Пепел и осколки

Открыв глаза, Дамира поняла, что в палатке их было трое. Сначала она не придала этому значение, но, вспомнив о новой гостье, быстро поднялась и выбралась наружу. Она почувствовала облегчение, когда заметила девушку возле костра. Тина наблюдала, как догорает пламя, изредка разбрасывая искорки в разные стороны и освещая комнату тусклым светом. Её мысли были далеко от этого момента, она ушла в свои размышления, погруженные в прошлое и будущее. В её глазах отражалась непостижимая глубина, словно в них заключен весь мир со своими загадками и тайнами.

Подняв голову, она посмотрела куда-то на улицу. Там, за пределами пещеры виднелся снег, по-прежнему лежавший ровными шапками. Её взгляд был устремлен вдаль, словно она видела что-то далекое и недостижимое, а лицо выражало смешанные чувства – тоску, решимость, надежду. Искры, выплескивающиеся из пламени, напоминали Тине о мелькании возможностей в жизни, о непредсказуемости судьбы. И в этот момент она поняла, что даже в самых затемненных уголках мира всегда есть место для света и надежды.

- Хочешь, я научу тебя? – осторожно спросила Дамира, привлекая внимание девушки. В то же мгновение глаза Тины сверкнули счастливым блеском, и она энергично закивала. – Но для начала я хочу понять, что ты уже умеешь. Ты сможешь мне показать?

- Да, но нам лучше выйти на улицу, - она улыбнулась и выскользнула из пещеры.

Оказавшись на открытом пространстве, Дамира поёжилась. Лицо обдало уже привычным для севера морозным воздухом, и она глубоко вдохнула, чувствуя, как начинают гореть лёгкие. Всё её внимание было устремлено к девушке, которая вот-вот собиралась продемонстрировать свои магические способности. Напряжение повисло в воздухе. Тина чувствовала, как сердце бьётся в груди от волнения. Однако, собравшись с мыслями, она подняла голову и принялась колдовать.

Нашёптывая заклинание себе под нос, она медленно водила руками, вырисовывая круги и спирали, зигзаги и прямые. Воздух вокруг неё стал накаляться, а снег вдруг подлетел вверх, закручиваясь крупинками в большие шары сверкающего света. Тина все сильнее и сильнее сосредотачивалась на своем заклинании, пока, наконец, огромные шары света не взорвались, раскрывая потрясающий пейзаж магии и волшебства.

Вокруг девушки стали повсюду вспыхивать голубые и белые огоньки и искорки, создавая красочные витиеватые узоры. Звуки магии наполнили воздух, создавая волну благоухания и загадочности. Тина улыбнулась, чувствуя вокруг себя силу и энергию, которую давно не испытывала. Колдовство было её страстью, её искусством, её способом открыть новые миры и возможности. И Тина была готова исследовать все это, погружаясь в магию и волшебство, которые она создавала своими собственными руками.

- Где ты этому научилась? – глаза Дамиры расширились до размеров небольшой монеты, и она с удивлением и восхищением наблюдала за новой знакомой.

- Сама придумала, - пожала плечами девушка. – Мне нравится выдумывать новые заклинания. Они не всегда работают, но это мне нравится больше всех. Люблю, когда снег разлетается искрами, он напоминает мне огоньки пламени, как те, что ты сделала в пещере.

- Ты должна отправиться с нами в академию, Тина. У тебя невероятный талант, думаю, мистер Эрган придёт в восторг, когда познакомится с тобой, - продолжала восхищённо тараторить девушка.

- Но я не уверена, что для меня там найдётся место, - она смущённо опустила голову и уставилась на снег под ногами. – Я привыкла к снегу и льду, а там всего этого нет.

- Может и так, но тебе же нравится магия, ты любишь узнавать что-то новое, а академия лучшее место для этого. Там тебя научат и стихийной магии, которую ты так хочешь освоить, и многому другому, - она помедлила, наблюдая за задумчивым лицом собеседницы. Та терялась в сомнениях, а потому Дамира решила зайти с другой стороны. – На самом деле, возможно, мне понадобиться твоя помощь. Ты сильная ведьма, Тина, а мне нужно совершить кое-что страшно опасное и сложное, и я была бы очень рада твоему участию.

- Тебе нужна моя помощь? – недоверчиво и с интересом спросила девушка. – Но я же почти ничего не умею?

