СВЕТ ИЛИ ТЬМА

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Парням было невдомек, что я не только пережила смертельную ловушку, в которую угодила по собственной глупости, но и перенесла тяжелое расставание с любимым человеком.
О, они еще не знают, что Кайдэн вовсе не умер, он живее всех живых, и сменил одну девушку на другую. Что очень непохоже на него.
Но мне вдруг стало так боязно остаться одинокой, что мысли о потере переросли в грандиозные размышления над жизнью. Не обращая внимания на сильные перемены, в частности охлаждение, — согласилась с предложением парней. Даже умудрилась позвать Эрика в сторону, в надежде получить каплю его крови. Этого было бы достаточно, дабы проветрить сознание. 

Стрельнув в мою сторону взглядом, когда мы с Эриком вернулись в гостиную, Кэрол накинула руку на плечо Кайла. Тот в сию же секунду стряхнул её, сидя в кресле, отдельно от всех, но без возмущений, каких я ожидала.
Меня, как ни странно, это обрадовало. Не хотелось становиться свидетелем ещё одной любовной драмы. Мне и своей было достаточно.

Обхватив моё запястье, Эрик начал вырисовывать круги подушечкой среднего пальца, с подозрением глядя на меня. Я кивнула головой, спрашивая, «что?», а он качнул в ответ, говоря: «ничего!». Но темные глаза продолжали следить за мной даже спустя минуту, а через секунды перешли к Кайлу, который, оказывается, тоже смотрел в нашу сторону.
Заметив, как мы повернули головы, парень отвёл взгляд в сторону телевизора.

— Становится очень интересно, — тихо сказал Эрик, и отпустив мою руку, заговорил со всеми. — Итак, народ, предлагаю игру, – она очень похожа на «правда или действие», но за невыполненное задание участник пьет стопку.

— Зачем нам в неё играть? — спросила Кэрол, явно не желая втягивать Кайла в одно действо со мной. А у меня возникло желание досадить ей. Вот так, из хорошей девочки за минуту я превращаюсь в стерву.

— Я согласна, — взглянув на вампира, поддерживая Эрика, и хлопнула его по плечу.

— Я ещё не сказал, во что мы будем играть, а ты уже бежишь впереди телеги? — хмыкнул он, довольный моим ответом, а темные глаза сверкнули хитрым блеском. — Окей, детки. Слушайте правила. Каждый из нас задаст другому десять вопросов, и если он не сможет ответить хотя бы на один из них правдиво, то, выпивает стопку. А ещё, он должен выполнить действия, загаданные его соперником.

Услышав правила, осознала, что здесь напиться рискую только я. Они же существа, и вряд ли сильно пьянеют. Быстрый метаболизм и все такое...

— Почему стопку? — спросила парня. — Вы сильней меня, и не напьётесь от стопки. А я...

Эрик рассмеялся, совсем как шутник-Рик, что на душе затеплилась радость, он редко выглядел таким довольным. Что могло измениться в мое отсутствие? Нечто, что скрыто от меня, делает Эрика Вудса счастливым. Или стоит сказать «кто-то»?

Повернув голову, Рик отвесил другу оплеуху, и ответил вместо него.

— Ты пьёшь стопку, – мы три, пойдёт?

Я усмехнулась, отдавшись минутному веселью, и постаралась отвлечься от душевных мук. Без Кайдэна, жизнь протекала иначе, с каплей яда в крови. Он отравил само моё существование. И начать бы, всерьёз ненавидеть его, да только, не в моих силах это.

— Эльф, давай, тащи сюда бухло и закуски, — весело приказал Рик девушке, похлопав её по попе.
Меня это сильно удивило. Но та, без возмущения направилась на кухню, а через минуту вернулась с чашами, наполненными всякими сухими вкусностями в виде чипсов и мяса кальмара, также на подносе стояли бутылки и рюмашки.

— Я начинаю первым, — объявил Эрик, потирая руки, пока Эльф расставляла все на столике. — Первым, кого я буду допрашивать, будет Эшли.

Мои щёки загорелись, стоило всеобщему вниманию переключиться на меня.

