Часть XXII. Иллюзия истины
Она оказалась в золотом свете, и иллюзии сразу начали плестись вокруг неё, как сеть из тончайших нитей. Перед глазами возникло знакомое место — день, когда она впервые встретила его. Казалось, всё повторяется: свет, воздух, запах его присутствия. Но в этой версии она видела всё по-другому.
Он стоял там, взгляд сосредоточен, но её не видя. Она понимала, что это не просто момент счастья — это день, когда он должен был выполнить задачу, важную для его мира. Ему нужно было привести в порядок последствия того, что произошло накануне: пространственные и временные трещины, которые угрожали граням их миров, ошибки, возникшие ещё до их встречи.
— Он должен был всё исправить, — думала она, сердце сжималось.
И вот она появляется. В иллюзии он впервые встречает её глазами. Что-то в её облике, её взгляде, её дыхании... заставляет его отвлечься. Задача, которая была выше всего, ускользает. Он влюбляется в неё, и это чувство, нежданное, но всепоглощающее, затмевает долг.
Иллюзия показывает, как он мог бы исправить разломы, расставить всё по местам, но вместо этого он проводит с ней каждый миг:
• Он ведёт её по мостам света, где время течёт иначе.
• Они смеются, играют, он показывает ей миры, которые никогда не существовали для обычных людей.
• На мгновения она видит, как он меняется: строгий и сосредоточенный Властелин миров превращается в человека, способного любить.
• Он берёт её за руку, останавливает падающие звёзды, просто чтобы она могла шагнуть дальше без страха.
В иллюзии проявляется момент, когда он должен был вернуть её обратно, чтобы исправить последствия предыдущего дня, но вместо этого...
• Он остаётся рядом.
• Он оставляет её у себя, хотя знает, что это создаст хаос в его мире.
• Он оставляет разломы, которые должны были быть заштопаны, потому что любовь сильнее долга.
И вдруг иллюзия обостряется: она видит последствия. Пространство дрожит, границы миров колышутся. Его наставники и старшие существа из его мира появляются в виде теней: строгие, холодные, готовые исправить его ошибку. Они шепчут ей:
— Он нарушил правила. Он сам стал трещиной.
— Если он продолжит — миры рухнут.
Её глаза наполняются пониманием: всё, что происходило между ними — это не просто случайность. Его выбор влюбиться в неё, оставить её у себя, несмотря на долг, породил катастрофу и пророчество. Но в этом же — и его сила: если она пройдёт испытание, она сможет помочь ему исправить разломы, не теряя их любви.
Иллюзия обрывается, оставляя её на золотом свету, дрожащую, но более решительную:
— Он не просто влюбился в меня... он осознанно выбрал это, зная цену, — шепчет она самой себе. — И теперь всё зависит от меня.
Свет вокруг начинает пульсировать — теперь испытание Масок приобретает новый смысл. Оно проверяет не только страхи, но и её способность понять и принять его выбор, силу любви, способную переписать грани миров.