Страхи и желания
* * *
Это место не просто так считают проклятым - всем стало уже об этом понятно. Его энергетика настолько необычна... не думаю, что мы когда-то еще встретим что-то подобное.
Меня на самом начале пути тянуло как в одну, так и в другую сторону. Две тропы - два разных пути. Но к одной ли цели? Камни указывали, что это так. Только вот в действительности... все обстояло не совсем так. Мои ощущения постепенно становились другими.
Сначала две тропы шли параллельно друг другу, так что мы с Максимилианом могли видеть друг друга. И это хотя бы немного успокаивало. Но внутри меня словно все кричало, что впереди ждет что-то очень и очень плохое. Только распространяться о таком роде переживаний я не сочла нужным. Все и без того волновались.
Почему эти тропы выложены именно такими цветами камней? Белый и черный. Снова прослеживается эта тема инь и ян. Но было тут и что-то иное. Чего объяснить вам не могу. Это можно только почувствовать самому.
Чем дальше я шла, тем больше чувствовала какое-то постороннее участие здесь. Вскоре тропы разошлись. Мы с напарником не использовали общения с помощью силы мысли все это время, да и не надо было.
Мы переглянулись и кивнули друг другу. Было понятно, что мое волнение передавалось молодому человеку. И его переживания неожиданно настигли меня. Обычно наша связь была связана с болевыми ощущениями, но с эмоциями... это редкость. Все еще куда сложнее, чем я предполагала. Хотя и просто никогда не было?
Но... пришлось идти дальше. Так наши пути и разошлись. Моя - черная тропа, а у Макса - белая.
Как символично...
Чем дальше, тем теплее. И это только одна из многочисленных странностей этого места, все не перечислишь. Вскоре Темный Феникс полностью исчез из моего вида, как и его тропа. Я осталась наедине с золотыми деревьями и странным ощущением чьего-то постороннего присутствия.
Все кажется таким непонятным. Почему всё именно так? И это я не только про седьмой камень. Не знаю.
Черный камень под ногами словно стал теплеть. Эм... даже не знаю, что и сказать. Здесь словно какой-то другой мир.
Иду дальше, стараясь так себя не нагнетать и не накручивать. Скажу честно, что получается с трудом. Вдруг слышу какие-то шорохи, которые заставляют меня несколько раз обернуться. Странно. Наверно это ветер.
Беру себя в руки и делаю пару резких вдохов и выдохов. Не стоит таким образом реагировать на каждый шорох.
Но я не останавливаюсь, идя и не сворачивая с пути.
Туман появился словно из ниоткуда. Вот это вообще мне не нравится. Дорогу назад уже не различишь, зато путь вперед виден так ясно, что весьма странно при подобных погодных условиях.
Ладно, это всего лишь туман. Конечно, он и появился непонятно как, но не должен нести в себе какой-то опасности. Ведь так?
Я все еще не понимаю, куда эта тропа может привести. И как пойму, что камень будет найден?
Резкая головная боль, появившаяся так же неожиданно, как и туман, заставляет меня остановиться и скорчиться.
Какого черта! Что такое? Мне словно хотят изнутри раздавить мозг.
Но боль проходит быстро, как и началась. Еще одна странность, которая настораживает. Из-за чего это могло произойти? На вмешательство Храбрых сердец это не похоже. Тогда что?
Но у меня нет времени со всем этим разбираться, нужно идти дальше. Я не могу подвести ребят. Враг и так слишком близок.
- Ника.
Слышу, что кто-то меня зовет, но никого не вижу. А вот это мне вообще не нравится.
Спрашиваю:
- Кто здесь?
Но это лишь вопрос в пустоту.
- Ника, я здесь.
Ничего не понимаю:
- Кто вы и где вы? Что происходит?
Я стою и не двигаюсь. Я не вижу того, кто со мной говорит, но идти вперед пока не стоит. В голове только одна мысль: как отсюда можно свалить.
- Ты знаешь себя лучше других, но так старательно отрицаешь свою сущность. Ты несешь за собой только хаос и разрушения... Пойми это.
Что это за чушь? Я... ничего не понимаю, но почему-то начинаю верить в эти слова. Стоп! Нет! Я...запуталась:
- Я ничего не понимаю!
И снова этот голос из ниоткуда:
- Тебя учили уничтожать все и вся на своем пути. Ты убийца. Ты одна из нас, одна из Храбрых.
Что? Нет. Нет! Я... Храбрые сердца просто не могут здесь сейчас находиться!
Говорю:
- Нет! Это все ложь!
Неожиданно передо мной появляется мужчина с татуировкой головы льва.
