Познать себя

Выражение лица Марволо было бесценным, если бы не ситуация, из-за которой оно появилось. Смесь шока, ужаса и удивления радовала бы глаз, но Северус внезапно явился не для этого – он принес паршивые новости и надеялся на помощь.

– Во имя всех богов скажи, что ты пошутил! – громко произнес Малфой, которого Лорд выдернул из теплой постели. – Стихия Мартина – Свет?!

– Ты все с первого раза понял, так что не проси меня повторять. – Мрачно произнес зельевар.

– Его держат в доме, где властвует «живая» тьма? – успокоившись, спросил Том.

– Да.

– Идиоты.

– Не спорю.

– Северус.

– Да?

– Помолчи немного. – Лорд задумался. – Мне нужно три дня для создания защиты. И это если я не буду соблюдать всех ритуалов. Он выдержит?

– Нет. – Коротко ответил Снейп.

– Только не говори мне...

– Да, у него пробуждение. – Подтвердил зельевар.

– Черт!

– Может артефактами воспользоваться? – спросил Люциус.

– Заметят. – Покачал головой Марволо. – А вытащить мы его не можем. Нашли ж место! – громко произнес мужчина, поднимаясь.

– Ты куда?

– У нас есть талантливый зельевар, таким грех не воспользоваться. – Том задумчиво посмотрел на удивленного Снейпа. – Да, да, есть зелье. Рецепт несложный, но дать его нужно в течение часа после приготовления, потом оно будет бесполезно. Однако сначала нам надо достать ингредиенты. – Риддл скрылся в своей комнате и спустя минуту появился со старой книгой. – Читай. – Он протянул ее зельевару, предварительно открыв на нужной странице.

– Прелестно, – процедил Северус, оценив набор нужных им компонентов. – И кто к ней пойдет?

– Я, вам двоим нужно достать все остальное. Утром парень должен выпить зелье.

***

Рабастан находился на улице. Удовольствия от этого он не испытывал, но вернуться в здание маг не решался. Попасть под раздачу столь сильных стихий человек не хотел. Огонь и тьма. Неистовый жар и неимоверный холод. Ему, владельцу водной стихии, даже дышать было трудно, а ведь между ними толстые стены старого замка и расстояние больше десяти метров. Но отголоски их сражения цепляли его так сильно, что мужчина распластался на земле и сосредоточился на своей стихии. Рабастан не смог бы вызвать дождь, но он быстро находил водные потоки и мог поднять их на поверхность. Под ним медленно протекала подземная река. Широкая и полноводная. Она завораживала и успокаивала. Но Лестрейнджу было нужно не это.

Он поднялся. Земля под его ногами задрожала, вода рвалась вверх, послушная воле мага. Она сломала все препятствия, ударив потоком, омывая стены замка. На это среагировали. Огонь в считанные секунды вскипятил воду, подбираясь все ближе к Рабастану. И когда мужчина уже попрощался с жизнью, пришла Тьма. Все исчезло. Человек остался один в темноте. Ничего не видя, ничего не слыша. Несколько секунд он находился во власти Смерти. Достаточно, чтобы потерять надежду. Но тьма отхлынула, и мужчина опустился на землю, тяжело дыша. Такое даром не проходит.

– Я же его едва не убила! – воскликнула женщина.

– Заметь, едва не убила, – спокойно отметил Лорд. – Но теперь ты контролируешь свою стихию.

– Сумасшедший! – зло бросила Петуния. Ей было страшно. Она подошла к мужу, касаясь его плеча пальцами. – Это кошмар, а не быстрый способ взять свою силу под контроль!

– Либо ты смогла бы контролировать свою стихию, либо кто-то умер. – Невозмутимо сказал Марволо.

– Ха! Ты еще и Мартина сюда приплел, – возмущенно покачала головой леди Эванс.

– Если бы с ним ничего не случилось, я бы даже не пытался ускорить процесс твоего обучения, Петуния. – На этот раз на лице Лорда проскользнули эмоции. И Рабастан, поднявший голову, смог их уловить.