— Объясни правила. — Упрямо взглянув в темные глаза вампира, постаралась придать голосу твердости.

— Они просты, Эшли. Я задаю вопрос, – ты отвечаешь. Если не хочешь говорить «да» или «нет», – выпиваешь. Но за это полагается наказание в виде действий. А теперь, скажи, ты счастлива находиться здесь с нами?

Я ответила честно, потому как другого варианта ответа у меня не было.

— Конечно.

— Ладно. Принимается. Следующий вопрос, здесь присутствует тот, к кому ты неравнодушна?

Я удивилась, но кивнула. Кэрол занервничала и напряглась.

— Я должна уточнить? — спросила парня. Он, смеясь, мотнул головой.

— Это парень или девушка? ― Следующий вопрос.

Считая в уме, что скорее всего это уже третий, ответила честно.

— И то, и другое.

— Ох, — вздохнул Эрик, явно недовольный моим ответом. — Я имел в виду не дружеские чувства, Эшли! Ты не ответила, так что, пей стопку.

Передо мной оказалась рюмашка с пойлом, и почти залпом осушила её. Сперва обожгло рот и язык, потом и горло. Я приоткрыла губы, стараясь глотнуть воздуха. Пока все смеялись, Эрик продолжил задавать вопросы. Остальные были вполне безобидными, пока он не дошёл до последнего, десятого.

— Скажи, ты равнодушна к Кларку?

Эм... Почему он спросил об этом? И как, черт возьми, я должна на это ответить? Правду сказать, не могу, но солгать тоже нельзя.

Вместо ответа, я взяла стопку и под пристальный взгляд Кайла, опрокинула в себя горячительный микс. Пойло скорее всего было намешанным, потому что сложно было узнать по вкусу чем оно было.

— Ха! — вырывался смешок у Рика. — Она не только не ответила, но и не позволила наказать её. — Эрик согласно поддакнул.

— Да, девочка. Теперь, выполняй действие.

Я, не совсем понимая, чего от меня ждут, посмотрела на вампиров по очереди.

— И что, по-вашему, я должна сделать?

Рик хмыкнул. Эрик хитро усмехнулся.

— Поцелуй Кайла.

— Что? — в один голос сказали мы обе с Кэрол. — Это безумие, — продолжила я, считая Эрика сумасшедшим.
Как это поможет, чего возьми? Отношения Кэрол и Кайла дадут трещину и будут невыносимыми. Кэрол станет задирать меня, и ссориться со мной при каждом удобном случае.

— Нет, Эрик. Я не стану этого делать, ― возразила другу, надеясь, что из-за моего отказа он не изменит ко мне своего отношения.

— Придётся, — разочарованно протянул парень, — ведь ты согласилась с правилами.

— Но я не могу, ― стала упрямиться. А у самой проскочила мысль, это было бы неплохой идеей не существуй Кэрол. Но она есть, и на нее не закрыть глаза.

— Эрик, — впервые как мы начали игру, Кайл заговорил. — Не стоит устраивать бардак. Давайте, продолжим игру, или завязываем её вовсе.

Недовольный Эрик, передал эстафету. Право задавать вопросы перешло ко мне. Я выбрала жертвой Кэрол. Сама не пойму, зачем остановилась на подружке Кайла, возможно, хотела насладиться чьей-то болью, а не упиваться своей. И едва не затеяла ссору.

— Скажи, Кэрол, — обратилась к брюнетке, чем удивила всех присутствующих, — ты изменяла своему парню?

Вместо ответа, Кэрол демонстративно подняла стопку и глядя на меня убийственным взглядом, выпила. Но я указала кивком головы, что она должна выпить ещё две, таков был уговор.
Не знаю, зачем пыталась вывалить на всеобщее обозрение грязное белье Кэрол, но войдя в кураж не смогла остановиться.
С каким удовольствием, я представляла на ее месте мою кузину Тэну, а вместо Кайла в моей фантазии страдал Кайдэн.

— Ты любишь Кайла?

Её ответом было «да».

— Ты изменяла ему?