Хочу сделать шаг назад, но ничего не получается. Этот человек словно гипнотизирует меня взглядом:
- Не веришь?
А в следующий момент я понимаю, что стою на горе... трупов. Мой крик оглушает меня саму. Все эти люди кажутся мне знакомыми. Пытаюсь выбраться из этого плена трупов, но ничего не получается.
- Вот видишь, это все твоих рук дело. Это ты их убила.
Слабо качаю головой:
- Нет.
К горлу подступила тошнота. Это все не может быть правдой, но я чувствую запах, исходящий от этих трупов.
- Если тебе заблокировали твои воспоминания, то это не означает, что ты автоматически становишься не причастана к тем делам, которые творила, но не помнишь.
В этих словах есть логика, ведь я не помню многих своих поступков. А что, если... я на самом деле совершала что-то подобное?
Тот мужчина продолжил, подходя ко мне:
- Ты была просто идеальным орудием для убийств. Исполняла все так хорошо, хотя в начале обучения и показывала свой характер. Но ты быстро втянулась в процесс, который тебе стал приносить неимоверное удовольствие.
Закрываю уши руками и кричу:
- Я вам не верю!
Нет...Нет. Нет. Это все просто не может быть правдой. Я не такая!
Голос того человека гремит у меня уже над самым ухом:
- Это правда!
Хватаюсь за последние крупицы разумного:
- Вы не можете сейчас быть здесь, вас не могли пустить в это измерение! Это все неправда.
В ответ слышу:
- Но мы здесь!
А дальше меня резко хватают за руки. Не может этого быть. Неужели это все же правда? Он реален. Я чувствую его стальную хватку. Но как? Как один из Храбрых смог оказаться здесь?
Одно из моих запястей оголяют и тычат мне им в лицо:
- Вот! Видишь! Это прямое доказательство того, что ты одна из нас!
Пытаюсь сфокусировать свое зрение и замечаю на своем запясть то, что приводит меня в ужас. Татуировка в виде головы льва. На моем запястье.
Меня начинает трясти, ноги с трудом уже держат. А мы так и стоим с этим человеком на горе трупов.
Практически молю:
- Нет...
Мне отвечают:
- Да, Ника, да! Ты такая же, как и мы. Ты всегда была и будешь частью нашей организации. Да, ты всего и не помнишь, что даже и к лучшему. Я не смог нормально жить, помня, что убил такое огромное количество людей, как ты.
Это все та самая реальность, которой я так сильно боялась. Вот она, вся правда обо мне. Я чертов монстр.
Нет. Это не может больше так продолжаться. Мне надо вырваться из хватки этого человека. Пытаюсь сделать подсечку, но меня только сильнее держат:
- Неужели думала, что можешь так просто от нас убежать? Мы не позволим тебе этого сделать. Снова настало твое время. Пора напомнить всем, кем ты являешься на самом деле.
- Ника!
Оборачиваюсь и вижу Макса, который бежит в нашу сторону. С ним все в порядке...Делаю ещё одну попытку вырваться из хватки этого мужчины, но тот даже не шелохнуося:
- О, какие гости. К нам пожаловал сам Максимилиан.
Парень резко затормаживает, когда хорошенько осматривается:
- Кто... кто убил всех этих людей?
Противный голос за спиной отвечает ему:
- А ты как думаешь? Это все Ника.
Хочу крикнуть, чтобы он не верил всем этим словам, но... сама в них уже начинаю верить. Это именно мои руки сейчас все в крови. Стоп. Откуда кровь?
- Твои руки пропитаны ею и тебе ее никогда не смыть.
Перевожу испуганные глаза на Феникса, который выставил свою оружие вперед, готовясь к нападению.
Тру гневно запясть, чтобы избавиться от этой чертовой татуировки и крови, но ничего не выходит. Это все словно въелось в кожу. Стало частью меня...
Макс спрашивает:
- Это правда, Ника?
Боже, я уже сама ничего не понимаю, но все еще не могу до конца понять то, это все реально:
- Нет... Макс...
Сзади меня резко толкают и я качусь куборем с горы трупов прямо под ноги напарнику.
Слышу сзади противный голос:
- И ты ей веришь, наивный? Это все она. Поверь, я видел ее в деле.
Нет... Нет! Нет! Я... я не такая. Но Феникс... он начинает верить словам этого мужчины:
- Ника?
Нет же, нет. Это все не так. Я... нормальная. Я не могла убить такое количество людей. Или... могла. Боже, Макс, прошу... не верь в это. Прошу. Умоляю.