– Что случилось? – хрипло вздохнул Лестрейндж. Повелитель, как только появился, сказал ему покинуть замок, так что он ничего не слышал. Но догадывался, что Марволо не ради шутки вломился к ним посреди ночи. – Что с Мартином?

– У него пробуждение стихии.

– И что не так?

– Его стихия Свет, он попался в лапы Ордену и эти идиоты поместили парня в дом, где властвует «живая» тьма. – Коротко пояснил Том.

Рабастан оцепенел. Риддл внимательно на него посмотрел.

– Не впадай в панику, – заговорил он. – Есть шанс его спасти и для этого пришлось заставить Петунию взять свою силу под контроль. – Лорд вытащил из кармана пробирку и протянул женщине. – Мне нужна твоя кровь и побыстрее, зелье еще нужно приготовить. – Маг покосился на восток: скоро восход.

Увы, время неподвластно даже ему.

***

Зельевар шагал быстро. Он не спрашивал, где находится Мартин, – «живая» тьма указывала ему путь, готовая в любую секунду обрушить на «желанных» гостей всю свою мощь. Снейп поднялся на второй этаж, прошел по коридору, свернул налево и замер, мрачно посмотрев на Тонкс, что стояла под нужной ему дверью. Аврор не подпустит мужчину к юному Эвансу. Чертыхнувшись, маг сосредоточился – и его тьма тонкими нитями нервного нетерпения и паники охватила стоящую женщину. Нимфадора вздрогнула, отшатнулась от двери и поспешила уйти в другую, от прятавшегося под заклинанием мага, сторону. Северус снова тихо выругался. Он переборщил с воздействием – у аврора началась истерика, но у него в запасе всего десять минут и до других сейчас дела нет.

Дверь бесшумно распахнулась. Маг заблокировал ее, чтобы ему не помешали, и подошел к измученному парню. Его не пытали, но и «живой» тьмы хватало с головой.

Мартина трясло. Не будь это пробуждение – парня бы так не корячило. А не будь в доме «живой» тьмы, юношу можно было бы быстро вывести куда-нибудь, однако она не позволит забрать свою жертву.

– Эванс, узнаешь меня? – спросил Снейп, быстро пробегаясь пальцами по лицу парня. Тот взглянул на мужчину мутными глазами, но больше никак не среагировал. Зельевар на секунду сжал зубы – он не мог воздействовать на подростка своей силой, она бы только усугубила ситуацию. Вздохнув, профессор Хогвартса покачал головой и достал зелье. – Мартин. – Позвал Северус, но тот продолжал дрожать и больше на чужое присутствие не реагировал. – Ясно.

Снейп откупорил бутылочку и, набрав омерзительную на вкус жидкость, схватил парня за подбородок и поцеловал. Эванс открыл рот и рефлекторно сглотнул, попавшее в рот зелье. Отстранившись и вытерев рот, мужчина посмотрел на своего подопечного. Кажется, мерзкий вкус немного прочистил ему мозги, потому что парень часто-часто моргал и вполне осознанно смотрел на брюнета.

– Мартин? – еще раз позвал Снейп.

– Д-да... – отозвался тот и недоуменно осмотрелся.

– Слушай меня внимательно, больше шанса поговорить у нас не будет.

***

Ноэль был хмур, но на удивление спокоен. Чего-то подобного он и ожидал – влипать в неприятные ситуации это семейное, так сказать, отличительная черта Эвансов. Мартин, со всем своим опытом обучения в школе боевых магов, вероятно, впервые попал в столь опасную обстановку, с которой Байрон справлялся с блеском, нередко с чужой помощью. Чего только василиск стоит, хотя страшнее огромной змеюки на том же курсе обучения был только профессор ЗОТИ с его сладкими речами и ослепительными улыбочками. Вот этот заслужил как минимум стакан яда. Впрочем, есть еще один претендент с длинной бородой, ему Ноэль сам преподнес бы такой подарочек.

