Гонка на жизнь.(закончено)

Начало гонки. В воздухе витает напряжение — смешанное с запахом бензина, горящих покрышек и возбуждением тысяч зрителей. Город, погруженный в полумрак ночи, освещается яркими огнями неоновых вывесок, как будто вся атмосфера вокруг пронизана электричеством. Вскоре гул моторов накаляется, и все взгляды устремляются к стартовой прямой на заброшенном промышленном микрорайоне. Они ехали сюда пол часа ночью, когда Эллио объявил, что учасникам нужно выйти на трассу. Место где обычно проводятся гонки было накрыто ментами, поэтому пришлось найти что-то новое.

Первый ряд — три наивных участника. Марк, облаченный в черный комбинезон с эмблемой своего клуба, выглядит так, будто он родился за рулем. Его машина, небольшое, но мощное купе, сверкает под неоновыми огнями. Рядом с ним выступают "Неоны".Лидеры гонок в этом районе, они не оставляют шансов соперникам, используя любые средства для достижения успеха.

Среди зрителей стоит Нейт. Он наблюдает, сжимая в руках свой  телефон. Его сердце колотится, будто в такт движению мотоциклов. Он давно мечтал о большом заезде, о том, чтобы вот так, среди шумной толпы, почувствовать себя участником этого безумия. Но сейчас он просто зритель, и его глаза полны тревоги. Все вокруг него кричат, кто-то бросает банкноты, кто-то шепчет о том, какой коварный план подготовил лидер «Неонов». Было обидно, что Марк не позволил ему участвовать, но с другой стороны он понимал его. Нейт словил на себе злой взгляд брата по ту сторону, скривился, обернулся и попытался не обращать внимания.

Сигнал венчает старт гонки — звук гудка необычно звучит в воздухе, как призыв к действию. Момент — и три автомобиля рвутся вперед, оставляя за собой облака дыма и гудение моторов. 

Первая половина гонки проходит в неистовстве. Марк уверенно держится на второй позиции, но "Неоны" уже начали свою игру.  Тео постоянно поджимает Марка сзади. Гонка превращается в игру кошки-мышки, где каждый из них старается занять лучшее положение, чтобы оставить своих соперников позади. Винсент не отстаёт, поджимает Марка с другой стороны.

Вдруг, когда они выходят на поворот, Тео принимает решение. Как раз в тот момент, когда Марк начинает наклоняться на опасный поворот, Тео резко подрезает его с правой стороны. Удивленные крики раздаются из толпы — множество глаз следят за происходящим. У Марка не остается выбора — он вынужден выжать максимум из своей машины, чтобы избежать столкновения. С трудом он удерживает контроль, но это вызывает его падение в позициях, и вскоре он оказывается на третьем месте.

Нейт, застыв на месте, не может поверить в то, что только что произошло. Все вокруг охает, кто-то смеется, кто-то ругается. В своем уме, он громко заклинал Марка: «Давай, не сдавайся!». Его сердце колотится.

Проходит несколько минут, и начинается борьба за второе место. Винсент и его напарник ведут жестокую схватку с оставшимися гонщиками. Каждый поворот — это риск, каждое ускорение — это потенциальная катастрофа. Нейт понимает, что "Неоны" играют по своим правилам и этот заезд станет жестоким уроком для Марка.

Толпа буквально взрывается от восторга, когда неоновая машина вновь подрезает Марка. Нейт чувствует, как гнев внутри него нарастает — он точно знает, что это жесткая подлость. Нереально было наблюдать за этим насилием на треке, зная, что это касается его друга.

— Бросай их, Марк! — кричит он сквозь изумительную фоновую музыку из динамиков, словно его голос может донестись до гонщика. Но его слова теряются в хаосе веселья и страха.

И вот оно — ключевое мгновение. На следующем повороте Тео, словно хищник, вновь пытается подрезать Марка, в то время как у того не остается выбора, кроме как резко затормозить. Это было слишком. Все мечты о победе начинают рассыпаться, словно стекло под колесами врезавшейся машины. Публика взрывается в восторженных криках и охах. Нейт не находит себе места.

