Глава двадцать седьмая
Прошёл ещё один месяц. Кибуцуджи Ашли продолжала тренироваться, всё меньше времени уделяя на сон, больше отдавая предпочтение крови, которую преподносила ей Кочо Шинобу. Девушка, каждый раз ощущая на своём языке редкую кровь, удивлялась её наличию. В конце концов, наладить нормальные отношения с Шинадзугавой Санеми ей так и не удалось — парень либо избегал любые с ней встречи, либо просто игнорировал, даже во время собрания Столпов.
«И что же мне с тобой делать?..», — с недовольством подумала девушка, неспеша направляясь в сторону Дома Бабочки — подкрепиться ей не мешало.
Однако в следующую секунду Ашли ускорилась, поскольку почувствовала внутри себя неприятное ощущение, словно в одном из её любимых мест творилось что-то неладное. И это действительно оказалось так. Правда, то, что она увидела, заставило девушку прыснуть от смеха.
— Тенген, ты что творишь, позволь узнать?
Кибуцуджи сидела на корточках на крыше, наблюдая за интересной картиной: Столп Звука держал двух маленьких девочек, помощниц Кочо Шинобу, одну закинув на плечо, и недовольно, с лёгкими злыми нотками во взгляде, смотрел на молодого истребителя, что смог, как поняла сама девушка, спасти одну из «заложниц».
— А ты, Тандзиро, — она перевела взгляд на паренька, — опять влезаешь в споры со Столпами? Ничему жизнь не учит?
— Ашли-сан! — энергично, как и всегда, проговорил Камадо, посмотрев на свою наставницу. — Этот чудак крадёт девочек!
— Извращенец! Извращенец! — вторили ему Тераучи Киё и Накахара Суми.
— Ты чё, Тенген? — Столп Смерти перевела взгляд на друга, слегка наклонив голову набок.
— Да кого ты слушаешь, чёрт побери?! — достаточно громко произнёс Узуй. — Как ты вообще воспитываешь своего ученика, что он вот так неуважительно обращается к Столпу?!
— Я не признаю Вас как Столпа! — ответил Камадо и добавил: — Хмф!!!
— Не «хмфыкай» мне тут! — грозно закричал Узуй. — Что, чёрт возьми, значит: «Я Вас не признаю»?!
Кибуцуджи опустила ушки, почувствовав неприятное ощущение в них от этого яркого и звонкого голоса.
— Жалкое отродье! — продолжал Столп Звука. — У тебя мозги совсем атрофировались?! Мне на миссии понадобятся девушки, вот поэтому я их и забрал! Мне не нужно разрешение Кочо, если они не преемницы!
— Нахо-тян даже не охотник на демонов! — с огромными каплями слёз, стекающих по щекам, завопила Накахара. — Она не носит форму!
— А, — на уже более спокойном тоне сказал мужчина, отпуская девочку в полёт, — тогда она мне побоку.
Благо, Такаду Нахо поймал молодой истребитель.
— В любом случае... её с собой на миссию я возьму, — он имел ввиду Канзаки, держащую до сих пор на плече. — Может, она и бесполезна, но, несмотря ни на что, эта девчонка всё ещё член организации истребителей.
Несмотря на обостряющуюся обстановку, Кибуцуджи, прыснув, громко засмеялась, тем самым привлекая к себе всеобщее внимание.
— Что за шум на пустом месте, честное слово, — проговорила она, в следующее мгновение оказываясь рядом со своим учеником, при этом осторожно поставив Канзаки на ноги.
— Чё?.. — Узуй переводил взгляд с молодой девушки на своё плечо, где той уже не оказалось. — Ашли, совсем ахринела?!
— Угомонись, Тенген, — попросила та, вновь приземлившись рядом с ним. — И прежде, чем ты начнёшь дальше бушевать и сиять ярче всех, ай-да переговорим, — Столп Смерти посмотрела на девочек. — Все вы, возвращайтесь к себе. Передохните, прежде чем приниматься вновь за работу. А ты, Тандзиро, — демон слегка наклонила голову набок, хитро улыбнувшись, — останься тут.
