Новости
Джису
Прохладный ветер теребил лёгкие занавески, впуская в комнату запах увядающей листвы и свежести осеннего утра. Сентябрь в этом году был необычно прохладным, и я почувствовала, как кожа покрылась мурашками, когда встала с кровати. Прошло три месяца с того момента, как мы с Рози разговаривали о наследнике. Я оглянулась на кровать, где она всё ещё спала, укрывшись до плеч тёплым одеялом. Ее волосы разметались по подушке, дыхание было ровным и глубоким. Я медленно подошла ближе и, наклонившись, провела пальцами по её щеке. Она не проснулась, но чуть повернула голову к моей руке, словно во сне чувствуя моё прикосновение. Я не могла представить мир без неё. Эта мысль преследовала меня с того самого дня. Она была болезненной, разрушающей. Я принимала его как данность, как неизбежность, потому что так было всегда. Но теперь у меня появилась надежда. Я тихо выдохнула и отошла, позволяя ей поспать подольше. День обещал быть долгим.
Уже у себя в кабинете, закончив утреннюю рутину с документами, я собиралась на совет:
— Вы уверены, что не хотите надеть что-то потеплее, Ваше Величество? — я скользнула взглядом по Лее, моей новой помощнице, темноволосой бете, которая с беспокойством смотрела на мой лёгкий наряд.
— Всё в порядке, Лея. Я ненавижу тяжелую одежду. — она поклонилась, но по ее лицу было видно, что спорить с этим решением ей очень хочется. Я накинула плащ, вышла в коридор и направилась в главный зал. В последнее время у меня было слишком много дел. Встречи с советниками, послы из других королевств, внутренняя политика... Управлять страной всегда было нелегко, но сейчас, когда ситуация в Муакро начинала меняться, давление ощущалось ещё сильнее. Я вошла в зал, где меня уже ждали несколько советников.
— Ваше Величество. — Альфред склонил голову в знак уважения.
— Альфред. — я кивнула в ответ, садясь на своё место. Мы начали, как всегда с обсуждения утренних новостей. Я слушала, кивала. Всё шло своим чередом, но где-то в глубине сознания не покидала одна мысль. Если Рози права... если она действительно может выносить наследника и выжить... То однажды нам придётся поговорить об этом всерьёз. Я сжала пальцы. Я всё ещё не могла избавиться от страха. Но впервые за долгое время я чувствовала надежду.
Я глубоко вдохнула, стараясь привести мысли в порядок. В зале совета царила привычная деловая атмосфера: советники тихо переговаривались между собой, обсуждая текущие дела. Воздух пах бумагой, свечным воском и чем-то еле уловимо древесным - старые стены замка пропитались запахами веков. Я заняла свое место во главе стола, выпрямила спину и взглянула на собравшихся. В этот раз среди них была одна новая фигура. Двери распахнулись, и в зал уверенным шагом вошла Дженни. Она держалась спокойно, но я знала её достаточно хорошо, чтобы заметить лёгкое напряжение в плечах. Её глаза быстро скользнули по лицам советников, оценивая их реакцию. Кто-то встретил её сдержанными кивками, кто-то смотрел более настороженно. В конце концов, Дженни была не только членом королевской семьи, но и человеком, который ещё недавно был больше известен своим несерьезным нравом, чем политическими решениями. Она остановилась у центра зала, склонила голову в знак уважения.
— Ваше Величество.
— Дженни Ким. — я кивнула. — Сегодня ты официально становишься членом совета короны. — она чуть подняла подбородок.
— Для меня это честь. — я услышала, как кто-то хмыкнул. Ее слова прозвучали так, будто она говорила их по протоколу, но я знала, что Дженни никогда не сказала бы того, во что не верит.
— Мы все знаем, сколько времени заняла твоя подготовка. Теперь ты одна из нас. — кто-то тихо усмехнулся в ответ, но большинство советников сохраняли каменные лица.
— С этого момента мы ожидаем от вас рациональных решений и преданности короне. — сказал Альфред. Дженни взглянула на него чуть прищуренными глазами, словно оценивая, но кивнула. Я жестом указала ей на место за столом, и она, недолго раздумывая, заняла его.