Наконец, когда на горизонте появляется финишная прямая, Марк, несмотря на все преграды, все еще остается в игре. Но противостояние с "Неонами" не прекращается. Тео бросает последний вызов и в последние секунды решает пойти ва-банк, пытаясь обойти своего соперника с опасной стороны.

Это тот момент , когда у Нейта появляется идея. Он, словно поглощенный адреналином, начинает прокладывать путь к стоянке, где стоят камеры и их владельцы. Он знает, что если сможет запечатлеть грязные приемы "Неонов", то сможет привлечь внимание к этому беспределу. Его решимость возрастает: он не может просто оставаться в стороне и смотреть, как его друг страдает от подлых маневров этих наглых гонщиков.

По мере того как автомобили приближаются к финишу, Нейт продвигается вперёд. Он видит, как Винсент подрезает Марка ещё раз, это происходит на глазах у всей толпы. Нейт вытаскивает телефон и начинает снимать всё, что происходит на трассе. Он надеется, что его видео поможет привлечь внимание к нечестной игре "Неонов", и, возможно, обеспечит правосудие для всех гонщиков, которые терпят от них унижения.

Толпа вокруг него бушует — те, кто поддерживает Марка, начинают подбадривать его, слышны крики и свист.

Вот они, последние метры.  Напряжение охватывают весь стадион, когда один из гонщиков, выступая за "Неонов", оказывается в двух сантиметрах от столкновения с Марком. Нейт понимает, что у него нет времени — он должен сделать свой ход сейчас, прежде чем всё закончится. Он снимает, как машина Марка взмывает на свой последний рывок, пытаясь обойти последнего соперника. Это будет его шанс или конец.

Внезапно, неожиданно для всех, Марк, увидев обман, решает рискнуть. Он идет на обгон, проезжая мимо Тео, и в этот момент толпа взрывается от радости. Нейт не отпускает кадр — он снимает, как Марк, наконец, показывает всем, на что способен, зная, что за его спиной замаечка с гонщиками.

Сердце Нейта колотилось так, будто оно пыталось вырваться из груди. Он продолжал записывать все на свой телефон, когда в один миг всё изменилось. Марк вылетел с трассы, его маленькое, но мощное купе крутанулось, а затем с оглушительным звуком врезалось в ближайший барьер. Огни автомобилей споткнулись, водители замерли в шоке, а толпа замерла, вновь затаив дыхание.

В этот момент Рико, стоящий рядом с Нейтом чуть не выбегает на трассу, но слава богам Сэм его останавливает.

Суматоха вокруг нарастала. Милли и Эли, две подруги Марка, стояли в центре толпы, готовые сделать всё возможное, чтобы отвлечь соперников. 

— Эй, народ! — закричала Милли, привлекая внимание участников. — Это не гонка! Вы все видели, что произошло! Давайте не позволим этому закончиться так!

Эли подхватила её идею, поднимая руки, чтобы остановить вспышку гнева и негодования у гонщиков. С каждой секундой её голос становился всё более властным:

— Остановитесь! Он не может так просто закончить свою гонку сейчас!

В этот момент Нейт продолжал снимать.  В его кадрах был и Марк, и его искаженную машину, и непонятные действия Рико, но самое главное — он не терял из виду девушек, которые пытались отвлечь других гонщиков.

Бурная сцена создала хаос — некоторые участники замедлились, чтобы понять, что происходит.

В этот момент Рико рванул к месту где была машина Марка, которая выглядела не очень, но при этом ещё была на ходу.

— Ты в порядке? — произнес Рико, его голос был непохож на тот, который ранее звучал на трассе.

Марк, слегка потерянный и с трудом дыша, ответил:

— Я… я в норме, просто нужно немного времени.

Толпа снова оживилась. Нейт с усталым восторгом следил за сценой. На горизонте мелькали другие гонщики, которые, увидев беспорядок, начали оседлать свои машины, убыстряя свой путь к финишной линии.

Все взгляды были обращены к тому, что происходит на трассе. Марк, понятное дело, собирался вернуться, но было трудно представить, сколько времени ему потребуется на это. Рико помог ему встать.

— Ты сможешь вернуться! — крикнул он, когда почувствовал, что борьба со скоростью может подойти к концу. — Просто расслабься и сосредоточься!

