Безумный отброс Эльтердии

Кастл и Рэленд больше не пытались скрываться от Богов. Сейчас они прогуливались в одной из деревушек, планируя в дальнейшем появиться и в городах.

Селентия же предпочла остаться в пещере. Понимание, что ее увидят в броне Ночных Кобр, доставляло неприятные ощущения. Ей бы не хотелось вступить в новый мир как убийца из земель Каверсти. Она хотела почувствовать свежесть в своем будущем и перестать ощущать груз прошлого.

Брикс же остался вместе с ней, словно ни он, ни Рэленд не хотели оставлять Селентию в одиночестве, особенно учитывая последние события.

Когда Кастл появился среди жителей в своей божественной форме, многие люди сторонились его, относились с опаской. Те, кто были верны нынешним Богам, искоса смотрели на прибывших гостей с презрением. Но в открытую никто так и не решился выступить против. Каким бы сильным ни было отвращение, перед Богом все равны и одинаково слабы.

И только жители, которых он одарил своей магией, склонили головы при его появлении, вознося молитву Темному Богу.

Кастл подошел к каждому человеку, обладающему черной магией. Он вежливо их приветствовал, просил поднять голову, благодарил за то, что они выбрали его силы. Столь милые беседы вводили некоторых в ступор: со стороны выглядело, будто так и должно быть... Словно он здесь уже хозяин, а не тот, из-за кого Семь Богов на протяжении стольких лет охотились за нарушителями.

Видя, что опасности от прибывших гостей не предвещается, часть жителей решились подойти.

- Великий Темный Бог! - раздался сзади голос молодого человека.

Кастл не вздрогнул, даже не моргнул, но внутри он почувствовал незнакомое трепетное чувство. Медленно развернувшись, Бог увидел перед собой парня лет двадцати. Юноша стоял, низко склонив голову и прижав подбородок к груди.

- Я СЛУШАЮ ТЕБЯ, - ответил Кастл величественным голосом, пробирающим до мурашек.

- Я... я... - парень спотыкался на словах, голос его слегка дрожал. Он сделал короткую паузу, набирая воздуха в легкие, а после проговорил на одном дыхании: - Я прошу вас, даруйте и мне темную магию.

Закончив, юноша зажмурился, сердце его гулко билось, отзываясь в висках.

Еле заметная улыбка коснулась губ мужчины.

- КАК ПОЖЕЛАЕШЬ...

Тяжелая рука легла на плечо человека и от неожиданности он вздрогнул, но продолжал стоять на своем месте, не смея поднимать головы.

От кончиков пальцев Темного Бога стала исходить черная дымка. Она проникала под одежды, под кожу, текла по жилам, сливаясь и становясь частью юноши.

Когда с передачей магии было покончено, Бог убрал ладонь с его плеча и спокойным голосом отозвался:

- ПОСМОТРИ НА МЕНЯ.

Человек, хоть и робко, с переполняющей душу неуверенностью, все же поднял голову и встретился со взглядом пылающих фиолетовых глаз.

- ТЕПЕРЬ В ТВОИХ ЖИЛАХ ТЕЧЕТ ТЕМНАЯ МАГИЯ. ИСПОЛЬЗУЙ ЖЕ ЕЕ НА ПУТИ СВОЕЙ СУДЬБЫ.

Человек, сжав руки в кулак, сделал низкий поклон.

- Спасибо вам большое, Великий Темный Бог! Я везде буду говорить о вашей магии!

После этих слов парень, не теряя и минуты, рванул к своему дому.

- Наверное, он теперь покинет Контвенс, - раздался за спиной Кастла мужской голос.

- Покинет? Почему? - поинтересовался Рэленд, стоящий рядом с жителями.

- Его родители погибли при пожаре. Не успели выбраться из дома, обломки потолка свалились на них и... Ну, в общем, один он остался.

- Все твердил, что хочет уехать, увидеть другой мир, - заговорила девушка, стоящая поблизости. - Больно ему, все здесь о них напоминает. Простому человеку-то сложнее будет в одиночку путешествовать... А так хоть и постоять за себя сможет.

Рэленд вместе с Кастлом смотрели в сторону толпы, среди которой растворился силуэт парня. В груди Бога возникло непривычное до этого момента чувство, заставляющее ощутить свое могущество в мире, который он создал. Вот оно, ощущение, когда твою магию не отвергают, когда она становится частью живого.

После к Кастлу подошли еще несколько жителей, также желающих получить темную силу. На лицах многих из них появились улыбки, и они стали пробовать свои новые способности.