- Может и так, - отмахнулась Дамира – зато ты обладаешь сильной энергией и, уверена, быстро учишься. Подумай об этом, как о новых возможностях. С твоим потенциалом ты сможешь усовершенствовать свои способности и достичь высот в магическом мире, найти друзей, а, может, даже встретить свою любовь, - казалось, последнее Тину совершенно не волновало. Однако другие две возможности заставили её задуматься. Несколько минут они обе молчали.

- Хорошо, - наконец-то сдалась девушка. – Я пойду с вами в эту вашу академию. Только я по-прежнему не понимаю, как вы собираетесь покинуть север, - она недоверчиво посмотрела на Дамиру, которая сияла улыбкой.

- Ой, это самое простое, просто переместимся, - она хмыкнула и пожала плечами, хватая девушку за руку и утаскивая с собой обратно в пещеру. – Тебе нужны какие-то вещи? – Дамира сосредоточенно оглядела новую знакомую.

- Нет, обычно я храню все свои вещи в астральной области, - она пожала плечами и улыбнулась.

- В астральной где? – Дамира снова удивлённо распахнула глаза и уставилась на девушку.

- Астральная область. Ну, нематериальное пространство, куда можно складывать всё, что хочется. А вас не учили этому в академии? – Тина была явно озадачена непониманием девушки. Этому фокусу со скрытием вещей учил её папа ещё в детстве. Она думала, что все дети умеют также.

- Нам рассказывали об этом, но обычно мы её не пользуемся, - отозвался Ник, голова которого показалась из палатки.

- Почему тогда я слышу об этом впервые? – она повернулась на парня и одарила его взглядом, полным непонимания. – Это же так удобно, и нести ничего не нужно, и вещи всегда с тобой, - она снова вернула своё внимание Тине. – Научишь меня, как это сделать? А я покажу, как разжечь огонь, - предложила девушка, и новая знакомая, улыбнувшись, согласно кивнула.

- Давайте вы займётесь этим в академии, честно говоря, не терпится вернуться домой, - протянул Алекс, вылезая из палатки следом за другом, и все согласно кивнули.

Наспех собрав вещи по сумкам и потушив огонь, все четверо встали в круг. Они вспомнили наставления миссис Роуз и сосредоточились на зоне отдыха в академии, откуда несколько дней назад начиналось их путешествие. Сейчас им казалось, будто они провели на севере не меньше месяца, а приятное чувство скорого возвращения грело душу. Взявшись за руки, они сосредоточились на своей энергии и принялись представлять, как их тела медленно и плавно растворяются.

Их образы начали медленно таять, а контуры становились размытыми и прозрачными, словно смешиваясь с окружающей магией. Они чувствовали, как их сущности расплываются и переплетаются в вихре энергии. По телу прошёл лёгкий холодок, как и в прошлый раз, свидетельствующий о том, что перемещение состоялось удачно.

Открыв глаза, Дамира увидела родные стены. Любимый пуфик по-прежнему стоял у окна, где она так любила иногда сидеть в одиночестве. В академии было тихо и пусто. Выудив из кармана телефон, девушка поняла, что тот разрядился, и узнать время ей не удастся. Судя по атмосфере на улице, был уже поздний вечер, а, возможно, и вовсе ночь. Дамира вспомнила, что ей ещё нужно представить директору новую знакомую, а потому она поспешила попрощаться с парнями и, предусмотрительно взяв девушку за руку, повела её вглубь коридора.

Мистер Эрган привычно сидел в своём кабинете, разбирая накопившиеся бумаги. Иногда ему казалось, что в академию стекается просто нескончаемый поток документации, что временами жутко его раздражало. Он отодвинул очередную стопку с листами и принялся устало массировать виски. В его дверь послышался осторожный стук, который сразу же привлёк внимание мужчины. На пороге показалось две девушки, одна из которых вызвала в директоре смешанные чувства. Увидев Дамиру живой и здоровой, стоящей прямо перед ним, его охватили ужас и облегчение одновременно. Он так ничего и не ответил, продолжая сидеть, словно за время работы окаменел и стал частью интерьера кабинета.

- Мистер Эрган, извините за столь поздний визит, но я к вам по важному делу, - принялась быстро тараторить девушка.