Повисла тишина. Кларк смотрел на девушку потягивая пиво, и сложно угадать, что творится в его красивой голове.

— Да пошла ты, — выйдя из себя проорала Кэрол, вскакивая.

Парни тоже вскочили, вступаясь за меня и успокаивая девушку. Эрик напомнил Кэрол, что это только игра, нужно отвечать, либо пить. Рик поддерживал его.
Только Кайл, казалось, оставался спокойным как удав, и сидел, наблюдая за нами со своего места.

Я позавидовала его флегматичности. Его подружка почти признала, чуть ли не вслух поведала о том, что изменила ему, я чувствую это, а ему хоть бы что. Говорит ли это о его неумении любить?

— Я могу продолжить? — Вместо ответа, показав мне средний палец, Кэрол выпила три стопки.

По мне, эти правила глупые. Выпив, игрок уже отвечает на заданный вопрос. А Кэрол, только что расписалась под признанием об измене. Сучка.

Закончив с десятью вопросами, с которыми мы с Кэрол справились с трудом, потому что каждый раз она воспринимала их с агрессией, я передала эстафету ей самой. Но для начала заставила выпить девушку всю бутылку текилы. После, она выбрала Кайла.
Только девушке не позволили задавать вопросы её парню, вмешались Эрик и Рик, сказав, что так неинтересно. Кэрол пришлось послушаться и перейти к Рику.
Лучший друг Кларка отвечал прямо, и пил лишь потому, что сам этого хотел, а после выбрал в жертвы Эльфию. Та, опрашивала Эрика, и снова, право помучить кого-то перешло к нему. Спустя несколько часов ругани, споров и беспричинного веселья, отметила про себя, что в игре участвовали все, только не Кайл. Он сидел отдельно от всех, молчаливо выпивая пиво и лишь иногда глядя на нас. Решив, спросить об этом у Эрика, открыла рот, но он сам обратился к Кларку, опередив мое предложение.

— Кай, — моё сердце екнуло, стоило услышать это обращение, напомнив о Кайдэне. — Скажи. Здесь присутствует особенная девушка, которую ты хотел бы утащить сейчас в спальню? — Опьяневший Эрик хитро усмехался.

Кайл тихо усмехнулся в ответ, беря в руку стопку. Демонстративно показал другу, и опрокинул в себя за секунду. А Кэрол стала улыбаться от уха до уха. Выпив три стопки, Кайл с победной холодной ухмылкой кивнул.

— Ты задолжал мне действие, — пообещал Эрик. — Следующий вопрос. Что ты ощутил, когда, позвонив тебе Эшли сообщила, что застряла на горе?

Я замерла, не в силах пережить этот момент. С одной стороны мне очень хотелось знать этот ответ, с другой боялась услышать правду. По какой-то чудовищной ошибке мой опьянелый мозг стал путаться и стало казаться, что люблю я Кайла, а он бросил меня ради Кэрол. Затуманенными глазами смотрела на присутствующих пока не осознала, что скорее всего на меня подействовал яд Эрика, его кровь. Хотя выпила я малюсенькую каплю. Можно сказать, лизнула и проглотила.

— Эй, это не относится к игре, — заметила я, но остальные молчали. Все вдруг стали серьёзными. Даже Кайл. Вместо ответа, уже не выглядя веселым, он снова выпил три стопки.

— Окей, — выдохнул Эрик, явно разочарованный чем-то. — Скажи, что ты чувствуешь по отношению к Эшли, ты неравнодушен к ней?

— Какого черта, Вудс? — встряла Кэрол. Кайл стал напряженным. Но его ответ ошарашил не только их, но и меня.

— Да, Эрик, я неравнодушен к ней, — злясь, отчеканил он. — Ты это хотел услышать?

Что-то пробормотав себе под нос, Эрик сменил тему, задавая уже безобидные вопросы, но невозможно было быстро переключиться от такого потрясения. Я не могла отойти от шока. Кайл признался, что у него есть ко мне чувства? Это... нереально.
Мои глаза приковались к его лицу безжалостным образом. Он видел, что не могу отвести взгляд. И что-то было в его глазах. Смущение? Неловкость? Или это жалость?