Нейт обдумал всё происходящее, ощущая, как пульс его сердца ускоряется. Он решал, что видео, которое записал, окажется также важным, как и сам заезд. Он понимал, что это был не просто выбор между победой и поражением, но что-то большее. Это была борьба за честность на трассе, за то, чтобы с игровым духом съедобного соперничества никто не лишился шансов.

Марк, вдохнув глубоко, стиснул зубы. Он знал, что сейчас решается всё. Он снова оказался за рулем, выползая из куска этой драмы. В отличие от любого другого момента в его жизни, он оставался не только гонщиком, но и символом стойкости.

— Готов! — произнес он, вдыхая в себя обновленный адреналин, когда, наконец, его автомобиль включился, на миг замирая перед запуском радио, которое выдало его любимую мелодию.

На спидометре усеялось — скорость опустилась до нуля, но теперь он знал, что должен запускать заново, шепча в унисон с ритмом мотора.

Марк стартует. По улицам раздается рев моторов. Он в считанные секунды возвращается на трассу, не показывая ни капли сомнения. Каждая секунда на счету, но теперь он знает, что делать. Его глаза сверкают — это не просто гонка, это его стремление доказать, что он способен на большее.

Толпа взрывается криками и аплодисментами, когда Марк вновь появляется на трассе. Нейт ловит каждый момент — он чувствует, как энергия праздника наполняет его. Милли и Эли, продолжая давить на соперников, кричат, поддерживая своего друга.

Какой-то парень с команды соли(странная назва, чем думал их менеджер) тем временем управлял своей машиной так, чтобы прикрывать Марка сзади. Он понимал, что это не его битва и что нет смысла продолжать вражду.

Скорость вновь нарастает. Каждый автомобиль, мчащийся по трассе, гонится за новым титулом, но за спиной

Марк взял в руки контроль. Метая вперед, он использует каждую возможность для обгона, понимая, что это его шанс. Подъезжая на очередь к повороту, он делает резкий манёвр и обходит один из автомобилей справа, не оставляя шанса сопернику на ответный ход. На мгновение вспомнив слова Рико, он знал, что движется в новом направлении, пробуждая себе дух настоящего гонщика.

Разгоняясь, он попадает на финишную прямую, его сердце готово выпрыгнуть из груди. Мотор ревет, как дикий зверь, и он понимает, что теперь это его время — время, когда всё можно изменить.

Марк бросает последний взгляд на Рико, который стоит среди толпы. Он кидает длинный взгляд на финишную линию, на толпу зрителей, их волнение и поддержку. Это не просто гонка, это вызов всему, что происходило до этого. Деньги нужны маме Сэму, который кстати чуть не упал раз сто от волнения.

Понимая, что на кону всё, он разгоняется, преодолевая последние метры. Ветер свистит мимо, а адреналин захватывает дух. Он преодолевает финишную линию с неописуемым чувством — побеждает не только на трассе, но и в своей внутренней борьбе.

Толпа взрывается от восторга. Нейт ведёт себя так, как будто выиграл обеспеченный приз. Его видео стало чуть больше, чем просто запись гонки. Это стало символом того, что борьба за честность — это не просто слова, а целая вселенная.

Марк отпускает руки от руля, чувствуя, что больше не привязан к этой рассказываемой игре. Он победил в самой важной гонке своей жизни. Точнее в жизни Сэма.

В этот момент он вернулся к своим друзьям: к Нейту, Милли и Эли, и они окружили его, как никогда прежде. Они знали, что хоть эти моменты были ссорой и борьбой, они также были триумфом. Каждое прерванное дыхание, каждый шаг в этом хаосе теперь обрел смысл.

После того, как Марк пересек финишную линию, подняв руки в знак триумфа, толпа вокруг них взорвалась криками восторга. Нейт, стоя рядом, с трудом удерживался от того, чтобы обнять друга, но вдруг его внимание пронзило чувство тревоги. После всех этих маневров на трассе и сильного удара, который Марк получил, вылетев с трассы, волнение внутри него стало нестерпимым.

Тео и Винсент стояли на месте, смотря на доску с результатами, после чего закатили глаза и молча ушли к Винни.

