катарсис

ГЛАВА 19

От лица Хелен:

Меня начинало напрягать все: посетители, пончики с курицей, мигающий свет у дальнего столика, отсутствие третьего стула у столика, который был возле туалета, не оттираемое пятно на полу возле входа... когда мигающий свет отражался звоном в моей памяти, я потянулась в карман. Нужно было выйти на улицу.

Я завернула траву в самокрутку и быстро сделала пару затяжек, чтобы меня отпустило чувство злости и раздражения. Траву я купила самую дешёвую, вспомнив нотации мамы, что я трачу много денег. Раньше я такую не пробовала.

У меня было лишь пару свободных минут, поэтому даже траву я курила максимально быстро и злобно. Ветер дул в моё лицо, и казалось в этом ветре было больше жизни сейчас, чем во мне.

Когда я вернулась на кассу, то что-то сразу ударило мне в голову. Почему-то в тот момент я поняла: это определённо была плохая трава, это определённо была плохая трава. Вместо расслабления и удовольствия меня накрыло волной страха и паники. Казалось меня вот-вот вырвет, я пыталась сделать глубокий вдох, но у меня только скручивало живот и выворачивало органы.

Я опустилась всем корпусом к полу. Нужно было попытаться дышать: спокойно и размеренно. Мои колени были согнуты, руки касались холодной плитки, и я пыталась замереть в этом положении, в котором не чувствовала себя умирающей. Пока не услышала звук открывающейся двери: это был посетитель.

Медленно и осторожно я встала с пола и увидела в дверях Эзру. Парень подошёл к кассе и нахмурил брови, когда увидел моё лицо, хотя я пыталась казаться спокойной и непринужденной.

- Привет, что ты будешь? - спросила я, пытаясь казаться непринуждённой.
- С тобой все нормально? Ты бледная.
- В полном. Давно не загорала.
- Ты что-то курила? - он обошёл стойку и приблизился ко мне.
- Нет.

Эзра всегда считывал моё выражение лица, даже в тот день когда я купила ему свитер с оленем перед новым годом, он посмотрел на меня и спросил: "ты купила мне свитер с оленем?"

- Да, - ответила я после его мучительных разглядываний.
- Что именно? Подсолнух?
- Ты будешь что-то брать?

В этот момент в зал зашёл ещё один посетитель. Я чувствовала, как рвота подступала к моему рту, и я не могла ничего с этим сделать.

Эзра снял с меня фартук, быстро одел на себя и завязал на талии.

- Что вы будете? - спросил он у появившейся здесь девчонки.

У меня не было времени задавать вопросы, я быстро пошла по кухонному коридору к туалету. Как только мои ноги пересекли черту комнаты, мое раздвоенное зрение увидело два туалета, но у меня не было времени долго думать: я рухнула возле одного из них и выблевала все, что было внутри меня.

К счастью, хотя бы здесь я оказалась права. Я аккуратно приподнялась и подошла к раковине, настойчиво избегая свое отражение в зеркале. Прополоскав рот, я вытерла лицо туалетной бумагой, а когда случайно подняла глаза к зеркалу снова, то увидела там Эзру.

- Я обслужил её. Как ты?
- Нет смысла врать тебе, поэтому ужасно.

Я вышла из туалета и присела на стул, который стоял здесь около стены. Эзра стоял рядом.

- Ты можешь закрыться раньше?
- Нужно доработать, - я взглянула на время, - ещё двадцать минут. И что ты здесь делаешь вообще?
- Давай сядем в зале, если кто-то из посетителей придёт.

Мы переместились в зал, я села на красный кожаный диван и уткнулась лицом в стол, пока Эзра поднёс к столу мусорку, стоящую у входа.

- Ты не ответил: что ты здесь делаешь? - простонала я.
- Пришел съесть, - уверена: в тот момент он глянул в меню, - пончик с курицей и двойной порцией сыра.
- Ты не ешь курицу. Кто тебе сказал, что я здесь работаю?
- Джоанна сказала ещё давно. Она думала, что я знаю. А я думал, как-нибудь проведать тебя и пришёл как раз вовремя.
- Разве вы не хотели поехать на праздники к тёте Алексии?
- Хотели, но мы поссорились.

Я приподняла голову.

- Почему?
- Алексия обвиняет меня в том, что я все время говорю о тебе, но я пытался убедить её в том, что мы с тобой друзья. Мы решили с ней поспорить: Алексия уезжает к тете, а я остаюсь в городе. В городе, из которого все кроме нас с тобой уехали. И если к концу уикенда мы поцелуемся, то я проиграл.
- Если бы мне не было сейчас так плохо, я бы тебя ударила. И разве в план не входило: не говорить об этом мне?
- В план Алексии это входило: она просто хотела, чтобы мы провели вместе с тобой уикенд.
- В мой план не входило проводить с тобой уикен
- Я устал от того, что Алексия все время меня ревнует: она приревновала меня к дереву, под которым я люблю сидеть. И я согласился провести уикенд отдельно, чтобы мы отдохнули друг от друга. И пусть в её голове это выглядит так, как она это озвучила. К тому же, - он усмехнулся, - ты очень плохо справляешься без моей поддержки.