Когда просьбы Столпа Смерти, несмотря на мягкий и приятный голос, напоминающие чёткие приказы, были выполнены, она вновь заговорила:
— Если тебе нужны люди для миссии, возьми моих ребят.
В этот момент Столп Звука заметил, как рядом с Камадо появилось ещё два молодых истребителя. Действительно, ребята Кибуцуджи — Агацума и Хашибира.
— Что за миссия? — продолжала девушка. — Колись.
Узуй недовольно хмыкнул, почесав затылок, однако ответил уже более спокойно. И в его голосе звучали дружеские и доверительные нотки по отношению к своему товарищу.
— Слышала про самое яркое во всей Японии место, полное похоти и жадности?
— Квартал «Красных Фонарей», — девушка кивнула.
— Там обитает демон.
Настроение Кибуцуджи тут же испарилось. Раз на это задание выходит один Столпов, следовательно, высока возможность встретить в квартале «Красных Фонарей» не просто демона, а самую настоящую Высшую Луну. И, если оно так, девушка могла даже предположить, кто мог отправиться в подобное место.
— Тенген...
— Давайте поговорим в другом месте? — предложил Столп Звука. — С тобой, в том числе, — он смотрел прямо в алые, разъярённые глаза подруги. — На пути в квартал «Красных Фонарей» будет дом с глицинией. Там всё и обсудим.
— Хорошо, — кивнула девушка, кинув на своих учеников лишь короткий взгляд и сказав: — Не отставайте.
А после Столпы исчезли, словно их здесь и не было. Если быть более точным, то они просто уже отправились в путь, имея способность как быстрая скорость — настолько, что молодым истребителям в первые секунды почудилось волшебство телепортации.
Когда все устроились в просторной комнате, Кибуцуджи, серьёзно посмотрев на друга Столпа, сказала:
— Рассказывай.
— Первая моя задача, как только мы проникнем в квартал «Красных Фонарей», — найти жену. Ну, и информацию о демоне поискать нужно.
— Кто отправился добывать информацию?
— Все, — спокойно ответил мужчина. — Наша регулярная переписка прервалась, так что я сам, как видишь, вышел на дело. Когда я внедрился туда, как клиент, то не смог найти никаких следов демона. По этой причине мы проникли в квартал глубже, чем большинство клиентов.
— Не особо удивительно, — Столп Смерти кивнула. — Заметить Столпов издалека не так уж и трудно, особенно, если ты — Высшая Луна.
— Значит, ты всё-таки ставишь на одну из Высших Лун.
— Я изначально о ней подумала, когда узнала, что ты собираешься на миссию, особенно — в квартал «Красных Фонарей». Как по мне, это вполне себе подходящее место для демона.
— Вот и я с жёнами подумал точно так же.
— К тому же, лучше делать ставку на Высшую Луну, чем на низшую, чтобы быть готовым ко всему, — продолжала девушка. — И у меня есть предположение, какая именно из Высших Лун может там находиться. Вот только, прежде... — она на несколько секунд призадумалась. — Как я понимаю, ты хочешь замаскировать парней и отправить их на разведку.
— Всё верно, — Узуй кивнул. — Мы сузили круг подозрительных мест до трёх. Они поищут моих жён, а также разведают обстановку. Сума в доме Токито. Макио в доме Огимото. Хинацура в доме Кёгоку.
— Понятненько... Значит...
— ЧЕГО ПОНЯТНЕНЬКО?! — достаточно громко (очень громко) завопил Агума; что, в общем-то, было не особо удивительно. — НИЧЕГО НЕ ПОНЯТНЕНЬКО! ПОЧЕМУ У НЕГО ЦЕЛЫХ ТРИ ЖЕНЫ?! И ПОЧЕМУ НАС НИКТО НЕ СПРАШИВАЕТ?!
— Ах ты!.. — однако Столпу Звуку не было суждено сказать и слова.
