8. цена риска.
Рико зашёл в больничную комнату, сразу после того как Эллио ушёл.
- Марк, ты в порядке? - медленно произнёс Рико, взглянув на своего напарника.
Марк покачал головой, на его лице отразился болезненный гримас. Он закрыл глаза на мгновение, пытаясь собрать свои мысли, но только ощущал, как голова кружится.
- У меня... всё норм, - уверенно произнес он, хотя его голос дрожал. - Только немного... покружило.
Рико заметил, как руки Марка дрожат. Даже в таком состоянии его товарищ пытался выглядеть спокойным, но Рико знал его слишком хорошо, чтобы не заметить признаки сотрясения.
- Легкое сотрясение, не бери в голову. Сэм востановит машину, - безапелляционно заявил Рико.
- а.. Спасибо- попытался возразить Марк. - скоро я смогу продолжать.
Рико резко повернулся к нему, его глаза сверкали от гнева и беспокойства.
- Ты не понимаешь? Ты сейчас не в состоянии гоняться! Вон, посмотри на свою руку! - он указал на перекошенную конечность Марка, которая неестественно свисала с подлокотника.
- Это всего лишь..перелом, - сказал Марк, но его голос уже звучал не так уверенно.
- перелом? Марк, ты вряд ли сможешь управлять машиной с такой рукой. Может, ты просто не осознаешь, как это серьезно, - настаивал Рико, сжимая кулаки. Он чувствовал, как его гнев накаляется, но в то же время был полон беспокойства за друга.
- Я не дам им победить, - произнес Марк, его глаза блестели от упрямства. - Я не на такое способен...скоро финал!
Рико вздохнул, пытаясь совладать с собой. Он понимал, что для Марка это не просто соревнование. Это была его жизнь, мечты и амбиции. Но в данный момент его здоровье было важнее всего.
- Послушай, - начал Рико, стараясь говорить мягко, - побеждать можно не только на трассе. Иногда нужно сделать шаг назад, чтобы сохранить то, что действительно ценно.
- Ты не понимаешь, Рико! - крикнул Марк, его голос резонировал в зажатом пространстве. - Я не могу просто так поставить крест на всем, над чем работал всю жизнь!
Сдерживая себя, Рико снова взглянул на руку друга. Она действительно выглядела плохо, а в памяти все еще стояло лицо Марка, когда они одержали свою последнюю победу.
- Мы можем попробовать следующие соревнования, - предложил Рико в более спокойном тоне. - Но сейчас тебе нужно поправиться. Вот так продолжать - это самоубийство.
После секундного молчания Марк посмотрел на Рико и, наконец, отпустил напряжение.
- Может быть, ты прав, - признал он, опуская голову.
Сердце Рико немного успокоилось, когда он увидел, что его друг начал тонуть в своих мыслях.
- Помнишь, как мы начинали? - начал Рико, чтобы отвлечь друга. - Мы гонялись на старых картингах, и ты всегда мечтал о больших трассах.
Взгляд Марка стал более мягким, и он тихо произнес:
- Да, было здорово. Мы были... свободны.
- Да, мы были, - кивнул Рико. - И сейчас у нас еще есть шанс на свободу. Но только после восстановления. Я не могу смотреть, как тебя бьёт судьба при каждой гонке.
Марк закрыл глаза и позволил себе погрузиться в воспоминания. Они с Рико всегда были напарниками, и эта связь шла глубже, чем просто дружба. Каждый старт, каждый поворот они проходили вместе. И сейчас, несмотря на свою боль, он понимал: его напарник говорит правду.
- Ладно, - сдался он, чувствуя, как в груди растет благодарность к Рико. - Но только потому, что ты обещаешь, что мы вернёмся сильнее.
- Обещаю, брат, - произнес Рико с искренней улыбкой. - Я никогда не оставлю тебя в беде.
Марк начал медленно осознавать, что машина может быть проще отложить в сторону, чем его дружба с Рико. Этот момент был исцеляющим, как ни странно. Он улыбнулся, всё еще испытывая боль и головокружение, но внутренний страх немного утих.
- Как ты думаешь, все наши соперники, скорее всего, думают, что мы тут уже отстали, - оттолкнувшись от мрачных мыслей, заявил он.
- Пускай думают! - рассмеялся Рико, чувствуя облегчение. - В следующий раз, когда мы выйдем на трассу, они не будут знать, что с нами будет дважды!
