Глава 46 - Сердцевина
Падение было не падением. Свет из страницы дневника втянул Кейт, но вместо ощущения движения она чувствовала... рост. Будто её суть, не тело, а сама она расширялась, прорастала сквозь пространство, сливаясь с тканью мира.
Когда она открыла глаза, вокруг была тишина.
Пустое место. Ни леса, ни вокзала, ни времени. Только ровная гладь серебристого льда, уходящего в бесконечность, и над ней — крошечная, пульсирующая сфера света, плавающая в воздухе. Она почувствовала: это и есть Сердцевина. Источник Пограничья. Не место. Она.
Кейт сделала шаг, и лёд под ней не треснул. Наоборот — раскрылся под ней, как зеркало, показывая лица. Калеб. Мать. Отчим. Клер. Все, кто был с ней, кто причинял боль, кто любил. И среди них — её собственное лицо. Разные варианты. Она в ярости. В страхе. В пустоте. Она — разрушитель. Она — спаситель.
Сфера затрепетала и заговорила её голосом:
— Ты пришла, потому что готова. Но закрыть трещину можно только изнутри. И только той, кто её создала.
— Это не я... — прошептала Кейт.
— Не ты? Ты — каждый выбор. Каждое "не простила", "не доверила", "не отпустила". Не Калеб, не мать, не магия. Ты — трещина. И ты — ключ.
Слёзы выступили на глазах. Всё это время она пыталась спасти других, разрушить что-то внешнее. А нужно было смотреть в себя.
Она потянулась к сфере, и ледяная гладь дрогнула. Сфера впиталась в её грудь, как пламя — в порох. Треск пошёл по воздуху, и Пограничье — исчезло.
Кейт снова стояла на перроне. Всё выглядело по-другому. Воздух был чище. Вокзал — обычный, как будто ничего никогда не случалось. Калеб лежал у стены, глаза медленно открывались.
— Получилось? — слабо прошептал он.
Кейт опустилась рядом и сжала его руку.
— Да. Но теперь всё по-настоящему. И каждый шаг — наш выбор.
Он улыбнулся. А где-то далеко, в том месте, где лёд треснул впервые, лес начал оттаивать.