2.11
- Что? – переспрашиваю я, сразу успокоившись. Сморгнув слёзы и вытерев рукавом рубашки мокрые щёки, я касаюсь до лба, где находится метка. – Полумесяц? – тихо спрашиваю у Джейсона, и он кивает. Я гулко сглатываю и торопливо пытаюсь закрыть лоб волосами.
- Нужно уходить отсюда, - говорит Джейсон и помогает мне переступить через тело Николаса. Я невольно опускаю взгляд вниз, и к горлу сразу подкатывает тошнота при виде него. Я зажмуриваюсь, сжимаю ладони в кулак и иду за Джейсоном на выход из палатки. - Мы были на другом конце лагеря и понятия не имеем, что случилось с Николасом, - шепчет мне Джей на ухо, когда мы подходим к нашей палатке, минуя костёр. Я киваю, и первая захожу в палатку.
Когда Джейсон заходит следом и даёт мне знак, что поблизости из людей Киллиана никого нет, я убираю волосы со лба. Моим друзьям открывается вид на полумесяц, которого не было видно несколько недель, благодаря магии Майкла. Но и он не может скрывать метку вечно.
- Метка?! – восклицают они.
- Тсс! – почти сразу Джейсон шикает на них, прикладывая палец к губам.
- У тебя же её не было. Магия Майкла помогала её скрыть, разве нет?
- Да, но моя магия здесь не при чём, - вместо меня отвечает Майкл, и я перевожу на него свой вопросительный взгляд. – Моя рука болит до сих пор, а это значит, что я продолжаю тратить силы на то, чтобы скрыть её.
- Но она видна, - констатирует факт Теренс.
- Метка появилась сама по себе, я не могу её больше контролировать, - говорит Майкл, а я сажусь за стол, зарываясь руками в волосы и поражённо опуская голову.
- Как она может появиться сама по себе?
- На это должна быть причина, - отвечает Майкл. – Что-нибудь произошло, когда ты пошла за Джейсоном? – я резко поднимаю голову.
Я убила человека.
- Да, я... Я убила Николаса, - тихим голосом отвечаю я, и Джейсон перебивает меня:
- Ты никого не убивала, - он поднимается с кровати и садится на стул рядом со мной. – Ты спасла меня. Николас сам виноват в своей смерти.
- Расскажите подробнее, что произошло?
- Я пошла за Джейсоном и дошла до конца лагеря с той стороны, - я указываю ладонью в сторону, откуда мы только что пришли с Джейсоном. – Услышала голоса в палатке, подошла ближе и увидела Джейсона с Николасом, которые о чём-то спорили. Под конец Николас сильно разозлился и напал на Джея с ножом, но я быстро оказалась рядом, чтобы защитить его.
- Труп спрятали? – спрашивает Майкл.
- Нет, - отвечает Джейсон. – Мы бы не остались незамеченными.
- Метка появилась из-за этого?
- Возможно, но точнее я сказать не могу, - Майкл разводит руки в стороны.
- И не нужно, - говорю я.
В палатке повисает тишина до того момента, пока мы не ложимся спать.
Я морщу нос и мычу, когда чувствую поцелуи на своём лице.
- Вставай, - я открываю глаза и вижу Анортада перед собой. - Я уже устал тебя целовать.
- Ах так?! - возмущённо ахаю я и толкаю Анортада на кровать, залезая на него сверху. Он смеётся, а я только ближе наклоняюсь к его лицу. - Тогда я продолжу мучать тебя, - я целую его, но Анортад сразу берёт инициативу на себя и прижимает меня ближе.
- Что насчёт поединка? - спрашивает Анортад, и мы резко перемещаемся в зал для тренировок. Он поднимается на ноги, а я устало валюсь на пол и растягиваюсь, раскидывая руки и ноги в разные стороны. - Нужно разогреться перед тем, как я научу тебя защищаться с помощью магии. Поэтому поднимайся, - он протягивает мне руку, за которую я хватаюсь и встаю на ноги.
- А может... Лучше на мечах? - спрашиваю я, когда Анортад протягивает мне полоски ткани. Он отрицательно мотает головой и ухмыляется.
