3.12
Демьян
- Элли осматривают лекарь и Марта. Они делают всё возможное. Она обязательно поправится. - говорит Джульетта, заходя в комнату посреди ночи, в которой сидим все мы после драки со шпионами Флеада. Пострадали наши стражники, которые были в тот момент на этаже. Погибших нет, но они серьёзно ранены. Хуже всего то, что шпионы забрали Лука и смертельно ранили нашу сестру. Прикладывая лёд к ушибленному месту, я не могу понять, как шпионы оказались во дворце и зачем им наш брат.
Направляясь к комнатам после возвращения Элли вместе с Лассеном и Роланом, мы никак не ожидали мечей, наставленных на нас, и бессознательное тело брата, которое один из солдатов взвалил себе на спину и пытался скрыться вместе с остальными. На крики сбежались и Дарий с Дреяном, позже пришёл Анортад, но шпионы обходили нас по количеству и у них была световая бомба, которая вытягивает силу из самого могущественного из нас - Анортада, и использует её против нас. Шпионы воспользовались моментом и сбежали, устроив вспышку, а когда вернулось прежнее освещение, то мы увидели сестру, сползающую по стене на пол, и кровавое пятно на её одежде.
Мысли о младшем брате в руках врага и состояние сестры тянут меня в какую-то бездну, но каким-то образом я продолжаю быть наверху.
- Где Анортад? - спрашиваю я, так как после того, как лекарь забрал Элиану, мы разошлись по разным сторонам, и сейчас в комнате сижу только я с Роланом и Лассеном. Дреян с Дарием отправились к остальным, чтобы предупредить их.
- Этот идиот не давал Марте зашить его рану, поэтому ей пришлось наорать на него, что вышвырнет из комнаты Элли, - возмущается Джульетта. Я натянуто улыбаюсь, так как это очень похоже на него.
- И как? Помогло? - спрашиваю я, уже догадываясь какой будет ответ.
- Он что-то недовольно пробурчал, но дал зашить рану, - говорит она, подходя ко мне и вскидывая голову, критичным взглядом осматривая ушиб и незначительные царапины с ссадинами.
Дверь в комнату позади девушки снова открывается, и заходят Деккеры вместе с Дарием и Кили, а через пару минут приходит и Анортад.
- Мы разговаривали с Мартой, - хриплым после сна голосом начинает говорить Кили.
- Что она сказали?
- Тело Элли в порядке. Но она потеряла много крови, а её дара исцеления слишком мало, чтобы полностью вылечиться. Только Лука может заставить её проснуться, но она может очнуться и сама. Возможно, завтра, возможно, через несколько дней... месяцев, лет или... - я вижу, что Дарий, продолживший говорить вместо Кили, не может заставить себя произнести последнее слово.
- Вы, безусловно, её семья, но, думаю, мы все согласимся, что Элли никогда не делает то, что от неё ожидают. Она не пролежит в кровати много времени, - уверенный голос Джейсона даёт спасательный круг, за который мы без раздумий цепляемся и верим в лучшее.
- Времени ждать больше нет, - подаёт голос Лассен. - Нужно отправиться в Флеад за Лука. Самое главное сейчас спасти его и Элиану. А с обвинением Фергуса можно подождать, хотя я не прочь самостоятельно придушить его прямо сейчас.
- Нужно, чтобы Эрнест и Дикс немедленно уехали. У нас становится слишком опасно, - Джульетта кидает на меня хмурый взгляд за то, что даже сейчас я думаю о другом. Раздаётся хлопок, и мы поворачиваем голову в сторону, видя Джаспера.
- Что у вас здесь происходит? Весь дворец кровью пропитан.
- А вы где были? - злится Анортад. - Думаю, вы должны были быть первыми, кто примчится на этаж при малейшей капли крови, а вас не было даже когда Элли получила смертельное ранение!
- Мы с Дэмианом охотились, а когда учуяли человеческую кровь, то я делал всё возможное, чтобы Дэмиан не присоединился к тем, кто напал на вас! - также зло отвечает Джаспер.
- Отправляйтесь домой, пока ещё темно, - говорю я. - В связи с обстоятельствами мы отложим обвинение Фергуса в покушении. - объясняю я причину, по которой Джасперу с Дэмианом лучше вернуться туда, где они живут. Вампир кивает и исчезает.
- Даже не думайте отправиться в Флеад завтра, - говорит Джулия, осматривая нас всех. - Вы еле на ногах стоите! Фергус не убьёт Лука так скоро, да и вряд ли он приказал похитить его, чтобы убить, у него должны быть другие цели. У нас есть время, чтобы подготовиться, - я киваю, говоря всем, чтобы они расходились по своим комнатам и были бдительны.
Джульетта остаётся с Лассеном, чтобы помочь тому с вывихнутым запястьем, а я догоняю Анортада, уходящего по коридору.
- Ты же не думаешь, что я действительно выжду ещё день прежде чем отправиться в Флеад? - Анортад хмыкает, когда я задаю ему этот вопрос.
- Конечно, нет, но от своей невесты лучше не скрывать. Это может плохо кончится. - говорит он, так как не понаслышке знает к чему может привести обман.
- Спасибо.
- За что? - спрашивает Анортад, смотря на меня, как на слабоумного, так как слово «спасибо» никак не связано с нашим разговором.
- За то, что я могу не так сильно волноваться за сестру, когда ты так заботишься о ней.
Я не могу знать, что у Анортада на душе, но по крайней мере держится он намного лучше, чем я.
- У тебя тоже есть тот, кто о тебе позаботится, - говорит он и уходит, а я оборачиваюсь, видя Джульетту. Мне не требуется ничего говорить, так как при движении Джулия сразу идёт за мной. Мы доходим до комнаты вместе, и она проскакивает в комнату, хотя я даже не думал о том, чтобы закрыть дверь перед её носом и не пускать.
- Поможешь принять мне ванну? - спрашиваю я, когда Джульетта помогает мне снять рубашку и задерживается взглядом на моём торсе. Хочу коснуться её лица, но вовремя замечаю засохшую кровь на пальцах и останавливаю себя. Моя невеста улыбается и кивает.
- Конечно, с этого мы и начнём.
С первыми лучами солнца я открываю глаза, плохо проспав часть ночи. Переворачиваюсь на бок, намереваясь подняться с кровати, и прежде чем это сделать, целую спящую Джульетту в оголённое плечо, аккуратно вставая, чтобы не потревожить её сон и уйти. Мне хватает нескольких минут, чтобы наспех умыться и одеться в простую одежду, подходящую для того, чтобы прокрасться в Флеад за братом. Последний раз я окидываю взглядом спящую девушку и выхожу из комнаты, тихо прикрывая за собой дверь. Направляюсь на нижний этаж, чтобы взять оружие, но по приближению к лестнице начинаю ощущать на себе чужие взгляды и чувствовать слежку.
Оборачиваюсь несколько раз, но никого не удаётся увидеть, кроме стражи, а через несколько секунд я понимаю, кто это и, подойдя к лестнице, оборачиваюсь, упирая руки в бока.
- Можете не прятаться, из вас никудышные шпионы, - из-за угла сначала выглядывает Лассен, которого выталкивают оттуда, а потом и остальные: Ролан, Фили и Дреян и Джейсон.
- Ты же не думал отправиться в Флеад в одиночку? - я оборачиваюсь на голос Анортада, стоящего у перил и опирающийся на них спиной. Они все уже одеты в форму, готовые для сражения.
- Но тебя я уж точно не ожидал увидеть, - Анортад вскидывает брови.
- Отправиться в Флеад без человека, который жил там и знает дворец как свои пять пальцев? Не слишком ли вы самонадеянны, Демьян Агилар? - язвит Анортад, и я принимаю своё поражение.
- Я думал, что ты останешься во дворце рядом с Элианой, - говорю я.
- Во дворце останется Дарий и остальные. Элли не будет одна. - говорит он и отводит взгляд, становясь довольно печальным.
- И какой у нас план? - спрашивает Лассен, догоняя меня вместе с Роланом на спуске по лестнице.
- Прокрасться во дворец, отыскать Лука и вместе с ним телепортироваться обратно, - отвечаю я, на что Анортад, услышав это, фыркает.
- С таким же планом вы отправились спасать Ролана от свадьбы с Флоренсой? Хуже ещё ничего не слышал, хотя у Джейсона с Кили план был ненамного лучше, когда они прокрались, чтобы спасти Элли с Дреяном, - Джейсон кидает недовольный взгляд на Анортада после его слов. - Я перенесу нас в свою комнату в Флеаде. Она до сих пор пустует, поэтому там нас увидят не сразу. Нам помогут спасти Лука.
