Глава тридцать вторая
Через два дня в деревню кузнецов прибыл Камадо Тандзиро. Его встретила Столп Смерти, поинтересовавшись о пройденном пути. За таким небольшим разговор они добрались до главы деревни, где узнали, что Хаганедзука Хотару куда-то сбежал, до этого устроив истерику (как сказал старичок: «Он с самого детства такой», — что заставило Кибуцуджи пустить смешок). Из-за того, что кузнец, который им был необходим, на данный момент отсутствовал, девушка предложила сходить в источники. В конце концов, Камадо совсем недавно полностью восстановился, и горячие источники в этой деревне оказывают удивительные свойства на тело. Кто не скажет — одно удовольствие.
По пути они встретили встревоженную Канроджи. Успокоить её удалось новостью об ужине. А в последствие все отправились на источники — наслаждаться горячей водичкой и отдыхать. Конечно же, в разные стороны. Куда ни глянь, а нормы приличия соблюдать было необходимо.
За ужином Камадо поведал, что именно за юный человек проигнорировал Столпа Любви, когда та с ним заговорила, поздоровавшись.
— Парень, которого Вы встретили у горячего источника, из одного отбора со мной. Его зовут Шинадзукава Генья.
— Вот как... — удивилась Канроджи. — Получается, он — младший брат Шинадзугавы-сана? Он не говорил, что у него есть брат. Может, они не ладят? Как грустно.
— Ох... похоже на то, — юный истребитель тяжело вздохнул. — Интересно, почему так?
— Ну, у меня пятеро братьев и сестёр, и я со всеми в хороших отношениях. Так что не знаю, — девушка пожала плечами. — Думаю, братья Шинадзугава просто чокнутые.
— Либо же в их жизни произошло то, что заставило их отдалиться друг от друга, — вставила своё предположение Столп Смерти. — Как по мне, не стоит обсуждать подобное и выстраивать какие-то догадки, когда нет достоверных фактов.
— Как Вы к этому серьёзно относитесь, Ашли-сан... — заметил Камадо.
— Семейные узы — сложная штука, — она пожала плечами. — И у каждого эти узы выстроены в индивидуальном порядке. Никто ведь не знает, что случилось в прошлом у семьи Шинадзугавы, и потому мы не можем даже в малой доли предположить, почему у них такие отношения в данный момент.
— Тут я с Вами согласен, — парень кивнул. — Однако, несмотря на это, я думал, Генья придёт на ужин. Было бы здорово, если бы мы с ним поболтали.
— Навряд ли он придёт, — спокойно проговорила Кибуцуджи.
— Я слышала от жителей деревни, как он сказал им, что вообще не будет есть, — вспомнила Столп Любви.
«А вот это уже странно... — подумала демон. — Как он собирается восполнять свои силы без еды?..»
— Быть может, он принёс что-то с собой? — предположила Канроджи.
«Возможно...», — тут же промелькнуло в голове Столпа Смерти.
— Надеюсь, он в порядке... — сказал Камадо. — Отнесу ему остатки.
— Это отличная идея! Ашли, ты с нами?
— Пожалуй, откажусь, — она медленно поднялась из-за стола. — Пойду прогуляюсь перед сном. Тандзиро, если что-то понадобится, я буду в округе. Попробуй меня найти.
— Так точно, Ашли-сан!
— Недзуко, веди себя хорошо, — девушка погладила юную демонессу по голове, после чего направилась в выделенную ей комнату дабы переодеться.
«Я не знакома с Геньей лично, поэтому, как и говорила, не могу его в чём-то судить, — думала Кибуцуджи уже во время своей «прогулки», на деле же она проводила обход, — однако мне не нравится тот факт, что он отказывается от еды. Даже если он взял с собой еды... её ведь должно быть много. Питание должно быть трёхразовым... к тому же, он молодой человек, и порции должны быть соответствующими. Как-то это всё до боли странно...»
Демон гуляла в одиночестве, прислушиваясь к окружающей среде и атмосфере, как вдруг она почувствовала движение сзади. В первое мгновение Кибуцуджи насторожилась и дотронулась до своего клинка, однако в следующую секунду уже спокойно выдохнула, улыбнувшись одним уголком губ.
— Тандзиро, — она посмотрела на подбежавшего паренька, — что-то случилось?
— Нет, ничего серьёзного! Просто Канроджи-сан кое о чём мне рассказала.
— И о чём же?
— Она сказала, что где-то здесь спрятано секретное оружие, которое может сделать меня сильнее! Я подумал, что стоит поискать, но прежде решил оповестить Вас. Вы всё-таки мой наставник. Возможно, Вас заинтересует это, поэтому...
— Я поняла, — девушка кивнула. — Давай отправимся на поиски завтра с утра? Сейчас же иди отдыхать.
— А Вы?..
— Я ещё немного прогуляюсь и тоже отправлюсь на боковую.
— Хорошо! — он широко улыбнулся. — Только обязательно отдохните, Ашли-сан!
— Обязательно.
Кибуцуджи дождалась, когда её ученик удалится, после чего тяжело выдохнула и, развернувшись, продолжила свой путь.