Когда очередь дошла до самого Кайла, он выбрал своей жертвой меня. Но в отличие от Эрика, не задавал сложные вопросы. И действием выбрал выполнимое условие, — выпить. Неловкие, может быть, но не компрометирующие. Пока мы не добрались до десятого вопроса. Этот идиот спросил при всех, если бы он не остановился там, на горе, я позволила бы ему зайти дальше? Вместо ответа я выпила.

Негодуя, «да как он смел открыть при всех, что вела себя непристойно», испытывая стыд, я встала на шаткие ноги, и выбрала направление в холл. У меня было желание выйти на улицу и вдохнуть воздух, а здесь его казалось выкачали до последнего глотка. Но по пути до двери осознав, что снаружи очень темно, да и вокруг есть только лес, повернула к лестнице и вбежала наверх спотыкаясь. Я отправилась во временную спальню. Стоило только зайти и выйдя на небольшой балкон сесть на пол, вслед за мной кто-то пришёл в комнату.
Я уже поняла кто это, ощутив знакомый аромат. Это был Кайл. «Зачем он преследует меня?».

Тоже выйдя на балкон, он молча сел на противоположной стороне, наши глаза встретились.
Почему-то, не хотелось этого. Я не желала чувств Кайла. Или так, казалось, пока он не заговорил.

— Это неправда. Не бери в голову мои слова, сказанные внизу, ― заговорил он резким тоном.

Оторопев, не знала, стоит ли уточнить. И вместо облегчения, испытала разочарование. На самом деле, в глубине души я наделялась, что Кайл что-то чувствует ко мне. Я хотела быть важной для него. Возможно, на это поваляли разные факторы, моё одиночество; предательство Кайдэна; или пережитое совсем недавно обстоятельство.

— То есть?

— Я не влюблён в тебя, Эшли, — жестко усмехнулся Кайл. — Это было ложью.

— Тогда, зачем ты это сказал? — Во мне стала нарастать злость.

Какая-та эгоистичная часть меня разочаровалась, услышав опровержение его признанию.

— Зачем? — жестко усмехнувшись повторил он, опуская руки между коленей. Прислонив голову к стене, его взгляд, полный безразличия, пробежался по моему лицу. — Эрик мучил бы нас, пока кто-то не сказал бы подобное. Я решил удовлетворить его жажду. Он расстарался, испортить этот вечер.

Не понимая, что плохого было в этой игре, я стала злиться еще сильней. По большей части на саму себя, за свою наивность. Ведь я готова была поверить в неравнодушие Кайла. А оказалось...

— Зачем ему это делать? — не поверила парню.

Вытянув руки перед собой, Кайл положил их на согнутые колени, а взгляд обратился к улице.

— Он считает, что ты неравнодушна ко мне, и страдаешь. Назначил себя нашим личным купидоном... На самом деле, Эрик не думает, он действует под импульсом чувств. Влюбившись сам, он вдруг решил, что никто не сможет прожить без этого чувства.

Конечно, было приятно услышать подтверждение моим догадкам. Я и сама поняла, что в Эрике что-то изменилось, и очень рада, что связаны эти изменения с таким светлым чувством, как любовь. Только, если вникнуть в слова Кайла, выходит, он сам не любит никого.

— Я рада за него.

Кайл жестко усмехнулся, снова прислоняясь затылком к стене. Взгляд зеленых глаз все ещё был направлен на улицу. Я ощущала пустоту внутри него.

— Не уверен, что эта радость продлится долго, когда узнаешь, в кого он влюблён.

Насторожившись, я превратилась во внимание. Но Кайл только посмотрел на меня, и не продолжил говорить.

— Ну же, скажи, кто она?

— Ты разозлишься, — сказал он, будто не уверен стоит ли раскрывать эту тайну.

— Я постараюсь не злиться. — Любопытство стало сильней всего и затмило остальные чувства.

— Эрик встречается с Брианой.

— Что?!

Не сумев справиться с новостью, я просто потеряла дар речи.
Как он мог? Она же... Господи, я ненавидела её. И сейчас ненавижу.
Как, Эрик мог так поступить со мной?