- У тебя в Флеаде есть кто-то кроме Джонатана, кому можно доверять? - прищуривается Фили, и Анортад кивает. - Кто?
- Мой дядя. Он командир армии и должен будет знать, где держат Лука.
- Демьян, - окликает меня Дреян, стоящий позади, и когда я поворачиваю голову в его сторону, он кивает в сторону лестницы. Я вижу Джулию, стоящую со сложенными руками на груди и хмурым взглядом смотрящую на меня. Тяжко выдыхаю и говорю парням, что вернусь через пару минут.
- Джулия, ещё очень рано. Иди спать, - я поднимаюсь на несколько ступеней вверх, где стоит девушка. - Немедленно.
- Нет, Демьян, я не ребёнок. Я твоя будущая жена. И я никуда не уйду, а поеду с вами, - упрямится она и идёт к остальным.
- Твоя дерзость доводит меня до крайности, - говорю я, обречённо плетясь вслед за девушкой.
- Думаю, тебе нравится моя дерзость, - язвит она, и я хватаю её за запястье:
- Будь осторожна, это может быть опасно.
- Не волнуйся. Если я женщина, это не значит, что я не могу за себя постоять. Меня не нужно защищать. - говорит Джулия.
- Я защищаю тебя не потому, что ты женщина, а потому, что ты моя женщина, - отвечаю я, на что Джульетта прячет улыбку и слегка краснеет.
- Я так полагаю, - говорит Анортад, когда Джульетта проходит мимо него к Лассену. - Она всё решила за тебя? - я фыркаю от его надменного тона и оставляю без ответа.
Мы все берёмся за руки, и Анортад совершает перенос. Я подхватываю Джулию, когда та, непривыкшая телепортироваться, теряет равновесие, стоит нас оказываться в комнате во дворце Флеада.
- Вы задержались, - мы одновременно поворачиваем головы на мужской голос, пока Анортад, единственный, кто не обращает никакого внимания, подходит к письменному столу и начинает что-то искать.
Голос принадлежит мужчине средних лет. Он крупного телосложения и широк в плечах. Грубые черты лица, и, если бы я не знал, то никогда бы не подумал, что Анортад его племянник.
- Мог бы хоть немного изобразить радость при виде меня, - ворчит Анортад, находя какой-то ключ и подходя обратно к нам, на что его дядя закатывает глаза. - Познакомьтесь, это Кристиан. Мой дядя, - говорит Анортад. Ролан только хочет представиться, как Кристиан перебивает его:
- Не нужно, я прекрасно вас всех знаю, - он проходит мимо нас к двери.
- Приятно познакомиться с вами, однако мы действительно отложим знакомства на другой день, - говорю я, выходя вперёд. - Анортад сказал, что вы знаете, где держат нашего брата, - Кристиан кивает.
- Как и стоило ожидать, его посадили в темницу, как только шпионы вернулись вчера из Мескари. Поверьте, если бы я знал об этом приказе Фергуса, то обязательно бы предупредил Анортада, и с вашим братом и сестрой ничего не случилось. Для меня, как и для вас, стало это неожиданностью, но я смог поговорить с Лука и предупредить его, что всё будет хорошо, - отвечает Кристиан, успокаивая меня, а Анортад хмурится.
- Зачем он Фергусу? Было бы разумнее, если бы он похитил Элли. - говорит он, на что Кристиан пожимает плечами.
- Мне не удалось это выяснить. Фергус прогнал меня вчера, когда я попытался узнать о том, зачем ему Лука и каковы его дальнейшие действия, - печально осведомляет он нас. - Но убивать его он не собирается, - в дверь вдруг громко и настойчиво стучат. Кристиан быстро обменивается взглядом с Анортадом, пока остальные бегают взглядом по комнате, в надежде найти место, где можно спрятаться.
- Не шевелитесь, - приказывает Кристиан и два раза хлопает в ладоши. Нас покрывает какая-то мутная дымка, и Кристиан открывает дверь. Джульетта хватается за мою руку, но я прячу её за спину, а Лассен хочет выйти вперёд, чтобы защитить в случае чего, но Анортад хватает его за рукав и еле слышно говорит:
- Не двигайся, - Лассен послушно замирает, но, как и я, не сводит глаз с двери и с человека, который стоит там. Кристиан слегка открывает дверь, и в проёме появляется мужчина, облачённый в одежды министров короля. Они о чём-то переговариваются, как вдруг мужчина поворачивает голову в нашу сторону и смотрит прямо на меня, но через секунду он спокойно отворачивается, прощается с Кристианом и уходит, закрывая дверь. Из-за этой дымки мы не слышали о чём они разговаривали, поэтому я хочу спросить об этом, но Дреян прерывает меня:
- Что вы сделали? Почему он не увидел нас?
- Анортад вам не рассказывал? - спрашивает Кристиан, кидая взгляд на него.
- Он говорил, что вы ведьмак, - говорит Джейсон.
- Так вы сделали нас невидимыми министру? - догадывается Ролан, засовывая меч обратно в ножны, но он вдруг морщится, хватаясь за плечо. Я хмурюсь, наблюдая за этим, и хочу подойти помочь, но Лассен опережает меня.
- О чём вы говорили? - озвучивает мой вопрос Джульетта, пока я был озадачен поведением брата и нашего калами. Когда Ролан успел повредить руку или мышцы? Я слышу долгое и напряжённое молчание, поэтому вынужденно отрываю взгляд от Ролана в сторону Кристиана. Он поджимает губы, но всё же отвечает:
- Он попросил отобрать лучших солдат и привести их в главный зал по приказу Фергуса.
- Для чего? - допытывается Анортад, так как Кристиан выглядит слишком напряжённым для простого приказа привести солдат.
- Я был не прав, - начинает он. - Лука собираются казнить, - Лассен порывается к двери, но Фили с Роланом вовремя успевают схватить его и сдержать на месте, а я встаю перед ним.
- Лассен, успокойся...
- Успокоиться?! - рычит он. - Лука сейчас могут убить! Ты предлагаешь мне сидеть здесь и дожидаться чуда?! - я печально прикрываю глаза, видя его злость, и говорю:
- Тем, что ты побежишь сейчас к нему ничем не поможет.
- Демьян прав, - говорит Кристиан. - Стража по дворцу усилена. Пройти по нему незамеченным очень сложно.
- Ты можешь сделать меня невидимым! - снова восклицает Лассен.
- Не может, - вмешивается Анортад. - У Кристиана ограничены силы. Сделать кого-то невидимым ещё раз он сможет только через некоторое время, - Лассен выдыхает и ведёт плечом, скидывая руку Ролана.
- И что предлагаете делать? - он перестаёт кричать, но тон остаётся недовольным.
- Мы пойдём в зал и вытащим оттуда Лука.
- Спятил?! - оборачиваюсь я на голос Кристиана. - Вас там всех повяжут! Незамеченными вы не уйдёте!
- Я не собираюсь быть незамеченным, - опровергаю я и ухмыляюсь. - Фергус сам начал это, поэтому сам и поплатится. Мы вызволим нашего брата, даже если придётся пролить кровь, - Кристиан вздыхает.
- Вы не сможете дойти до зала к Фергусу, стража схватит вас, как только вы выйдете в коридор.
- Может они и обходят нас по количеству, но уж точно не по силе, - говорит моя невеста, переводя взгляд на каждого из нас.
- Разве у стражи не смена поста? - спрашивает Анортад, кидая мимолётный взгляд на часы в комнате.
- Смена, но этот этаж тщательно охраняется, он никогда не бывает пуст.
- Почему?
- Потому что здесь твоя комната, Анортад. Фергус опасается твоего возвращения, - отвечает Кристиан, смотря на Анортада. - Отдан приказ поймать тебя, если только сунешься во дворец, - Анортад довольно хмыкает и скалится.
- Что ж, - он смотрит на меня. - У вас будет несколько минут, чтобы пройти этот коридор с лестницей и подняться на этаж выше, где находится зал. Там будут большие колонны, за которыми легко спрятаться. Там мы и встретимся. Телепорт ты использовать не можешь, Демьян.
Я киваю на слова Анортада. Он действительно прав. Я очень плохо знаю дворец, и могу перенести нас не в то место, тем самым загнать в ловушку к страже.
- А ты куда? - спрашивает Фили.