Она слегка подтолкнула Тину, чтобы так следовала за ней, и уселась на стул напротив директора, изучая его выражение лица. Он продолжал молчать, внимательно разглядывая Дамиру, будто видел её впервые. В его голове с бешеной скоростью проносились мысли, сменяя друг друга. Он вспомнил угрозу Совета, поступок миссис Роуз и своё обещание.

- Это Тина, - так и не дождавшись ответа, продолжила девушка, указывая на гостью. – Мы привели её с севера. Она удивительно талантливая ведьма, и, думаю, в академии нашлось бы для неё место. Я хотела попросить вас, чтобы вы взяли её в ученицы. Скажите, мистер Эрган, это возможно?

Наконец, справившись с эмоциями, он посмотрел на вторую девушку. Гостья стояла, растерянно потупив взгляд в пол, и нервно потирала пальцы. Все молчали в ожидании ответа от директора, на которого разом свалилось слишком много. Впервые мужчина чувствовал себя настолько растерянно. Вновь повернувшись к Дамире, он осторожно кивнул.

- Приведите ко мне мисс Тину завтра, тогда и решим, что нам делать дальше. В любом случае, отправлять её обратно на север было бы бесчеловечно, - устало вынес свой вердикт мужчина, а Дамира засияла счастливой улыбкой.

Наспех попрощавшись и множество раз поблагодарив директора, девушки покинули его кабинет и двинулись дальше по коридору. Тина пыталась осознать происходящее, рассматривая обстановку вокруг, а Дамира, крепко держа за руку новую знакомую, спешила представить её соседке.

- Останешься сегодня в нашей комнате, а завтра, думаю, мистер Эрган подыщет для тебя подходящую, - Дамира открыла дверь в спальню, пропуская гостью войти первой. Соседка сразу же подняла взгляд на девушек и удивлённо повернулась к подруге.

- Кто это? – Агнесса покосилась на девушку, оценивающе изучая её.

- Это Тина, мы познакомились, когда были на севере. Мы тогда попали в пургу и, если бы она нас не спасла, полагаю, мы были бы уже мертвы. Мистер Эрган разрешил ей остаться, но комнаты у неё ещё нет, поэтому она переночует на моей кровати, - принялась разъяснять девушка, бросаю сумку под стол. Она скинула куртку на стул и жестом пригласила гостью располагаться.

- А ты куда? – глаза девушки расширились ещё сильнее, а брови, казалось, превратились в ровные дуги. Если бы их можно было соединить, то непременно образовался бы ровный круг. Она поднялась с постели и подошла ближе к подруге, бросая на неё всё более подозрительные взгляды.

- Останусь у Алика, - беспечно пожала плечами Дамира. Она бросила взгляд на новую ученицу и, заметив её смущение, добавила чуть тише. – Давай поговорим в коридоре, - она взглядом указала на дверь и, ободряюще кивнув гостье, поспешила к выходу.

- Так, во-первых, я рада, что ты вернулась. Вас не было слишком долго, - Агнесса рывком притянула подругу к себе, заключая в крепкие объятия. Но затем, отстранившись, она снова приняла серьёзный вид и продолжила. – Во-вторых, как это всё понимать? Ты возвращаешься, приводишь с собой какую-то незнакомку и хочешь оставить её в нашей комнате, а сама сбежать к своему любовнику, - она скрестила руки на груди, буравя девушку недовольным взглядом.

- Какому любовнику? Успокойся. Просто так сложились обстоятельства. Она нужна нам здесь в академии, она обладает очень сильной магией и может помочь нам с ритуалом. Я поговорила с Эрганом, и он разрешил ей остаться, но сказал, что всё решим только завтра. Не оставлять же её ночевать в коридоре! А это единственный удобный для всех вариант, - принялась пояснять Дамира, наблюдая, как взгляд подруги постепенно смягчается. – Всего одна ночь, прошу тебя, - она сложила ладони в молящем жесте и похлопала глазами в надежде убедить подругу.

- Хорошо, - сдалась та и шумно выдохнула. – Но всего одна ночь. А потом ты вернёшься и всё мне объяснишь, - она укоризненно направила палец на подругу и сощурила глаза.

- Обязательно! Спасибо тебе, - Дамира коротко поцеловала девушку в щёку и скользнула обратно в комнату, возвращая своё внимание ожидающей гостье. – Сегодня останешься здесь, так что располагайся, если что, обращайся к Агнессе, она поможет. Завтра утром я зайду за тобой, и пойдём к мистеру Эргану, - она с улыбкой подмигнула Тине и, наспех попрощавшись с девушками, покинула комнату, оставляя новых знакомых наедине.

