Безумный отброс Эльтердии

Поднявшись на этаж, где находился тронный зал, Нойзл ступал по коридорам замка. Юноша был уверен, что отец там, ждет его и жаждет избавиться.

Чем ближе он подходил к помещению, тем сильнее учащалось сердцебиение. Мысль о том, что здесь и сейчас будет поставлена точка, заставляла нервничать. Сегодня из них останется в живых только один.

Подойдя к тронному залу, Нойзл, взявшись за ручку, на мгновение прикрыл глаза и размеренно задышал, унимая стук сердца, отдающийся в висках. Сделав последний, самый глубокий выдох, принц дернул за ручку, и дверь отворилась.

Зал, выполненный из темного камня, был залит алым светом. На троне возвышался Владыка земель Каверсти. Рутлес, опершись на руку, был расслаблен. Янтарные глаза сверкали в полумраке, смотря презрительно на сына сверху вниз.

Тишина. Лишь звук от шагов Нойзла отражался от стен и расходился еле заметным звоном.

Юноша подошел совсем близко, оказавшись только в паре метров от ступеней, ведущих к креслу. В зеленых глазах, что смотрели на отца, полыхала уверенность: он ни за что не отступит.

– Как же ты вырос за время своего отсутствия, сын, – грубый голос казался сначала строгим, но в следующих словах проскочила насмешка: – Твоя мать гордилась бы тобой. – губы растянулись в мерзкой ухмылке.

Нойзл оскалился, на лице появилась гримаса боли, смешанная с враждебностью. Приняв стойку, он взывал к своей магии. Когда изумрудные всполохи силы, искрящиеся молниями, окружили его, принц наконец заговорил:

– Не смей ничего говорить о ней!

Рутлес медленно поднявшись, вальяжно спускался по ступеням и приближался к сыну. Вокруг него стала постепенно сгущаться магия кроваво-красного цвета, а янтарные глаза, казалось, заблестели сильнее прежнего.

– Скучаешь по Малинде? Тогда я, как Владыка земель, как твой отец, проявлю великодушие и организую вам встречу!

Алая магия резвой стрелой бросилась в сторону Нойзла. Принц, вскинув руку перед собой, образовал стену из энергии зеленого цвета.

Не дожидаясь, когда парень успеет понять происходящее, Рутлес тут же атаковал его снова, вынуждая противника вновь воздвигнуть защиту. Мужчина продолжал атаку одну за другой, не оставляя даже доли секунды на передышку.

Брови юноши свелись к переносице: нужно было что-то делать, и срочно. Остановив очередную атаку, Нойзл выпустил из защитной стены поток магии. Зеленое, искрящееся молниями щупальце кинулось в сторону Владыки, но мужчина остановил его лишь одной рукой.

– И все? – не без ухмылки спросил он.

Принц решил вновь попробовать нанести удар. Снова. Еще раз. Еще! Всполохи изумрудной и алой магии сталкивались между собой, освещая пространство и отбрасывая тени противостояния.

Возведя одной рукой защиту, Нойзл стал собирать во второй энергию. И когда в ней образовалось достаточно силы, он сжал пальцы на рукояти полупрозрачного меча, что образовался в его руке.

Теперь парень старался уворачиваться от вспышек кроваво-красной магии, но медленно приближаясь к Рутлесу. Только Владыка не отступал: он продолжал твердо стоять, не делая и шагу назад.

Оказавшись достаточно близко, Нойзл сделал выпад, желая нанести хотя бы слабое ранение, но мужчина перехватил меч рукой, что была объята алой магией.

Зеленые глаза смотрели прямо в янтарные. Безумие, несколько лет поглощающее Рутлеса, ярко отражалось в зрачках. Оно натянулось подобно струне и было готово вот-вот лопнуть, образуя всплески изощренной жестокости. Владыка точно забавлялся от такой битвы, будто он все это время сидел и ждал часа, в который наконец сможет лишить жизни своего сына.

Губы его растянулись в кривой улыбке, когда мужчина, наседая на юношу, пытался пронзить его своей магией. Фигура заслоняла собой весь свет, падающий в окна. Давящая тень нависла над принцем.

– К чему твои старания, Нойзл... – издевательским тоном заговорил он. – Прими смерть от рук великого Владыки. – Рутлес наклонился еще ниже, и голос стал хриплым, тихим. – Это всяко лучше, чем подохнуть от клыков Глуда, как твоя мать... Словно загнанное, жалкое животное...

Сердце больно кольнуло, точно в него засадили острый кинжал.

«Что..?» – от нахлынувших внезапно чувств внимание скользнуло от контроля магии к словам Рутлеса. Голос, почти доходящий до шепота, гипнотизировал, заставляя внимать.

– Она всего лишь хотела уберечь тебя. Пыталась спасти от меня. Из-за тебя она умерла... – слова смешивались в далекий шум. – А как она кричала, когда Глуд ее нагнал... Это была песнь для моей души, Нойзл.

Воспользовавшись моментом, мужчина направил алую магию в противника, и защита его была разрушена.