И в этом смехе, в тёплом разговоре, который напоминал им о всех ярких моментах на трассе, они нашли способ поддерживать друг друга.
- Да, и мы еще удивим их, - продолжал Марк, на его губах появилась легкая улыбка. - Не верят, что мы можем вернуться, но мы вернемся.
- Абсолютно! - подтвердил Рико. - Вернемся с обновленной силой. Так что расслабься сейчас. Я позову медиков.
Марк снова закрыл глаза и вздохнул. Как бы он ни хотел снова оказаться за рулем, понимал, что это не разумно сейчас. Его рука болела, а голова все еще кружилась, напоминая о серьезности ситуации.
- Ты не скажешь им, что я был напуган, да? - спросил он с озорной искоркой в голосе.
- Никак нет! - засмеялся Рико. - Я лишь скажу, что ты побывал в необходимости «перезагрузки», и все.
- Это звучит лучше, чем есть на самом деле, - сказал Марк, закрывая глаза. - После будущей гонки ты меня угощай хорошей едой.
- Согласен! - ответил Рико. - Мы так потратим несколько дней на восстановление, а потом вернемся к тренировкам. Ты будешь сгибать твою руку, как будто ничего и не случилось.
- И никто не сможет остановить нас, - добавил Марк, чувствуя, как его дух вновь поднимается.
-по рукам, а теперь отдыхай. - Рико улыбнулся,похлопав Марка по плечу.
*****
Сэм сидел на жестком стуле в маленькой комнате больницы, перебирая в руках старый кофейный стакан. В наручниках он держал надежду, что ее состояние улучшится. Прямо перед ним, на больничной койке, его мама Лина выглядела гораздо старше своих сорока лет. Бледная кожа, осунувшиеся щеки и тусклый взгляд - все это отражало борьбу, которую она вела с болезнью.
Сэм знал, что это было больше, чем просто болезнь. Это была война. Его сердце сжималось от страха и беспомощности, когда он смотрел на нее.
- Мама, - начал он, но слова застряли у него в горле. Вместо этого он просто взял ее тонкую руку в свою. Она была холодной, почти безжизненной, но все еще оставалась его мамой, которую он любил.
Он вспомнил, как они с ней собирали деньги, продавая старые вещи. Они всегда старались находить способ, чтобы поддерживать друг друга, несмотря на трудности. В тот момент он лишь мечтал о том, чтобы вернуть её улыбку на лицо.
Лина приоткрыла глаза и посмотрела на сына. Её голос едва звучал, как шёпот, но он был полон силы.
- Сэм, ты все ещё так озабочен, - произнесла она, стараясь улыбнуться, хотя это было почти невозможно. - Я не хочу, чтобы ты переживал.
Сэм покачал головой.
- Но это не просто. Мы с командой собрали деньги..мы делаем все, что можем, чтобы помочь тебе.
Лина прикрыла глаза, словно подавшись в иную реальность.
- Ты не должен себя изматывать. Здоровье - это главное. Ты знаешь, что я всегда говорила - твоя жизнь важнее, чем гонки и деньги. А сейчас... Важнее чем моя.
Сэм почувствовал, как комок в горле снова не дает ему говорить.
- Я знаю, мама. Я смог собрать достаточно денег, чтобы заплатить за лечение. Ты же понимаешь, что я не могу просто сидеть и ничего не делать?
Она вздохнула, и в этом вздохе было слышно, что она поняла, насколько важна для него эта гонка.
- Я горжусь тобой, Сэм, - произнесла Лина тихо. - Но если с тобой что-то случится...
Сэм прервал ее, почувствовав, что не может этого допустить.
- Ничего со мной не случится. Я обещаю. Я буду осторожен, очень осторожен. Мне нужно, чтобы ты знала - я буду делать все, что в моих силах.
Лина открыла глаза и взглянула на него с нежностью, которая отвергала любую мысль о страхе.
- Я часто думаю о твоих мечтах. Ты должен следовать за ними. Ты должен жить, как я всегда мечтала. И я хочу, чтобы ты знал, что всегда буду с тобой, куда бы ты ни пошел.
Он внезапно почувствовал, как его старые переживания накрывают с головой.
- Ты всегда была со мной, мама, - разместился он на краю кровати, чтобы быть ближе. - Ты меня всегда поддерживала. Я не знаю, что бы со мной было без тебя.