Теперь, когда восторженные крики постепенно утихали, а погромы отмечали победу Марка, Нейт заметил, что его друг стоял, весь в поту и с виноватым выражением на лице. Кажется, под этой улыбкой веселья скрывалось нечто большее — он держался за голову. Вместо ожидания просто насладиться моментом, он выглядел так, словно его сильно беспокоила боль.

— Эй, Марк, ты в порядке? — подскочил Нейт, когда толпа наконец начала расходиться, а часть зрителей осталася, чтобы отпраздновать.

— Да, всё хорошо, — пробормотал Марк, но голос его звучал слабо. Он потер виски рукой, от чего Нейт сразу же встревожился.

— Ты плохо выглядишь. Давай, садись, — сказал Нейт, сосредоточившись на том, чтобы друг не терял сознание.

Марк попытался улыбнуться, но это выглядело искренне лишь минуту. К нему вернулась память о том, как он в последний момент пытался взять контроль над машиной и врезался головой в руль во время крутых маневров. Удар был сильным, и теперь, в неуместной обстановке, как будто вспоминается стук, который он ощутил.

— Я… я только немного расстроен, — ответил он и споткнулся. — Наверное, слишком быстро разогнался в радости победы.

— Не обманывай себя. Ты же сам знаешь, что у тебя может быть сотрясение, — упрямо произнес Нейт, выхватив из рук товарища ключи от машины. — Мы должны наведаться в больницу, это серьезно.

Марк посмотрел на Нейта, и в его глазах мелькнула искра осознания. С той же лёгкостью, с какой он разогнался на трассе, теперь он понимал, что ему не стоит сопротивляться. Внутренний дискомфорт уже побеждал его, несмотря на радость, которую он чувствовал.

— Ладно, — сказал он, слегка отступая. — Если ты настаиваешь…

Тем временем, Милли и Эли оставались неподалеку, наблюдая, как их друзья надувались вперед, озадаченные новой проблемой. Рико общался с Сэмом и Эллио, дважды кидая взгляд на занятых Марка и Нейта.

— Это не самое лучшее время для посещения больницы, — заметил Рико, его тон был смеси обеспокоенности и намека на иронию.

— Я знаю, что мы все пережили это на трассе, но Марк — мой друг, — попыталась возразить Милли. — Мы не можем просто оставить его!

— Да, ты права, — подтвердила Эли, кидая слишком долгий взгляд на Рико и его мрачное выражение. — Что мы вообще будем делать дальше? Деньги на лечение матери Сэма, понятное дело, но нужно сходить проверить Марка тоже. Его машину не хило так помотало.

Эллио поднял бровь и заговорил, его голос звучал задумчиво. — Мы должны быть готовы к тому, что драма — это не только часть гонок. Здесь всегда есть возможность, что что-то может пойти не так.

Тем временем Нейт и Марк покинули праздник и взялись за машину. Напряжение нарастало, пока они оказывались в пути к больнице. Нейт внимательно следил за каждым движением Марка. Тот выглядел грустным, и по тому, как он вскинул голову, это показывало, что он не был полностью уверен в том, как он будет себя чувствовать.

— Ты ведь скоро поправишься, верно? — попытался приободрить его Нейт.

— Надеюсь, — ответил Марк, и в его голосе звучала неуверенность. — Я не хочу упустить ни одной возможности, ни одну гонку, но судя по всему, мне нужно позаботиться о голове.

Они доехали до больницы, где завершилось множество соревнований. Мужчины вошли внутрь, и как только Марк зашел его внезапно охватило недомогание. Свет в больнице казался слишком ярким, его голова все еще начинала раскалываться.

Нейт подбадривал его. — ты же не боишься больниц?

— Да, иногда боюсь— слабо ответил Марк, но на самом деле он с трудом мог сосредоточиться на словах. Он сощурился и почувствовал, как голова начинает стучать еще сильнее. — Я просто хочу, чтобы все прошло.

Наконец, к ним подошла медсестра с приветливой улыбкой. Она деликатно представилась и разговаривала с Марком, спрашивая его о состоянии и об обстоятельствах травмы. Нейт внимательно наблюдал, как она обращается с учетом того, что его друг мог испытывать сильные боли.

— Извините, — сказал Марк, его глаза немного потупились. — Я просто… возможно, у меня сотрясение. Я получил удар головой во время.. Езды на мотоцикле.

