Глава 9
Эмма Уилс
Дом встретил меня тишиной. Такой тишиной, что казалось, она давит на уши. Я закрыла за собой дверь и задержала дыхание, прислушиваясь. Где-то в глубине коридора скрипнула половица.
- Это ты, Эмма? - донёсся голос матери.
- Да, мам. Я только пришла, - ответила я, снимая пальто.
Она выглянула из кухни. Лицо усталое, под глазами тёмные круги. Сколько раз я пыталась убедить её заботиться о себе - бесполезно. Годы и отец сделали своё.
- Ела? - спросила она, как всегда, первым делом.
- В кафе перекусила. Ты сама?
Она кивнула, но по глазам я поняла, опять почти ничего. Её аппетит уходил вместе с надеждой.
Я пошла в свою комнату, бросила сумку на кровать и упала рядом. Думала, что смогу отвлечься - заняться эскизами, включить музыку. Но вместо этого я лежала и смотрела в потолок, вспоминая машину у остановки. Чёрный автомобиль, который будто бы прилип к моей тени. А ещё - взгляд мужчины из клуба. Взгляд, от которого хотелось одновременно бежать и остаться.
Глупости. Всё это глупости.
Я закрыла глаза, но спокойствия не пришло. Вдруг в коридоре раздался громкий хлопок - будто кто-то резко закрыл дверь. Сердце подпрыгнуло. Я вышла посмотреть. Брат.
Оливер стоял у входа и стаскивал кроссовки. Пахло алкоголем и сигаретами. На лице - ухмылка, та самая, от которой у меня внутри всё сжималось.
- О, маленькая художница вернулась, - протянул он, кивая на мою сумку. - Что там, новые каляки-маляки?
- Это не твоё дело, - сказала я и попыталась пройти мимо.
Он преградил путь, прижавшись плечом к стене.
- Зато моё дело знать, что ты прячешься по вечерам в каких-то клубах. Я видел твои сторис. Красавчик был рядом. Тёмные глаза, костюм... - он хмыкнул.
- У тебя, похоже, появился вкус.
- Отстань, - процедила я.
Оливер склонился ближе, запах дешёвого алкоголя ударил в нос.
- Ты слишком дерзкая для девчонки, которая живёт на мои деньги.
Я сжала кулаки. Хотелось закричать, что ни копейки от него я не брала, что сама работаю. Но спорить с ним - всё равно что бросать камень в море. Тонет без следа.
- Где отец? - спросила я вместо ответа.
- Там же, где всегда, - ухмыльнулся Оливер и кивнул на гостиную. - Спит с бутылкой.
Я прошла мимо, игнорируя его. В комнате действительно пахло крепким алкоголем. Отец лежал на диване, даже не шевелясь. Сердце сжалось. Когда-то он был другим - сильным, заботливым. Теперь осталась лишь тень.
Вернувшись в свою комнату, я закрыла дверь на замок. Села на пол и обняла колени. Казалось, стены сжимаются. Дом перестал быть домом. Это место стало клеткой, в которой я должна притворяться, что всё в порядке.
Я достала блокнот. На первой странице, которую открыла, снова был тот самый силуэт. Мужчина в костюме. Тени на лице, но взгляд - живой. Я машинально добавила пару штрихов. Получилось ещё страшнее, потому что он стал слишком реальным.
Телефон завибрировал. София.
«Эм, всё нормально? Ты в последнее время какая-то потерянная».
Я долго смотрела на экран, не зная, что ответить.
- Нормально? Что значит нормально? Машина у остановки, брат с его вечными намёками, отец с бутылкой. И где-то там взгляд мужчины, который будто выжег во мне часть души.
Я написала: «Да, просто устала».
Поставила телефон в сторону и легла. За окном шумел город, мимо проезжали машины. Среди них я пыталась не услышать звук мотора, похожий на тот, что гудел у остановки.
Но сердце всё равно билось слишком быстро.
Я понимала: что-то меняется. И как бы я ни старалась убедить себя в обратном, эта перемена уже вошла в мою жизнь.