- Отвлечь стражу своим присутствием, - невозмутимо отвечает Анортад и собирается телепортироваться, но Джулия останавливает его:
- Анортад, - он поворачивает голову в её сторону, смотря вопросительным взглядом. - Будь осторожен. Ты нужен Элиане живой. - говорит она. Анортад хмыкает, делая лёгкий кивок головы:
- Тоже будьте осторожны, - Анортад исчезает и проходит несколько секунд прежде чем мы слышим хлопок в коридоре, крики стражи и быстрые шаги.
- Вперёд, быстрее! - командует Кристиан открывая дверь и пропуская нас, указывая рукой в сторону, куда нужно бежать. Он идёт следом, когда Фили последний выбегает из комнаты. Мы быстро добегаем до лестницы и поднимаемся по лестнице наверх, уже видя нужные нам колонны. Джульетта спотыкается об ковёр, которым устлана лестница, но я не успеваю помочь ей, как она сама поднимается и бежит дальше, догоняя нас. Мы оказываемся за колоннами ровно в тот момент, когда напротив возникает Анортад, сразу прячущийся вместе с нами. Мимо пробегает стража, которая скрывается за поворотом, и коридор у лестницы остаётся пуст.
- И это ты называешь быть аккуратным? - недовольно шепчет Джульетта, показывая пальцем на место около скулы, где у Анортада оказывается кровоточащая царапина. Он отмахивается и спрашивает:
- Вас кто-нибудь видел? - мы отрицательно киваем. - А где Кристиан? - я вместе с ним начинаю искать его взглядом.
- Когда мы поднялись сюда, он ушёл выполнять приказ, чтобы его не заподозрили, а у нас было больше шансов уйти, - отвечает Дреян, так как они с Фили бежали самые последние. Я киваю.
- Ладно, пойдёмте в зал, нужно спасти Лука, - говорю я и собираюсь выйти из укрытия, как вдруг Лассен толкает меня ладонью в грудь обратно.
- Стой! - шипит Анортад. На этаж с лестницы поднимается Нил. Он проходит мимо нас, не останавливаясь, не поворачивая голову и скрываясь в одной из комнат.
- Нил?! Что он здесь забыл?
- Не удивлюсь, если он помогает Фергусу, - ворчит Анортад и оглядывается, прежде чем даёт нам знак, что можно идти. Мы быстро следуем за ним по удивительно пустому коридору. Это замечаю не я один, но отгоняю сомнения на то, что стража занята поисками Анортада, давшего о себе знать. Мы доходим до закрытых дверей зала и встаём напротив них, прислушиваясь.
- Там никого нет? - шепчет Фили, так как из зала не доносится ни единого голоса, также, как и из коридора, ведущего сюда. Анортад мотает головой.
- Наверняка защитные чары, - шепчет он и касается ручки дверей. Он нажимает на неё, и та поддаётся. Анортад, Ролан и Лассен заходят в зал первыми. За ними Джейсон с Дреяном. Джульетта хочет зайти следом, но я останавливаю её.
- Останься здесь, - её выражение лица меняется на возмущённое. Девушка только хочет мне что-то сказать, но я не даю. - Останься здесь вместе с Фили, чтобы предупредить нас, если кто-то будет приближаться, - она вздыхает, но соглашается, подходя к Фили, который тоже не шибко доволен тем, что они остаются здесь. Но кто-то всё равно должен стоять на шухере.
Я захожу за Дреяном и закрываю дверь, как вдруг всё резко поглощается в темноту настолько, что я не вижу собственной руки.
- Твоих рук дело? - шепчет Джейсон, оборачиваясь ко мне, на что я отрицательно мотаю головой, но потом спешно отвечаю, так как он не в силах увидеть:
- Нет.
- Анортад, может ты свет зажжёшь? - шипит Лассен, пока я чувствую, как кто-то подходит ко мне, но не придаю значения, думая, что это кто-то из ребят.
- Если бы я мог, то уже сделал бы это, - говорит Анортад, а затем повисает тишина. Мы замираем, но при это я слышу шаги в зале. Они не наши. Анортад с Лассеном одновременно ругаются.
- Это ловушка.
Тишину разрывает крик. Крик Лука. Я дёргаюсь в сторону, откуда донёсся звук, но кто-то резко скручивает мне руки, заводя их за спину и не давая возможности сопротивляться. Кто-то надевает на мои запястья что-то вроде оков, а когда я хочу попробовать применить магию, то ничего не выходит. Оковы лишь обжигают мои кисти, из-за чего я выгибаюсь, принося себе только больше боли из-за заведённых рук. Я слышу удары и ругательства, снова крик, а затем кого-то толкают и сажают ко мне на колени с одной стороны, а затем и с другой. Резко всё утихает и зал ярко освещается, от чего приходится зажмуриться. Подняв веки, перед глазами пляшут тёмные пятна, а когда всё приходит в норму, то я ужасаюсь от увиденного.
На троне сидит Фергус, рядом с ним его жена Эмбер, а внизу помоста с троном, на коленях сидит наш брат. Лука зажмурился, а на его лице. Его раны быстро заживают благодаря исцелению, но боль, я уверен, от этого становится не меньше. Я оглядываю зал, который полон стражи, а затем поворачиваю голову в бок, видя остальных. На Анортада и Дреяна нацепили те же оковы, что и на меня, а Анортада вдобавок и избили так, что его левая бровь была рассечена, как и уголок губ, а нос неестественно посинел. Лассена, Ролана и Джейсона не связали, но они были окружены стражей и их крепко держали.
- Я ждал вашего прихода, - говорит Фергус, а я направляю на него злой взгляд.
- Ты...
Я не успеваю договорить. Мы слышим драку за дверью, и я ужасаюсь, что они могут навредить Джульетте с Фили, как двери вновь открываются и стражники заводят их двоих, держа под руки.
Я выдыхаю, когда вижу Джульетту невредимую, но морщусь при виде Фили, которому явно досталось. Они сажают его рядом с нами, еле стоящего на ногах, а Джульетта ударяет одного из солдат. Я не могу сдержать улыбку, слыша хруст сломанного носа и ругательства мужчины. Преимущество её роста - она самая высокая из наших девушек.
- Какого чёрта здесь происходит, Фергус?! - кричу я, не церемонясь с выражениями, за что получаю удар в челюсть. Лука вскидывает голову, слыша наши голоса, и шепчет хриплым голосом, но из-за тишины, стоящей в зале, мы всё слышим:
- Демьян... Зачем вы пришли? - он прерывается на крик, когда его бьёт стражник в живот, а я зло рычу, пытаясь встать, но меня дёргают за руки. Лассен с Роланом тоже пытаются встать, но и у них ничего не выходит, так как к их шее с обеих сторон приставляют копья. В зал заходят ещё стража, ведя Кристиана, на которого надели такие же оковы. Его лицо всё в ссадинах.
- Мы нашли ещё одного предателя, - говорит страж, небрежно толкая Кристиана к Анортаду.
Это конец. Никто не собирался убивать Лука. Фергус как-то прознал про нас и, чтобы поймать, придумал это, заманив нас в ловушку. И похищение Лука было сделано специально, чтобы мы пришли сюда добровольно. Без Элли. Я уверен, что Фергус боится её, поэтому и отдал приказ ранить сестру. Изначально не нужно было ехать сюда так скоро и заходить в зал, поверив министру. Его я замечаю рядом с королём.
- Прекрати это немедленно, Фергус, - говорит Анортад, придя в себя. Он сплёвывает кровь на пол. - Если ты хочешь поквитаться со мной и Кристианом, то отпусти остальных. Они ничего не сделали!
- Поквитаться с вами лишь часть моих желаний, - невозмутимо отвечает Фергус. - Я хочу наконец покончить с вами, - он смотрит на меня и братьев. - С теми, кто забрал мою власть.
Джульетта вдруг начинает смеяться. Страж хватает её за волосы, больно потянув вниз, оголяя шею и прикладывая остриё кинжала. Но девушка не перестаёт смеяться, пока у меня сжимается сердце от того, что одно движение стража и она мертва. Джульетта с вызовом смотрит на Фергуса и говорит:
- Я попросила её оставить тебя для меня, Фергус. Уж больно нелестно ты высказываешься о нашем короле, - она довольно ухмыляется.
- Её?
Сразу после этого вопроса мы слышим звук открывающихся дверей, а затем и её. Нашу сестру.
- Что за бредовые галлюцинации? - недовольно говорит Лассен.
- Ты не один видишь её, Лассен.
