Эпилог - Весна
Прошло шесть месяцев.
Снег в Тихой Лощине растаял раньше обычного. Местные говорили: «Лес снова дышит». Люди вернулись. Кто-то — чтобы восстановить дома. Кто-то — чтобы начать сначала. А кто-то просто чувствовал: здесь стало мирно.
Кейт сидела у окна в маленькой квартире на окраине, держа в руках черновик книги. Свой рассказ она назвала «Пограничье», и в нём не было магии — только правда. Тяжёлая, уязвимая, но своя.
Калеб работал неподалёку — в мастерской. Иногда он заходил к ней в обед, молча садился рядом, и они просто смотрели в окно. Без обязательств. Без обещаний. Только тепло. Только настоящее.
Вечерами Кейт всё ещё слышала отголоски льда — внутри. Но теперь они не пугали. Они напоминали: она пережила. Перешла через. Закрыла.
Она взяла ручку и на последней странице черновика написала:
_Иногда, чтобы выбраться, нужно пройти внутрь.
Иногда, чтобы замёрзнуть, достаточно одиночества.
Но чтобы растаять — нужен кто-то, кто останется рядом. Даже если ты — весь лёд._
Она улыбнулась. И впервые за долгое время...
не почувствовала холода.