Первым делом мы обсудили ситуацию в Адане:
— Нам пришло письмо, — начал Альфред, разворачивая пергамент. — их правитель предлагает заключить новый торговый договор, но есть условия.
— Какие? — уточнила я, принимая документ.
— Они хотят снизить пошлины на провоз своих товаров. — я задумалась. — Взамен они обещают увеличить поставки редких тканей и специй. — я быстро прикинула выгоду.
— Специи важны, но снижение пошлин может ударить по местным торговцам.
— Именно. — Альфред кивнул. — Нам нужно обсудить это подробнее. — мы продолжили разговор, взвешивая все плюсы и минусы. Я бросила взгляд на Дженни.
— Что думаешь? — я склонила голову, задумавшись.
— Адан не станет торговать в убыток себе. Если они предлагают такие условия, значит, у них есть уверенность, что их товары будут в спросе. Может, стоит использовать это? — я кивнула. — Мы можем предложить им выгодные условия, но с нашими поправками. Например, мы можем снизить пошлины только на определённые товары, которые нам выгодны. — я встретилась взглядом с Альфредом.
— Что скажешь? — он кивнул.
— Это разумно. — мы продолжили обсуждение, и я поймала себя на мысли, что Дженни действительно вписывается в работу совета. Она не боялась высказываться, но и не лезла вперёд без причины. Когда основные вопросы были решены, я поднялась.
— На сегодня достаточно. Благодарю всех. — советники начали вставать, переговариваясь между собой. Дженни задержалась. — Как ощущения? — спросила я, когда мы остались вдвоём. Она усмехнулась.
— Пока не выгоняют, уже хорошо. — я улыбнулась. Я знала, что она не привыкла к таким обязанностям, но я также знала, что она справится. Мы вышли из зала вместе, и на мгновение мне показалось, что всё действительно идёт так, как должно. Но где-то в глубине души меня всё ещё не покидала одна мысль: если Рози права, если она действительно сможет выносить ребёнка, то однажды нам придётся вернуться к этому разговору. И я не была уверена, готова ли к нему.
***
Этот день наступил очень скоро, когда прохладные дни сменились первыми холодными ночами, а во дворце заговорили о будущем королевства. Я всегда откладывала этот разговор. Каждый раз, когда появлялась возможность обсудить наследника, я находила повод сменить тему. Казалось, что если я продолжу избегать этого вопроса, он сам по себе исчезнет. Но это было ложью, которой я тешила себя слишком долго. Всё изменилось после одной встречи с советом.
— Ваше Величество, Муакро нуждается в наследнике. — голос Альфреда был ровным, но в нём слышался скрытый нажим. — Народ жаждет уверенности в завтрашнем дне. Времена нестабильны, и мы не можем позволить себе оставаться без преемника. — я почувствовала, как внутри всё напряглось. Я знала, что этот разговор рано или поздно случится. Я могла тянуть время, могла делать вид, что этот вопрос ещё не настойчиво стучится в двери, но вот он, прямо передо мной.
— Я понимаю, Альфред. — я встретилась с ним взглядом. — Но не думаю, что это решение, которое можно принимать поспешно.
— Семь лет — это не поспешно, Ваше Величество. — да, недавно мы праздновали семь лет с момента нашей коронации. Я почувствовала, как на меня смотрят остальные советники. Каждый из них ждал моего ответа. Я не знала, что сказать.
Я вышла из зала в замешательстве. В голове было пусто. Я шла по коридорам, даже не осознавая, куда направляюсь, пока ноги сами не привели меня туда, где мне всегда было легче дышать. В сад. Там, среди увядающих цветов и опавших листьев, я увидела ее. Рози стояла у каменной ограды, ее волосы играли на ветру, а лицо было задумчивым, будто она чувствовала, что этот момент рано или поздно должен был наступить. Я сделала шаг вперёд. Пора было поговорить. Она услышала мои шаги и обернулась. Ее взгляд был спокойным, но в глубине глаз я заметила проблеск тревоги. Или, может быть, мне это показалось.
