Феникс [Vlad Kuertov]

Я плыла, чувствуя, как ледяная вода обжигает кожу, а сердце бешено колотится от страха и адреналина. Каждый вдох давался с трудом — вокруг шумели выстрелы, крики и плеск. Паника на яхте нарастала, но я не могла позволить себе остановиться. Я понимала: задержаться — значит стать лёгкой мишенью.

Когда я подплыла ближе, то увидела, что с борта спустили трап — кто-то быстро и ловко подготовился принять меня обратно. Глаза автоматически искали Влада, и когда наши взгляды встретились, я увидела в его жестах облегчение и решимость. В его глазах не было страха, только холодное понимание происходящего и готовность бороться.

Я схватилась за трап и, с усилием подтянувшись, вытащила тело на палубу. В тот же момент меня крепко поддержало мощное мужское плечо — Влад.

— Ты в порядке? — спросил он, дыша тяжело, почти прерываясь.

— Пока да, — выдохнула я, пытаясь прийти в себя.

Он оглянулся вокруг, и в его взгляде мелькнула тревога:

— Кто-то очень хочет помешать нам вернуться домой.

Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Его слова — как вызов, как предупреждение, но вместе с тем и призыв к действию.

— Что делать? — спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Влад жестом указал мне идти в каюту к девочкам — мол, там безопаснее. Но я не собиралась прятаться и слушаться, как послушная девочка.

В момент, когда он протянул руку, махнув Илье, я резко выхватила пистолет из его рук, ловко и решительно.

— Ну уж нет, — холодно сказала я, глядя прямо в глаза. — Если кто-то собирается защищать меня — это буду я сама.

Влад на секунду застыл, удивлённый, но потом его взгляд стал ещё серьёзнее, почти уважительным.

— Ты действительно умеешь удивлять, — пробормотал он, не пытаясь отобрать оружие обратно. — Хорошо.

Я держала пистолет крепко, сердце колотилось бешено, а адреналин взрывал каждую клетку тела. Вокруг — хаос: выстрелы сыпались, как дождь, крики, шум, резкие команды. Яркий свет и вспышки пламени от выстрелов прорезали темноту ночи.

Влад двигался рядом — холодный, сосредоточенный, как охотник. Он отдал несколько коротких приказов, и парни мгновенно ответили, закрывая нас и прикрывая фланги. Я чувствовала, как пальцы натягивают курок, не раздумывая, — страх растворялся в этом диком потоке борьбы за жизнь.

Грохот разрывов заставляет вибрировать палубу под ногами. Я понимаю — это не игра, не тренировка, а битва, где промах может стоить жизни.

Рядом кто-то крикнул предупреждение, я укрываюсь за переборкой яхты. Сердце стучит в ушах, а в голове — только одна мысль: выжить. Выжить любой ценой.

Снаряды свистят мимо, пули рикошетят от металла, и я чувствую, как одна пуля прошла слишком близко — ветерок на коже и дрожь по спине.

— Амелия! — голос Влада звучит рядом, холодный и властный.

Я кивнула, собравшись с последними силами. Это ещё не конец. Это только начало настоящей войны.

Влад резко махнул рукой, и мы вместе с девочками быстро метнулись вглубь яхты, к укрытиям, которые он предусмотрительно подготовил заранее. Там было темно и тесно, но безопасно — по крайней мере, пока.

Я почувствовала, как руки слегка дрожат, но пистолет в них был твёрдым и уверенным. В голову лезли мысли — Почему именно сейчас?

Влад стоял рядом. Его глаза несли холодную решимость, и я понимала — он не позволит никому причинить нам вред.

— Ты справишься? — спросил он тихо, почти шепотом.

Я взглянула на него, выдохнула и кивнула.

— Я должна.

В этот момент все наши страхи и недоверие слились в одно — желание выжить и дойти до конца вместе. Потому что, как бы ни складывались наши отношения, сейчас мы — команда. И у каждого на кону своя жизнь.
Я осталась с девочками в глубине яхты, дыхание сбилось, сердце билось так, будто хотело вырваться наружу. Вода снаружи спокойно покачивалась, но внутри меня бушевал шторм. Мы все молчали, каждый слушал свой внутренний голос, пытаясь понять, что же дальше.

Внезапно раздался тихий, но уверенный шорох. Все замерли. Я повернула голову в сторону, откуда исходил звук, и на меня посмотрел мужчина — незнакомец с пистолетом в руках, направленным прямо на меня. Его глаза холодные и безжалостные.

В этот момент мир вокруг словно остановился. Время замедлилось, а я ощутила, как внутри что-то щёлкнуло — страх растворился, уступая место холодной решимости.

Я выдохнула и, не раздумывая, подняла руку с оружием. Выстрел — это было как последний рубеж. Пальцы нажали на курок, и пуля прорезала тишину, отдаваясь эхом в моих ушах.

Мужчина рухнул на пол. В этот момент я почувствовала, что внутри меня что-то изменилось навсегда — страх уступил место силе и непоколебимой воле выжить.

Я стояла, сжимая оружие, глядя на поверженного врага, и впервые поняла, что теперь я уже не просто наблюдатель — я игрок. И правила игры изменились.
На палубе воцарилась гробовая тишина. Девочки стояли, словно каменные статуи, глаза широко раскрыты, дыхание сбито. Я застыла, держа в руках пистолет — он казался тяжелым и чужим, словно инородным предметом, который я никогда не думала взять в руки.

Через пару мгновений к нам устремились парни. Они быстро приблизились, чтобы сообщить, что всё закончилось, что опасность позади. Но когда их взгляды упали на тело на палубе и на меня с оружием, всё изменилось.

Влад остановился, как вкопанный, глаза сужены, в них мелькнула смесь шока и ужаса. Илья чуть отступил назад, словно не веря своим глазам. Леша, обычно уверенный и спокойный, напрягся, а Саши переглянулись, не зная, что сказать.

Тишина растянулась, словно время замерло, и я почувствовала, что все взгляды сейчас прикованы ко мне — не только с вопросом, но и с непонятным ожиданием.

— Амелия... — голос Влада был низким и напряжённым.

Я сжала пистолет чуть крепче, но руки больше не дрожали.

— Это была защита, — спокойно ответила я, стараясь держать голос ровным. — Иначе бы нас всех могло не быть здесь.

Влад молча кивнул, и в его взгляде появилась новая грань — больше не просто хозяина ситуации, а человека, который осознал, что теперь всё вышло за привычные рамки.
Влад холодно посмотрел на парней и коротко сказал:

— Уберите всё, что связано с этим моментом. Без обсуждений.

Они кивнули и быстро взялись за дело.

Потом Влад подошёл ко мне, осторожно забрал пистолет из моих рук, словно боясь сделать мне больно. Его пальцы были крепкими, но нежными.

Он не сказал ни слова, просто обнял меня — крепко, так, что я почувствовала, как напряжение начало спадать, и повел в каюту.

Я пыталась сдержаться, но слёзы прорвались — не только от страха, но и от того, что всё это было слишком настоящим. Он молчал, не торопясь отпускать меня, пока я не дала выход всему, что накопилось внутри.

После нескольких минут тихого рыдания я почувствовала, что немного окрепла. Влад провёл рукой по моим волосам и, не отводя взгляда, тихо сказал:

— Всё будет хорошо. Ты не одна.