«Отдохну после того, как удостоверюсь, что деревня кузнецов в безопасности...»
ххх
На следующее утро Столп Смерти встретила Камадо, заверив его, что этой ночью на отдохнула, даже если это не являлось правдой. По лицу девушки было тяжело сказать, действительно ли она спала или продолжала свою «прогулку» до самого утра. Именно поэтому молодой истребитель решил сильно не доставать своего наставника этим вопросом, в предвкушении наконец отправившись на поиски того самого секретного оружия.
— Интересно, что это за оружие, о котором говорила Канроджи-сан? — начал тараторить парень. — Это меч? Он спрятан? Это будто охота за сокровищами!
— Сильно не расслабляйся даже в таких моментах, Тандзиро, — с лёгкой строгостью сказала Столп Смерти. — Не забывай, кто ты и какова твоя миссия.
— Я никогда об этом не забываю, не волнуйтесь, Ашли-сан! — Камадо энергично кивнул. — К слову, хотел поинтересоваться: как Вам горячие источники?
— Отличное место. Как и сама деревня кузнецов.
«Кажется, она не сильно настроена на беседу, — подумал молодой истребитель. — Её что-то беспокоит? На первый взгляд так и не скажешь. Однако...»
— Что скажешь ты? — в свою очередь, девушка продолжала разговор.
— Горячие источники — безупречное место, — паренёк кивнул, — однако отсюда я ещё чувствую их запах. Может, с моим обонянием что-то не так, потому что я ещё не до конца восстановился?..
— Как знать? — она пожала плечами. — Надеюсь, твоё обоняние никак не пострадало. Оно — одна из твоих козырных карт.
— Вы правда так считаете?
— Абсолютно.
— Спасибо! — Камадо вновь кивнул. — Однако, прежде чем вступать в дело, где может пригодиться моё обоняние, необходимо получить новый клинок. А для этого надо найти Хаганедзуку-сана...
Столп Смерти резко остановилась, тем самым удивив своего ученика. Парень перевёл взгляд в ту сторону, куда смотрела Кибуцуджи, и широко раскрыл глаза.
— Ребёнок? И... ещё один человек... — чуть тише проговорил он.
— Это Токито Муичиро, — спокойно сказала девушка, — Столп Тумана, — и направилась к своему любимчику.
Юный истребитель быстро последовал за ней, с любопытством ожидая их предстоящий разговор.
— Уходите! — послышался громкий и достаточно нервный, наполненный страхом голос ребёнка. — Я не отдам Вам ключи ни при каких обстоятельствах! И ни за что не научу, как его использовать!
Не желая слушать крики малолетнего ребёнка, Столп Тумана, быстро оказавшись сзади него, ударил, тем самым вырубая.
Кибуцуджи тяжело вздохнула, желая вмешаться и остановить своего маленького друга, как в эту небольшую перепалку влез её ученик, на быстрой скорости подбежав к старшему товарищу и схватив его за руку.
— Хватит! Что Вы делаете?! Отойдите от него! — казалось, Камадо совсем позабыл о том, что совсем недавно только слез с больничной койки, настолько громко он кричал.
— Какой раздражающий голос... — проговорил Токито. — Ты кто?
— Как Вы можете так обращаться с ребёнком?! Уберите Ваши...
В этот момент юный истребитель опустил взгляд на свою руку, которой схватился за запястье оппонента, и сильно удивился, заметив, что тот даже не дрогнул. Словно Столп Тумана и вовсе не чувствовал на себе чужие прикосновения.
— Всё, всё, — наконец, заговорила Кибуцуджи, привлекая к себе внимания. — Хватит. Муичиро, прекращай.
Токито перевёл взгляд с незнакомого истребителя на свою подругу.
— Ашли?
Девушка подошла к парням, отодвинула немного в сторону Камадо и, схватив ребёнка за шиворот, перетащила его подальше от Столпа Тумана.
— А теперь: объяснитесь-ка.
— Я... — заговорил дрожащим голосом мальчиком. — Я никому не отдам ключ. Даже под пытками. «Она» скоро сломается!
— «Она»?.. — демон слегка наклонила голову набок, после чего перевела взгляд Токито.
— Тебя когда-нибудь пытали? — в свою очередь, поинтересовался тот, обращаясь к ребёнку. — Не всякий взрослый выдержит это, что уж говорить о тебе. Похоже, ты лишь глупый ребёнок, который не знает, где его место. Что такого, если «она» сломается? Сделаешь другую. Ты знаешь, сколько людей погибло, в то время пока ты тут скулил и ныл? Вот, что происходит, когда вы встаёте на пути у Столпа. Время Столпов невероятно ценно, в отличие от вашего. Вы поймёте это, если пораскинете мозгами. Кузнецы не могут сражаться. Не могут спасать жизни. Они способны лишь создавать оружие. Давай же. Ключ, — он протянул руку в сторону мальчишки. — Осознай своё место. Ты ведь больше не ребёнок.