Ей нетерпелось увидеться с Аликом и рассказать ему обо всём, что ей пришлось пережить. Быстрым шагом она стремительно сокращала расстояние до комнаты парня. Дамира вдруг вспомнила его улыбку, их последний разговор и невольно усмехнулась тому, как обещала быть осторожной. Да, с этим ей обычно не везёт. Девушка и сама не понимала, как ей удаётся находить столько неприятностей на каждом шагу, ведь раньше всё было совсем иначе.

У неё была обычная спокойная жизнь, тихая и размеренная. Тогда ей казалось, что всё идёт своим чередом. Всё было хорошо ровно до тех пор, пока она не встретила Алика. Она вспомнила, как он повалил её на землю, как закинул её на плечо, будто та ничего не весит. Мысли о парне заставили её снова улыбаться. Сейчас она представляла, как снова встретиться с ним, что скажет и сделает в первую очередь. Погрузившись в свои мысли, она не заметила, что уже несколько минут стоит перед закрытой дверью и почему-то не решается войти. Дамира всё же потянулась к ручке, но её опередили.

Дверь резким толчком распахнулась, а за ней показался парень в привычной чёрной футболке, с потрёпанными волосами и глупой усмешкой на лице. Они просто смотрели друг на друга, не решаясь сдвинуться с места. Дамире хотелось броситься к нему в объятия, закричать о том, как она скучала, но она продолжала стоять на месте, да и парень не спешил сделать шага навстречу. Вокруг стояло напряженное молчание, словно время замерло. После долгих мгновений, которые показались вечностью, парень, наконец, растянул усмешку в улыбку и сделал шаг вперёд. Она тоже шагнула навстречу, и они обнялись, словно не виделись несколько долгих лет.

- Я тоже скучал, дьяволёнок, - пробормотал парень, закрывая её в объятиях.

Теперь никакие слова не были нужны, он ждал её. Дамира почувствовала, что в этот момент её мир снова встал на свои места. Они обнялись еще крепче, словно боялись потерять друг друга снова. Девушка закрыла глаза, наслаждаясь теплом его объятий и уверенностью, что он рядом. В этот момент ей стало ясно, что ничто и никто не сможет разрушить их связь, их взаимопонимание, их любовь.

Наконец, они отпустили друг друга и столкнулись взглядами. В их глазах отражалось счастье, спокойствие и принятие. Они понимали друг друга без слов, они были настолько слиты вместе, что слова становились лишними. И так, стоя рядом, они ощущали, как их миры соединились, как всё вокруг перестало иметь значение, кроме этого момента. В этом маленьком коридоре, в объятьях друг друга, они чувствовали, что сильнее любых препятствий, которые могут возникнуть на их пути.

Парень неспешно толкнул дверь, увлекая Дамиру за собой в комнату. Нос обожгли знакомые запахи, приятные нотки мяты и парфюма. По-прежнему тёмная атмосфера, наглухо закрытые шторы, не пропускающие ни крупицы света. Спальня Алика нисколько не изменилась за время её отсутствия. Дамира улыбнулась воспоминаниям о тех днях, которые они провели здесь вместе. Парень внимательно наблюдал за ней, пока она наслаждалась обстановкой и пыталась собраться с мыслями. Дамира не спешила, медленно осматривала комнату, каждый предмет напоминал ей о счастливых моментах, проведенных вместе с Аликом. Она не могла не улыбнуться, вспоминая их бесконечные разговоры, нежные объятия и моменты счастья.

- Я не смогла избежать неприятностей, - было первое, что она смогла сказать. Горько усмехнувшись, она, наконец, повернулась к парню. Тот резко рассмеялся и снова притянул её к себе.

- А я и не надеялся, - он осторожно взял девушку за руку, увлекая за собой и усаживая в одно из плетёных кресел у окна. – Во что ты ввязалась на этот раз? – с издёвкой в голосе спросил парень, продолжая держать её за руку.

И она принялась рассказывать ему обо всём, что произошло на севере. И о леднике, который они успешно растопили, и об обмане миссис Роуз, и о Тине, которая спасла их от пурги. Вспомнив о девушке, она вдруг бросила на него полный растерянности взгляд.