— Ты искала меня? — ее голос был мягким, но в нём не было той привычной лёгкости. Я подошла ближе, но на мгновение замерла, не зная, как начать.
— Совет снова поднял вопрос о наследнике. — она чуть сжала губы, но не отвела взгляда. — Они говорят, что времени больше нет. Что королевство ждёт. — Рози тихо вздохнула и снова отвернулась к саду, проводя пальцами по каменной ограде. Осенний ветер играл прядями ее волос, и в этот момент она казалась мне чем-то недосягаемым.
— А ты? — наконец спросила она. Я нахмурилась и прикрыла глаза.
— Я не хочу рисковать тобой. — она повернулась ко мне, её лицо было полно решимости.
— Ты уже рисковала мной, когда выходила за меня. Ты рисковала нами обеими, когда решила, что любишь меня. И теперь ты боишься? — я не знала, что ответить.
— Я не боюсь. Я просто... — я открыла глаза и встретилась с ее взглядом. — Может, я не хочу ставить на карту твою жизнь, даже если ты считаешь себя неуязвимой?
— Не в этом дело. Ты боишься не за меня. Ты боишься изменить мир, который так привыкла контролировать. — я напряглась.
— Это неправда.
— Тогда докажи. Доверься мне. — я молчала. Рози сделала шаг вперёд, ее пальцы слегка коснулись моей ладони. — Я смогу родить, Джису. И останусь жива. Ты просто должна поверить. — я смотрела на неё, и внутри меня что-то разрывалось. Я хотела поверить. Всем сердцем. Но страх был слишком глубоко, слишком прочно засел внутри. Она поняла это. Я увидела в ее глазах тень разочарования. — Знаешь, — она заговорила тише. — когда-то ты сказала мне, что всегда будешь на моей стороне. — Рози не отвела взгляда, но ее лицо стало более жёстким, чем мгновение назад. — Семь лет, Джису. Мы вместе уже семь лет. И ты всё ещё не знаешь, веришь мне или нет?
— Я верю тебе. Я верю. — я прислонилась лбом к виску жены, крепко обняв.
— Знаешь, что меня больше всего злит? — начала она. — Люди говорят, что королевство ждёт наследника. Будто он нужен им больше, чем нам. Они давят, потому что боятся будущего без преемника. — я снова посмотрела на неё. — Когда это произойдет... когда я все же буду носить в себе наследника... — она сжала губы, на мгновение задумалась, а потом ответила твёрдо. — Я предлагаю оставить это в секрете. Мы скажем о моей беременности только тогда, когда будем уверены. — я задумалась. В этом был смысл. Если вдруг что-то пойдёт не так, если её здоровье окажется под угрозой, мы сможем избежать паники, избежим слухов и давления. Рози сделала шаг ближе, её тёплые пальцы коснулись моей руки. — Доверься мне. — я посмотрела в её глаза. Глубокие, решительные. Она не отступит. И я кивнула.
— Хорошо. — она выдохнула, но ее губы дрогнули, будто она ожидала большего. Я знала, что она хотела услышать, что я полностью уверена в ней. Но пока я не могла сказать этого вслух.
— Спасибо. — она развернулась и пошла по дорожке, но Рози сделала всего несколько шагов, прежде чем я, не выдержав, схватила ее за запястье и притянула обратно. Она повернулась ко мне, ее глаза были наполнены эмоциями. Я не думала. Просто действовала. Моя рука скользнула к ее лицу, пальцы дрогнули, но затем уверенно обхватили ее щёку. Рози широко распахнула глаза, но я не дала ей времени на раздумья. Я поцеловала ее. Сначала медленно, будто проверяя, примет ли она это. Но Рози не отстранилась. Ее пальцы вцепились в мои плечи, ногти слегка впились в ткань мундира. В этот момент я больше не сомневалась. Рози сделала шаг ближе, почти вжимаясь в меня. Я чувствовала, как ее сердце бьётся так же быстро, как моё. Это был первый раз за пять месяцев, когда я наконец держу ее тело в руках. Я не могла насытиться ею – вкус ее губ, тепло ее тела, запах ее кожи... Всё это было моим спасением, моим смыслом. Я целовала ее снова и снова. Жадно, отчаянно, будто только этим могла доказать, что она – важнее всего. Рози отвечала мне с той же страстью, с той же преданностью, которую я не всегда могла выразить словами. Я прошептала ее имя, не отрываясь от губ.