В этот момент в зал зашла компания подростков, Эзра метнулся за кассу и стал дружелюбно их обслуживать. Я следила за тем, как он это делает. Он всегда все делал с такой лёгкостью, когда меня называли тяжёлым человеком.

И в эту секунду меня так ужасно напрягало его поведение, его самодовольная улыбка, его право считывать мои чувства и быть ближе других. Он подготовил заказ и на подносах вынес в зал еду, одаривая всех своей непринужденной улыбкой.

Эзра вернулся ко мне и рухнул на кресло напротив.

- Так что это было? Что ты выкурила, Хелен? Когда мы встречались, ты не курила траву, только иногда. А может и курила, не помню. Ну так что?

Я сделала глубокий вдох.

- Ты увлеклась травой, когда бросила меня? А говорила, что курить сигареты: вредная привычка. Хелен, ты такая неоднозначная.

Он был прав, я сама его бросила. Но я не должна была снова смотреть на него влюблёнными глазами, как раньше: это было так наивно и глупо. Но что мне было делать, если я чувствовала лёгкость, когда он был рядом?

- Я отвезу тебя домой, а завтра утром отвезу на работу.
- У меня есть машина.
- Как ты собираешься сейчас сесть в машину? Ты же выкурила косяк. А если ты собьёшь ребёнка?

Я усмехнулась.

- Страшно сбить только ребёнка?
- Страшно сбить кого угодно, но за маленькую ещё не начавшуюся жизнь ты будешь винить себя каждую секунду.
- Тогда я должна винить себя за то, что убила одного ребёнка.
- Правда? - на его лице совсем не было удивления.
- В самой себе. Но ты, как я вижу, не удивлен и обычному убийству. Как ты обо мне думаешь?
- Ты - королева темноты и ужасов. Но я знаю, что ты бы никогда не сделала ничего плохого. Я отвезу тебя.
- Потому что Алексия тебе не верит?
- Потому что ты обкурена, Хелен.
____________

Было утро, семь часов утра. Мой назойливый будильник напоминал мне об этом каждые пять минут, а мне так не хотелось вставать с кровати.

Когда миссия все-таки была выполнена, окутанная в плед, я поплелась в ванную. Тут уже я не могла избежать взгляда в зеркало. И я посмотрела на себя.

Опухшее лицо, большие синяки под глазами, не смытая тушь вокруг глаз, грязные черные волосы, которые я забыла помыть вчера. Объективно, я выглядела ещё ужаснее чем обычно. Фраза "королева темноты и ужасов" из уст Эзры никогда не звучала так буквально.

Я смыла остатки макияжа, умылась, замазала консилером синяки под глазами, нанесла тональник на лицо, накрасила ресницы, подвела глаза.

В этот момент мой телефон в кармане толстовки завибрировал: Боже, это был звонок от Эзры. Пару секунд колеблясь, я подняла трубку.

- Привет, - сказала я.
- Твой голос звучит веселее чем вчера. Я около твоего дома.
- Ещё же рано?
- Ты говорила приехать к 7:40.
- Да.
- Сейчас 7:42.

Я метнула взгляд на время: вот чччерт.
Эзра громко засмеялся в трубку.

- В общем я тебя жду внизу. Можешь не завтракать. И можешь не торопиться, собирайся спокойно и размеренно, повторяй вслух: "я все успею, сегодня будет прекрасный день, я.."
- Заткнись, Эзра. Буду через 10 минут.

Я вернулась в комнату и бросила телефон на кровать. Какая разница, что я одену, если некрасивый фартук все испортит? Верно.
Я схватила толстовку с битл джусом и натянула черные узкие джинсы.

На кухне я пыталась найти какую-то еду, но вспомнила слова Эзры: можешь не завтракать: к черту завтрак. Я схватила сумку, повесила её через плечо и вышла на улицу.

Возле машины стоял Эзра и курил сигарету.
Его тёмные кудрявые волосы трепал ветер: он выглядел как всегда свежим и бодрым.

- Доброе утро, мышонок, хочешь? - он протянул мне сигарету.

Я отрицательно покачала головой.

- Мой ранг с королевы темноты и ужаса опустился до мышонка, - я села в машину и скрестила руки.
- Буду называть тебя так, как хочешь.
- Можно просто Хелен.
- Хорошо, Персефона.

Я нахмурила брови и перевела взгляд на Эзру.

- Откуда это имя? Оно мне что-то напоминает.
- Оно из греческой мифологии.
- Ну и кто такая Персефона?
- Аид украл её в свое подземное царство мёртвых.
- Очень мило, - я усмехнулась
- Но на самом деле Персефона богиня весны. Если я не ошибаюсь.

Эзра протянул мне крафтовый пакет.

- Завтрак.
- Можно было без этого, - я взяла пакет и стакан с кофе из его рук.