Элиана заходит в зал с самым гордым выражением лица. Её взгляд может заставить замолчать любого. Я знаю, что все они помнят её, как маленькую девчонку, вечно прячущуюся за нашими спинами, но жизнь заставила её повзрослеть. Этот мир не щадит никого. Теперь она - самая опасная из нас всех. Никто из присутствующих и не догадывается, что это именно она перерождение владычицы Тьмы.
Элли
Открыв глаза, я осматриваюсь, не понимая, что произошло и сколько времени я пролежала в кровати. Лишь боль в теле позволяет в красках вспомнить произошедшее. Я медленно поднимаюсь на кровати и встаю на ноги, но сразу же с грохотом падаю на пол, задевая рукой столик, за который хотела ухватиться, чтобы не упасть. В коридоре сразу слышатся торопливые шаги, и дверь распахивается с невероятной силой. Я вскидываю голову и встречаюсь с злым взглядом Дария, стоящего в проходе с приготовленным мечом в руке, но он быстро смягчается и роняет оружие, подбегая ко мне. Я хочу попробовать встать сама, но мужчина падает на колени и крепко обнимает меня.
- Как я рад, что ты очнулась, - я обнимаю его в ответ, прикрывая глаза, а затем вижу Кили, появившегося в проходе через пару минут. Он тоже облегчённо выдыхает и идёт к нам.
- Как ты себя чувствуешь?
- Бывало и лучше, - морщусь я от телодвижения, из-за которого рана отдаёт болью во всём теле.
- Тебе нужно ещё лежать и отдыхать, - настаивают они, но я не даю себя посадить.
- Где мои братья? Лассен? Анортад? - зная их, я уверена, что вместо Дария именно они бы первые вломились в мою комнату, сидя под дверью всё это время. Дарий с Кили прячут глаза, и я понимаю, что что-то не так. Я вспоминаю, что Лука похитили, но Демьян с Роланом и остальные были живы, когда я потеряла сознание. - С ними же всё нормально?! - начинаю волноваться я, на что друзья спешно кивают, не желая, чтобы я начала сильно переживать. Кили вздыхает и выкладывает:
- Твои братья, Лассен, Анортад, Деккеры, мой брат и Джульетта отправились в Флеад за Лука, - я зло выдыхаю.
- Как давно?
- Даже не думай! - восклицает Дарий, сразу же догадываясь о моих намерениях и не отвечая на мой вопрос. - Ты не пойдёшь за ними!
- Как давно они уехали? - настойчивее повторяю я свой вопрос.
- Минут десять назад они телепортировались в Флеад, - отвечает Кили, а я перевожу взгляд на Дария.
- Одна я не пойду, - соглашаюсь я. - А вместе с вами - да, - упрямлюсь я, видя, как сердится Дарий, но он не может запретить мне, так как знает, что это не сработает. Силой запереть меня он тоже не может, поэтому принимается уговаривать вместе с Кили:
- Ты еле на ногах стоишь!
- Наверняка придётся сражаться, так как вряд ли получится уйти незамеченными, а я сомневаюсь, что ты способна сейчас в руке хотя бы кинжал держать! - добавляет Кили, но по моему взгляду понимает, что меня это ни капли не смущает.
- Меня серьёзно ранили, - начинаю говорить я. - Но я быстро пришла в себя. У меня слишком мало исцеления, чтобы так быстро очнуться, а значит я не умерла только из-за души Кассандры внутри меня. Она не даст мне умереть раньше времени и от чужой руки, так как убить меня должна она сама, - доказываю я друзьям, что даже если от меня снова попытаются избавиться, то я отделаюсь ещё одним ранением и испугом, но не умру. - Да, я слаба, но рядом будете вы. Если мне станет плохо, то мы сразу вернёмся обратно, - Дарий с Кили переглядываются.
Первый поражённо вскидывает руки, а Кили твёрдо кивает головой, и я радуюсь, подпрыгивая на месте, но сразу же хватаюсь за перемотанную рану. Натягиваю улыбку быстрее, чем мужчины успевают заволноваться. Только сейчас замечаю в каком я виде, но хвататься за простыню, чтобы прикрыть оголённые участки кожи, которые не гоже показывать своим друзьям, было бы сейчас очень глупо.
- Дайте мне пару минут, чтобы переодеться, и ждите в коридоре, - они кивают и уходят, запирая дверь, а я хочу быстро подойти к шкафу с одеждой, но выходит очень медленно.
Достав подходящие вещи, я выпрямляюсь и трачу несколько минут, чтобы отдышаться и пересилить боль мышц. Возможно, идея не такая уж и хорошая, как я думала.
Надев брюки, я подхожу к зеркалу, снимая верх, чтобы рассмотреть рану. Кровь не просачивается через бинт, видимо, её остановили, а рану зашили. Шпион пронзил меня ровно в том же месте, куда когда-то ранил меня Давид в лагере Киллиана. Я поворачиваюсь боком и свожу брови к переносице, нахмуриваясь. Только сейчас я замечаю длинный, но очень тонкий чёрный шрам, проходящий ровно под грудью. Если не приглядываться и не изучать тело, то его и не заметно. Наверное, поэтому я ни разу его не видела. Но откуда он? Не помню, чтобы меня ранили в этом месте. Я копаюсь в памяти, поглядывая на дверь, чтобы никто из посторонних не зашёл, и тут резко вспоминаю момент покушения. После эликсира памяти я вспомнила тот день в деталях, в том числе и место на теле, куда один из нападающих нанёс мне рану, после чего бросил в океан.
Я быстро начинаю разматывать бинт и когда вовсе избавляюсь от него, то на месте ранения замечаю не только швы, но и уродливый чёрный шрам. Помимо того, что меня пронзили мечом, его остриё поцарапало кожу рядом. Шрам идентичен с тем, что под грудью! Я улыбаюсь, несмотря на боль в теле.
Это значит, что у меня есть ещё одно доказательство в копилку к тем, что мы обнаружили ранее. Нападавшие несколько лет назад и вчера - из Флеада, они пользовались одним и тем же оружием, которые в Флеаде изготавливают специально для себя и нигде не продают его. Я замечала небольшие царапины чёрного цвета и на теле Анортада, который всегда отвечал, что это после тренировок во дворце. Меч сделан из какого-то материала, который после себя оставляет след, и, по всей видимости, Фергус явно не думал, что это сыграет злую шутку с ним.
В дверь тихо стучат, и я прошу, чтобы никто не входил, так как ещё не готова. Собираюсь замотать рану обратно и надеть рубашку, но останавливаюсь, когда беру бинт в руки. Недолго раздумывая, я снова подхожу к шкафу и пытаюсь найти нужную мне вещь.
- То что надо.
Полностью собравшись, я беру книгу с доказательствами со стола, которую оставила здесь вчера, и выхожу из комнаты, сразу сталкиваясь с Дарием и Кили, но помимо них здесь ещё и Эрнест с Диксом и Андреасом. Они поочерёдно осторожно обнимают меня, боясь навредить, а затем Кили говорит, оглядев меня с ног до головы:
- Странный выбор одежды. На тебя не похоже. Обычно ты не любишь, чтобы что-то мешалось, болтаясь при драке, - я поджимаю губы, понимая, что он прав, так как сверху на мне надет плащ с рукавами, плотно застёгнутый на груди. Я прокашливаюсь и слегка оттягиваю ворот, так как в нём довольно жарко.
- Вы отправитесь с нами? - я оставляю Кили без ответа, обращаясь к Эрнесту и Диксу, на что те согласно кивают.
- Думаю, что ты не будешь против нас, в отличии от своего упрямого брата, который собирался один отправиться в Флеад, если бы не остальные.
Я обязательно припомню Демьяну это, когда мы вернёмся домой все вместе.
- Есть одна проблема, - говорит Дарий. - Как мы попадём во дворец? Все, кто умеет перемещаться, уже там. Демьян, Дреян, Анортад, - перечисляет он, а я мысленно бью себя по лбу за то, что не подумала о главном. Поездки в седле я не выдержу на такое дальнее расстояние. Да и мы можем опоздать.
Мне в лицо ударяет сильный поток воздуха, а затем я вздрагиваю, когда рядом из воздуха появляется Джаспер. Дикс даже замахивается, но Эрнест вовремя успевает схватить руку брата, хотя и Джаспер был наготове остановить его.
- Ты нагло забыла о существовании нас, крошка-принцесса, - я оборачиваюсь, видя и Дэмиана, стоящего в тени и облокотившегося плечом на стену.