— Ты доверяешь мне? — ее голос был тихим, но твёрдым. Я посмотрела в глаза напротив.
— Да. — я коснулась ее губ ещё раз, нежно, медленно. — Я доверяю тебе. — Рози улыбнулась. Лёгкая, счастливая, словно я только что подарила ей весь мир.
***
Розанна
Весна.
Я чувствовала это ещё за несколько дней до того, как началось по-настоящему. Сначала лёгкое напряжение в теле, затем жара под кожей, и вот теперь, когда весна уже полностью вступила в свои права, наполняя дворец ароматами цветущих деревьев, я едва могла сосредоточиться.
Это была моя третья течка с момента коронации. Я помню, как три года назад она началась у меня впервые. Ох, как мне было плохо... Тогда я ещё не до конца понимала, насколько это может быть тяжело. Жар, который пробирает до костей, невозможная чувствительность, от которой любое прикосновение обжигает. Мне казалось, что я горю изнутри. Джису тогда знатно перенервничала, не зная, как облегчить атмосферу, я еще не позволяла ей «помогать». Она была рядом, держала меня в своих объятиях, гладила по спине, шептала, что всё хорошо, но я помню, как трудно ей это далось. Как она сжимала кулаки, сдерживала себя, чтобы не поддаться инстинктам. Я чувствовала ее запах, силу и желание, но все таки продержалась три дня, не позволив природе взять верх. Но сейчас всё было иначе. Во-первых, я не была той же запуганной девушкой, которая впервые столкнулась с собственными инстинктами. Я знала, что произойдёт дальше. Во-вторых, я знала, что у Джису тоже начинался гон. Это первый раз, когда наши циклы совпадут день в день. И знала, чем это закончится. Я не решалась выйти из комнаты, потому что понимала – стоит нам столкнуться, и всё будет кончено. Но и оставаться одной было невыносимо.
Я лежала на кровати, прижимая к груди подушку, пытаясь унять дрожь. Моё тело пылало, в голове гудело, мысли путались. Я хотела ее. И она знала. Джису чувствовала меня так же, как я чувствовала ее. Я резко села, обхватив себя руками. Ещё несколько часов я не выдержу. И словно в подтверждение этой мысли дверь распахнулась. Она стояла на пороге, тяжело дыша.
— Ты... — ее голос был хриплым. Я сглотнула, вцепившись в простынь. Она сделала шаг вперёд, захлопнув дверь. — Ты избегала меня весь день. — я прикусила губу.
— Потому что знала, чем всё закончится. — Джису усмехнулась, но в её глазах было не веселье. Только жажда. Я сделала шаг назад, но она не позволила мне уйти. Ее рука скользнула по моей щеке, пальцы чуть дрожали.
— Скажи мне, если не хочешь. — я закрыла глаза, чувствуя, как внутри разливается жар.
— Ты сама знаешь ответ. — она поймала моё запястье, осторожно потянула к себе. Я не сопротивлялась. Как только наши губы соприкоснулись, я почувствовала, как всё внутри меня сжалось от этого долгожданного прикосновения. Как тепло разлилось по венам, затопило грудь, забрало последние остатки рассудка. Джису не торопилась. Ее поцелуи были медленными, тягучими, словно она хотела запомнить каждый миг. Ее пальцы скользнули по моей щеке, зацепились за затылок, зарылись в волосы. Я прижалась ближе, ладонями скользнув по ее плечам. Она была такой горячей... Я вздохнула, позволяя ей углубить поцелуй. Чувствовала, как дрожит ее дыхание, как в ней борются инстинкты.
