Глава 42 - Тот, кто начал всё
Когда Кейт и Калеб выскочили из мёртвого леса, их дыхание ещё было спутано страхом, а снег под ногами всё ещё хранил отпечатки исчезающего мира. Пограничье — тонкая, как плёнка, завеса между магией и реальностью — уже мерцало, теряя свою устойчивость. Через неё можно было видеть небо, знакомое, земное. Почти настоящее.
Но на их пути стоял человек.
Высокий, в длинном тёмном плаще. Его лицо скрывала маска — серебряная, без глазниц, гладкая, словно зеркало. Но Кейт узнала его.
— Ты... — голос сорвался с губ, едва ли не срываясь на крик. — Я видела тебя в хижине. Ты был рядом, когда Калеб умирал.
Он снял маску. И у неё внутри всё оборвалось.
— Папа?.. — её голос стал едва слышным.
Калеб резко обернулся к ней:
— Это твой... отец?
Мужчина кивнул.
— Не так ты представляла себе наше воссоединение, да, Кейт?
— Ты... Ты был мёртв. Мама говорила...
— Она врала. Как и все. Я ушёл по своей воле. Чтобы спасти вас. Но потом понял — нельзя спасти тех, кто не хочет понять, что их мир — это ложь.
Кейт стиснула кулаки.
— Ты заключил контракт. Ты использовал Калеба. Его смерть — твоих рук дело.
— Я дал вам обоим шанс. Но теперь вы привели его обратно. А значит, всему пришёл конец.
Он вытянул руку — и трещина в небе замерцала, расширяясь. Лес позади затрясся, словно оживая в последний раз, чтобы забрать их.
— Прочь с дороги, — сказала Кейт.
— Ты не пройдёшь, Кейт. Не с ним. Этот мир тебя не примет. Тебя — может быть. Его — никогда.
Калеб шагнул вперёд.
— Тогда я пробью себе путь.
Из его ладоней вспыхнуло голубое пламя.
— Попробуй, — сказал отец Кейт и натянул капюшон.