Хлопнув ладонью по бедру, показала своё отношение ко всему этому.

— Вижу, я не ошибся. «Ты не рада», — заметил Кайл немного разочарованно.

— А чему радоваться? — цинично переспросила у него, потирая ушибленное бедро. — Тому, что вы выбираете не самую лучшую партию? Что вы, как слепые, позволяете быть рядом не тем?

Задрав голову, Кайл с усмешкой спросил:

— А кто, по-твоему, заслуживал быть рядом с нами, не ты ли?

Задетая этим вопросом, я не сразу задумалась, о ком он говорил.

— Если ты имеешь в виду себя, Кайл, — жестко усмехнувшись, сказала ему, — то можешь быть спокоен. Мои чувства давно угасли.

— Серьезно? — саркастически спросил, не поверив моим словам и вскочил, чем напугал меня. Молниеносно к щекам прилило тепло.

— Да.

Он хмыкнул, подходя ближе.

— Я же могу вернуть их, Эшли, — самоуверенно заявил парень, поглядев на меня в упор.

Я тоже отозвалась нервным смешком.

— Чем, своим влюбляющим поцелуем, что ли? Да брось, это же будут ненастоящие чувства. Ты сам осознаёшь, что несёшь?

— Нет, — ответил он вполне серьезно, — чтобы вернуть твои чувства, мне не придётся даже целовать тебя.

Это было уж слишком самонадеянно. И вообще, наш разговор зашёл слишком далеко. Пора завязывать.

Разозлившись, я попыталась встать и уйти, но не рассчитав скорость, пошатнулась от выпитого. Кайл успел поймать меня под локти. В отличие от человека, сумевшего напиться несколькими стопками, он оставался абсолютно трезв.

— Что тебя пугает, Эшли? — спросил его глубокий голос, смягчив тон. Рука, удерживающая меня за локоть, стала обжигать, и постепенно скользнула по оголенной коже, разжигая давно забытый пожар. — Ты не доверяешь мне? Или может, себе? — Удерживая на месте, Кайл продолжал издеваться.

Мы застыли в том положении, в котором находились. Он, возвышался надо мной, а я, напугано глядела вверх, в его глаза. Я действительно испугалась, что он поцелует меня? Что за бред!

Сколько раз в прошлом, хотела хотя бы чуточку этого, — того, что происходит сейчас, но он был холоден и неприступен. Чего ему нужно от меня сейчас, когда чувства давно погасли, сердце принадлежит теперь Кайдэну.
Но правда ли, что он безразличен мне?

— Ни то, ни другое.

С губ Кайлам сорвался смешок.

— А давай проверим.

Развернув меня к комнате, Кайл втолкнул внутрь. Действуя грубо, потянул к кровати, где застыл на какие-то секунды, за которые я сумела бы уйти, пожелай этого. Но вместо того, чтобы бежать, повернулась к нему, упрямо встречая взгляд полный темноты. Я не была дурой, не понять, к чему все идёт, сопротивлялась внутри себя как могла, давала себе возможность выместить всю злобу, но в итоге, все равно оказалась прижатая к нему, сидя на мужских коленях.

Голову снесло от знакомого и приятного аромата, что въелся в мою кожу, в сердце и в разум. Я до сих пор люблю его аромат.

В интимной позе было столько личного, что я должна испытывать стыд, но вместо этого трепеща от соприкосновений наших тел, от ощущения его горячей кожи под моими ладонями, задвигалась, ерзая.

— Кай... Не надо...

Внутри, я ощущала себя мертвой. Ни чувств, ни эмоций, сплошная тьма. Стало даже обидно.
И в силу этого, поглядывая в глаза Кларка, которые стали зловещими и пугающе красивыми, — они блестели, — наклонилась вперёд в надежде ощутить себя живой. Обхватив руками мужские плечи, как опору, накрыла его мягкие, и в меру пухлые, губы. Он ответил.

Когда-то, я готова была душу продать за возможность увидеть такой взгляд. А сейчас действовала лишь ради утоления низменных желаний.