- А вы теперь и мысли мои читаете, - говорю я, укоризненным взглядом смотря на Джаспера. Он ухмыляется.
- Этого я, к сожалению, не умею. А вот почувствовать твои эмоции, когда ты очнулась - запросто. - объясняет он. - Твой брат сказал, что мы вам не понадобимся в ближайшее время, так как нужно вызволить младшего принца из плена.
- Вы нужны нам, - опровергаю я слова брата. - Помимо спасения Лука сегодня, я предъявлю Фергусу все обвинения вместе с доказательствами, а их у меня в достатке. Вы с Дэмианом как раз поможете и спасти моего брата, перенеся нас во дворец, и быть свидетелями покушения.
Джаспер твёрдо кивает, мы берёмся за руки, но я резко отхожу на шаг в сторону, спрашивая:
- А остальные? Никасия, Алиса, Майкл? Кэтти? Они в безопасности? - Кили успокаивающе улыбается.
- Если Алиса не достанет Майкла, а у него не кончится терпение прежде, чем мы вернёмся, то всё будет отлично, - я улыбаюсь в ответ и беру Джаспера за руку.
Он совершает перенос, и мы оказываемся в какой-то комнате. Она пустая и создаётся ощущение, что в ней никто не живёт, так как нет никаких вещей и очень мало мебели, которая к тому же ещё и пустая. Я понимаю это после того, как осторожно приоткрываю дверцу шкафа.
- И где мы? - спрашивает Дарий, тоже осматриваясь. Мне в голову закрадываются сомнения, что Джаспер мог что-то перепутать и перенести нас совершенно в другое место, но вид за окном даёт понять, что мы всё-таки в Осидейле. - А если бы мы напоролись на стражу? - он поворачивается в сторону Джаспера, который тяжко вздыхает.
- А мне нужно было перенести вас в главный зал? К самому входу? Или сразу в комнату стражи?
- Эй! - окликает их двоих Кили, опережая меня. - Не время для ссор. Нужно понять, где мы и где остальные, - он прислоняется к двери и прислушивается, пока я кладу руку на плечо Дария и улыбаюсь, пытаясь его успокоить. Он накрывает мою руку своей, как вдруг Кили испуганно шепчет:
- Кто-то идёт.
- Прячьтесь! Живо! Джаспер, Дэмиан узнайте где остальные! И возьмите с собой Эрнеста с Диксом! - вампиры исчезают вместе с мужчинами, не сопротивляющимися, что их отделяют от нас. Дарий с Кили прячутся в пустом и большом шкафу. Я не отправила их вместе с вампирами, так как в случае опасности мне нужна защита, так как сама я не в силах о себе позаботиться.
Я скидываю с себя оружие и складываю его за тумбой, где его будет не видно, если кто-то зайдёт. Ручка двери опускается, и я задерживаю дыхание, в ожидании смотря в проём, пока там не появляется Нил.
- Нил?
- Элиана? - одновременно говорим мы, удивлённые присутствием друг друга. - Что ты здесь делаешь?
- Я... Я просто... А ты что здесь делаешь? Разве вы не должны были уехать в Воудан? Что-то случилось? - спрашиваю я, выглядя столь глупо, но Нил видимо ничего не замечает, так как улыбается и начинает отвечать:
- У моего отца какие-то дела с королём Фергусом, поэтому он попросил меня остаться и помочь, а моя сестра, Рината, осталась, чтобы побыть с принцессой Флоренсой, - объясняет он. - Но ты...
- Это твоя комната? - снова резко перебиваю его, неловко улыбаясь и пытаясь сделать вид, что ничего не происходит. Нельзя, чтобы он стал расспрашивать меня, что я здесь делаю. Я не знаю, что ему ответить!
- Ох, что ты, нет, - говорит он, ссылаясь на опустошённость помещения. - Нам выделили комнаты этажом выше. Я как раз направлялся туда, но услышал шум и решил заглянуть внутрь, - я неловко смеюсь, переступая с ноги на ноги.
- Я люблю разговаривать сама с собой, - пытаюсь оправдаться я, на что Нил понимающе кивает. Шкаф, в котором спрятались друзья, стоит позади Нила и рядом с выходом. Дверца мебели слегка приоткрывается, и когда я вижу лицо Кили, то взглядом указываю ему на выход. Пока я отвлекаю Нила разговором, они смогут выйти, а потом уйду и я. Коридор пуст, там нет стражи, поэтому они подождут меня там.
- Какие у вас дела здесь, Нил? - интересуюсь я, стараясь смотреть и на принца, и на друзей, крадущихся за его спиной. - Может мы сможем вам чем-то помочь? - Нил, похоже, понимает, что я спрашиваю это из вежливости, поэтому кратко отвечает, что они скоро поедут домой в Воудан и помощь им не понадобится.
Хоть шкаф и стоит довольно близко к выходу, парни не могут идти быстро, так как создадут шум, из-за которого Нил их сразу заметит. Будет сложно объяснить, что́ помимо меня тут делают и они. Моя надежда на развёрнутый ответ от Нила угасает, когда он замолкает, а потом вдруг начинает медленно поворачиваться назад себя. Прямо туда, где мои друзья.
Они не успеют вернуться к шкафу, а до двериосталось совсем немного.
Если я что-нибудь не придумаю прямо сейчас, то наш план пойдёт к чертям. У меня не получилось отвлечь Нила разговором, поэтому нужно срочно что-то придумать, пока он не обернулся полностью и не увидел Кили с Дарием. Им остаётся всего пару шагов, но Нил уже начинает поворачивать голову, вслед за телом, а на мои слова не реагирует. Ударить его - не хватит сил, на слова не реагирует, значит придётся действовать. Знаю, что это может привести к последствиям, так как Анортад говорил, что Нил заявил права на женитьбу на мне, но другого выхода нет.
Я набираюсь смелости и хватаю принца за ворот рубашки, притягивая к себе и вставая на носки, целуя его в губы. Открываю глаза, давая друзьям знак рукой, чтобы они поспешили. Когда Кили последний скрывается за дверью, то я резко отхожу от Нила, не давая ему продолжить. Испуганно раскрываю глаза, наблюдая за его реакцией, пока принц некоторое время стоит молча, а затем довольно ухмыляется. Я гулко сглатываю. Как теперь выйти из комнаты мне?
После поцелуя у Нила расслабленный, спокойный взгляд. Смотрит на меня как на вещь, дорогую игрушку, забаву. Шаг, и он снова рядом. Я дёргаюсь, когда он кладёт руку мне на талию. Хочет что-то сказать, но в проходе неожиданно появляется Рината. Она не заметила Дария с Кили в коридоре? Я хмурюсь, но при этом расслабляюсь, так как Нил отходит от меня, слыша голос сестры:
- Нил, я тебя повсюду ищу! - недовольно восклицает она, заходя в комнату, и только сейчас замечая меня. Мы приветливо улыбаемся друг другу. Рината обнимает меня, по своей привычке крепко стискивая, пока я прикрываю глаза и стискиваю зубы, чтобы не зашипеть от боли. - Элиана, я так рада тебя видеть! Прости, что мы так рано уехали! Тебе понравился наш подарок?
- Да, конечно! - рефлекторно отвечаю я согласием, не в силах вспомнить, что они подарили мне.
- Как ты здесь оказалась? У Демьяна тоже дела с Фергусом? - я киваю несколько раз и неловко улыбаюсь.
- Спасибо, что напомнила! - я обхожу Нила стороной, спиной двигаясь к выходу. - Я как раз искала Демьяна, так как он ушёл утром, не сказав мне.
- Утром? - спрашивает Нил, подозрительно щурясь. - Я не видел его, - задумывается он.
- Мой брат любит быть незаметным, - придумываю я отмазку. - До встречи! - я захлопываю за собой дверь, оказываясь в коридоре.
Осматриваюсь по сторонам, но никого из друзей нет. Рядом вдруг возникает Джаспер и хватает меня за руку прежде чем я успеваю испугаться его неожиданному появлению. Он переносит меня в какое-то место, а когда я открываю глаза, то вижу остальных. Мы стоим в какой-то нише за гобеленом, посреди длинного и широко коридора.
- Всё в порядке? - спрашивает Кили, и я киваю, по привычке кладя руку на бедро, но кинжала там не оказывается. Я тихо ругаюсь, встречаясь с вопросительными взглядами.