Кибуцуджи как можно тише фыркнула, после чего подошла к Токито ближе и дала ему подзатыльник. Не сильный, но такой, что парень чуть нагнулся вперёд и тихо произнёс: «Ау».
— Муичиро, в конце концов, прояви уважение. Неважно, кто перед тобой: обычный гражданский, истребитель ниже тебя рангом или кузнец. И вообще, — она нахмурилась, поставив руки на бока, при этом не отводя взгляд от глаз парня. — Что значит твоё: «Они способны лишь создавать оружие»?! Ты сказал этим мальцам пораскинуть мозгами. Но не хочешь ли сам подумать немного глубже, м? — девушка несколько раз тыкнула младшего товарища в лоб. — Если бы не кузнецы, то чем же ты тогда смог сражаться против демонов, убивать их и спасать людей? Скажи, пожалуйста, ты умеешь выковывать клинки?
— Нет...
— Тогда не смей говорить про кузнецов такого неуважительного бреда. Ты, если мне помнится, сюда тоже за новым клинком прибыл?
— Так точно.
— А кто тебе выковывает клинок?
— Кузнец.
— Вопросы ещё имеются?
— Никак нет.
— Вот и славно, — демон кивнула, с облегчением выдохнув. — Честное слово, Муичиро, даже если ты летаешь в облаках, об уважении и хорошем обращении к другим людям забывать не стоит. Мы ведь кучу раз это проходили.
— Да, — Столп Тумана опустил виновато взгляд. — Прости.
— Хорошо. Теперь ты, — она посмотрела на Камадо. — Сколько тебе раз говорить, чтобы ты более уважительно относился к тем, кто стоит выше тебя по рангу? Ты бы ещё в бой влез со Столпом. Может, ты и победил Шестую Высшую Луну, но это ещё не обозначает, что ты сможешь победить Столпа один на один. Будь добр, уясни это наконец.
— Понял, Ашли-сан... — юный истребитель тоже опустил виновато взгляд вниз.
«Как же с ними тяжело... — подумала Кибуцуджи. — Быть наставником — то ещё удовольствие, конечно...»
— А теперь, раз это мы порешали, объясните конкретнее, что тут происходит. О каком ключе идёт речь и кого вы имеет ввиду, говоря про «неё»?
— Ключ принадлежит механической кукле, — пояснил ребёнок.
— Механической кукле?
— Эту куклу создали мои предки, и она знает сто восемь различных движений. Её сила превосходит человеческую, поэтому она используется для тренировок.
«Не та ли эта кукла, которую я видела недавно рядом с Муичиро?..», — пронеслось у неё в голове.
— Хо-о... звучит любопытно, — Столп Смерти кивнула. — Значит, Муичиро, ты хотел потренироваться?
— Именно.
— Проблема в том, что кукла мало-помалу портится, и скоро она сломается! — заметил ребёнок.
— В этом нет проблемы, — хмыкнул Токито. — После поломки починишь либо сделаешь новую.
— Это не так-то просто сделать!
— Это уже не мои проблемы.
— Кукла была сконструирована в эпоху Сенгоку.
«Так давно? Три сотни лет назад?..», — удивилась Кибуцуджи.
— Её конструкция настолько совершенна, что мы до сих пор не можем даже надеяться достигнуть такого уровня. Если кукла сломается, нам её уже не починить. Мой отец внезапно скончался, у меня нет ни братьев, ни сестёр. Так что мне приходится ремонтировать её одному. Но у меня нет таланта ни к починке мечей, ни кукол...
— Отставить слёзы, — строго сказала Столп Смерти. — Давайте-ка немного порассуждаем. Я согласна с Муичиро насчёт тренировок. Всем истребителям, не только Столпам, необходимо совершенствоваться. А если твоя кукла может этому поспособствовать, то её точно нужно использовать. Что касается твоей ситуации... к слову, как тебя звать?
— Котетсу, — ответил мальчик.
— Так вот, — демон кивнула. — Что касается твоей ситуации, Котетсу, то тут я возьму ответственность на себя.
— Что Вы имеете ввиду?..
— В случае, если Муичиро сломает куклу твоей семьи, мы с Тандзиро поможет её починить, — и широко-широко, с лёгкой хитрой ноткой, улыбнулась.
— Что?! — удивился Камадо.
— Ты — мой ученик, так что не отвертишься, — она усмехнулась, посмотрев на мальчугана. — Так что скажешь, Котетсу? К тому же, не стоит так быстро отчаиваться в своих навыков. Каждый талантливый человек неимоверно долго оттачивал свои навыки, тратив на это очень много времени и сил.
— Ну... — ребёнок поразмыслил, поводив взглядом по местности, после чего неуверенно сказал: — Думаю, попробовать стоит, — он кивнул.
— Отлично. Тогда: за дело!
«Как же тяжело бывает с детьми и упрямыми людьми, что зациклены на чём-то одном...», — последнее, что пронеслось в голове Кибуцуджи, прежде чем они отправились к кукле, созданной в эпоху Сенгоку.
_____
тг - https://t.me/bookworms112501чатик в тг!! - https://t.me/+YPt0nog-BbhmNThiвк - https://vk.com/public140974045