Я ощущала себя куколкой на верёвочке, которую дёргает кто-то свыше, Кайл не действовал достаточно быстро, как мне того хотелось. Обхватив мои ягодицы, целуя глубоким поцелуем, сжал их. Легкий электрический разряд проскочил по позвоночнику, заставляя выгнуться ему навстречу.

— Ты сказала, что не хочешь этого, — напомнил он, нехотя разъединив наши рты. — Неужто, передумала?

Он изводил меня своими насмешками. Но желание вновь ощутить себя желанной, затмило разум.

Сильные и стальные руки опрокинули меня, вжав в матрац. Они удержали моё тело на месте. Опасно нависая надо мной, Кайл сместил ладонь с талии, скользя к низу живота. Задержался у края футболки, рядом с резинкой трусиков. Предательское тело бросило в дрожь. Все это время я не дышала. А сейчас не могла насытиться воздухом. Кажется, он тоже.
Выдохнув с шумом, Кайл опустил свой корпус, удерживаясь на одной руке, я отвернула лицо в другую сторону. Мужские губы угодили в мою открывшуюся шею.

— Что ты делаешь? — Вопрос был глухим. Я хотела спросить «зачем?».

Это не было насилием в буквальном смысле, ведь я поцеловала его первая. Признаться, из любопытства, не особо сопротивлялась его действиям, откинув все доводы здравого рассудка. Не зная, чего ожидать, позволяла Кайлу вести, удерживать меня на месте. Даже тогда, когда он, сорвав с меня штаны и нижнее белье устроился между моих ног, я не сильно сопротивлялась. Думая, что возможно, секс с ним вылечит меня и вернёт прежнюю, или заглушит боль в моей душе, позволила произойти этому.

Целуя в шею, Кайл с трудом скользнул внутрь меня. Я испытала боль. Не этого я ожидала. Каждое его движение ощущалось мощными толчками, было ощущение жжения. И никаких чувств, только механические движения и сцепление тел. Я не почувствовала ничего кроме неприятного жжения. Не было отвращения, но и желания продолжать, тоже. Это был безликий секс, от которого у меня даже градус в крови не повысился как раньше. Я лишь думала о том, чтобы это поскорей прекратилось, и он оставил меня в покое.

Кайл остановился внезапно. Перехватив мои руки над головой, сжал запястья и заглянул в глаза. Уверена он видел меня отчетливо.

― Ты лежишь как робот. ― После того, как ощутил влагу на моей щеке, он быстро перекатился с меня на кровать и потянул за собой.

Обняв, просил прощение за тупое поведение, ― он решил, что причинил мне физический вред. Но плакала я вовсе не из-за этого. А от невыносимого отвращения к себе.

— Эшли, прости меня. Я... не хотел причинять тебе боль, — были его слова, пропитанные сожалением, а я ревела у него на плече, не имея возможность заговорить. Боль внутри меня была глубокой оттого, что осознала, - мои чувства к Кларку угасли, и хотела я только Кайдэна.
Это осознание разрушило меня окончательно.

— Черт, я... идиот. Не знаю, что на меня нашло. Какого хрена послушался Вудса и пошёл на поводу...

Всхлипнув, я подняла лицо вверх и постаралась заговорить.

— Я плачу не потому, что ты причинил мне боль.

―Тогда, в чем дело?

Выглядя виноватым, Кайл снова извинился, чего не делал даже под страхом смерти.

— Я не должен был поддаваться этой глупой идее Эрика.

Снова услышав имя Эрика как оправдание, отодвинулась и спросила:

— Ты пришёл сюда, потому что так захотел он?

Кайл не мигая, кивнул, а я нервно усмехнулась.

— Господи, зачем? Для чего ему это? А ты?.. Зачем выполнил его просьбу?

Выдохнув воздух, Кайл отодвинулся, устраиваясь у изголовья кровати, а лунный свет с улицы выхватил его тело из тьмы. Кайл выглядел растерянным.
Он привлекателен как никогда. Став взрослей, Кайл Кларк превратился в более горячую версию себя. Его плечи расширились, грудь и пресс стали мощными. Не знаю, звериная ли часть него сыграла роль, или занятия спортом, но одно знала точно, любая девушка мечтала бы оказаться в его объятиях.