Брюнет покосился на нервничающую тетю. Она с мужем явилась полчаса назад, встревоженные и усталые. Как положено, они рассказали ему две новости: хорошую и плохую. Хотя в данной ситуации вторая перекрывает собой все плюсы. Если что-то пойдет не так.... Глава рода отбросил паршивые мысли – не хватало еще накликать беду.

Ожидание утомляло, а не спавший всю ночь подросток чувствовал себя не очень. Его подташнивало от волнения, голову сжали стальные тиски, хотелось спать, и в то же время сознание совершенно не хотело допускать последнее. Парень впал в оцепенение, поэтому и не заметил ни прошедшего времени, ни появления отца.

– И зачем вы себя мучаете? – мрачно спросил Лорд, подходя к сыну и осторожно касаясь его лба: жара нет. Это немного успокоило мужчину. Не хватало им еще одного пробуждения. – Мартин выпил зелье, теперь нужно немного подождать и вытащить его оттуда.

– Зачем откладывать? – вскинулась Петуния, которая на первых словах облегченно вздохнула.

Уставший Риддл поморщился от ее громкого голоса. У него не было никакого желания раскладывать все по полочкам прямо сейчас. Отдых, призывно маячивший неподалеку, растворился, как дым угасшего костра. Совесть прошлась острыми когтями, раз уж Ноэлю ничего не грозит, Том должен успокоить издерганных родителей племянника. Но Лорду даже рта не позволили открыть.

– Нам всем нужно отдохнуть, – заговорил Байрон, поднимаясь. – Никаких серьезных разговоров, главное, что с Мартином сейчас все нормально. Тетя, дядя, идите спать.

Петуния встала и потянула за собой удивленного супруга, даже не пытаясь возмущаться. Волдеморт проводил их взглядом, а потом обратил внимание на сына. Тот рассматривал его, поджав губы. Затем тяжело вздохнул и покачал головой.

– Тебе тоже стоит поспать.

– Уж кто бы говорил! – недовольно фыркнул подросток.

– Прости, что сразу не сказал о произошедшем с Мартином.

Ноэль снова вздохнул.

– Я понимаю, просто немного злюсь.

Мужчина весело хмыкнул и, поцеловав сына в висок, произнес:

– Иди спать. Я вернусь к вечеру.

– Надеюсь, ты тоже будешь отдыхать?

– Это уже как получится. – Лорд исчез.

***

Снейп прекрасно понимал, что его к Мартину одного не допустят. Благо никто не заметил, что зельевар уже был у парня и успел не только зельем напоить, но и кое-что объяснить, а то б устроили допрос. Впрочем, на этом везение заканчивалось. Парня нужно вывести из дома Блэка как можно скорее – они смогли отсрочить пробуждение и частично прикрыть от тьмы. Это немало, но все пойдет прахом, если Эванс будет продолжать торчать там. Однако профессор не собирался ждать подобного исхода. Есть один человек в школе, который даже Дамблдора может заставить изменить свои планы. И сейчас мужчина направлялся в больничное крыло, дабы разбудить в женщине, которую многие принимали за божий одуванчик, настоящую фурию.

***

Мартин ненавидел пытки, особенно когда он был жертвой. Однако сейчас парень не мог ничего сделать. Сам виноват, оказался слишком уверенным в своих силах, а недруги такого шанса не упустили.

Тело скрутило от боли, блондин закусил губу, чтобы сдержать крик. Казалось, кости выворачивали из суставов, острым ножом надрезали кожу и тянули, пытаясь содрать с мясом, чтобы оголить скелет. Кровь кипела. Парень чувствовал жар, который ядом прошелся по внутренностям. Теперь они тоже горели. Мартин смутно догадывался, что еще пару минут – и он труп. Однако подобное не входило в планы его палачей.

Передышка. Свербели кости. Если бы руки не были связаны, Эванс бы расчесал кожу до крови. Наверное, даже начал бы ее сдирать, чтобы добраться до очага, но веревки держали крепко. Губа болела. По подбородку сползала кровь.

Ментальный толчок, заставил его тихо застонать: передышка окончилась.