— Я вас понимаю, — ответила медсестра, — давайте проверим все в порядке. Сядьте немного, и я сделаю несколько тестов.

Пока медсестра проводила какие-то несложные тесты, такие как проверка реакции, Нейт старались не паниковать, хотя в глубине души волновался за друга. Он знал, что Марк — сильный человек, но каждая травма — это риск.

Прошло время, и, наконец, пришел врач, чтобы провести окончательную оценку. Он внимательно осмотрел Марка, задал множество вопросов и в конце концов сказал:

— На данный момент кажется, что у вас нет серьезных повреждений, но я рекомендую прохождение дополнительных обследований для полной уверенности. Лучше всего проведите ночь у нас, чтобы мы могли следить за вами.

Марк, отчаянно желая успеть вернуться к жизни на трассе, был немного подавлен. —я пойду домой.  Если что, позвоню. Или мой друг позвонит.

Нейт, хоть и понимал его желание, все же вмешался: — Марк, твое здоровье важно. Мы не можем рисковать, особенно если это может негативно повлиять на твоё будущее здесь.

Врач кивнул, подтверждая слова Нейта: — Да, остаться на ночь в больнице — это разумное решение. Мы сделаем все необходимые тесты, чтобы удостовериться, что с вашей головой все в порядке, прежде чем отпустить вас.

К этому моменту Милли и Эли по-прежнему ждали в зале ожидания. Они переглядывались, обсуждая, что может произойти с Марком и как долго ему придется ждать.

— Надеюсь, ему ничего серьезного не сделают, — тихо произнесла Милли, сжимая руку Эли.

— Да, но если он действительно получил травму, мы сможем помочь ему, — ответила Эли. — Лишь бы не было ничего более страшного, чем сотрясение. Я не хочу, чтобы он пропустил гонки, только потому что дерзил в тот момент на треке.

Рико, переведя взгляд с Сэма на девушек, провел рукой по волосам, уставившись в пол.  — Я надеюсь, что они заботятся о нем. Если с ним что-то не так, нам нужно будет разобраться с последствиями на гонке.

— Зачем вы двигаетесь? — объединила Милли, подыщив уверенный тон. — Мы все справляемся со стрессом по-разному. В конце концов, это жизнь, и каждый из нас рискует.

Эли взглянула на Рико, и его мрачные черты выдали волнение. Он был не в духе, и девушку тяготила эта тишина. Куда гораздо раздражительнее было ждать в неведении, чем просто знать, что происходит.

После непродолжительного ожидания Нейт вышел из комнаты, и глаза его блестели от беспокойства.

— Как он? — строго спросили девушки, когда Нейт подошел к ним.

— Ему нужно будет остаться на ночь, — прошептал Нейт, стараясь скрыть от выражения лица собственные переживания. — Врач говорит, все в порядке, но, тем не менее, они хотят удостовериться, что ничего серьезного нет.

Милли облегченно вздохнула, а Эли поднялась, готовая унести какой-либо плакат. — Это хорошая новость. Мы сможем снова собрать нашу команду, когда он вернется, и еще раз прокачать это...

Рико поднял бровь. — Вы уверены, что это стоит того? Мы должны поддержать Марка, но мы также должны отдохнуть. Не забывайте: у нас впереди много новых гонок, и если он такой же упрямый, как прежде, ему нужно будет время, чтобы поправиться.

Нейт кивнул, понимая мудрость в его словах. — Да, нужно проявить терпение. У него получится вернуться. Мы будем с ним — это важно. Сэм поднялся с кресла и попрощался с ребятами, уйдя в другую палату, где лежала его мама. Рико же спустя минуту после ухода Сэма начал вести себя более закрыто, вскоре тоже попрощался и пошёл на выход, хотя на самом деле вероятно залез через окно в палату к Сэму. Нейт знал о их романе, точнее о том, насколько шаток их статус друзей, и как стабильно он переходит в статус любовников, спустя несколько минут ребята решили разойтись по домам, и Милли вместе с Эли за ручку направились домой. Эллио опаздал снова, пришёл слишком поздно, и никого не было. Только он остался до самого утра рядом с Марком.