Безумный отброс Эльтердии

Взгляд Эльриха, полный презрения и отвращения, смотрел на Рэленда, лежащего на полу. Тело мальчика била мелкая дрожь от золотистых волн, заполнивших комнату и нейтрализующих темную магию.

Дрейк, не до конца восстановив дыхание, приложил все свои усилия, чтобы подняться и подойти к младшему брату.

– Рэленд... – он положил руку ему на плечо и слегка тряхнул, но глаза мальчика были зажмурены. – Рэленд, что с тобой?

Старший принц резко повернул голову к королю, все еще стоящему в проходе.

– Отец... прошу, прекратите, – взмолился парень. – Ему больно, хватит...

Эльрих в три шага оказался подле них и, наклонившись, подхватил Дрейка под руку, дернув вверх. И тот невольно поднялся. Мужчина толкнул сына за спину, ограждая от Рэленда, и потоки его магии успокоились.

– Ты... – он продолжал смотреть с презрением, голос был холодным, наполненным гневом. – Посмотри на меня. Живо.

Боль проходила по всему телу, мальчик чувствовал ее каждой клеточкой. Казалось, что под кожей проходят тысяча тонких наэлектризованных лесок. Вместе с этим сердце сжималось от страха, от боли, от желания, чтобы это оказалось сном.

Рэленду не хотелось открывать глаза, не хотелось видеть, как на него сейчас смотрит отец. Не хотелось даже слушать этот голос, наполненный отвращением и злостью, который обращался к нему. Хотелось продолжать лежать так, свернувшись калачиком, и надеяться, что они сейчас просто уйдут, но этого не происходило. Он чувствовал сверлящий взгляд и прерывистое дыхание.

Медленно, через боль физическую и моральную, Рэленд все-таки поднял веки. Не до конца, насколько хватило сил. Ярко-голубые глаза смотрели снизу вверх на Эльриха и Дрейка. На щеках были разводы от черных слез, теперь они смешивались с обычными.

– Отец, я...

Было начал младший принц, но король его прервал.

– У тебя темная магия. И как давно?

Мальчик поджал губы, не зная, что ответить. Правду? Соврать? Сказать, что не знал? Пока его мозг судорожно искал, какой ответ окажется лучше, Эльрих не стал дожидаться и продолжил:

– Ты собирался убить Дрейка. Ты собирался убить старшего наследного принца династии Дженеройз. Ты собирался убить моего сына.

– Отец, пожалуйста... послушайте. – соленые капли градом стекали по щекам и падали на пол.

Сквозь боль он стал подниматься, опираясь руками о пол, но сил хватило только на это. Подняться на ноги он так и не смог. Дрейк сделал шаг вперед, желая подойти к брату, помочь ему, обнять, успокоить. Король быстро выставил руку в бок, мешая ему пройти, и парень остановился. Глаза старшего принца метались от мальчика к отцу и обратно, он не знал, что сделать, как исправить происходящее.

– Не смей меня называть отцом. – выплюнул Эльрих и сделал шаг назад, вынуждая Дрейка сделать то же самое.

– Ты совершил покушение на будущего короля. Ты обладаешь темной магией. Мы мирились с твоей жестокостью, но это невозможно спустить с рук. Отныне, Рэленд, ты не имеешь отношения к династии Дженеройз. Ты больше не мой сын.

Последние слова прозвучали как гром, отдавая гулкими ударами в ушах. Слезы остановились, глаза расширились, и весь мир будто перестал существовать. В голове стало пусто, Рэленд лишь смотрел в пол, сверля одну точку взглядом.

– Отец, нет, прошу вас... – Дрейк вцепился в руку отца.

Парень не знал, что делать. Как ему поступить, как остановить отца? Как?!

– Я принял решение. – холодный и безэмоциональный голос пробирал до дрожи. Никогда прежде сыновья не слышали и не видели короля таким...

– Нет, нет, нет, – тихо зашептал Дрейк. В уголках глаз начали скапливаться слезы, он перевел взгляд на Рэленда. С силой оттолкнув руку отца, он быстро подскочил к младшему брату и крепко его обнял. Но мальчик был не в состоянии пошевелиться, продолжая сидеть в оцепенении.

Эльрих, щелкнув пальцами, указал на старшего принца, и двое Святых рыцарей, подойдя к парню, подхватили его под руки, отрывая от Рэленда.