- Я оставила оружие в той комнате, - Дарий отдаёт мне один из своих кинжалов для самообороны, как Джаспер решается вернуться за моим оружием, но я вовремя хватаю его за руку. - Нельзя! Нил с Ринатой могут быть ещё там! Заберём потом, - я стараюсь говорить тихо, но настойчиво, чтобы Джаспер передумал. Что он и делает, оставаясь с нами. - Где мы?
- Мы нашли остальных, - говорит Дэмиан. - Их заманили в ловушку.
Я не успеваю ответить, как гобелен резко открывают со стороны коридора, и на нас падает солнечный свет. Джаспер шипит, когда прямые лучи из открытого окна попадают на него, так как он стоит рядом со мной. Я толкаю его к Дэмиану в тень, а сама не успеваю отойти, как стражник, обнаруживший нас, грубо хватает за волосы и вытаскивает в коридор.
- Эй ты! - я удивлённо вскидываю голову на голос и счастливо улыбаюсь, когда впереди вижу Джульетту, а позади неё и Фили. Она направила меч на стражника. - Немедленно отпусти мою золовку, если не хочешь оказаться проткнутым этим мечом!
Стражник вдруг отпускает меня, падая на пол, а я оборачиваюсь, видя остальных ребят, которые вышли из укрытия. Дарий ударил стражника со спины, поэтому он отключился. Джульетта с Фили подбегают к нам, и подруга крепко обнимает меня за плечи, а я её в ответ.
- Я знала, что с тобой всё будет хорошо. - говорит она, а когда отходит от меня, то её место занимает Фили.
- Живая, - он щупает моё лицо, а затем тоже обнимает, но намного сильнее.
- Фили... - сиплю я. - Задушишь... - он отпускает меня.
- Вы в порядке? Не ранены? - спрашивает Эрнест, подходя к Джульетте с Фили.
- Всё хорошо, - отвечает Джульетта, и мы вдруг слышим голоса в коридоре, приближающиеся к нам. Это стража. - Элиана, - я вопросительно смотрю на подругу, пока она улыбается. - Оставь Фергуса для меня, - я не совсем понимаю её слова, но она не даёт мне времени спросить об этом, так как кивает кому-то, стоящему позади меня, и толкает за гобелен, что я не удерживаюсь на ногах и падаю на пол. Джаспер быстро хватает меня за руку и затягивает вглубь ниши.
- Нужно уходить.
- Что?! Нет! - я выдёргиваю свою руку, слыша скрещивание мечей за гобеленом и звуки драки. Хочу выйти и помочь друзьям, но Джаспер не даёт. - Дай мне им помочь!
- Спятила? - спрашивает Джаспер. - Тебя схватят, и шагу ступить не успеешь.
- Там мои родные, Джаспер! Моя семья. Я не брошу их из-за страха быть пойманной, - отрезаю я. - Разве ты не понимаешь этого? Неужели у тебя семьи нет? - я поздно понимаю, что возможно раню его словами, но когда замолкаю, то Джаспер поджимает губы.
- Да нет, - он делает паузу. - Семья была. И я тебя понимаю, - он смотрит на гобелен. Я слышу, что Джульетту с Фили уводят, пока остальные продолжают бороться. - Встретимся внутри зала через несколько минут. Твоя семья там. - говорит он и исчезает вместе с Дэмианом.
Раз у меня нет оружия, а со стражей нужно как-то разобраться, я принимаю решение использовать магию. Прежде чем выйти, я пробую зажечь маленькое тёмное пламя на пальце, чтобы проверить, станет ли мне плохо после использования. Никакой боли не возникает, поэтому я сжимаю ладонь в кулак и выхожу из-за гобелена в коридор. Стража замечает меня моментально. Она уже было направляется ко мне, но я выставляю руки вперёд, и тёмные оковы сковывают их тела, прижимая к стене и не давая пошевелиться. Друзья выдыхают, расслабляясь и оборачиваясь ко мне. Я смотрю вперёд, на закрытые двери зала, и прохожу мимо ребят. Они без вопросов следуют за мной.
- Повеселимся, - говорю я, и отпускаю тьму вперёд, которая, повинуясь, открывает дверь и отбрасывает ближайших солдат в стороны.
Я ужасаюсь виду передо мной: мои братья, Лассен и друзья сидят на коленях, связанные и с нацепленными магическими оковами. Анортад с Фили едва находятся в сознании, а Лука сидит на коленях у помоста с троном. Все присутствующие удивлённо уставляются на меня, словно видят призрака, но я смотрю только на Фергуса. Иду вперёд, откидывая в сторону одним лёгким движением руки любого, кто встаёт на пути. За мной следуют и остальные, но я даю им знак, чтобы они помогли ребятам, обеспечивая им пространство и создавая купол, который не пропускает стражу. Я вижу, как Фергус напрягается, а потом и вовсе начинает волноваться, когда стражники безуспешно валятся с ног, стоит мне притянуть к себе их тени с пола, из-за чего они и спотыкаются.
- Здравствуй, Фергус, - говорю я, хищно ухмыляясь. Лука улыбается, когда слышит мой голос. К нему подбегает Дарий и помогает встать, а оставшаяся стража и некоторые министры бросаются, чтобы остановить их, но я без капли жалости откидываю их в стороны в остальных людей, из-за чего те тоже валятся на пол.
- Прекрати! - ревёт Фергус.
- Отзови стражу, - я сжимаю кулак, из-за чего купол усиливается и теперь ударяет стражников в ответ, когда те пытаются добраться до моих близких. Фергус думает, пока я тем временем создаю барьер вокруг Дария с Лука, чтобы те без проблем добрались к остальным. Будет лучше, если они все окажутся в одном месте. Кто-то принимается в бегство, а когда я слышу, что в коридоре зовут подмогу, то зло шиплю и посылаю тьму к двери. Те захлопываются на засов, не давая никому ни войти, ни выйти. Все присутствующие боязливо замолкают, а Фергус всё же отдаёт приказ страже отступить от моей семьи.
- Что ты себе позволяешь?! - продолжает негодовать он, поднимаясь с трона на ноги, на что я зло хмыкаю.
- Знаешь, в детстве я всегда восхищалась Флеадом, - он хмурится, так как явно не ожидал, что я зайду издалека. - Любила ваш город, дворец, пейзажи. Любила ваши традиции и праздники. Я восхищалась твоим величием и безумно радовалась, когда мы приезжали к вам, но я выросла, - я делаю шаг ближе к нему. Фергус отступает назад. - Я выросла и узнала, кто ты на самом деле. Узнала, что всё это время восхищалась тем, кто убил мою мать! - я слышу многочисленные перешёптывания. - Так что это я хочу спросить у тебя, Фергус! Как ты посмел сделать это?! Как ты посмел похитить моего брата?! Посадить мою семью на колени?! Убить нашу мать?!
- Где доказательства?! - повышает он голос в ответ. - Простые обвинения ничего не дают!
- Я не настолько глупа, чтобы прийти сюда с пустыми руками, - ухмыляюсь я и сгущаю тени, чтобы в зал проникал не столь яркий свет. Джаспер и Дэмиан смогут появиться здесь только если не будет прямых солнечных лучей.
Я вижу, как Фергус делает ещё один шаг назад.
Он боится меня.
Я с хищной улыбкой распахиваю плащ, который падает мне в ноги, а многие люди отворачиваются, и по залу разносятся удивлённые ахи.
На мне нет одежды, кроме тонкой, но плотной полоски ткани, закрывающую середину груди и держащую её в поднятом состоянии, чтобы была видна кожа под грудью, где находится чёрный шрам. Чуть ниже находится ранение от шпионов Флеада. Из одежды на мне сейчас лишь брюки, пока верх остаётся оголённым.
- Что ты себе позволяешь?! - орёт Фергус, но я игнорирую его и поворачиваюсь лицом к советнику, которого знаю и который хорошо общался с моим отцом. Надеюсь, что хотя бы он станет меня слушать и поверит. Я указываю ладонью на шрам.
- Этот шрам остаётся после вашего меча. Вы - единственное королевство, которое изготавливает своё оружие и пользуется только им.
- Он может быть не настоящим! - кричит кто-то из солдат, на что я закатываю глаза и начинаю стремительно подходить к нему. Он испуганно таращит глаза и делает шаг назад, но я успеваю выхватить из его рук меч, сделанный как раз в Флеаде, и делаю разрез на руке. Кровь несколькими каплями стекает на пол, но я заживляю незначительное ранение сама с помощью исцеления, а затем всем показываю, как через пару секунд на ладони появляется точно такой же чёрный шрам, как у меня под грудью и на животе.