Рукопашный бой снова выходит слабым. Вначале Анортад не наносит сильные удары, и у меня получается их отбивать, но через некоторое время я начинаю уставать, и ответные удары выходят слабыми, а отбиваться получается и подавно хуже. Анортад недовольно цокает и делает мне подножку, которую я не замечаю.
- Кого-то ноги не держат?
- Ещё хоть одно слово, и я вскрою тебе череп, - грозно шиплю я, падая на колени.
- Кролик разозлился, - с усмешкой парирует Анортад, отходя от моей очередной атаки. - Ты же понимаешь, что у тебя нет ни единого шанса против моего очарования?
- Твоё очарование производит на меня впечатление только лишь в твоих фантазиях.
Резкий замах и мой кулак пролетает мимо его лица. Анортад моментально становится серьёзнее. Он уворачивается от моей руки, хватает за запястье и с силой тянет вниз.
Меня поймали.
Я посылаю в его сторону несколько отборных ругательств, когда он, прижимая мою руку к полу, садится сверху. Он наклоняется к моему уху, аккуратно убирает прядку волос и шепчет:
- Кто-то проиграл, кролик, - я хмурюсь и толкаю его в плечо, чтобы Анортад встал с меня.
- Давай перейдём к другой части, - говорю я и складываю руки на груди. - Я готова использовать магию, - мы перемещаемся обратно в комнату с кроватью.
- Уверена? - Анортад взмахивает рукой, и мои запястья неожиданно сковывают светящиеся оковы. – Для начала разрушь их.
Я сжимаю ладони в кулак, и мои руки чернеют до локтей. Оковы тоже темнеют, а через минуту разваливаются, словно засохшая древесина.
- Ты потратила на это несколько минут, - недовольно произносит он, взмахивает рукой, и оковы появляются снова. Я повторяю свои ранние действия и освобождаюсь, но оковы появляются снова. Я поднимаю взгляд на Анортада. – Снова слишком медленно. Действуй быстрее.
- Ты сам попробуй! – восклицаю я. Когда у меня получается уничтожить оковы, я быстро создаю новые, которые сковывают руки Анортада. Мои выходят ничуть не хуже тех, которые создал Анортад. Отличаются лишь цветом и тенями, которые волнами плывут от оков. Анортад хмыкает и в мгновение ока освобождает свои запястья. Я недовольно фыркаю, на что Анортад смеётся.
В его ладони возникает пламя, и он направляет его в сторону деревянного стола. Мебель загорается, а я подхожу ближе, уже зная, что мне необходимо сделать. В прошлые разы Анортад не поджигал вещи, и я тушила небольшое пламя, но тут огонь разрастается с каждой секундой.
- Не медли.
Разведя руки в стороны, я прикрываю глаза и сосредотачиваюсь. Из моих ладоней тянутся тени, окружая огонь и не давая ему выйти за пределы полусферы, которая формируется из магии. Она полностью накрывает огонь и начинает сужаться. Я понимаю, что Анортад усиливает пламя, когда чувствую, как полусфера сгорает и трещит.
Сосредоточившись, я укрепляю её новыми тенями. Резко сомкнув руки в замок, раздаётся хлопок. Я открываю глаза и радостно вскрикиваю, когда вижу, что огонь исчез. Обернувшись в сторону Анортада, я вижу его улыбку.
- Уже лучше, - он отталкивается от стены, на которую опирался, и подходит ко мне. - Но ты уже умеешь это делать, пора научиться чему-то новому, - он закрывает глаза, а когда открывает их, то глазные яблоки становятся чёрными. Он сильно хмурится, из-за чего на лбу появляются пару морщин и испарина. Из его рук вырывается комок магии причудливой формы, который странно извивается и приземляется на пол. Комок начинает расти, вытягиваться в разные стороны и через секунду передо мной оказывается существо. Оно похоже на то, которое напало на нас в пустыне, но только больше в размерах и в его теле можно разглядеть множество звёзд. Существо мотает головой, встряхиваясь, и тут Анортад приходит в себя, отшатываясь и хватаясь за виски́.
