул Адам. — Я сегодня прогулялся до дома Тейтов и достал оттуда футболку Генри.
Вещь оборотни передавали из рук в руки, обнюхивая, запоминая запах.
— И всё равно, — начал Говард, — придется разделиться. Город большой, Генри побывал во многих его частях, мы можем зацепиться не за тот след и потратить время зря.
— Я бы мог попытаться…
— Понадобится слишком много времени, — перебил Ника Говард. — Мы даже не знаем в каком направлении примерно искать. Поэтому ты, Нолан, Меган и Скотт, обыщите всю южную часть леса, заповедник на вас. Айзек, Джоанна, отправляйтесь на запад. Дерек, Эрика, на вас восточная часть. Эвелин, Тео, обыщите север. В городе сейчас опаснее всего, так что туда отправимся мы с Адамом. Всем удачи.
***
Хруст веток эхом отдавался в ушах. Никто не начинал первым разговор. Эвелин и Тео просто шли, изредка принюхиваясь, убеждаясь, что всё ещё чувствуют знакомый запах.
— Такое ощущение, — наконец заговорил Тео, — что он обошел весь лес, дабы повсюду оставить свой запах, чтобы мы запутались и плутали здесь.
— Вполне возможно.
Снова «хрустящая» тишина.
— Так и будем молчать? — вновь первым не выдержал Тео.
— О чем ты хочешь поговорить? — чуть подумав, Эвелин добавила: — Я открыта для диалога.
— Ну например, — Тео задумался, а в следующую секунду накинулся на девушку, прижимая ее к дереву, — о том, как сильно мы друг другу нравимся…
— Рейкен, ты идиот?
Рейкен тем временем наклонился. Его горячее дыхание обожгло шею, заставляя Эвелин вздрогнуть, на миг теряя рассудок. Однако она не Приспешница, и тот быстро вернулся.
Брун улыбнулась. Тео уже было воспринял это как согласие, но в последний момент волчица проехалась ногой по его ноге, выбивая землю. Подтолкнув того за плечи, Эвелин не ожидала, что упадет вместе с ним.
— Скажешь, хотя бы, что значил тот взгляд и слова, которые ты сказала Айзеку? — предложил Тео ни капли не смущаясь нового положения.
— Тео, у нас тут не развлечения, — девушка начала подниматься. — Мы должны найти…
Тео договорить ей не дал. Только она собиралась подняться, как он резко потянул ее вниз, заставляя упасть.
Лица оказались в сантиметре друг от друга, губы и вовсе едва не соприкоснулись.
— У нас полно времени, — прошептал Тео.
— А вот в этом ты ошибаешься, — с этими словами Эвелин ловко высвободилась, всё же поднимаясь на ноги. Тео ничего не оставалось, кроме как подняться следом.
Еще какое-то время оборотни шли в тишине. Солнце уже было не на пике, поэтому в глаза не светило. Погода тоже была неплохой, легкая ветровка и джинсы прекрасно согревали.
Эвелин не планировала начинать диалог, но в ее голове вдруг всплыл вопрос, заданный Айзеку на пробной тренировке.
— Что случилось с родителями Айзека? — спросила она.
— Он разве тебе не рассказал?
— Не нашлось времени спросить. Так что случилось, ты же наверняка знаешь?
— Знаю, — вздохнул Тео. — Его матери не стало, когда он был еще маленьким, а отец умер от рук Приспешника. Его нашли возле его машины без сердца за ночь до обращения Айзека.
— Вот черт.
— Однако Айзек особо не скорбит. Он рассказывал эту историю практически безэмоциональным голосом, словно ему плевать. Мы не стали интересоваться подробностям.
— М-да уж, — закусила нижнюю губу Эвелин.
— Давай сменим тему? — предложил Тео.
— На какую, например?
— Мы вместе, или как?
— В смысле?
— Мне можно считать нас парой, или?.. — Тео замялся. — Прости, просто так долго всё нечетко…я хотел бы разобраться в этом.
Эвелин остановилась. Тео с непониманием к ней повернулся, а в следующую секунду оказался прижат к дереву. Он не сопротивлялся, позволяя девчонке высказаться:
— Ты меня чертовски бесишь. Эта твоя улыбка, твой взгляд…аж оскалиться хочется. Но еще больше меня бесит, то, что ты мне нравишься. Нет, серьезно, я не понимаю какого черта меня угораздило в тебя втюриться! Ты вот вроде обычный, а вроде…черт!
Больше не желая говорить, Эвелин впилась в губы Тео, но углублять поцелуй не стала, быстро отстраняясь.
— Надо продолжать поиски.
— Ну уж нет.
Только Эвелин сделала шаг в попытке отойти, как Тео схватил ее за руку, в ту же секунду меняя положение — прижимая девушку к стволу, с улыбкой на нее глядя.
Эвелин тоже улыбалась. Признаться честно, ей не хотелось продолжать эти поиски. Что-то внутри говорило, что в северной части Генри Тейта нет.
— К черту всё, — с этими словами Эвелин снова впилась в губы Тео — в этот раз с настоящей страстью, чувствами и удовольствием.