У магов Ордена не было ни навыков учителей из школы Мартина, ни таланта Снейпа. Они были похожи на слонов в посудной лавке. Огромные и неповоротливые, однако щиты парня оказались не столь хрупкими, как фарфор. У Эванса трещала голова от напряжения, перед глазами летали черные мошки, но он и не думал сдаваться.

Внезапно вторжение в разум подростка прекратилось, тот обмяк, расслабив напрягшиеся в момент атаки мышцы.

Кто-то кричал. Слов Мартин разобрать не мог, осознал только, что голос женский.

Рядом опустился человек, от него шел горький запах зелий. Его пальцы легкими мазками прошлись по коже, уменьшая боль.

– ...немного, – тихо произнес мужчина.

Снейп. Стоило осознать, что наставник здесь, как сознание предпочло сделать перерыв.

Северус метнул недобрый взгляд на олухов, которые должны были добыть информацию из Мартина. Сила есть – ума не надо. Это о них. Запомнив их лица, зельевар пообещал себе, что покажет их Петунии и Рабастану, но пока они получали от злой ведьмы.

Мадам Помфри пыток не любила, а Снейп уж постарался усилить это чувство до такой степени, чтобы почти всегда спокойная хозяйка больничного крыла впала в настоящую ярость. Дом с «живой» тьмой и пленник, который оказался подростком, только подлили масла в огонь.

– Северус, мы забираем его с собой! – поставила точку в разговоре с парочкой идиотов Помфри.

– Но...

– Молчать! – рыкнула женщина на глупцов, осмелившихся перечить.

Снейп аккуратно поднял подопечного на руки. Магией переносить парня он не рискнул. Во-первых, мужчина не знал какие заклинания использовались для пыток, вдруг среагируют на его колдовство. Во-вторых, зельевар воспользовался стихией, чтобы уменьшить боль, контроль едва не полетел к чертям из-за столь маленького воздействия – тьма хоть и «ослепла», но знала, что враг здесь. Не стоит больше рисковать.

Через каминную сеть они попали в школу, сразу же оказавшись на территории мадам Помфри, где занялись Мартином, который пребывал в глубоком обмороке.

***

– Мой лорд.

– Ты выучил новое слово, – пробурчал в подушку Том, – поздравляю. Иди, порадуй Беллу.

– Боюсь, она не оценит. – С мягким смешком произнес Долохов. Голос прозвучал подозрительно близко. Волдеморт резко дернулся, сбрасывая остатки сна и, откатившись (кровать-то широкая) в сторону, садясь. Так и есть. Антонин стоял рядом с постелью. – Что-то не так, мой повелитель?

А голос-то какой спокойный, словно ничего странного не происходит.

– Ты испытываешь подозрительную слабость к слову «мой». – Задумчиво сказал Риддл.

– Оно мне нравится. – Лукавые искорки вспыхнули в глазах стоящего мага. – Весьма притягательное слово...

Стук в дверь помешал ему закончить.

– Войдите! – поспешно крикнул Том.

– Надеюсь, я вам помешал, – произнес Люциус, оценив обстановку.

– Нет, – равнодушно ответил Долохов и, поклонившись Лорду, покинул комнату.

– О, так я все-таки помешал. – Понимающе кивнул Малфой. – Хотелось бы узнать чему конкретно. Просветишь?

Брюнет хмыкнул, подумал и таки произнес:

– Вероятно мне показалось, но со мной пытались флиртовать.

– Долохов? Добровольно флиртовал с мужчиной? – Платиновый блондин покачал головой.

– Я ж говорю, показалось, – раздражено буркнул Лорд, поднявшись. – Какие новости?

– Мартин в Хогвартсе.

– Северус постарался?

– Да.

– Все-таки решил потратить редкий яд из своих запасов? – заинтересовался хозяин дома.

– Лучше, – улыбнулся аристократ.

– И что он сделал?

– Заставил Помфри вмешаться.

Марволо застыл перед шкафом. Если зельевар пошел с козырей, значит, дело плохо.

– Пытки?