Пытаюсь что-то сказать, но не могу. Голос пропал.
- Что ты ее спрашиваешь? Она и не помнит все те ужасы, которые творила. А еще... она невероятно просто поддается нашим приказам, натренирована. Она марионетка в наших руках. Что скажем, то и сделает.
Что это за ерунда? Это не так!
Дальше я с трудом понимаю, что происходит.
Мне приказывают:
- Убей своего напарника. Убей Макса.
Я не хочу... Но все меняется внутри меня. И я не контролирую себя, а начинаю выполнять приказ, который остро болью пульсирует в моей голове.
И слышу там же дальнейшие указания, которые дает мне тот мужчина. Я уже не я.
Темный Феникс сначала отходит назад. Тогда я достаю свою оружие, как говорит мне голос в голове. Бегу на парня, нанося первый удар, который он отбивает. Что же я делаю? Что же я...
Удар, удар.
- Давай же, убей его!
Слышу слова молодого человека:
- Ты... монстр. Предатель.
Сознание отключается полностью, и я становлюсь словно сторонним наблюдателем своих действий.
И более-менее прихожу в себя, когда мой меч попадает точно в сердце напарнику.
А дальше я кричу. Истошно. Осознание содеянного приходит слишком поздно.
Снова... снова я его убила, но на этот раз уже в реальности.
Кто я такая?
Смотрю на уже бездыханное тело парня, не в сила пошевелиться.
- Я же говорил. Ты рождена, чтобы убивать. Ты монстр.
Монстр.
Я монстр.
Макс... боже, что я наделала? Макс...
И резко внутри меня в е переключается. Гнев заполняет каждую частичку мое тела. Быстро направляюсь с окровавленным мечом в сторону того мужчины, готовясь нанести первый удар:
- Это все вы! Из-за вас!
Мой первый удар отбивают:
- Это все ты! Ты сама!
Реву:
- Нет!
Удар и еще один удар. Сбиваю соперника с ног. Он падает и теряет сознание. Остается только убить его. Но... я этого не делаю. Тут и без того слишком много трупов. И в этом полностью моя вина. Смотрю в сторону Феникса и внутри все сжимается от неимоверной боли. Я его убила... Спускаюсь на черный камень без сил что-либо делать.
Тру и тру эту чертову татуировку.
Что же я наделала? Боже... боже... боже.
Перед глазами вдруг встает красная пелена. Я встаю и с жаждой мести собираюсь добить того мужчину. Но...
Все в голове смешалось и... вдруг я чувствую слабый поток мыслей, которые точно не являются моими. Чужие, но такие знакомы эмоции затопляют меня полностью. Тогда во мне будто что-то срабатывает. Это все не правда. Это не реальность. Но я ощущала, что в любой момент меня снова может накрыть та волна ужаса и убийств. Я могу убить его... Стоп. Тот мужчина исчез! Невероятно. Сердце стучит так бешено, что в любой момент готово вырваться наружу.
Мне надо с этим как-то покончить. Нужно выбираться отсюда. Делаю несколько шагов назад и меня словно забирает в свой плен туман, который поглотил все. Видна только тропа. Начинаю бежать, пытаясь забыть все это.
Я бежала. Бежала вперед по этой тропе, боясь, что все это снова может захватить меня в свой плен. Бежала без оглядки.
И не заметила, что тропа подошла к концу и соединилась с белой. Я, тяжело дыша, начала оолядываться по сторонам. В этот момент рядом со мной вдруг оказался Макс, который выглядел тоже не лучшим образом и тяжело дышал.
Мы долго рассматривали друг друга, а потом одновременно спросили:
- Ты как??
И все то, что я видела, снова оказалось перед моими глазами. Берусь за голову и произношу:
- Это было ужасно.
Мне хотелось кричать от ужаса и внутренней боли.
Но... если бы не наша связь с молодым человеком, то мы так бы и остались на тех тропах и не смогли выбраться из тех таких реалистичных иллюзий.
Пытаюсь выпрямиться и снова смотрю на Феникса. Он жив. Жив... Но какой раз я уже вижу, как он погибает от моих рук. И каждый раз способ его убийства все изощреннее и изощреннее. Боже мой.
Но сейчас он здесь. Живой и стоит передо мной:
- Ты в порядке...
Я чувствую это чертово облегчение, хотя сердце до сих пор так сильно сжимается в груди.
Делаю пару шагов к молодому человеку, но тот с каким-то странным выражением лица отходит назад:
- И ты в порядке.
Что же он такое видел, если сейчас так реагирует? Боюсь себе представить. Лишь надеюсь, что это не было настолько ужасно, как у меня.
