Испытание
Драко знал, что она сильна. Но не знал, насколько.
Он поднял палочку.
— Экспеллиармус!
Мелисса легко ушла в сторону, не давая заклинанию себя достать.
— Ты серьёзно? — усмехнулась она.
— Ладно, без шуточек, — прищурился Драко.
В следующую секунду он выпустил сразу два заклинания подряд.
— Ступефай! Петрификус Тоталус!
Но Мелисса с лёгкостью отразила оба.
— Быстрее, Малфой. Пожиратели дадут тебе меньше секунды на атаку.
Драко сжал челюсти.
— Импедимента!
Она снова парировала.
— Слабовато.
Он рванул вперёд, сокращая дистанцию, и направил палочку прямо ей в грудь.
— Таранталлегра!
На мгновение её ноги дёрнулись, но она тут же развеяла чары.
Драко даже не успел понять, как в следующую секунду его подбросило в воздух.
— Что за...?!
Мелисса просто взмахнула рукой, даже не используя палочку.
Драко рухнул на пол, приземлившись на спину.
Он застонал, хватаясь за голову.
— Ты это без палочки сделала?
Мелисса ухмыльнулась, протягивая ему руку.
— Я же говорила, что ты не справишься.
Драко схватил её ладонь, но, вместо того чтобы встать, резко дёрнул вниз.
Она вскрикнула, падая рядом с ним.
— Эй!
— Вот теперь мы на равных.
Мелисса приподнялась на локте, тяжело дыша. Они лежали на холодном полу, их лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга.
Драко смотрел на неё внимательно.
— Ты даже не выкладывалась, да?
Она улыбнулась.
— Ни капли.
Он выругался себе под нос, но в глазах появился отблеск восхищения.
Снейп подошёл ближе, глядя на них сверху вниз.
— Детский сад закончен?
Они одновременно вздохнули и встали.
Снейп смерил Мелиссу пристальным взглядом.
— Ты теряешь осторожность, Эванс.
Она замерла.
— Что?
— Ты уже не так тщательно скрываешь силу. Это было слишком... явное проявление.
Драко тоже посмотрел на неё с тревогой.
— Профессор прав. Все уже шепчутся. Рано или поздно министерство заинтересуется тобой.
Мелисса вздохнула.
— Я знаю.
Снейп скрестил руки.
— Ты должна быть осторожнее. Если хочешь выжить.
Она опустила взгляд.
— Я учту.
Драко наблюдал за ней, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство.
Он знал, что скоро грядёт буря. И если министерство действительно обратит на неё внимание... всё станет намного сложнее.
____
Тревожные знаки
Прошла еще неделя.
Мелисса старалась вести себя осторожно, не проявлять свою силу на уроках, не привлекать внимания. Но слухи уже расползлись.
Её сила не могла остаться незамеченной.
Министерство точно заинтересуется.
— Ты ведёшь себя слишком спокойно, — заметил Драко, когда они шли по коридору.
Мелисса пожала плечами.
— А что мне делать? Паниковать?
— Ты хотя бы понимаешь, что они могут сделать? Если выяснят, кто ты такая...
Она резко остановилась, заставляя и его замереть.
— Думаешь, я не понимаю?!
В её глазах вспыхнуло что-то тёмное, пугающее.
— Я знаю, что на кону. Знаю, что меня могут просто... стереть из истории, если министерство посчитает это правильным.
Драко напрягся.
— Тогда нам нужно что-то придумать.
Она кивнула, задумчиво кусая губу.
— Я поговорю с Дамблдором.
— Ты ему доверяешь?
Мелисса тяжело вздохнула.
— У меня нет выбора. Он единственный, кто может что-то сделать.
Драко не выглядел довольным, но промолчал.
В этот момент из-за угла показалась группа слизеринцев.
— Смотрите, кто у нас тут, — протянул один из них.
— Мисс Эванс, великая и могучая, — второй ухмыльнулся. — Мы тут думаем... Ты вообще человек? Или какая-нибудь темная сущность?
Драко напрягся.
— Заткнитесь.