- Ты в порядке?! - я хочу подойти к нему, но опасаюсь существа, разделяющего меня с Анортадом.
- Всё хорошо, - говорит он, и я останавливаюсь. - Просто давно не использовал другую магию.
- Другую?
- Да. Эта магия схожа с твоей, но намного слабее.
- Что я должна сделать? – я осматриваю существо, и оно, будто заметив мой взгляд, рычит, оскаливаясь.
- Создай похожего.
- Сделать что?! Я не смогу!
- Сможешь.
- Нет!
- Элли! - Анортад резко приближается и хватает меня за запястье. Я вижу свечение, а следом чувствую тепло по всему телу. Анортад усиливает мою магию. - Я помогу тебе, - я киваю, глубоко выдохнув.
Анортад отпускает моё запястье, и я начинаю формировать что-то наподобие шара из магии, вытекающей из моих ладоней и пальцев. Он получается совсем маленьким, не похожим на тот, который был у Анортада, сколько бы я не старалась. Анортад осторожно прикасается к моей руке, и комок начинает увеличиваться.
- Представь в голове его образ, - я приоткрываю глаза и смотрю на существо Анортада, которое послушно сидит рядом и наблюдает за нами. Представив в мыслях образ второго существа, я чувствую, как магия в моих руках сильно колышется и норовит вырваться на волю. Анортад убирает руку от меня и не усиливает магию, но, видимо, чувствует то же, что и я:
- Сдерживай её. Ты главная, а не тьма, и только ты вправе управлять ею, - мои ладони дрожат, но, когда я чувствую прикосновение пальцев Анортада к своей руке, отодвигаюсь в сторону, не давая ему помочь мне. Он не настаивает и не пытается снова использовать усилитель. Я резко раскрываю глаза и отпускаю магию, но продолжаю контролировать её. Заставляю принять форму существа рядом с первым, и магия приобретает силуэт волка. Вот только... Анортад разрастается хохотом, а я, недовольная результатом, опускаю руки и с горечью смотрю на своё творение. У моего существа тело схоже с существом Анортада, но только голова, как у крокодила. Анортад сгибается пополам, хватаясь за живот и продолжая смеяться.
- Элли...кого ты...представляла, когда... - Анортад не может договорить предложение из-за смеха. Он перестаёт смеяться только через пару минут.
- Это всего лишь первая попытка, - бурчу я, складывая руки на груди и смотря на то, как существо Анортада оглядывает моего с головой крокодила. Анортад щёлкает пальцами и оба существа испаряются в воздухе.
- Хватит на сегодня магии, - слегка расстроенная своим результатом, я сажусь в кресло, в котором обычно сидит Анортад. Замечаю книгу, лежащую на ручке кресла, и беру её в руки. Обложка потёрта, названия и автора не видно, корешок весь разваливается, а страницы приходится перелистывать со всей аккуратностью, чтобы не порвать их.
- О чём эта книга? - спрашиваю я у Анортада, читая первые страницы и не понимая, о чём идёт речь.
- Не думаю, что тебе будет интересно. Тебе такое не нравится.
- И что, по-твоему, мне нравится?
- Сопливые романы.