- Можно мне остаться сегодня у тебя? – она неоднозначно посмотрела на Алика, борясь с собственными сомнениями.

- Так ты за этим сюда пришла? – он резко рассмеялся, заставляя девушку занервничать.

- Конечно, нет, - поспешила оправдаться Дамира.

Она хотела объяснить ему, что всё это совершенная случайность. Сказать, что она итак бы к нему пришла, но он не дал ей такой возможности, накрыв её губы своими. Дамира почувствовала, как этот поцелуй захватывает её разум и сердце. Она погрузилась в момент, забыв обо всем, кроме его прикосновений. Сейчас ей было все равно, почему она здесь или как это произошло. Она просто наслаждалась близостью с ним, чувствуя себя живой и полной энергии.

- Я всегда говорил, что ты можешь оставаться здесь, когда и сколько захочешь. Если не забыла, не так давно мы говорили о твоём переезде, - он лукаво улыбнулся, играя бровями, а в его глазах появились озорные огоньки.

- Ты неисправим, - надув губы она легко толкнула его в грудь, чего парень, кажется, даже не заметил.

- Что касается миссис Роуз, я предупреждал тебя о ней. Однако придётся тебя расстроить, она сейчас не главная твоя проблема, - он несколько помедлил, сводя брови к переносице. Его лицо резко сменило былое настроение и стало до жути пугающе серьёзным. – Совет был здесь. Уж не знаю, что у них за дела с Эрганом, но они проторчали в его кабинете почти час. Более того, миссис Роуз тоже там была. Полагаю, пурга, от которой вам чудом удалось спастись, была отнюдь не случайной.

- Я уже догадалась об этом. Я была у Эргана совсем недавно, и он показался мне очень странным. Его реакция на моё появление была, скажем, не совсем обычной. Но я не хочу думать об этом сейчас, - Дамира выдохнула и снова улыбнулась парню. Он потянул её за руку, заставляя усесться к нему на колени, и заправил выбившуюся прядку ей за ухо. – Расскажи теперь ты. Чем занимался, пока я лазала в снегу и боролась с погодой?

Алик крепче притянул её к себе и принялся рассказывать о скучных занятиях в академии. Не пропустил и моментов, когда бывал в Аду, но предусмотрительно не упомянул о своём разговоре с отцом. Он описывал обстановку, рассказывал про некоторые особенности мест. Говорил о планах короля для предотвращения войны и о тех, кто может с этим помочь. Невольно он вспомнил замок, который предназначался Дамире, но тут же отогнал эти мысли прочь. Девушка ещё не была готова узнать об этом. Нужно больше времени, которого уже почти не оставалось.

Она слушала его с улыбкой на лице, наслаждаясь моментом близости и доверия. Его голос звучал успокаивающе, словно музыка, которая наполняла её сердце теплом и радостью. Она ценила каждое слово, каждую отголоску его мыслей и переживаний. Когда он упомянул свои пребывания в Аду, её сердце замерло на мгновение, и она ощутила прилив тоски и тревоги. Она скучала по отцу и волновалась за его жизнь. Сама мысль о том, что девушка не может никак повлиять на происходящее, разрывала её изнутри.

- Давай потанцуем, - с улыбкой предложил парень, заметив, как Дамира ушла в себя. Он включил лёгкую музыку и протянул ей руку в приглашающем жесте.

- Я не уверена, что это хорошая идея, - ответила девушка, немного колеблясь. Но увидев теплую улыбку парня, она все же приняла его руку и начала двигаться в такт музыке.

Их танец был легким и воздушным, словно пара вальяжных облаков, плывущих над зелеными холмами. Дамира забыла обо всех своих заботах и просто наслаждалась моментом, когда её тело дышало в унисон с ритмом музыки. Когда песня закончилась, они с парнем держались за руки, улыбаясь друг другу. Она поняла, что танец был именно тем, что ей было нужно. Мгновение спонтанности и радости.

- Спасибо, - прошептала она еле слышно, чувствуя прилив тепла и счастья.

- Всегда рад помочь прийти в себя, - улыбнулся парень. - Надеюсь, ты снова будешь танцевать со мной.

Дамира улыбнулась в ответ и покачала головой, зная, что этот танец останется в её памяти как один из самых приятных моментов.