Но Мелисса не ответила сразу.
Она шагнула вперёд, её глаза вспыхнули ледяным холодом.
— Хочешь проверить?
Слизеринцы замерли.
В воздухе повисла напряжённая тишина.
Мелисса не собиралась нападать первой.
Но кто-то явно решил испытать судьбу.
— Экспеллиармус!
Она даже не взяла палочку. Просто подняла руку, и заклинание рассеялось в воздухе.
Парень, который его произнёс, побледнел.
— Ты...
— Я предупреждала.
Секунда.
И тут всё завертелось.
Они напали разом.
Семь человек. Семь палочек, направленных на неё.
Мелисса закрыла глаза.
Она не стала доставать свою палочку. И не нуждалась в ней.
Мысленно взмахнув рукой, она ощутила, как её магия разлилась по воздуху. Все заклинания, слетевшие с палочек слизеринцев, растворились, словно и не существовали.
Первый нападавший отлетел назад, ударившись о стену, второй застыл на месте, третий просто выронил палочку, его руки дрожали.
Они пытались сопротивляться, но она не дала им шанса.
С каждым новым движением она ломала их попытки атаковать её, рассеивала любые чары одной лишь мыслью.
Слизеринцы начали паниковать.
— Ч-что ты такое?! — выкрикнул кто-то.
Мелисса улыбнулась. Опасно. Хищно.
Она подняла руку, и семь человек перед ней замерли.
— Обливиэйт, — тихо, но властно произнесла она.
И стерла их память.
В одно мгновение.
Семь нападавших замерли, их взгляды затуманились, и через пару секунд они просто растерянно переглянулись.
Мелисса повернулась к ним спиной и пошла прочь.
Драко догнал её, схватив за руку.
— Ты стерла им память.
Она кивнула, тяжело дыша.
— Мне не нужны лишние слухи.
— Ты же понимаешь, что только что ещё сильнее привлекла внимание?!
Она остановилась.
— Я устала, Драко. Устала прятаться.
Он смотрел на неё, видя в её глазах не только усталость, но и... боль.
— Что ты собираешься делать?
Она сжала кулаки.
— Я иду к Дамблдору. Сейчас.
_____
Мелисса быстрым шагом направилась к выходу из коридора, а Драко шёл за ней, не отставая ни на шаг.
— Ты уверена? — спросил он, когда они свернули на лестницу.
— Более чем.
Она не могла больше молчать. После нападения слизеринцев было очевидно: пожиратели смерти уже начали шевелиться. И если она будет просто ждать, беда рано или поздно настигнет её врасплох.
Им нужно действовать.
Дамблдор был единственным, кто мог помочь.
Поднявшись на верхний этаж, Мелисса подошла к горгулье, охраняющей вход в кабинет директора.
— Лимонные дольки, — произнесла она, и статуя немедленно отодвинулась, открывая лестницу.
Драко скрестил руки на груди.
— А ты быстро учишь пароли.
Она усмехнулась, но не ответила и первой зашла в кабинет.
Дамблдор уже ждал их.
— Мисс Эванс, мистер Малфой, — спокойно произнёс он, сложив пальцы домиком. — Присаживайтесь.
Они заняли места перед его столом.
Мелисса сделала глубокий вдох.
— На меня напали.
Директор чуть склонил голову.
— Я знаю.
Драко резко поднял брови.
— Вы знали?!
Дамблдор мягко улыбнулся:
— Хогвартс всегда шепчет тем, кто умеет слушать.
Мелисса сжала кулаки.
— Я стёрла им память.
— Разумно.
— Но это не остановит их.
— Да, — согласился директор. — И что же вы собираетесь делать?
Мелисса взглянула на Драко.
Он был напряжён, но молчал, ожидая её ответа.
— Я больше не буду прятаться.
Дамблдор пристально посмотрел на неё.
— Вы готовы к последствиям?
Она кивнула.
— Готова.
Директор на мгновение задумался, затем медленно поднялся.
— Тогда нам стоит всё обсудить.
Их ждала долгая ночь.