- Эй! - восклицаю я, поднимая взгляд с книги на Анортада и видя его нахальную улыбку. - Это не сопливые романы! - я пролистываю несколько страниц и останавливаюсь в середине, начиная читать:
- С самого начала континент был единым королевством, которым правил мудрый король, но была одна тайна, из-за которой его свергли. Его сын родился великим магом Света, могущество которого боялись все до единого. Ходила молва, что, когда сын вырастет и окрепнет, он сожжёт весь континент с помощью своей магии. Короля свергли, а мальчик сбежал, но народ не успокаивался и на протяжении нескольких лет вёл поиски. Они потратили сотню лет, чтобы найти сына короля и его потомков, но безуспешно. Однажды, в деревне появилась таинственная девушка. Её волосы были чёрные, блестящие в лучах солнца, глаза тёмно-карие, радужка которых была приближенна к чёрному цвету, и светлая кожа. Она сказала, что знает, где скрывается маг Света, и повела жителей деревни к нему. Но солгав и убив всех тех, кто пошёл за ней, оставшиеся в деревне изгнали девушку и больше не пытались искать мага. Жители континента жили спокойно, без бед, пока их всех не накрыла вечная мгла. Никто не знал, что происходит и что делать, была паника, и люди разделились. Кто-то пошёл на север, кто-то на юг, кто-то на запад, а кто-то остался в деревне. Так и появились наши четыре страны: Мескари, Флеад, Воудан и Флоира. Но мгла не исчезала, стояла вечная ночь. Та таинственная девушка, которая когда-то убила многих людей, утверждая, что ведёт их к магу Света, мстила им. Она - владычица Тьмы. Маг Света её брат по магии, но не по родству и не по крови. Она не смогла простить того, что сделали с ним люди, и убила их, а потом наложила вечную ночь. Но став слишком озлобленной, она перешла границу. Сын мага Света, вернувшись в одну из тёмных ночей, убил свою сестру и поднял солнце на небо, прогоняя тьму. Люди стали восхвалять его. Он помогал каждому народу развивать страны, строить города, дворцы, помогал с урожаем, но он не предусмотрел то, что королева тьмы могла оставить потомство. Рождались всё новые и новые девушки, которых охватывала злоба после того, как они узнавали, что сделали с их первой владычицей. Они убивали и убивали, пытаясь добраться до мага Света и добрались. Они убили его и хотели убить сына, третьего мага за всю историю континента, но мальчик и его мать исчезли. Ходит молва, что мать ребёнка уже мертва, а сам потомок скрывается в песках пустыни, прячась от владычицы тьмы, - Анортад выхватывает из моих рук книгу, и я ойкаю из-за неожиданности.
- Хватит читать. У автора бурная фантазия, раз он решил написать ужасы про мага Света.
- Хочешь сказать, что это всё не правда?
- Отчасти, - Анортад убирает книгу на полку.
- Но разве континент образовался не из-за падающей звезды? Я читала об этом в легенде.
- Элли, всё, о чём ты читала раньше - не правда. Никакой звезды, которая упала и разделила континент на четыре части, не существовало, как и всех страшных историй о Мескари и других странах. Это выдумка.
- В книге было написано, что маг Света скрывается в пустыне. Это не та пустыня, в которой сейчас мы находимся? - с опаской спрашиваю я, и Анортад накрывает мою ладонь своей. Она, по сравнению с моей, такая тёплая, что я невольно сжимаю его ладонь крепче.
- Не волнуйся. Маг вас не тронет.
- Почему ты так в этом уверен? - Анортад хмыкает.
- Предчувствие.
- Владычица Тьмы... Я её потомок? - спрашиваю я через некоторое время, продолжая думать о прочитанном в книге.
- Не забивай себе этим голову, Элли. Я не могу знать наверняка, как и ты, но ваши силы похожи.
Комната трясётся, резко всё темнеет и почти сразу всё возвращается обратно.
- Тебе нужно просыпаться? - с тоской спрашиваю я. Анортад кивает и говорит:
- Не волнуйся, до нашей встречи осталось совсем немного, - я улыбаюсь и встаю с кресла, делая шаг вперёд и собираясь поцеловать Анортада, но он, как и комната исчезает, а я подскакиваю на кровати в палатке, в лагере, в котором стоит... Тишина.
Не слышно ни голосов, ни смеха, ни ругани. Только гул ветра. Встав с кровати и выглянув из палатки, снаружи никого нет. Солнце уже взошло, значит уже утро, но почему все до сих пор спят? Подойдя к ближайшей палатке, я через небольшую щёлку заглядываю внутрь, но снова никого не вижу. Обойдя ещё несколько палаток, в которых никого не оказывается, я дохожу до конца лагеря, где прошлым вечером умер Николас. Глубоко вздохнув и зажмурившись, я захожу внутрь. Открыв глаза, вижу, что палатка пуста. Тела Николаса нет, как и вещей. Обойдя другую часть лагеря, я понимаю, что некоторых палаток не хватает.