— Во-первых, потому что это приказ, который отдало сразу же два Столпа, — совершенно спокойно, однако с холодной и злой нотками в голосе проговорила Кибуцуджи, — среди которых один — твой наставник, — она посмотрела на Агацуму. — Во-вторых, сколько у кого жён, тебя касаться не должно. Все они — ниндзя, даже если и служат сейчас в организации истребителей. У каждого свои порядки. В-третьих, если что-то непонятно, спроси об этом, и тебе ещё раз всё доходчиво объяснят.
Камадо поднял руку.
— Что? — девушка тут же перевела взгляд на него.
— А Вы тоже пойдёте, Ашли-сан?
Столп Смерти тяжело вздохнула, обратив своё зрительное внимание на своего друга.
— Как понимаю, это одна из тем, которые ты хотел со мной обговорить.
— Верно, — Узуй кивнул. — Я не против твоей помощи в этом деле. К тому же, если ты примешь участие в убийстве одной из Высших Лун, тебе самой станет легче, тем самым выполнив обещание Оякаты-самы и...
— Не напоминай об этом, пожалуйста... — попросила девушка, недовольно фыркнув.
— Как скажешь, — он вновь кивнул. — Несмотря на это, я не хочу, чтобы ты участвовала в этом плане. До начала битвы, по крайней мере, — и Столп Звука принялся за объяснение: — Если демон смог учуять меня, уверен, он сможет учуять и тебя. А если, как ты предполагаешь, это Высшая Луна, вполне вероятно, выследить тебя ей будет ещё проще. В конце концов, Высшие Луны — самые приближённые демоны к Кибуцуджи Мудзану. Если не считать тебя, конечно же.
— Я поняла-а, — протянула Столп Смерти. — Я затаюсь неподалёку, чтобы в нужный момент выйти к вам на помощь. Правда, — она тяжело вздохнула, — неподалёку — слабо сказано. Не думаю, что мне стоит приближаться слишком близко, дабы не навредить плану.
— Высшие Луны настолько чувствительны?
— Очень даже, — хмыкнула Кибуцудже. — Тем более... та Высшая Луна, которая, скорее всего, прячется в квартале «Красных Фонарей», может находиться сразу же в двух разных местах...
— Он что, умеет создавать клонов? — удивился столп Звука.
— Нет, конечно, — хмыкнула девушка. — Демоны, в конце концов, тебе не ниндзя, — она покачала головой. — Всё дело в том, что одно тело занимают два демона, имея возможность разделяться и жить по-отдельности. Я сейчас говорю о Шестой Высшей Луне. Гютаро и Даки. Гютаро с помощью своей плоти и крови умеет создавать пару серпов, используя их в ближнем бою. Также он использует яд, покрывая им свои серпы. Так что в бою с ним нужно быть предельно внимательным, поскольку яд — смертелен.
— Другого от демона и не стоило ожидать, — заметил Камадо, тут же ойкнув и поклонившись. — Прошу простить, Ашли-сан!
— Не за что извиняться, — спокойно проговорила Столп Смерти, — поскольку ты абсолютно прав.
— Что насчёт Даки? — несмотря на лёгкое отвлечение от разговора, Узуй продолжал акцентировать всё своё внимание на самой важной теме.
— Техника её крови позволяет ей свободно использовать свой пояс в качестве холодного оружия, способного разрезать даже здания. Она также может использовать пояс в качестве хранилища для людей, чтобы съесть их позже. Помимо этого, Даки умеет трансформировать свои части тела, используя их в качестве оружия.
— А подобная информация очень сильно упрощает жизнь... — достаточно тихо проговорил Агацума, однако его всё равно все услышали.
— Ты прав, — согласилась девушка, тут же добавив: — Отчасти.
— Отчасти?! — уточнил Хашибира. — Да благодаря всей этой информации мы с лёгкостью победим этих демонов, ву-ха-ха-ха!!!
Кибуцуджи тяжело вздохнула, покачав головой.
— Прошу, не забывайте, что это — Высшие Луны, пускай и на шестом месте, — продолжала холодно Столп Смерти. — Тем более, это не один демон. Их двое. Они — как одно целое. Обвести вас вокруг пальцев им не стоит ничего. К тому же, лишь знание об их способностях вам жизнь не упростит. Да, вы знаете, к чему стоит быть готовым, однако их силу так словами не передать.