Произношу его имя:
- Макс...
Тот произносит мое:
- Ника...
Нахожу в себе силы и говорю:
- Все было так реально.
И снова те ужасы встают передо мной. Нет, нельзя так больше! Теперь всё позади
Напарник кивает, смотря куда угодно, но только не на меня:
- Даже слишком.
Я ощущаю его переживания, но не могу прочесть их. А понять, чем именно они вызваны - тем более.
Смотрю на свое красное запястье, с которого еще недавно пыталась содрать татуировку с изображением головы льва. Ее там больше не было. Боже... какое облегчение. И крови больше на руках нет.
Передо мной настоящий Темный Феникс, а не та столь правдоподобная иллюзия. Которую я убила.
Боже... я уже не могу верить в свою непричастность ко многим ужасам.
- Все дело в этом месте. Не просто так говорили, что оно проклято.
С трудом смотрю на Макса, который говорит такие логичные вещи. Еле сдерживаю себя, чтобы не заплакать и не кинуться в ноги к парню.
Жив. Он жив.
И если бы не наша связь, то я бы не справилась сама с собой. Мое состояние было ужасным.
Вздыхаю:
- Но где...мы сейчас находимся?
Две тропинки сошлись и закончились. Что делать теперь? Вокруг лишь золотой лес и не менее золотая трава. И больше ничего. Одно сплошное ничего.
Парень отвечает, снова избегая зрительного контакта со мной:
- Это все еще тот же лес, но ощущения стали другими.
Ощущения. После всех ужасных переживаний я даже не заметила, что что-то на самом деле изменилось.
Киваю:
- Да... ощущения другие. Но их не понять.
Если только... Нет, свои камни к этому делу привязывать не стоит. Мы помним, к чему может привести использование их энергии. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Все еще периодически бросаю взгляд на руки, боясь снова увидеть на них кровь. Варежки я раздела еще до того, как ступила на свою тропу, так как было тепло. Да и сейчас не холодно.
- Ника.
Дергаюсь и смотрю на молодого человека, который все же решается на меня посмотреть. И... мы оба пережили что-то очень и очень сложное для нас.
Спрашиваю:
- Да, Макс?
Темный Феникс делает несколько шагов ко мне. Между нами все равно появилась какая-то пропасть, но мы не могли не тянуться друг к другу. Это уже привычка.
Парень отвечает:
- Я звал тебя несколько раз, а ты никак не отреагировала.
Я на самом деле этого не слышала:
- Извини, я просто была в своих мыслях.
И в тех ужасных воспоминаниях. Ох, Макс, ты просто не видел всего того, что сотворила я. А что, если некоторые слова того мужчины из иллюзии - правда? Все больше и больше верю в эти ужасы, чем в саму себя.
Напарник спрашивает:
- Ника, что происходит?
Качаю головой:
- Ничего.
Хочется добавить, что ничего хорошего.
Но тот настаивал:
- Я же вижу.
Да ты что, я тоже вижу, что ты и сам не в лучшем состоянии!
Говорю:
- Происходит то, что и с тобой сейчас, Макс.
Молодой человек удивляется:
- Ты видела?...
Отрезаю:
- Худшую из реальностей.
И по его дальнейшей реакции понимаю, что видели мы разные вещи, но они так сильно заставили нас переживать.
Феникс тихо произносит:
- Лучшую.
Ничего не понимая, переспрашиваю:
- Что?
Максимилиан делает глубокий вдох и поясняет:
- Я видел лучшую реальность и в итоге чуть в ней и не погряз.
Мы оба чуть не повелись на эти иллюзии.
Говорю:
- Белый и черный камень... все было на самом деле не так просто.
Так я и думала, не зря искала подвох. Но меня радует то, что напарник снова стал открываться, хотя и с какой-то странной и не присущей ему раннее осторожностью, которая больше походит на пугливость.
Парень серьезно спрашивает:
- И ты выбрала черный. Зачем?
Он на самом деле хочет услышать мой ответ? Все и так понятно, вроде бы...
Отвечаю:
- Было кое-какое предчувствие. И, к слову, оно все еще не исчезло до конца. Где нам искать седьмой камень?
Мастер переводить темы, чего уж. Просто была еще одна причина, которая стояла сейчас напротив меня... Но давайте не об этом. Поиск камня - вот наша основная задача.
Макс произносит:
- Мы можем просто пойти вперед. Больше некуда.
Я и сама не вижу других вариантов, поэтому киваю.
Продолжим же свое странное путешествие по не менее странному да еще и проклятому месту.