— Ты сведёшь меня с ума. — прошептала она, сжимая мои бёдра.
— Тогда мы с тобой в равных условиях. — я улыбнулась, провела губами по щеке, спустилась к шее, оставляя лёгкие поцелуи. Джису выдохнула, крепче прижимая меня к себе. Мы были близко, слишком близко. Достаточно, чтобы я чувствовала, как её сердце стучит в такт с моим. Я никогда не знала, что любовь может быть такой всепоглощающей. Что можно сгорать от одного взгляда. Что можно терять себя в одном поцелуе.
— Рози... — ее голос дрожал. Я закрыла глаза. Я чувствовала, как дрожат ее пальцы, когда Джису крепче сжала мои бёдра. Как сбивается ее дыхание, как в груди скапливается тихий, сдержанный рык.
— Я здесь. — сказала я, позволяя ей вести, позволяя ей решать, насколько далеко мы готовы зайти. Ее губы снова нашли мои. Поцелуи стали жаднее, глубже, как будто она боялась, что я исчезну, что этот момент растворится во времени. Я знала, что она сдерживается и что гон подступает всё ближе, и ее тело жаждет облегчения, жаждет меня. — Я хочу тебя. — сорвалось с моих губ, прежде чем я успела осознать, что сказала. Джису замерла. Ее пальцы напряглись на моей талии, взгляд потемнел.
— Ты уверена? — ее голос звучал хрипло. Я прижалась к ней сильнее, губами прошлась по линии ее челюсти, на секунду задержалась у уха.
— Абсолютно. — она не дала мне сказать больше ни слова. Поцелуи снова накрыли меня, горячие, требовательные. Я чувствовала, как жар растекается по коже, как моё тело отвечает ей, подстраивается под неё. Мы были вместе уже много лет, но в такие моменты всё казалось новым. Словно каждый поцелуй, каждое прикосновение впервые. Словно время переставало существовать.
***
Я не знала, сколько времени прошло. Всё вокруг было словно в тумане - только ее тепло, ее дыхание, ее руки, нежно, но уверенно удерживающие меня в этом пространстве между болью и блаженством. Я устало прижалась к груди, Леда сверху и глубоко дыша, чувствуя, как тёплый воздух щекочет кожу. Лёгкий озноб пробежал по спине - не от холода, нет. От переизбытка эмоций, от усталости, от напряжения, которое всё ещё слабо отзывалось в теле. Джису скользнула пальцами по моему плечу, затем выше к шее, к щеке. Я знала, что она смотрит на меня, даже не открывая глаз. Моё тело казалось тяжёлым, разбитым, но в то же время странно удовлетворённым. Я чувствовала усталость, но не обычную - ту, что накрывает после чего-то слишком сильного, слишком глубокого. Каждая мышца словно расслабилась, отзываясь лёгкой ломотой, а тепло Джису рядом удерживало меня в этом состоянии.
— Как ты? — ее голос был хрипловатым, но мягким, пропитанным заботой. Я медленно вздохнула, поёрзала, чувствуя лёгкую ноющую боль. Мы все еще не закончили. Точнее мы дошли до того, чего раньше обычно не делали, и теперь осталось ждать пока природа отпустит нас и мы можем разъединиться. Сказать честно, сейчас каждое движение отдавалось дискомфортом, но это было терпимо. Я снова пошевелилась, но почти сразу почувствовала, как что-то внутри всё ещё удерживает нас вместе. Щёки вспыхнули жаром. Всё стало слишком... тесно.
— Джису... — выдохнула я, опуская голову на ее плечо. Она погладила меня по спине, ее пальцы двигались неспешно, с какой-то притяжённой заботой.
— Всё хорошо, милая, просто немного подожди. — голос ее звучал низко, почти мурлычаще. Я закрыла глаза, глубже вдохнула запах, который за эти дни стал ещё роднее
— Хорошо. — прошептала я, распахивая веки и встречаясь с ее взглядом. Джису провела ладонью по моему боку, ее движения были почти извиняющимися.