- Если и этого мало, то мой брат запросто может показать вам мои воспоминания, где отлично видны лица нападавших, - Лука слаб, и, наверное, не сможет этого сделать, но я всё равно упоминаю это доказательство. Я смотрю на солдат и нахожу в самом углу именно тех, кто напал на меня. Посылаю к ним тьму, которая выталкивает их из-за спин остальной стражи. Я подхожу к ним, пока они вовсю пытаются сдвинуться с места и не смотреть на меня. - Ваши лица.
- Ты думаешь, что мы правда в это поверим?! - вновь кричит Фергус. Я знала, что это окажется не просто.
- Вы не позаботились о свидетелях, дорогой король, - раздаётся язвительный голос прямо за спиной Фергуса, и я улыбаюсь, когда вижу там Джаспера. Дэмиан через секунду появляется напротив, на что Эмбер громко взвизгивает и отбегает в сторону, а к королю подбегает стража, но вампиры не дают себя поймать, исчезая у трона и оказываясь уже рядом со мной.
- Признай своё поражение, Фергус, - говорю я, пытаясь быть рассудительной, чтобы не пороть горячку. - Ты думал, что свидетелей покушения не осталось, но я выжила. Джаспер и Дэмиан, - я указываю на них. - Вампиры, которые были в ту ночь рядом, почуяв запах крови, и видели вас. Я помню, как выглядели нападавшие и Смотровые, которых ты отправил через несколько лет в Ксафию, узнав, что я жива. Мои воспоминания, мой друг - Дреян, который бежал от Смотровых вместе со мной, и Эрнест, видевший тебя вместе с Смотровыми в день праздника в Флоире, - я указываю на мужчину, стоящего рядом с моими братьями вместе с Диксом, отгораживающие их от стражи Флеада. - Все они могут подтвердить мои обвинения. Шрам, оставшийся после ранения, идентичен с тем, который я сделала сейчас. Записи в дневнике моей матери, который я нашла во дворце Агранты, лишний раз подтверждают мои слова. Ты должен понести наказание за свой поступок.
- Что за дневник? - я захватила и его, поэтому не пугаюсь вопроса советника. И дневник, и книгу я отдала Джасперу, поэтому тот достаёт блокнот, отдавая его мне в руки. Я открываю последние страницы и подхожу к советнику, за спиной которого встаёт и Фергус. Они читают написанное, а затем он недовольно вскидывает голову.
- И зачем, позволь узнать, мне планировать покушение на вас? - не успокаивается он. - Что я мог такого скрывать, что узнала Энрика? И за что я мог впоследствии убить её?
- Так расскажите! Мне тоже очень интересно узнать об этом! - я не сразу говорю ему, что уже знаю его секрет. - Давайте, расскажите же всем правду! - кричу я, подходя всё ближе. - Пускай все узнают, что это вы убили нашу мать! И хотели убить меня! Что такого вы скрывали, из-за чего пошли на убийство ни в чем не повинной женщины?!
- Эта девчонка не в своём уме!
- Правда?! - восклицаю я и хищно ухмыляюсь. - Так докажите это, - я специально делаю долгую паузу. - Джордж.
Лицо короля вмиг меняется, что даёт мне понять - я права.
Он бегает взглядом по залу, не знает куда себя деть, трогает бороду и пытается что-то сказать в оправдание, пока все присутствующие удивлённо смотрят на него.
- Вас ведь зовут не Фергус, верно? Фергусом звали короля Флеада, а вы, - я развожу руки в стороны. - Никакой не король.
- Что вы говорите, принцесса Элиана? Фергус наш король уже многие годы. - говорит советник, а я вижу, что он тоже сомневается в словах Фергуса. Верит мне, но не может помочь, так как должен до последнего оставаться на стороне короля. Я хмыкаю и протягиваю руку в сторону Джаспера, который ни секунды не медлит и отдаёт мне книгу. Я хватаю её и поднимаю над головой, чтобы видели все.
- Эта книга из вашей библиотеки, - я открываю нужную страницу и показываю всем портрет настоящего короля Фергуса, который ни капли не похож на того, кто сейчас стоит перед нами. - Здесь стоит дата и подпись. Дата коронации короля Фергуса, - советник подходит ближе, и я отдаю ему книгу, доверяя. - Я уверена, что вы согласитесь со мной: это абсолютно два разных человека, - Джаспер достаёт вырванное изображение, найденное мной вчера. - А это тот, кто стоит перед вами и тот, кто все эти годы притворялся вашим королём, - я разворачиваю его и вижу, как взгляд советника меняется, а с лица Фергуса, вернее, Джорджа, начинает течь пот от понимания, что теперь он не может ничего не сделать. Я нашла доказательства, против которых он пойти не сможет. Советник берёт этот портрет и вслух читает надпись над изображением Джорджа:
- Опасный убийца.
- Будете и дальше отрицать свою невиновность не только в покушении на нас, но и в убийстве настоящего короля Фергуса, Джордж? - спрашиваю я, на что он отворачивается, а министры пятятся от него вглубь зала. Стража наконец утихает, теперь не зная, кому они служат и кого им защищать.
- Ты права, - неожиданно говорит Эмбер, выплевывая эти слова с ядом. - Он никакой не король.
- Эмбер! - рычит Джордж. - Ты должна быть на моей стороне! - пока они переругиваются, Джаспер неожиданно подаёт мне плащ. Я спешно накидываю его на себя, скрывая наготу и благодаря Джаспера.
- Ты обещал мне, что об этом никто не узнает и мы будем жить в богатстве и власти! - кричит на него Эмбер, а я вдруг различаю в голосах за дверью Джонатана. Решаю открыть их, отогнав тьму, так как вряд ли на нас нападут сейчас, когда я раскрыла Джорджа, но защитный купол от близких не убираю.
Джонатан пугается открывшемуся виду перед его глазами, а Рината стоящая позади, вскрикивает. Флоренса, тоже оказавшаяся за дверью, с отвращением посмотрев на своего отца, разворачивается и уходит. Неужели она тоже знала обо всём? Прикосновение ребят к куполу отдаёт мне в кисть руки, поэтому я направляю взгляд к ним, и вижу, что Лука помог всем, облегчив боль, так что они теперь сами могут постоять за себя. Не сразу, но я всё же убираю купол, и Дикс подходит к Джонатану, начиная ему и Ринате рассказывать обо всём, пока я вновь переключаю внимание на Джорджа с Эмбер, которые никак не перестанут кричать друг на друга. Только хочу прервать их, как советник опережает меня:
- Хватит!
- Как ты посмел поднять на меня голос?! Я твой король! - шокировано ревёт Джордж.
- Мой король - Фергус, но никак не ты! - Эрнест, подошедший к нам, кладёт руку на плечо советника.
- Отец... - я оборачиваюсь на Джонатана, который с большим разочарованием смотрит на Джорджа. - Это правда? - Джордж закатывает глаза, не отвечая сыну. Анортад тянет его за руку в сторону, начиная о чём-то переговариваться, а я поворачиваюсь обратно к Джорджу.
- Вы понесёте наказание в соответствии с вашими преступлениями, Джордж. Можете не переживать, я не забуду ни одного из них и напишу о каждом в письме для верхнего суда, - я вижу, как он не пугается этого, поэтому добавляю. - Вы будете ждать вынесения решения в темнице Мескари, а отбывать наказание далеко от нашего континента, - Джордж зло рычит и начинает резко приближаться ко мне, выхватывая у близ стоящего стражника меч и замахиваясь им на меня.
Я распахиваю глаза от ужаса и судорожно пячусь назад, так как мне даже нечем защититься. Только хочу атаковать его магией, как передо мной резко появляется Анортад, загораживающий от Джорджа и атакующий его ослепительным светом. Джордж роняет меч, и Анортад отталкивает его. Рядом сразу возникают Дарий с Лассеном, надевая на Джорджа оковы, которые совсем недавно были надеты на Анортада и Демьяна. Я вижу, как Эмбер бежит к выходу, поэтому быстро разворачиваюсь и движением руки захлопываю двери прямо перед ней.
- Не так быстро, королева, - она одновременно удивлённо и оскорблённо смотрит на меня.
- Но я ничего не делала! - восклицает она, хотя я даже не предъявила ей обвинения. - Да, я знала, что он на самом деле не Фергус, но...
- Это лишь малая часть того, за что вы понесёте наказание вместе со своим мужем, - говорю я. - Вы совершили непростительный поступок - убийство, - все поворачивают головы в сторону королевы, удивлённые, что она могла пойти на такое, но затем поворачиваются обратно ко мне в ожидании доказательств и имени того, кого убила Эмбер. - Вы убили мать Анортада.