Темный Бог смотрел на это с переполняющим наслаждением. Мир, которым он когда-то грезил, стал превращаться в реальность. И дальше - только больше... Ему хотелось утопать в этих мыслях, чувствах как можно дольше...

Но те, кто всегда были против таких перемен на Контвенсе, сделают все, чтобы не допустить этого и сейчас.

Внезапно пространство озарилось вспышкой белой магии, разделяя пространство и являя людям фигуры, внушающие трепет. Четыре Бога возвышались среди жителей деревни. Точно статуи, они стояли неподвижно, уперев взгляд, переполненный враждебностью, в Кастла.

- ВЕЛИКИЕ БОГИ, КАКАЯ ЧЕСТЬ! - голос Бога звучал отчасти наигранным, а слабый поклон скорее был похож на разыгрываемую сцену.

Рэленд, схватившись за рукоять кинжала, приблизился вплотную к своему покровителю.

- Хватит, Кастл! - рявкнул Второй.

- Темная магия запрещена на Контвенсе! - сквозь стиснутые зубы прошипел Первый, сдерживая порывы гнева. - Как ты смеешь разносить ее по континенту!?

- ОУ... ТАК ВЫ ПРОТИВ, ЧТОБЫ ЛЮДИ НАКОНЕЦ ОБРЕЛИ СИЛЫ? - Темный Бог обвел окружение одной рукой, пробежав взглядом по каждому. - Я ВЕРНО ПОНИМАЮ?

Сладостный голос вновь вливался в уши жителей, вызывая сомнения, вызывая недоверие. Люди перевели взгляд с его фигуры на Богов, словно выжидая, что они скажут. Но Боги молчали, пока Кастл не упускал и мгновения.

- ПОЧЕМУ ЖЕ ВЫ ПРОТИВ? ОТВЕТЬТЕ НАМ. - требовательным тоном продолжал мужчина.

- Темная магия сеет хаос и разрушения! - подал голос Седьмой. - Она уничтожит континент и...

- ВОТ КАК? - фиолетовые глаза озорно сверкнули. - НО ТЕМНЫЕ МАГИ СУЩЕСТВУЮТ ВОТ УЖЕ НЕСКОЛЬКО ДЕСЯТКОВ ЛЕТ. КАК ВИДИТЕ, КОНТИНЕНТ ВСЕ ЕЩЕ ЦЕЛ.

- Потому что мы не позволили случиться катастрофе! Остановили их вовремя!

- ВЫ ЛИШЬ ОТ СОБСТВЕННОГО СТРАХА УНИЧТОЖАЛИ ТЕМНЫХ МАГОВ - ЖИВЫХ ЛЮДЕЙ. - Кастл с наслаждением протягивал каждое слово, точно пытаясь в полной мере почувствовать, как Боги тонут в негодующих взглядах жителей.

- НО БОЛЬШЕ Я ЭТОГО НЕ ПОЗВОЛЮ...

Магия стала сгущаться вокруг Кастла, и Боги, насторожившись, приняли стойку для грядущего сражения. Но противник все не нападал, только сильнее сливался с дымкой.

- НУ НЕ СРЕДИ ЛЮДЕЙ ЖЕ НАМ СРАЖАТЬСЯ, В САМОМ ДЕЛЕ. ЕЩЕ РАНИМ КОГО-НИБУДЬ... - бархатный голос звучал заискивающе и в то же время спокойно. - А МНЕ БЫ... НЕ ОЧЕНЬ ХОТЕЛОСЬ, ЧТОБЫ ОНИ ПОСТРАДАЛИ.

Черная завеса окружила его с Рэлендом полностью, скрывая из виду. А после резко развеялась, точно дым от костра, не оставляя после себя ничего, лишь пустоту.

- Он скрылся в Лэндрей! За ним! - прокричал один из Богов.

Люди, что наблюдали за происходящим со стороны, даже не шевельнулись. Они продолжали наблюдать за Богами, за их нервными движениями. Наблюдать за тем, как те уходят, даже не попытавшись опровергнуть сказанное Темным Богом.

И когда правители Контвенса исчезли, жители смогли посмотреть друг на друга. В глазах явно читалось недоумение, в голове множились вопросы, ответы на которые так и не были получены. Кому доверять? Кто хочет блага, а кто желает вести их как стадо? Кто дает выбор, а кто решает за них?

Темные маги уже приняли для себя решение. Но тем, кто теперь встал на перепутье, только предстояло разобраться и понять, кому они готовы верить...