— Больно? — я покачала головой, коснулась губами её подбородка, а затем сама прошлась пальцами по её спине.
— Терпимо. Я просто... это необычно. — она усмехнулась, ее губы коснулись моего виска.
— Отдыхай. — я кивнула и прикрыла глаза, снова зарываясь в ее тепло. Весна за окном была в самом разгаре, но мне казалось, что весь мир сузился до этого момента, до ее рук, до ее дыхания. И несмотря на лёгкий дискомфорт, мне не хотелось, чтобы это чувство заканчивалось.
***
Прошел месяц. Весна всё ещё царила в Муакро, но в воздухе уже чувствовалось приближение лета. Солнце грело сильнее, а цветущие сады наполняли воздух терпкими, сладкими ароматами. Всё было спокойно. Даже слишком. Но меня это устраивало. Я чувствовала себя... прекрасно. Даже идеально. Как будто внутри меня было больше сил, чем когда-либо прежде. Энергия буквально переполняла меня, движения стали легче, а мысли яснее. Будто бы каждая клеточка моего тела наконец нашла своё место, всё стало настолько гармоничным, что даже странным. Я шла по саду, наслаждаясь тёплым ветерком, и не сразу заметила, что за мной наблюдают.
— Ты сияешь. — раздался знакомый голос. Я обернулась. Джису стояла чуть в стороне, скрестив руки на груди, внимательно меня изучая. Ее взгляд был задумчивым, но губы тронула лёгкая улыбка.
— Просто хорошая погода. — ответила я с улыбкой, но ее глаза сузились.
— Нет, дело не в погоде. — Она сделала пару шагов ко мне. — Ты выглядишь иначе. — я чуть склонила голову, притворно задумавшись. Джису протянула руку и убрала прядь волос с моего лица. — Ты чувствуешь себя хорошо?
— Прекрасно. Я не помню, когда в последний раз у меня было столько сил. — Джису молча изучала меня, словно пытаясь разгадать какой-то секрет.
— Ты уверена, что ничего мне не скрываешь? — я легко рассмеялась и, встав на носочки, коротко поцеловала её в губы.
— Пока нет. Но если появится что-то важное, ты узнаешь первой. — она не выглядела полностью удовлетворённой моим ответом, но промолчала.
— Хорошо. — Джису взяла меня за руку. — Тогда, раз у тебя так много сил, как насчёт того, чтобы провести остаток дня со мной?
— С удовольствием. — я позволила Джису взять меня за руку, и мы медленно пошли по саду. Ветер слегка поднимал полы её мантии, солнечный свет играл на ткани, а тень от деревьев ложилась причудливыми узорами на её лицо. Я не могла оторвать от неё взгляда. В ее движениях была какая-то особенная грация, непринужденность, которую я так любила. Она шагала спокойно, но я знала - стоит чему-то случиться, и ее тело напряглось бы в боевой готовности, как у воина, который всю жизнь провел на поле битвы. Но сейчас она была спокойной. Расслабленной. Ее пальцы крепко, но бережно обхватывали мою ладонь, ее дыхание было ровным, и я понимала, что в этот момент она принадлежит только мне.
— Так что же с тобой случилось, Рози? — спросила она, когда мы свернули на уединённую тропинку среди цветов. Я улыбнулась, вдыхая сладкий аромат цветущих деревьев.
— Ничего не случилось. Просто, возможно, впервые за долгое время я чувствую себя счастливой. — она внимательно посмотрела на меня, и я почувствовала, как её пальцы чуть сильнее сжали мою руку.
— Ты ведь знаешь, что можешь сказать мне всё, да? — я остановилась, развернулась к ней и положила руки ей на плечи. Джису была чуть выше меня, но в этот момент мне казалось, что мы стоим на одном уровне, на одной линии.
— Я знаю. — я провела кончиками пальцев по ее шее, наслаждаясь тем, как она замерла от моего прикосновения. — Джису... — я чуть склонила голову, а затем потянулась и медленно поцеловала ее в уголок губ. Она издала едва слышный выдох, ее руки легли мне на талию, притягивая ближе.