– К-ха...

От мощной энергии Нойзла отбросило назад, и он с силой влетел в колонну. Спина хрустнула, отдаваясь невыносимой болью во всем теле. Из уголка рта капнула кровь.

Юноша схватился рукой за каменную опору, стараясь подняться. Но не успел он встать на ноги, как рядом оказался Рутлес. Владыка, схватив парня одной рукой за горло, поднял его в воздух, прижимая к колонне.

– Не стать тебе правителем. Ты слишком слаб для правителя Каверсти... – на лице отразилось снисхождение. Рутлес смотрел на него, как на маленькое, слабое насекомое.

Ноги болтались в воздухе, пальцы вцепились в мужскую руку, боль колючей проволокой натягивалась внутри.

«Я... не... умру... Я... должен...»

Мысли судорожно сталкивались между собой.

«Нужно... сосредоточиться...»

Но ничего не выходило. Воздуха становилось все меньше, дышать все труднее.

«Мне так жаль, мама... Ты не должна была...»

Перед глазами вновь вспыхнуло лицо Малинды, что смотрела на него с теплой улыбкой. Как она любила ухаживать за садом и как допоздна сидела за зельями... Как ее рука мягко гладила его по голове.

Из уголка глаза скатилась соленая капля.

«Не должна была умереть вот так...»

Нойзл вцепился в руку Рутлеса сильнее, так, что ногти впивались в кожу, раздирая ее до крови. С подушечек срывалась изумрудная магия, проникая внутрь Владыки, расходясь по венам ярко-зелеными вспышками молний.

– А-А-А!! – раздирающий горло крик вырвался из него.

Отпустив юношу, мужчина схватился за кисть. Сводящая боль не давала даже пошевелить ужаленной рукой. Ему хотелось содрать с конечности кожу, лишь бы вытащить оттуда чужую магию.

Быстро отдышавшись, юноша выпрямился и создал новый меч. Подлетев к Рутлесу, он с силой отпнул его, вложив в удар всю свою магическую силу. Когда Владыка отлетел на пару метров, Нойзл тут же подскочил к нему снова и воткнул колдовское оружие в другую руку, заставляя магию снова проникнуть под кожу.

Грозно оскалившись, мужчина применял алую магию. Она трепыхалась в попытках ударить противника, но защита, что окружала принца, теперь не позволяла этого сделать.

– Если я слишком слаб для правления Каверсти, значит, сделаю все, чтобы это исправить. – зеленые глаза смотрели на короля сверху вниз, не без доли надменности. – У тебя получилось преподать мне последний урок, отец.

Мгновение и меч выскочил из руки, но тут же воткнулся в горло. Веки Рутлеса распахнулись, но спустя секунду тут же опустились. Янтарный оттенок глаз теперь выглядел почти бесцветным.

Магия изумрудными вспышками прошлась по всему телу Владыки, сжигая его и оставляя после себя только крупицы пепла темно-зеленого цвета.

Устало выдохнув, парень, на шатающихся ногах, прошел мимо трона и направился на один из балконов. Оказавшись снаружи, принц взмахнул рукой, применяя свою силу. Его голос, громкий настолько, что мог донестись до самых потаенных уголков Каверсти, произнес:

– Владыка Рутлес мертв. И теперь я, Нойзл Харм, – новый правитель Каверсти. Приказываю отряду Ночных Кобр сложить орудие.

Солдаты в чешуйчатой броне одновременно, все как один, убрали кинжалы в ножны. Повернувшись лицом в сторону замка, они опустились на одно колено, склонив головы в знак приветствия нового короля.

Грудь Миранды тяжело вздымалась от усталости, а на коже местами были глубокие порезы... И все же она была счастлива. У них получилось. У него получилось... Теперь все будет иначе.

· ✦•······················•✦ · ✦•······················•✦ ·

Все отряды и войска принялись разгребать горы тел, что остались после столь тяжелой битвы. Отчасти с этим помогли и псы преисподней.

Когда с расчищением было покончено, правитель Каверсти предложил воинам из Хакона и Святым рыцарям передохнуть на территории его замка. Битва была тяжелой, а путь предстоял дальний.

На следующий день каждый из них отправился в свои земли. А Нойзлу предстояло разбираться с делами, которые тут возникли за время его долгого отсутствия. Но несмотря на предстоящую работу, все же в душе его теперь наконец царил покой.

Король стоял на балконе когда-то своей комнаты. Смотря вдаль на удаляющихся воинов, от брони которых отражалось кроваво-красное небо, он тихо произнес:

– Спасибо тебе, Кейл. – юноша посмотрел на него с искренней теплотой. – Я рад, что мы вместе вернулись домой.

Мужчина с пурпурными волосами стоял рядом, улыбнувшись в ответ.

– И я. Всегда рад быть подле вас. – сказал он, сделав легкий поклон.

Больше Кейл не будет солдатом из Ночных Кобр, теперь он верный друг короля и его правая рука. Человек, что всегда был рядом и верен только одному члену династии Харм...