Часть XXI. Порог и тайны
Она (в золотом свете)
Портал засветился ярче, чем прежде, и её шаги эхом отдавались по бездне. Она видела перед собой иллюзии, которые Маски создали с особой жестокостью: её страхи, воспоминания, моменты радости с ним — всё переплеталось и искажалось.
— Ты должна понять, кто он, — раздался голос Предводителя, словно приходящий из самой золотой стены. — Без знания мира, из которого он пришёл, ты не сможешь спасти ни себя, ни ребёнка.
Свет вокруг разомкнулся, и перед ней возникло видение его мира: огромные небеса с парящими островами, замки из кристалла, реки, переливающиеся всеми цветами. Там были существа, которых она никогда не видела, но они существовали естественно, без тени страха. И среди всего этого великолепия стоял он, но другой — с глазами, светящимися холодным серебром, с силой, что давала власть над пространством и временем.
— Он не человек, — прошептала она себе. — И я никогда не знала...
Мгновение, и иллюзия раскрыла правду: он — наследник древнего рода, существ, что стояли над законами обычного мира. Его семья веками хранила границы миров, поддерживая равновесие между людьми и теми, кого обычные глаза не видят. Каждый шаг, каждое его действие имело смысл, о котором она даже не подозревала.
Его облик в видении был могущественным, но одновременно человечным: она увидела, как он смеётся, играет, любит — и именно это делало его особенным. Он — не просто страж, он — мост между мирами, и её ребёнок — продолжение этого моста.
И тут иллюзии начали превращаться в её страхи: видения того, как он оставляет её, исчезает, её ребёнок оказывается в опасности. Каждое испытание проверяло её веру.
— Если ты не примешь его мир... — произнёс Предводитель, — мост рухнет, и пророчество будет разрушено.
⸻
Он (на подходе к крепости Масок)
Он стоял на границе мира, где грани становились тонкими. За спиной Арис, а впереди — пустота, пронзаемая золотым светом портала.
— Ты готов, — сказал Арис, — к тому, что увидишь не только силу Масок, но и то, кем он является на самом деле.
Он кивнул. Сердце билось не как у обычного человека. Он знал: она в руках врага, она проходит испытания, а каждый шаг его усиливает риск. Но он также знал, что тайна его мира, раскрытая ей — ключ к победе.
— Она должна понять, что я не только тот, кого она любит, — подумал он. — Я тот, кто несёт ответственность за равновесие. И если я не покажу ей это — она не выдержит испытания.
Он шагнул в золотой портал, и мир вокруг изменился: стены стали прозрачными, пространство растянулось, и он увидел её — яркий силуэт среди иллюзий. Их взгляды встретились через поток света, и на мгновение она узнала его не как того, кого любила, а как властелина миров.
— Я здесь, — произнёс он, — я не уйду. Ни в иллюзиях, ни в реальности.
Она сжала кулаки, глаза наполнились слезами. И в этот момент она поняла: её любовь к нему — это не слабость, это сила, ключ к преодолению всех испытаний.