– Они едва не убили парня. – Подтвердил помрачневший капитан.

– Надо их отвлечь.

– Уже и даже без нашего вмешательства. – Брюнет вопросительно посмотрел на друга. – Министерство решило заявить о себе. Кто-то узнал, что Дамблдор прячет беглого преступника.

– И все? – Том сомневался, что это сильно отвлечет Альбуса. Тот быстро выпутается.

– Это только вершина айсберга, новый министр всерьез решил избавиться от нашего знакомого. – Люциус обратил внимание на змею, что недовольно на него зашипела, вернувшись в спальню своего хозяина. Лорд одернул ее и, закончив облачаться, повернулся к другу. – Им известны все тайники Ордена, насколько я понял.

– Сюрприз. А вот приятный или наоборот узнаем позже. – Риддл подошел к капитану и хлопнул его по плечу. – Ты к Белле?

– Нарцисса хочет увидеть сестру.

– Вспомнила?

– Большую часть.

– Замечательно, скоро все наладится. – Сжав на секунду пальцы, он убрал руку с плеча чистокровного. – Думаю, твоя прекрасная супруга простит тебе измену.

– Ты о чем? – непонимающе посмотрел на друга Малфой.

– Ну как же?! – всплеснул руками Волдеморт. – Ты ко мне по ночам приходил?

– Да.

– Возвращался под утро?

– Бывало, – недовольно фыркнул Люциус.

– И чем мы с тобой занимались?

– Делами. – Равнодушно пожал плечами блондин.

– А вот и нет! – весело произнес. – Никто в такое не поверит, тем более красивая женщина.

Аристократ подавил желание закатить глаза и спросил:

– И чем же мы занимались ночами?

– Любовью. – Абсолютно серьезно сказал Лорд.

– А, ну конечно, лю... чем?!

Однако Риддла уже и след простыл. Малфой оторопело покачал головой и посмотрел на змею, что, как показалось блондину, насмешливо его изучала.

***

В больничном крыле не шумели, пациент был один и в беспамятстве, но ни мадам Помфри, ни Снейп даже не осознавали насколько тихо они двигались и говорили. Годы работы с больными наложили на них свой отпечаток. Если бы кто-то решил в такую пору зайти сюда, он бы получил разрыв сердца. Тихо, темно – и вдруг прямо перед носом появляется чья-то фигура.

Ведьму, конечно, можно было еще заметить издалека, белая одежда выдаст своего хозяина с головой. А вот зельевар с задачей отправить неведомого гостя на тот свет справится с легкостью. И здесь дело не только в черной одежде и многолетнем опыте запугивания, но и в особенности его взаимодействия со стихией.

Однако никто не посещал вотчину Поппи Помфри, хотя медсестра и зельевар ожидали целую толпу негодующих магов. Ни один не пришел. Северус понимал, что такое неспроста, но радовался передышке. Сейчас у него не было никакого подходящего объяснения для директора и его помощников.

Снейп посмотрел в сторону занятой кровати – Мартин в себя еще не приходил. Отсроченное пробуждение и пытки не лучшая смесь, а мужчина не хочет рисковать: аппарация Эвансу может навредить. К тому же, Рудольфус специалист по боевым ранам, тут он будет бессилен, да еще и паника поднимется. Петуния молчать не будет. Помфри прекрасный специалист, главное не позволить мешать ее работе. Вот этим Северус и займется, а пока нужно посмотреть, что натворили детки. Им и пары часов хватит для разрушения.

***

Профессор зельеварения не подавал виду, но он весь напрягся в ожидании проблем. Утро, щебечут школьники, перемывая косточки кому-то. Разгар учебной недели, а два места за преподавательским столом свободны. Директор и его верная помощница отсутствуют. Брюнет невозмутимо отпил чай и даже не выплюнул жидкость обратно, как сделали некоторые коллеги, когда в Большой зал вошли министерские чиновники в сопровождении авроров. Ученики удивленно притихли, жадно подавшись вперед, ожидая чего-то невероятного. Снейп же оценил ситуацию в самых мрачных тонах, но разработать какой-нибудь план ему не дал подкравшийся низкий человечек.