Поцелуй получился долгим. Парень с девушкой всё никак не хотели отстраняться друг от друга, раздеваясь едва ли не вслепую.
Когда в сторону полетела одежда, и оба остались в одном нижнем белье, Эвелин поняла, что здесь совсем не холодно. Тепло шло не только от собственного волчьего тела, но и от волчьего тела напротив.
— Не простынешь? — усмехнулся Тео ей в губы, отстранившись буквально на миг, чтобы восстановить дыхание.
Эвелин лишь закатила глаза, обвивая руками шею темноволосого, вновь целуя его, закидывая ноги на бедра.
Тео упирался одной рукой в кору дерева, второй удерживал девушку за талию, не переставая целовать. Эвелин порывалась поменять их положение, но в последний момент одергивала себя, позволяя Тео вести.
Щелкнула застежка лифчика, и тот полетел в сторону. Рейкен снова чуть отстранился только для того, чтобы прошептать:
— Эви.
Эвелин не успела возмутиться, потому что снова почувствовала на своих и без того опухших губах чужие.
Тео поначалу беспощадно кусал, словно принуждая девушку сдаться и раствориться под его напором, но та держалась. И тогда Тео вдруг решил перейти в фазу нежности, из грубого сделав поцелуй мягким. Эвелин такой перемене удивилась, но не подала виду.
Когда оба остались полностью без одежды, наконец решились прервать нескончаемые поцелуи, чтобы отдышаться и набраться сил для важного.
Эвелин провела указательным пальчиком по мускулистому плечу Тео. Тот закусил губу, наблюдая за ее действиями. Подушечка пальца тем временем, огибая ключицы, достигла шеи, очерчивая кадык.
Когда палец огладил щеку, Тео не выдержал. Вновь закинув ноги девушки на свои бедра, он вошел в нее.
Эвелин протяжно застонала, отчего птицы улетели с верхушек деревьев, но никто из двоих этого даже не заметил.
Тео толкнулся в первый раз, и Эвелин прикрыла глаза, впиваясь ноготками в его плечи.
Со вторым толчком Эвелин до крови закусила губу, не открывая глаз.
На третьем она не выдержала и застонала громче первого, наконец поднимая веки.
На четвертом толчке Тео не позволил Эвелин застонать в третий раз, затыкая ее поцелуем. Страстным, горячим, несмотря на прохладную погоду, поцелуем.
Всё меркло на фоне Эвелин и Тео. Для Эвелин существовал лишь он. Для Тео лишь она. И никак иначе.
Толчки из плавных и глубоких превратились в резкие и рваные, но от этого удовольствие растекалось лишь новой волной.
Эвелин получала лишь удовольствие. Глубокое, нескончаемое удовольствие. Не хотелось, чтобы оно заканчивалось. Хотелось прижиматься к жесткому стволу как можно дольше, хотелось чувствовать Тео в себе как можно дольше, хотелось чувствовать его касания, его дыхание, всего его. И Тео позволял этим чувствам брать верх.
Но оргазм был не за горами.
— М-м, Тео, — простонала имя парня Эвелин, как только почувствовала нарастающую дрожь.
Тео сразу всё понял. Он ускорился до бешеного темпа, а когда с губ девушки сорвался последний, самый сладостный стон, вышел, изливаясь следом на землю.
Оба тяжело дышали. Эвелин впивалась пальцами в кору дерева, чтобы удержаться на ногах. Тео, заметив это, едва ли не силой переместил ее руки себе на плечи, заставляя буквально повиснуть на нем.
— Люблю лес, — усмехнулась Эвелин, вспоминая, что первый их секс тоже произошел в лесу.
***
Э
рика то и дело косилась на своего партнера, порываясь начать диалог, но в последний момент одергивая себя.
— Твое сердцебиение начинает меня напрягать, — в итоге не выдержал и первым заговорил Дерек.
— Я…просто… — Эрика замялась. — Ты в последнее время такой мрачный ходишь…
— Сейчас не самые яркие времена для веселья, — сухо бросил Хейл.
— У тебя появилась сестра, — чуть подумав, Эрика добавила: — Двоюродная.
— Не думаю, что она когда-нибудь признает наши родственные связи. Я и не буду настаивать.
— В любом случае, вы кровные родственники, и сейчас ты помогаешь найти то, что поможет ей избавиться от влияния Зверя.
— Это ради общего блага.
— Признайся, — улыбнулась Эрика, — ты делаешь это потому, что надеешься, что она выживет и вернет рассудок.
Дерек продолжал молча идти, невольно ускоряя шаг. Рейес уже с трудом за ним поспевала.
— На это надеятся все, — отмахнулся Хейл.
— А ты надеешься не как все, а как брат, который боится ее потерять.
— Эрика, черт возьми! — Дерек резко остановился, поворачиваясь к девушке, пристально на нее глядя. Та сдержала порыв попятиться от такого взгляда.
— Что не так? Я просто не хочу идти в тишине.
Взгляд Дерека буквально на миг дернулся в сторону, а уже в следующий он начал медленно приближаться к девушке. Та осталась стоять на месте.