Киллиан и его люди ушли? Ночью? Но почему они ничего не сказали нам? Даже если Киллиан отдал приказ не ставить нас в известность, неужели они настолько тихо собирались, что мы их не услышали?
- Элли?
Этот голос. Быть не может.
Я резко оборачиваюсь и не могу поверить своим глазам. Анортад стоит в нескольких метрах от меня и ярко улыбается. Он быстро сокращает расстояние между нами и разводит руки в стороны, крепко сжимая меня в объятиях. Я медлю и не обнимаю его в ответ, из-за чего Анортад спрашивает:
- Любовь моя, в чём дело? Ты не рада?
- Нет! Я безумно рада, что ты вернулся, но... Где остальные? - я начинаю крутиться в разные стороны в поисках Никасии, Кили и Фили.
Он не мог так быстро добраться до лагеря, ведь сон только оборвался, и прошло всего пару минут.
- Они остались в самом начале лагеря, пока я прошёл внутрь, чтобы убедиться в безопасности. Но почему здесь никого нет?
Я чувствую неожиданное покалывание в запястье, на месте метки Анортада. Чёрное солнце покалывает, а само запястье обвивает белоснежная тонкая нить, которая тянется в сторону пустыни и пропадает за барханом.
- Элли? - Анортад трясёт меня за плечи. - Всё хорошо?
- Анортад?! - за спиной Анортада раздаётся голос. Выглянув из-за его плеча, я вижу удивлённого Джейсона. Следом из палатки выходит Теренс, сонно потягиваясь, а за ним и Дреян с Майклом, которые замирают в нерешительности, когда никого не видят из людей Киллиана. В запястье снова кольнуло. Анортад начинает разговаривать с парнями, а в моей голове путаница. Если нить, по словам Анортада, связывает нас с ним, то почему конец нити исчезает за барханом, а сам Анортад стоит рядом со мной? Он обнимает меня за плечи, а я напрягаюсь всем телом. Это не Анортад.
- Где остальные ребята? – настороженно спрашивает Майкл и обводит лагерь взглядом.
- Я приведу их, - говорит Анортад и делает шаг в сторону, но я быстро подхожу к рядом стоящему Теренсу, выхватываю длинный кинжал из ножен, находящихся на его талии, и направляю остриё на «Анортада».
- Элли, что ты делаешь? – спрашивает Джей, а Дреян пытается опустить мою руку, но я только ближе подхожу к «Анортаду».
- Кто ты? – он поднимает на меня свой вопросительный взгляд, но, когда он видит кинжал около своего горла, его выражение лица меняется. Появляется ухмылка и искажённый голос, слабо напоминающий голос настоящего Анортада:
- И где я прокололся? – голос окончательно меняется, как и внешность. Волосы становятся длиннее, до плеч, и приобретают русый оттенок. Появляется лёгкая щетина и грубые черты лица. Теперь передо мной стоит не Анортад. – Дай угадаю, Анортад никогда не называл тебя своей любовью?
- Давид, - шиплю я сквозь зубы и только порываюсь к нему с кинжалом вперёд, как кто-то хватает меня за предплечье и тянет назад.
- Убийств достаточно, - шепчет Дреян мне на ухо, но кинжал не забирает, наверняка оставляет его для самообороны, так как свой я оставила на кровати.
- Стоило догадаться, чьих это рук дело, - говорит Джейсон и сжимает руки в кулак.
- Мы так давно не виделись, неужели не рады? – Давид противно хохочет, а во мне закипает злость. – Спокойнее, Элли, - Давид резко переводит свой взгляд на меня. – Не стоит так злиться. Адреналин помогает, но только если ты умеешь управлять своей магией.
- Мне не нужно контролировать себя, чтобы убить тебя, - я дёргаюсь вперёд, и в моей руке возникает чёрный шар, но я предусмотрительно сдерживаю его, не отпуская.
- Прислушайся к своему другу. Достаточно убийств, не так ли, Элли? Ньют, - я сжимаю ладонь в кулак, и моя рука чернеет до локтя. - Рик, Николас.
- Чего ты добиваешься? - спрашивает Майкл.