Северус обратил на него внимание и тот, смущенно прокашлявшись под внимательным взглядом черных глаз, заговорил:

– Профессор Снейп, Вы ведь главный во время отсутствия директора и заместителя?

– Да, – что было странно, по мнению мужчины, Альбус Дамблдор явно тогда лишнего хлебнул. – Что-то случилось? – решил уточнить брюнет.

– Вот, ознакомьтесь. – Мелкая сошка протянула ему целую кипу бумаг и в то же время авроры подступили ближе, словно собираясь гасить любое возмущение силой.

Маг, на данный момент обладающий наибольшей властью в школе, даже бровью не повел в сторону блюстителей закона, а принялся внимательно изучать документы. И только благодаря большому опыту, он смог скрыть свое изумление. В его руках лежало постановление о закрытии Хогвартса, на вполне достойных основаниях, да еще и подтвержденной советом попечителей. Ученики должны были покинуть здание в течение дня, а учителя – заняться подготовкой замка для основательной проверки. Ну, а чтоб не было шанса как-то увильнуть – подкрепили парочкой угрожающих бумажек.

«Великолепно, черт возьми! – гневно вспыхнуло в голове зельевара. – И как мне защищать Мартина в такой ситуации? Ноэль будет в бешенстве, если не уберегу его дорогого кузена... О чем я подумал!?»

Отбросив странные мысли о главе рода Эванс, мужчина опустил документы на стол и посмотрел на чиновников.

– Мне все понятно, – заговорил Снейп. – Есть еще что-то?

– Больше ничего, – опасливо сказал коротышка.

– Тогда, с вашего разрешения, господа, я объявлю ученикам о начале внеплановых каникул в связи с карантином на ближайшие два месяца. – Низким голосом сказал профессор, поднимаясь.

Чиновники довольно закивали, а их охрана немного расслабилась. Северус обошел стол и встал так, чтобы его было хорошо видно факультетам. С помощью заклинания, что усилило голос мага, он рассказал школьникам на ходу придуманную и понятную для тех причину, по которой их отправляют домой на два месяца. Роптание было прервано резким окриком с четко поставленным приказом собирать вещи – через пару часов общежития должны быть пусты.

Преподаватели тоже не остались без дела, Снейп заставил их сделать много копий писем с извинениями, где объяснялись причины столь странного события. Псы Министерства не остались без работы, им пришлось заняться поездом и обеспечить доставку учеников по домам.

К вечеру школа опустела. Чиновники вместе с аврорами отбыли, страстно обещав вернуться дня так через два-три для проверки. Зельевар на эти слова отреагировал спокойно, хотя понимал: неспроста Министерство решило зубы показать.

Дамблдор недоглядел, его слуги где-то наследили.

Под утро школа наполнилась шумом: вернулся директор. А вместе с ним прибыла толпа людей. Снейп мельком подумал, что впервые видит всех членов Ордена Феникса вместе. Хотя нет, кое-кого не хватало. Аластора Грюма, к примеру. Легкая улыбка тронула губы мужчины: как удачно...

– Северус! – почти радостно произнес старый маг.

– С каких пор, Альбус, Министерство вмешивается в дела школы? – стерев улыбку, спросил мужчина, осматривая столпотворение за спиной директора. А ведь сначала не заметил. – Где Блэк и Уизли?

– Арестованы.

А вот сейчас зельевар позволил удивлению пройтись легкой тенью по лицу. Ситуация с Блэком была более-менее понятна, но Уизли?

– Их обнаружили на Гриммаулд Плейс.

Ясно, пособничество преступнику. Снейп рассказал о том, что в школу наведались чиновники и объяснил ситуацию в целом.

– Это хорошо, что ты забрал мальчика.

Северус только равнодушно кивнул, Дамблдор наверняка сделал какие-то свои выводы по поводу действий профессора, однако желания уточнять их не было.

– С ним можно поговорить? – заинтересовался директор.