Из-за большой разницы в росте, парню приходилось смотреть сверху вниз, а девушке снизу вверх.
— Думаешь, я не замечаю, как ты на меня смотришь? — всё же решился поднять тему Хейл.
— Если бы было плевать, не замечал бы.
— А с чего ты взяла, что мне плевать? — Дерек вдруг улыбнулся, обескураживая Эрику. Но улыбка эта долго на лице не продержалась, серьезность вернулась довольно быстро. — Я не должен был уезжать.
— Я не виню тебя за это.
— Зато я виню себя.
Парень с девушкой одновременно отвели взгляды, не решаясь вспоминать прошлогоднюю тему.
— Тебе было всего четырнадцать, — пересилив себя, начал Дерек.
— И даже несмотря на это ты вернулся сюда, чтобы узнать, как я. Всего на один день, но вернулся. Никто об этом так и не узнал.
— Ты же знаешь, что всегда мне нравилась. Но семь лет…
— Семь лет — не такая уж большая разница, — силы Эрики ходить вокруг да около были уже на исходе. — Дерек, мне надоело притворяться, будто мы чужие друг другу люди!
— Мне тоже.
В следующую секунду парень притянул девушку к себе, целуя. Ему даже не нужно было спрашивать ее разрешение — он знал, что она не против.
А Эрика, разумеется, была не против. Шесть лет она ждала возвращения Дерека, с каждым годом осознавая чувства, держа их внутри себя, скрывая даже от стаи и друзей.
— Продолжим поиски? — улыбнулась она, отстраняясь.
Дерек тоже позволил себе улыбку. Руки скрепились в замок, и дальше они уже пошли не расцепляясь.
***
Джоанна и Айзек были в боевой готовности. В этом им помогали регулярные нападения друг на друга.
Вот представьте. Идете вы рядом со своей второй половинкой, и тут она на вас нападает.
Так и сейчас. Айзек напал на Джоанну сзади, но та бдительность не растерялась ни на секунду, умело вывернувшись, прижав парня к стволу дерева.
— Ладно-ладно, признаю, — поднял руки вверх в знак поражения тот, — твоя реакция лучше моей.
Еще в самом начале отношений, Айзек и Джо договорились, что чувства не должны помешать им ни в бою, ни в жизни. Именно поэтому, вместо того, чтобы расслабляться и чувствовать себя в полной безопасности рядом друг с другом, они практиковали такую систему как внезапное нападение.
— У меня вот возникает вопрос, — Джоанна своего парня отпускать не планировала, — если мы наткнемся на сотню Приспешников, ты хотя бы с третью из них справишься?
— Зачем мне с ними справляться, если у меня есть ты?
— Зачем мне с ними справляться, если у меня есть ты?
— Я твой зад, — Джоанна шлепнула Айзека по бедру, — прикрывать не буду.
— Так я тебе и поверил.
Не успела Уолкер возмутиться, как парень уложил руку на ее затылок, притягивая к себе.
Почувствовав тепло на своих губах, а следом и чужие мягкие губы, Джоанна вмиг обо всем забыла, предаваясь минутной страсти.
Айзек мягко перебирал ее волосы, девушка же вцепилась пальцами в его кудри, оттягивая, заставляя стонать в губы. Отстранилась девушка тоже первой.
— Пошли уже, — с этими словами она отошла от парня, продолжая путь.
Айзек долго в тишине идти не мог, поэтому уже через минуту начал:
— Джо, а ты знала?.. — и замолчал, дожидаясь реакции девушки.
— Лейхи, говори уже, — закатила глаза Уолкер, даже не оборачиваясь.
— Джо, ты знала, что ты чертовски сексуальна?
— Еще что-то?
— И мне нравится, когда ты доминируешь.
— Постараюсь почаще, — улыбка всё же поползла по лицу Джоанны, она повернулась, не замедляя шага. — А ты, Айзек, знал, что ты чертовски пассивен, и мне нравится, когда ты снизу?
Девушка рассмеялась, наблюдая за реакцией парня. Тот покраснел, вспыхивая:
— Эй!
— Я шучу.
— Я не очень признаю твои шутки, знаешь ли.
— Ой, ну да, конечно, — Джоанна снова повернулась лицом к дороге.
— Ты знала, что юмор может обидеть? Вот ты сейчас самоутверждаешься за мой счет и…
Джо не дала Айзеку договорить, резко поворачиваясь спиной вперед, заключая лицо парня в ладони, целуя, тем самым затыкая.
Айзек поддался, молниеносно отвечая на поцелуй, собираясь уже обнять девушку за талию, как вдруг что-то заставило его прислушаться.
Айзек застыл. Джоанна, поняв, что тот перестал отвечать, с вопросом отстранилась.
— Что?.. — озвучить его она не смогла.
— Обернись, — прошептал Айзек, смотря четко вперед.
Джо послушалась и обомлела.
Метрах в ста от них стояло около двадцати фигур. Не требовалось долго понимать, чьих именно.
— Приспешники, — прошептала Джоанна.