– Нет! – его уже оттаскивали к двери, но Дрейк продолжал яростно вырываться, пытаясь применить хотя бы самые простые заклинания, но на рыцарей они не действовали. – Отпустите, вы не смеете!

В коридоре еще долгое время были слышны удаляющиеся крики наследного принца.

– Что делать с тобой и твоей темной магией, решат Семь Богов. – он снова щелкнул пальцами, и теперь другие два рыцаря направлялись к мальчику. – Уведите в темницу и установите защиту от черной магии.

Звук приближающихся шагов сливался со звуком бьющегося сердца. Страх окутал Рэленда, впивался острыми шипами, вызывая колющее чувство в солнечном сплетении.

Рыцари уже оказались подле короля, в метре от младшего принца, но не успели они сделать следующий шаг, как их сбило ударной волной темной магии.

– Что ты... – оскалился Эльрих, нервно оглядываясь по сторонам.

– Хороший же ты правитель, Эльрих. – насмешливый голос раздался одновременно отовсюду. – Но как отец просто отвратительный.

Из темного угла комнаты вышел Кастл. Медленными и вальяжными шагами он подошел к Рэленду.

– Кастл! – со злобой, сквозь зубы, процедил король.

Святые рыцари уже поднялись на ноги и стояли по бокам от Его Величества, ждущие команды и готовые напасть.

Мужчина с огненно-рыжими волосами подхватил Рэленда за шкирку, поднял на ноги и притянул к себе.

Эльрих прищурился: теперь в его голове складывался пазл, один к другому, и картина стала более понятной.

– Ты темный маг! Ты же служишь Рутлесу! Поэтому Рэленд посещал Каверсти!? Ты учил его темной магии!? Это был план твоего правителя, я прав!? Хотели настроить его против Дрейка, чтобы он убил его, чтобы сокрушил нашу династию!? Отвечай!

Кастл вскинул брови, снисходительно посмотрев на короля.

– Почти... Только теперь Рутлес не мой правитель, да и Боги уже ему преподали урок за темного мага, не переживай. – мужчина беззаботно улыбнулся, и это еще больше взбесило Эльриха.

– Из-за тебя мой сын стал таким! Из-за...

– Оу, нет-нет, Эльрих. – Кастл выставил руку вперед и помахал указательным пальцем из стороны в сторону. – Твой сын изначально был со своим характером. А вы изначально отказывались его принимать. Но я сумел рассмотреть в нем по-настоящему ценный алмаз, в отличие от вас. – он сощурил глаза, и губы его расплылись в широкой лисьей улыбке.

– Взять их! – яростно прокричал Эльрих, и рыцари двинулись вперед.

– Ха-ха-ха...

Бархатный смех прошелся эхом по комнате. Темная магия резко окутала Рэленда с Кастлом, и спустя мгновение на месте мужчины с огненно-рыжими волосами возвышалось нечто.

Оно смешивалось с черной дымкой, заполняло собой все пространство. Фиолетовые глаза игриво блеснули в непроглядной темноте. Нечеловеческий голос казался многослойным, пробирающимся в самую глубь сознания, оставляя после себя хаос.

– Ты глупец, Эльрих. И за свои поступки сильно поплатишься в будущем, можешь не сомневаться.

Помещение заволокло чернотой. Волна темной магии с силой откинула короля и его рыцарей. Ударившись о стену, они рухнули на пол, не в силах встать, не в силах пошевелиться. Дымка обвивала их тела и шеи, мешая нормально дышать.

Рэленд смотрел на происходящее опустошенным взглядом.

«Почему получилось именно так? Или именно так и должно было произойти?»

Он осмотрел комнату, которая теперь ощущалась чужой, не принадлежащей ему буквально несколько часов назад. После взгляд скользнул по рыцарям, чьих сил не хватало, чтобы справиться с магией Восьмого Бога. И вот его взгляд встретился со взглядом отца. Нет, не отца. Короля Эльриха Дженеройз – правителя Эльтердии.

Глаза Его Величества были переполнены омерзением, гневом, неприязнью. Ненавистью. Сердце больно кольнуло, а после эта картина скрылась за пеленой темной дымки, и в следующее мгновение перед глазами предстала пещера. Новый дом.