– Нет, он все еще в беспамятстве. – Спокойно ответил зельевар. Только оно было насквозь фальшивое. Парень не приходил в себя, и это было очень плохо.

– Я навещу его ближе к обеду. – Предупредил старик и пошел разбираться с орденцами.

– Как пожелаете, – ему в спину произнес брюнет.

***

Драко нервничал, а Луна оставалась спокойной. Малфой осторожно вел свою гостью в столовую, дабы познакомить с матерью и с беспокойством ожидал реакции той. Вчера они так и не увиделись – Нарцисса отсутствовала.

В комнате их ждала только женщина, и слизеринец мысленно тяжко вздохнул: отец к его девушке отнесся спокойно и даже согласился с тем, что та будет прекрасной невесткой. А вот реакция его матери может быть другой.

Нарцисса Малфой выглядела как дорогая фарфоровая кукла. Светлые волосы собраны в аккуратную прическу, ни один локон не покидал отведенное ему место. Изящная фигура облачена в простое платье синего цвета, на плечи накинута легкая белая шаль, покрытая мелким растительным узором. Она обратила внимание на гостей и Драко напрягся. Холодные серые глаза прошлись по нему и Луне, на лице царило равнодушное выражение. Оно не портило тонких черт, но и не улучшало. Треугольная форма лица, пухлые губы подкрашены помадой малинового цвета, тонкий нос, брови светлые и на фоне белой кожи терялись, потому были слегка подведены, взгляд получился выразительным, ведь ресницы тоже получили свою долю косметики и теперь были черными. Надо отметить, что у нее не было ни родинок, ни веснушек, ни шрамов. Безупречно-белая кожа для идеальной куклы.

Губы женщины дрогнули, появилась мягкая улыбка, а взгляд потеплел.

– Драко, Луна, рада вас видеть. – Заговорила Нарцисса, поднимаясь из-за стола и направляясь к ним. – Мне очень жаль, что мы вчера не смогли поговорить. – Она обняла сына, который просто оторопел от такого странного поведения матери. После ласково прижала к себе девушку. Драко же продолжал удивленно смотреть на женщину. Ведьма улыбалась! И была искренне рада их видеть! – Расскажите мне, что случилось в школе. – Попросила леди Малфой, подталкивая детей к столу.

– А письмо? – растерянно произнес Драко.

– Я читала, – небрежно отмахнулась блондинка, – и теперь хочу знать, что видели вы.

Развернутый ответ ей дала Луна, пока парень собирался с мыслями. Его мать совсем другая. Не такая, как летом. И это... странно, но приятно.

Выслушав представительницу факультета Равенкло, женщина нахмурилась.

– Завтракайте, – произнесла, встав. – А мне надо поговорить с Люциусом.

– А где отец? – поинтересовался младший Малфой.

Нарцисса проказливо засмеялась, в ее глазах загорелись лукавые огоньки.

– Он занят, – потрепав сына по плечу, ведьма плавно скользнула в сторону аппарационного зала.

***

Лорд заметил ее первой.

– Нарцисса. – Произнес мужчина, поднимаясь.

Блондинка сделала к нему широкий шаг и влепила пощечину. Том мысленно тяжело вздохнул и приготовился к поучениям, но в следующую секунду оторопел, когда леди Малфой крепко обняла его. Риддл позволил себе ответить на этот жест, только обозначил прикосновение и сразу опустил руки: нечего нервировать Люциуса, он и так глаз с них не сводит. Ведьма замерла, уткнувшись ему в грудь, приводя мысли в порядок. Еще пару мгновений – и она отступила, уже спокойная и собранная.

– Я рада тебя видеть. – Произнесла женщина. – Но сначала мне нужно кое-что узнать. Люциус, ты подписывал документы о закрытии Хогвартса?

– Нет, – покачал головой Малфой.

– Тогда, что это? – Нарцисса протянула письмо, где было указанно обратное.

– Они подделали подписи? – предложил Регулус, любопытно изучающий написанное. – Здесь сказано единогласно. Никто не был против? Однако у вас же не было собраний. Или мы чего-то не знаем?