— Навряд ли они будут сильнее Третьей Высшей Луны, — осторожно заметил Камадо.
Кибуцуджи посмотрела на него скептически, слегка наклонив голову набок.
— Простите, Ашли-сан! — он тут же поклонился, ударившись лбом о пол.
— Да что ты заладил?.. — девушка вновь, который раз за день, тяжело вздохнула. — Пускай Гютаро и Даки слабее Аказе, однако они всё равно сильны. И сила их в том, что они всегда действуют вдвоём. К тому же... один из них не может умереть, пока другой жив.
— Хочешь сказать, — заметил Узуй, — чтобы убить этих демонов, нужно лишить их голов так, чтобы первый лишившийся не успел зарегенерировать?
— Копай глубже, — хмыкнула его подруга. — Нужно лишить их голов одновременно.
— Проблематично...
— Но не невозможно.
— Если с нами будет два Столпа, — осторожно проговорил Агацума, — всё вполне возможно...
— С самого начала я всё равно не смогу с вами быть, — возразила Кибуцуджи. — Я вступлю в бой только в тот момент, когда буду уверена, что битва действительно началась. Иначе Гютаро и Даки могут скрыться.
— Одна из их главных задач, — напомнил Столп Звука, — твоё возвращением Кибуцуджи Мудзану.
— Не спорю, — девушка кивнула. — Однако это будет проблематично сделать, если они поймут, что в бою сразу два Столпа, так ещё и трое способных молодых истребителя. В их случае будет проще сбежать, а после — сделать какую-нибудь подлость по моей поимки. Зная, что они тут, я точно не покину это место.
— Как и мы.
— Вам, людям, нужен отдых. Да и миссии истребителей не могут быть возложены на плечи лишь остальных. К тому же, как только твои жёны вернутся, им в первую очередь будет необходим отдых. Да и отвести их в безопасное место — одна из основных наших задач.
— Бесспорно, ты во всём права, — Узуй кивнул, тяжело вздыхая. — Значит, поступим именно так. Я с парнями вклинюсь как можно глубже в квартал «Красных Фонарей», а ты останешься здесь дожидаться начала битвы.
— Нет. Я уйду отсюда. Может, глициния и не действует на меня, как на других демонов, однако всё же притупляет мои чувства, — она грустно усмехнулась. — Так что я затаюсь в другом месте.
На том и порешили.
Как только все остальные моменты были обговорены, Столп Смерти покинула дом глицинии, направившись в другую, но тоже отдалённую от квартала «Красных Фонарей» сторону, затаившись там как можно лучше.
«Если меня обнаружат другие демоны, это создаст больше проблем, — так думала девушка, прислоняясь спиной к стволу дерева и прикрывая глаза. — Все эти месяцы я безостановочно тренировалась. А как только всё вспомнила, удвоила свои тренировки. Битва против Гютаро и Даки — отличная возможность испробовать все свои новые возможности. Хотя... их будет правильнее назвать «старыми», «забытыми»... или как-то так, да, — Кибуцуджи кивнула. — В любом случае, мои друзья не останутся без поддержки. Я помогу всем, чем смогу, и... убью Шестую Высшую Луну...»
— Интересно, — Столп Смерти медленно открыла глаза и, запрокинув голову назад, посмотрела на дневное небо, видневшееся сквозь крону дерева, — как отреагирует брат, когда узнает, что я принимала участие в смерти Гютаро и Даки? Наверное, до чёртиков разозлится и попытается вновь связаться со мной мысленно. Правда... это уже будет бесполезно, — с её уст слетела грустная усмешка. — Гютаро и Даки, да?.. Простите, что не смогла с вами нормально попрощаться. Поэтому... — девушка сделала глубокий вдох, медленно выдохнула, после чего вновь прикрыла глаза и отдалась всем чувствам, напоследок прошептав: — Прощайте, друзья...
_____
тг - https://t.me/bookworms112501чатик в тг!! - https://t.me/+YPt0nog-BbhmNThiвк - https://vk.com/public140974045