- У меня до сих пор нет того, что мне нужно. Я планировал покончить с вами ещё на корабле, но, к сожалению, не получилось, - Давид щёлкает пальцами и позади него из некоторых палаток, которые я прошла стороной, выходят мужчины. Некоторых я узнаю сразу, так как видела их раньше. Это люди Давида и их стало намного больше, чем в прошлый раз.
- У нас ничего нет из того, что могло понадобиться тебе! - восклицает Джейсон, и тут я чувствую сильный удар по затылку. Мир перед глазами начинает плыть, и я падаю на песок, видя как тьма, покрывающая мою руку, исчезает, а ко мне подходит Давид и наклоняется, но я теряю сознание и не могу ничего сделать.
Противный запах заставляет меня проснуться и резко поднять голову. Я вздрагиваю от близости мужчины, который стоит около меня и держит около носа вату, пропитанную спиртом, и шиплю, когда ногу сводит судорогой. Наклонив голову, я вижу, что ноги привязаны к стулу, как и руки, а посмотрев в сторону, вижу остальных ребят. Теренс, Майкл, Джейсон и Дреян сидят связанные на стульях, без сознания. Когда я вижу Давида, который заходит в палатку и отдаёт мужчине знак, чтобы тот ушёл, меня охватывает злость.
- Что ты с ними сделал?! - я повышаю голос, но не кричу. Давид берёт лишний стул, который стоит рядом, и садится передо мной.
- Ничего. Не волнуйся, они проснуться, как придут в себя, - он осматривает меня с головы до ног.
- Я тебе не экспонат в музее, чтобы меня рассматривать! - я снова делаю попытку встать со стула, но она проваливается, как и прошлая. Он поднимается на ноги и подходит ко мне, грубо хватает за подбородок, поднимая мою голову кверху. Давид убирает мои волосы, упавшие на лоб, открывая себе вид на полумесяц.
- Досадно, - я вопросительно поднимаю бровь. - Ты совсем ничего не знаешь о себе.
- Что я должна о себе знать? - Давид отходит от меня и садится обратно на стул.
- О том, кто ты, - я принимаю решение проигнорировать его слова и спросить о другом:
- Как ты узнал, что мы здесь?
- Очень просто, - он ухмыляется. - Киллиан хоть и честный человек, но азартный. Стоило лишь ему заплатить нужную сумму денег, и он приютил вас к себе в лагерь специально для меня. Я всё это время был здесь, присматривал за вами. Видел смерть Рика и Николаса. Было невыносимо смотреть, как ты убила моего давнего друга, - он театрально прикладывает руку к сердцу.
- Для чего? Я не понимаю, зачем тебе это надо?! Неужели, Давид, нет других дел, которые намного важнее, чем слежка за нами?
- Пока я не заполучу то, за чем охочусь, важнее дела у меня не будет.
- Почему к этому причастны мы?
- Не вы, - поправляет меня Давид, и я снова вопросительно поднимаю бровь. - А ты.
- Я? - глупо повторяю за ним, не понимая Давида. - У меня ничего нет.
- Ошибаешься. Мне нужна твоя магия.
- Не хочу ломать твои планы, но мою магию ты не получишь, - Давид громко смеётся.
- И что ты можешь? Ты одна и лишена возможности двигаться. Что ты сделаешь, чтобы себя защитить?
- Я не одна, - шиплю я.
- Уверена? Твои друзья без сознания, и не смогут помочь тебе, а остальных ты больше не увидишь, - я опускаю взгляд и вижу, что нить, которая связывает меня и Анортада, исчезла.
- Что значит, не увижу? - тихо спрашиваю я, а мой голос начинает предательски дрожать.
Давид же не мог их убить...
- Думаю, что мои люди уже расправились с ними.
- Н-нет, - я отрицательно мотаю головой, не веря словам Давида.
- Мне придётся убить тебя, Элли. Другого способа заполучить магию не существует, - я крепко жмурюсь и глубоко вздыхаю, сосредотачиваясь на своей магии и игнорируя беспокойные мысли. Я тяну запястья в разные стороны, и верёвка рвётся.
- Скажи, ты правда думал, что я так просто сдамся?