— Ты дразнишь меня.
— А что, мне нельзя? — она чуть прищурилась, но я видела, как в ее глазах сверкнул интерес.
— Однажды ты доведёшь меня, Луна.
— Возможно. — я улыбнулась и провела ладонями вверх по ее груди, к шее, запуская пальцы в волосы. — Но пока что...
— я не успела договорить. Джису резко притянула меня к себе и накрыла мои губы поцелуем. Сначала он был медленным, ленивым, но постепенно нарастал, пока ее ладони не сомкнулись крепче на моей талии, а мои пальцы не сжали её плечи. Я знала — в ней сейчас бушует огонь, и мне было приятно знать, что я его разжигаю. Когда мы оторвались друг от друга, я едва успела вдохнуть воздух, прежде чем Джису наклонилась и прижалась губами к моей шее. Легкий поцелуй, затем ещё один, ещё... Я зажмурилась, крепче ухватившись за её мантию. — Джису... — ее имя сорвалось с моих губ тёплым выдохом.
— Ты сводишь меня с ума. — прошептала она, чуть отстраняясь, ее губы всё ещё касались моей кожи. — И ты прекрасно это знаешь. — я рассмеялась, открывая глаза и встречая её взгляд.
— Может быть. — я наклонилась и легонько укусила ее за нижнюю губу. — Люблю тебя. — она глубоко вдохнула и убрала прядь волос с моего лица.
— А я еще больше. — я улыбнулась и снова поцеловала ее, позволяя себе раствориться в этом моменте, в тепле, в ощущении ее рук, в том, как весь мир словно исчезал, оставляя нас двоих среди цветущих садов.
***
В воздухе витал аромат цветущих деревьев, солнце мягко касалось кожи, а лёгкий ветерок играл с моими волосами. Мы с Джису шли по знакомой тропинке, ведущей к небольшому домику, скрытому среди зелени. Здесь, вдали от дворцовой суеты, всегда было тихо, спокойно... по-домашнему.
— Она, наверное, уже всё приготовила. — усмехнулась Джису, поправляя плащ.
— Даже не сомневаюсь. — Я улыбнулась, крепче сжимая её ладонь. — Ты ведь знаешь свою мать. — сегодня мы решили вдвоем навестить маму Эллу. Когда мы подошли к двери, я постучала, но стоило мне убрать руку, как створки тут же распахнулись, и перед нами появилась она.
— Ну, наконец-то. — ее голос был таким же тёплым, как и всегда. Она даже не пыталась скрыть улыбку. — Я уж думала, вы совсем забыли дорогу к матери. — Джису чуть смущённо отвела взгляд, но Элла лишь усмехнулась, потянув ее в объятия. — Давно бы уже пришли. А то страна, дела, советники... Нет у вас времени на бедную старую женщину. — я усмехнулась, входя в дом следом за ними.
Внутри всё было так же, как и прежде: теплый свет, потрескивающий в камине огонь, полки с книгами, аромат трав, смешанный с запахом свежей выпечки. У окна, как всегда, сидела Аделин, старая служанка, ставшая для Эллы подругой. Она подняла на нас глаза, улыбнулась и кивнула. Мы с Джису опустились за стол, а Элла тут же подлила нам чая.
— Как вы там, мои девочки?
— Всё спокойно. — ответила Джису, кладя руку на моё колено.
— Спокойно? — Элла приподняла бровь, глядя на нас поверх чашки. — Что-то мне подсказывает, что вы не просто так пришли сегодня вдвоём. — мы обменялась взглядом с Джису, но прежде чем кто-то из нас успел что-то сказать, мама Элла улыбнулась. — Ну ладно, не буду торопить. Сначала ешьте, потом расскажете.
Мы болтали о мелочах: о том, как в этом году зацвела сирень, о том, какие слухи ходят среди торговцев, о том, что в деревне неподалёку родились близнецы. Я чувствовала, как напряжение, копившееся во мне неделями, постепенно уходит. Здесь не было королевских обязанностей, не было взглядов советников, не было разговоров о будущем наследнике. Здесь мы были просто дочерями, которые пришли навестить мать. Когда чай в чашках остыл, Элла, наконец, откинулась на спинку кресла, внимательно глядя на нас.