Любая, но только не я.

— Мы все видим, как ты страдаешь, Эшли. А случай на горе усилил их. Вудс решил, что возвращение к старому лучше, чем движение к новому и неизвестному.

— То есть, он решил, что я смогу полюбить тебя снова?

Нервно усмехнувшись, Кайл подтвердил.

— Но я больше не люблю тебя, Кайл. С таким как ты невозможно быть счастливым. — Задетый, он резко посмотрел на меня злым взглядом зеленых глаз. — Ты холодный, грубый, думаешь только о своём положении, — продолжала я, высказывая все что накопилось за эти годы. — Существа для тебя важней отношений. Ты... не изменишься. Да я и не хочу этого, — горько усмехнувшись, сказала правду, как считала на тот момент. — Раньше, я бегала за тобой, Кайл, вымаливала твоё внимание. Это время прошло.

— Что? — нервная усмешка сорвалась с его губ. — Ты бегала за мной? Почему же я этого не ощущал? Ты накручиваешь себя.

Ну да, сейчас он говорит эти слова, дабы мне не стало хуже. Но мы-то оба знаем правду.

— Нет, Кайл. Я любила тебя. Безумно любила. Но ты отталкивал меня, как можно дальше. Мне было стыдно из-за этой зависимости от тебя, ведь мои чувства были безответны.

— Я видел все по-другому, — возразил его ровный голос. — И мне не казалось, что ты вымаливала моё внимание.

Я выдохнула, понимая, что сейчас поздно говорить о былом. Но выговорившись, ощутила, как стало легче на душе. Упала тяжесть. Я отпустила мои прошлые чувства. Теперь, к Кайлу оставалась лишь симпатия. Несомненно, он дико привлекательный, но я больше не влюблена в него.

— Так что, это конец? — спросил он все те же ровным голосом, как будто, до этого предлагал мне отношения...

Я понимаю, что он действовал под импульсом, из желания помочь. Но даже будь у меня к нему чувства, ничего бы у нас не вышло. Кайл Кларк не был способен любить кого-то кроме своей семьи.

— Да, — невесело усмехнулась я, — Все закончилось тогда, когда ты позволил мне уйти. То притяжение, что было когда-то, ушло. Его не вернуть. Ведь ты и сам это чувствуешь.

Он кивнул, подтверждая. А я не стала анализировать, согласился он со мной просто так, чтобы не выставить себя дураком, или действительно мы оба упустили этот шанс. Сейчас хотелось одного, отдохнуть от всех драм, отойти от того, что мучает меня и постараться жить дальше.
Хотела предложить Кайлу остаться друзьями, но сама понимала, как глупо это звучит. Если Кайлу Кларку хоть чуточку не плевать на кого-то, то тот может находиться рядом, но как только теряется его благосклонность, человек становится для него невидимкой. У него нет друзей среди девушек. И у нас тоже вряд ли получится дружить.
Предложив дружбу, я могла потерять нечто большее навсегда. И все же, я рискнула.

— Я могу надеяться на твою дружбу? — спросила после долгого молчания.

— Ты хочешь дружить со мной? — Удивленно, он взглянул на меня.

Да. Я хотела дружить с ним, потому что не была готова вычеркнуть его из своей жизни окончательно. Не сейчас. Возможно когда-нибудь. Но это время ещё не наступило.

— Да. Хочу.

— Уверена, ведь прими мы решение сейчас, назад пути не будет? — предупредил он.

Что удивительно, Кайл согласился. Но долго ли мы протянем? Смогу ли я относиться к нему как к обычному парню? Наблюдать за тем, как он строит отношения с другой...

— Уверена, если ты согласен.

— Да. Конечно. Если это то, чего ты хочешь, — сообщил он, прикрывая веки с длинными и изогнутыми ресницами.

Я возненавидела себя за пустоту внутри, за отсутствие нужного отклика на этого парня. Ведь когда-то он говорил мне, что чувства пройдут, а я ему не поверила.