Давид замирает и переводит свой взгляд на меня. Я резко поднимаю голову, открываю глаза и освобождаю руки. Освободив следом и ноги с помощью магии, я вскакиваю со стула и уже приготавливаюсь атаковать Давида, как вдруг кто-то сзади вонзает в меня клинок. Я хриплю, шар тьмы исчезает в моей ладони, а я падаю на колени.
Это не может так закончиться. Я не могу так умереть.
- Ты нас недооценил, Давид, - я заваливаюсь на бок и начинаю погружаться в темноту, как вдруг слышу знакомый голос. С трудом открываю глаза, но вижу всё размыто. У входа в палатку стоят четыре человека, и я выдавливаю слабую улыбку, когда мне удаётся разглядеть двоих.
Кили стоит впереди и натягивает тетиву лука, целясь в Давида, а сбоку стоит Фили с мечом в руках.
Людям Давида не удалось их убить, и я ни на секунду не сомневалась в этом.
Вокруг меня образуется лужа крови, и я чувствую сильную боль в районе рёбер, но ничего не могу сделать. Силы покидают меня. Я закрываю глаза. Темнота падает как занавес, отрезая от меня мир живых. Скоро моё сердце остановится, и исчезнет всё, включая боль, горечь и мысли о том, как много было сделано ошибок и как обидно заканчивать жизнь именно так. Только одно всё ещё греет мне душу: мои друзья будут в безопасности. Анортад и остальные смогут справиться с Давидом, и с ним будет покончено.
Зрение пропадает, но сознание ещё сохраняет ясность. Осязание и слух продолжают работать. Новые шаги становятся неожиданностью. Кто-то проводит ладонью по моему лицу, отбрасывает со лба прядь волос и гладит по щеке.
- Как же так, Элли?
Кто это? Думать становится всё труднее.
- Прости, что опоздал.
Я хочу ответить, но не могу. Сил нет совершенно.
- Элли, я не могу тебя отпустить. Видимо, я всё-таки эгоист.
Моё сознание больше не исчезает, мысли вернулись.
- Всё будет хорошо, кролик, - по телу разносится тепло от чьих-то рук, а боль под рёбрами становится только сильнее. Я громко стону от боли. – Тш-ш, всё хорошо, - я начинаю слышать отдалённые голоса:
- Как она?
- Что...ты с ними...?!
- Ты...сукин сын!
- Они в порядке?!
- Ты...поможешь ей?
- ....они же не умрут?
Я теряю сознание.
Я очнулась на полу, в смутно знакомой комнате, с перевязанным животом. Поднявшись на ноги и сделав шаг, тело резко простреливает сильной болью. Я слышу громкий звук с улицы и вздрагиваю. Обернувшись и уставившись в окно, откуда открывается вид на знакомые дома и порт, я начинаю пятиться к двери, не веря своим глазам. Дрожащими ногами дойдя до двери, я открываю её и быстро спускаюсь вниз, но замираю на середине лестницы.
Я в Ксафии.
На кухне сидит миссис Деккер и пьёт чай с миссис Мартой, которая сидит рядом. Они что-то тихо обсуждают и не замечают меня, стоящую за углом.
Вернувшись обратно в комнату, я снова осматриваюсь. Ничего и никого больше нет. Я смотрю на запястье, и, увидев, что метки солнца Анортада нет, подбегаю к зеркалу. Полумесяц на прежнем месте, как и... На лице, через правую бровь и переносицу, находится шрам, который почти зажил. Он и ещё два появились на моём лице после нападения существ в пустыне, но с помощью магии Анортад помог мне их скрыть. До этого шрамов не было видно, я вижу их только сейчас, и два уже полностью зажили. Я делаю шаг от зеркала и сажусь на кровать, хватаясь за перевязку. Рану сильно жжёт, и я начинаю копаться в голове, чтобы вспомнить, что произошло после того, как я отключилась.
Как я оказалась в Ксафии? Почему я одна? Где все остальные?
Но через час, когда я бездумно просидела на кровати, я понимаю, что ничего не помню.
Я снова потеряла память.