— Ну, а теперь рассказывайте. Я ведь вижу, что вы пришли не просто так. — я почувствовала, как Джису сжала мою руку, и мягко улыбнулась.
— Мы просто... хотели провести с вами день. Без суеты. Без обязательств. — Элла посмотрела на нас, потом кивнула, тепло улыбаясь.
— Ну что ж, тогда оставайтесь подольше. У меня сегодня есть пара историй, которые я давно хотела вам рассказать. — наверное, в тот момент мы действительно почувствовали себя не королевами, а просто дочерьми, которые слушают свою мать, сидя у очага, наслаждаясь теплом и покоем.
***
Я сидела в комнате лазарета, вцепившись пальцами в подлокотники кресла. В комнате пахло высушенными травами, а за окном лениво покачивались занавески от лёгкого весеннего ветерка. Я слышала, как где-то вдалеке капает вода, но всё это было таким далёким, таким неважным сейчас. Лекарь, пожилая женщина с добрыми, но строгими глазами, смотрела на меня внимательно. Ее морщинистые пальцы скользнули по страницам старого журнала, и она выпрямилась, скрестив руки на груди.
— Луна, — голос ее был ровным, без лишних эмоций. — вы в положении. — я моргнула. Раз, другой. — Вы носите дитя. Уже больше месяца. — воздух вышел из лёгких резко, будто кто-то ударил меня в грудь. Я автоматически положила руку на живот, вглядываясь в него, как будто могла увидеть, почувствовать что-то прямо сейчас. Беременна. Я чувствовала что-то, поэтому и пришла сюда, но услышать эти слова из уст лекаря было чем-то волшебным. Я глубоко вдохнула, прежде чем снова встретиться взглядом с женщиной.
— И... никаких проблем? — она покачала головой.
— Нет. Вы здоровы. Ваше тело прекрасно справляется. Никаких отклонений, никаких угроз. — я кивнула, но голова всё равно кружилась от мыслей. Лекарь внимательно наблюдала за мной. — Вам хорошо? — я подняла на нее глаза и, на удивление, улыбнулась. Встала, чувствуя лёгкость, будто в груди вдруг зажглось маленькое пламя. — Луна... — она помедлила. — Стоит ли мне сообщить королеве?
— Нет. Пока нет. — я выдохнула, проводя рукой по животу. — Я хочу сказать ей сама. — в голове было столько мыслей, что они путались, сливались воедино. Я пыталась вспомнить всё, что чувствовала за последние недели: лёгкость, силу, приливы тепла. Я действительно чувствовала себя прекрасно.
Когда я вошла в нашу спальню, Джису стояла у окна, скрестив руки на груди. Она обернулась на звук двери, и ее лицо тут же сменилось на настороженное.
— Я тебя потеряла. — я улыбнулась, подходя ближе.
— Я была у лекаря. — она тут же напряглась, сделала шаг ко мне, ловя мой взгляд.
— Что-то случилось? — я взяла ее за руку и медленно положила ее на свой живот.
— Я беременна, Джису. — она замерла. Просто застыла на месте, не сводя с меня взгляда. Я видела, как ее грудь вздымается от глубокого вдоха, как сжимаются губы, как на долю секунды в ее глазах мелькает страх.
— Лекарь... — я кивнула, уже чувствуя, что она спросит. Джису всё ещё молчала, но ее пальцы дрогнули под моей рукой. — Ты уверена, что...?
— Что всё будет хорошо? — я улыбнулась шире. — Я чувствую себя идеально, Джису. У нас всё получится. — я не дала ей шанса усомниться, потянулась к ней, касаясь ее губ. Она не сразу ответила, но потом сдалась, обняла меня крепче, будто боялась, что я исчезну. Я чувствовала ее тепло, дрожь и эмоции. И в этот момент я чувствовала, что всё будет хорошо.
————————————
Постепенно мы приближаемся к концу🫂