Эзра пристегнул мне ремень, потому что мои руки уже были заняты, и пристегнулся сам. Он положил руки на руль и нажал на педаль газа.

- Ты знаешь, что это жестоко. Я могу и привыкнуть к завтраку в машине и к тому, что ты меня отвозишь.
- Думаю тебе скоро надоест моё присутствие, и ты будешь рада садиться за руль сама.

Я усмехнулась. В крафтовом пакете был круассан и сэндвич из пекарни.

- Что-то из этого для тебя?
- Я хотел бы попробовать круассан с черникой.
- Попробуй.
- Мои руки заняты.
- Не заставляй меня засовывать тебе его в рот: я так делала, когда мы встречались.
- Ладно, не буду тебя заставлять.
- Вот и хорошо. Я оставлю тебе кусочек, попробуешь, когда приедем.

Эзра улыбнулся.

Он припарковался возле моего кафе. Я протянула ему пакет с половинкой круассана.

- Он был вкусный, спасибо, - я стала выходить из машины, а потом остановилась и снова наклонилась к Эзре, - и я могу доехать до дома сама.
- Мне не сложно.
- Эзра...
- Хелен...

Я закрыла дверь и пошла к дверям кафе.
____________

Рабочий день закончился. Мы с Эзрой сидели на скамейке заднего двора, курили и смотрели на стену, украшенную волной.

Эзра сидел, периодически покачивая ногой и уставши выдыхая дым из своих губ. Он сидел лишь в футболке и в красной вельветовой рубашке, которую набросил на свои плечи. Его тёмные кудрявые волосы сегодня было распущены, его нос в профиль казался идеально прямым, а в глазах отражался свет фонаря.

- Мы так и не знаем, кто автор граффити и о чем он думал, когда рисовал это.
- Не знаю, - Эзра усмехнулся, - а тебе это важно?
- Как думаешь, что значит волна?
- Для меня?
- Для тебя.

Эзра замолчал, он начал говорить только спустя пару минут.

- Символ изменчивости? Волна поднимется и непременно упадёт, - он показал рукой движение волны, - она непостоянна.
- Разве это не символ стабильности? Она стабильно поднимается и опускается.

Эзра улыбнулся и посмотрел на меня.

- Я не знаю. В голову только лезут воспоминания, как мы с тобой начали общаться.

Я поджала к себе одну ногу, а вторую ногу стала раскачивать как Эзра.

- Я помню, я каталась с ребятами на рампах. Ты пару раз пришёл со своими корешами и просто наблюдал. Мне казалось, что вы над нами смеётесь и считаете фриками, хотя я пыталась оставаться крутой и уверенной.
- Ты так не выглядела. Ты выглядела так, как будто тебе вообще на всех все равно: только ты и доска.
- Только я, доска и ты, сидящий неподалёку.
- Тебе правда казалось, что я считаю вас фриками?
- После того как Тодд подрался с твоим другом в столовой, из-за того, что он назвал Тодда фриком, то да.
- Это ведь даже был не я.
- Вы с ним дружили. И вы приходили как стервятники на рампы, словно ждали момента, когда можно будет назначить какую-то драку за школой.
- Боже, Хелен.
- А потом в один день ты пришёл один и с тобой была доска, и ты начал кататься.
- И сразу же упал.
- Смачно. Чего ты вообще ожидал?
- Хотел произвести впечатление. Ты сразу начала смеяться.
- Я сразу начала смеяться, потому что это было очень смешно. Но я помогла тебе подняться, а после ты стал приходить туда каждые выходные. Это было не так давно, но как будто тогда была не я, как будто сейчас я уже другой человек.
- И я тоже другой человек.
- Получается мы двое незнакомых людей?
- Не настолько мы другие.

Эзра сделал ещё одну затяжку.

- Ты придёшь на выступление?
- Приду.
- Я буду рад, я всегда ищу тебя в зале, когда выступаю.
- Ты сейчас это придумал? Ты всегда ощущаешь себя на сцене как в своей тарелке. Тебе нравится внимание. Ты только один раз обложался.
- Когда мы с тобой поссорились, и ты не пришла.

Я усмехнулась и покачала головой.

- Ненавижу воспоминания, они раздражают. Предлагаю сегодня накупить алкоголя и поехать в лес. Ты пить не будешь, ты за рулём. Но перед этим заедем за Ником.
- Интересное предложение: наблюдать за вашими пьяными лицами. Я помню, как... точно никаких воспоминаний.
- И не смей ко мне приближаться, просто потому что рядом нет Алексии. Ты не посмеешь сделать ей больно. Возможно, в одной из альтернативных вселённых мы вместе, но точно не в этой и точно не сейчас.
- Мы держим дистанцию?

Я только смогла отпустить Эзру, почему он снова появлялся в моей жизни. Я знала, чем это закончится, и он безусловно тоже знал. Но я не могла отпустить его снова: а может это испытание? Готова ли я к чему-то новому? Мне хотелось оттолкнуть от себя Эзру, но в тоже время рядом с ним я испытывала давно забытое чувство спокойствия.

- Я держу дистанцию.