- Что? - переспрашивает она, нервно смеясь, пока Джордж зло скалится и говорит, что Эмбер доигралась. - Я не убивала Еву! Она сама упала с лестницы! Я даже не трогала её! - начинает верещать Эмбер, пока Анортад измученно ухмыляется, понимая, что она сама сдала себя.
- Но, королева... - говорит советник, обращаясь к ней. - Мать Анортада, Ева, умерла, выпав с окна. О какой лестнице вы говорите? - Эмбер теряется, а затем, зацепившись взглядом за Джонатана, оборачивается к нему.
- Сынок! - Джонатан вскидывает на неё злой взгляд. - Ты же веришь мне?! Ты знаешь, что я этого не делала!
- Хватит! - прерывает её Джонатан. - Я не верю ни тебе, ни отцу. У Элианы и Анортада есть доказательства вашей причастности ко всем преступлениям, так что я не стану защищать вас! - рявкает он, а Кристиан надевает на Эмбер наручники и уводит её к Джорджу.
Советник переговаривается с Эрнестом, Анортадом и Демьяном и они принимают решение остаться на пару дней в Флеаде, чтобы уладить обстановку и решить, что делать дальше. Стража и все присутствующие, до сих пор шокированные и не верящие произошедшему, начинают расходиться. Кристиан и Дарий уводят Джорджа и Эмбер в темницу, оставляя нас в зале одних. Я благодарю Джаспера с Дэмианом за помощь, и те исчезают, пообещав, что ещё свидимся, а я возвращаю свет, рассеивая тени.
Ко мне подходит Ролан и крепко обнимает, но раны не касается, а я кладу руки ему на плечи - единственное место, не израненное шрамами. Следом обнимаю Лука, не отходя от него слишком долго, так как безумно волновалась. В этот же момент он залечивает мою рану до конца, и я больше не чувствую боли во всём теле. Демьян подходит последним и с осуждением смотрит, от чего я теряюсь.
- Ты едва только пришла в сознание, сразу пошла за нами и очень рисковала, - начинает отчитывать он, на что я отвожу взгляд, поджимая губы. - Хотя вы оба, - он кидает суровый взгляд на Дария с Кили. - Знали, что здесь опасно! Думаете, я не найду способ, как вас наказать?!
- Рот сам закроешь или тебе помочь? - неожиданно говорит Джульетта, смотря на Демьяна, на что тот возмущённо вздыхает, но замолкает. Я тяну его за рукав и обнимаю, сразу чувствую объятия в ответ. Сколько бы он не злился, брат всё равно любит меня и волнуется.
Я встречаюсь взглядом с Лассеном и подхожу к нему.
- Прости, я знаю, что должна была остаться дома, но я не могла бросить вас, - он вздыхает и недовольно говорит:
- Я твой калами, чёрт возьми! Это я должен защищать тебя и рисковать своей жизнью, а не ты! Моя клятва и цель жизни - защищать тебя и братьев, так что прекрати спасать меня! - я кладу руку на его плечо, не переставая печально улыбаться вспышке его гнева.
- Я защищаю не тебя, а своё сердце от боли, если ты пострадаешь, - ласково парирую я.
- Эгоистка, - говорит он, но всё равно притягивает меня к себе и крепко обнимает. Он отпускает меня, увидев кого-то, а когда я оборачиваюсь, то вижу Анортада. Вцепляюсь в него крепче всего, пока он кладёт руки мне на спину и тоже обнимает.
- Я волновалась, - шепчу я на грани слышимости, но Анортад слышит и хмыкает.
- Мой храбрый, но чертовски вредный и непослушный кролик, - говорит он, обхватывая моё лицо руками и наклоняясь, чтобы мне не пришлось выгибаться для поцелуя.
- Думаю, тебе нравится, что я непослушная, - заигрываю я, на что Анортад довольно ухмыляется и приникает к моим губам, тепло и нежно целуя, как вдруг мы слышим голос:
- Меня сейчас стошнит, - мы отрываемся друг от друга и возмущённо смотрим на Джейсона, который нахально улыбается.
- Я ведь не жаловалась, когда наблюдала за вами с Никасией! - говорю я, но всё равно обнимаю Джейсона, радуясь, что с ним всё хорошо. После я обнимаю и Дреяна, но, когда отстраняюсь, замечаю, что он подозрительно молчит и довольно напряжён, постоянно озирается по сторонам, хотя в зале только мы и никто не представляет угрозы. Посмотрев в те же стороны, куда и он, я никого не вижу, поэтому спрашиваю:
- Дреян, в чём дело? - Лассен, услышав мой вопрос, тоже обращает внимание на друга.
- Что-то не так, - отвечает он, и Лассен хватается за рукоятку меча, готовясь либо защитить, либо напасть, в зависимости от опасности.
- Что именно? - спрашивает Лассен, и Дреян резко телепортируется вперёд, оказываясь перед Демьяном. Он хватает рукой вдруг появившееся в воздухе лезвие кинжала, направленное на него. Я ахаю, когда вижу, что этот кинжал держит Нил. Он появляется неожиданно, становясь видным в воздухе. Демьян, шокированный увиденным, секунду стоит в непонимании, а затем резко отталкивает Дреяна в сторону, так как у того из ладони течёт кровь. Кинжал падает, а Нил делает несколько шагов назад, не ожидавший, что перед ним окажется Дреян, а не мой брат. Как он стал невидимым?!
Я оказываюсь рядом с ними быстрее, чем Лассен, но он всё равно отталкивает меня в другую сторону от Нила.
- Скажи спасибо Дреяну, принц Нил. Если бы он тебя не остановил, и ты навредил моему королю, то вряд ли бы был ещё жив, - зло говорит Лассен, заводя руки Нила за спину и уходя с ним из зала.
- Стой! - останавливает его звонкий голос Ринаты. Она начинает подходить к брату.
- Рината... - мы с Роланом пытаемся остановить её, думая, что она станет сейчас его защищать, но её следующий жест приводит в удивление не только меня. Она замахивается и даёт Нилу звонкую пощёчину. Щека принца сразу же краснеет. Принцесса отворачивается, складывая руки на груди и не слушая мольбы Нила помочь ему. Лассен уводит его в темницу к Джорджу и Эмбер.
- Как ты понял? - спрашиваю у Дреяна, держа его за раненную руку.
- Нил как-то стал невидимым и, видимо, хотел напасть на Демьяна с кинжалом. Но проведя несколько лет в компании Смотровых, которые то и дело постоянно телепортировались и становились невидимыми на несколько секунд, я научился их видеть. Я почувствовал движения рядом с собой, а потом увидел и странное шевеление в воздухе. Проследив за его движениями, я понял, что он подходит к твоему брату, поэтому направился к нему, а уже после наткнулся на кинжал. Благо, я успел схватить его рукой, а не напороться.
Я крепко обнимаю Дреяна, одновременно благодаря его за бдительность и радуясь тому, что ничего страшного с ним не произошло
Когда я отпускаю его, то Демьян пожимает здоровую руку Дреяна и искренне благодарит его, прижимая ладонь к груди, где находится сердце. Лука залечивает рану Дреяна, и кровь перестаёт течь, а остатки я вытираю куском ткани.
- Что думаешь насчёт того, чтобы назначить Дреяна вторым калами? Я бы не отказался от такого напарника. - говорит Лассен, обращаясь к Демьяну, на что тот твёрдо кивает, а на моём лице появляется счастливая улыбка, так как я слышу их разговор.
Ближе к вечеру, когда советник, временно заменяя короля, выделил для нас комнаты, я переодеваюсь в предложенную одежду. Некоторые из ребят вернулись в Мескари. Демьян перенёс их туда, так как сам вынужден остаться в Флеаде, чтобы разобраться с делами. Я, Анортад, братья, Лассен и Джульетта остались. Направляясь сейчас в комнату после разговора с отцом Нила и Ринаты - Луи, я поднимаюсь по лестнице на верхний этаж и иду по пустому коридору, летая в своих мыслях. Радуясь тому, что всё закончилось хорошо и мы обошлись без крови, и никто из нас не пострадал, я слишком поздно чувствую неладное. Я не успеваю повернуться на шорох позади себя, как мне на голову надевают мешок. Успеваю услышать хриплый голос, прежде чем меня бьют чем-то по голове и мир погружается в темноту:
- Вот ты и попалась, мышка.