– Не было. – Подтвердил Люциус.

– Закрыли школу и отправили детей домой. Умно. – Покачал головой Том. На него посмотрели с любопытством. – Когда ученики в Хогвартсе, защита школы работает на полную мощь.

– А теперь их там нет, – заговорила Беллатриса, что до этого, казалось, спала с открытыми глазами. – Защита утратила половину своей мощи, если не больше. Идеальное время для нападения.

– Значит, Министерству не достаточно обвинить Дамблдора. Нужно, чтобы тот был мертв. Свидетелей уберут, а убийство повесят на нас. – Задумчиво проговорил Люциус.

– Одним больше, одним меньше – разницы нет. – Пожал плечами Волдеморт. – Что на нас только не вешали. Но мы не можем остаться в стороне – Мартин и Северус в Хогвартсе. А если Снейп не притащил парня сюда, то случилось что-то паршивое.

– Давно мечтала прогуляться по школьным коридорам, – улыбнулась Белла.

Лорд посмотрел на нее. А ведь проклятие пробудилось именно там. Может ее тянет к тому месту, где все произошло?

– Прогулка, это хорошо. Но мне больше хотелось бы поговорить с директором. Обсудить парочку вопросов. – Том обвел взглядом своих друзей и широко улыбнулся. – Нельзя позволить Министерству позорить меня жалким подражанием. С Дамблдором я разберусь сам.

– Макгонагалл и коротышка мои. – Произнесла Белла.

– Не обессудь, дорогуша, но если я найду их первыми, мы тебя ждать не будем.

– Что ты сказал, бледная немощь?!

***

– Это невозможно! – отрезала мадам Помфри, уперев кулаки в бока и преградив путь к кровати, на которой лежал Мартин.

Северус пока не вмешивался, ожидая. Хозяйка больничного крыла права: ни сейчас, ни к вечеру блондин не проснется. И как бы Дамблдор не желал пообщаться с «сыном» Темного Лорда, это невозможно, пока Поппи не разберется, что с тем происходит.

– Он должен быть на ногах к ужину, – мрачно произнес Альбус, утратив свое добродушие еще несколько часов назад. – Мне без разницы как, но мальчишка обязан там быть.

– Это невозможно! – в спину уходящего директора, кинула женщина.

Она была возмущена до глубины души и не собиралась приводить парня в сознание, пока не выпутает из хитросплетения заклинаний то, что стало причиной столь продолжительного обморока. Помфри повернулась к кровати светловолосого юноши и вздрогнула: марево застилало ей глаза.

Поппи знала, что там должен быть Северус, но теперь на том месте что-то клубилось. Мир утратил цвета. Один удар сердца – и те вернулись. Медик моргнула и посмотрела на человека стоящего рядом с кроватью ее пациента.

Глаза широко распахнулись. Взгляд метнулся к Мартину, тот лежал на месте. И лишь едва заметное движение грудной клетки подтверждало, что он еще жив. Она посмотрела на стоящего – одно лицо. Похожи, как две капли воды.

– Мы же никому не скажем, Поппи? – мягко поинтересовался светловолосый парень.

Что-то знакомое было в нем. В голосе, в движениях. Женщина знала этого человека, но не помнила. Перед ней стоял Мартин Эванс. Вот, что она четко понимала, а чувство, будто это не он, только иллюзия.

Ладонь легла на ее плечо, мадам Пофмри подняла голову и посмотрела в зеленые глаза. На миг они показались медику черными, как смола. Но видение исчезло. Это Мартин Эванс. Да, именно так, шептал голос в голове. Он запрещал ведьме сомневаться в том, что она видит.

– Прости. – Нотки вины скользнули в голосе парня. – Присмотришь за ним?

Женщина послушно кивнула.

Когда дверь захлопнулась, Поппи моргнула и осмотрелась: здесь кто-то был? Никого, только она и ее пациент.

О существовании Северуса Снейпа ведьма забыла, как и все находящиеся в замке.