- Ты сильный, Сэм, - произнесла Лина мягко, и в голосе её звучала надежда, как будто она говорила о будущем, о том, что еще возможно. - Тебе не нужно полагаться только на меня. Ты сам сможешь всё.
Его губы дрогнули в еле заметной улыбке.
- Да, и я не буду тебя разочаровывать. Я только начинаю.
В ее глазах мелькнуло счастье и гордость, но затем снова проявилось беспокойство.
- Береги себя.
Сэм глубоко вздохнул, стараясь привлечь всякую силу.
- конечно..Я просто... это единственный способ мне помочь тебе.
Она улыбнулась, и её глаза чуть блеснули.
- Хорошо. Но я всегда здесь, вне зависимости от результатов. Всегда помни, что настоящие победы - это не все материальное.
****
Нейт сидел на полу гаража, окруженный запчастями, инструментами и теми частями мотоцикла, которые не могли дождаться своего «чуда». Он сосредоточенно подновлял мотор.
В это время дверь гаража приоткрылась, и на пороге появился Сэм.
- Привет, Нейт! - сказал он, вытаскивая из кармана что-то покрепче, явно чтобы помочь. - Как дела?
Нейт обернулся, взглянул на друга и улыбнулся.
- Привет. Да вот, пытаюсь вернуть к жизни мотоцикл Марка. -Нейт никогда не разговаривал с Сэмом ранее, но нужно было поддержать отношения.
Сэм подошел ближе и взглянул на работающий мотор.
- Чем могу помочь? - спросил Сэм, присаживаясь рядом.
- Возможно, ты сможешь подать мне ключи от второго ряда, - Нейт указал на инструменты. - Или, может быть, просто немного со мной поговорить. Я знаю, у тебя много дел.
Сэм хмыкнул, будто понимал, о чем говорит Нейт, на самом деле у него были свои личные переживания.
- Да, у меня есть дела, не скажу, что нет, но я все равно здесь, - произнес он, потянувшись к ключам.
Пока Сэм передавал необходимые инструменты, Нейт продолжил.
-кстати..я думаю.. Думаю мне нравится Марк.
- Это интересно. Ты уже пробовал рассказать ему?
Нейт вздохнул, вытирая руки о старую тряпку.
- Я не знаю, как он отреагирует. Мы ведь друзья, и такое может всё испортить. Знакомы только неделю от силы.
- Я понимаю твои опасения, но подумай вот о чем: если ты не скажешь ему, как ты себя чувствуешь, как ты узнаешь, как он относится к тебе?
Нейт уставился в пол, размышляя.
- Черт, Нейт, - произнес Сэм, потирая затылок. - Я не был в таких ситуациях. Мне сложно тебе помочь.
Нейт улыбнулся, но на этот раз с пониманием.
- Я понимаю.
Нейт вернулся к работе, и они немного замолчали. Затем, по мере работы, разговор вновь вернулся.
- Знаешь, Нейт, когда я смотрю на работу Рико, я вижу нечто большее, чем просто... Ну.. Человека. Может быть я и понимаю тебя.
Сэм покачал головой.
- У него полно поклонниц. Например, Эмили, которая всё время флиртует с ним. Как мне думать?
- ох? Я бы не сказал.. Не сказал бы что он тебе нравится.
- Возможно, этого не видно, - прошептал Сэм, раздумывая об этом.
- Слушай, - произнес Нейт, приподняв голову и встречаясь с взглядом Сэма, - я верю в тебя. Даже если Рико не ответит взаимностью, ты всё равно сможешь найти общий язык.
- Да, так было бы легче, - ответил Сэм. - Уверенность - это то, чего мне не хватает.
Они продолжили работать в тишине, сосредоточенно закручивая болты и проверяя детали. Нейт чувствовал, что это разговор был не только о мотоцикле, но и о том, что волнует и беспокоит Сэма.
- Знаешь, - заговорил Сэм снова, - я просто мечтаю, чтобы все это было проще. Иногда мне кажется, что я не готов. А вдруг я испорчу всё, что у нас есть?
- Ничего не испортишь, если будешь честен. Друзья ценят искренность, - упрямо настаивал Нейт, продолжая работать над мотоциклом. - Рико, вероятно, оценит, что ты решил рассказать ему о своих чувствах.
Сэм немного покачал головой, всё еще не веря.
Сэм глубоко вздохнул, кладя руки на колени.
- Ты знаешь, чему я научился у Рико? - начал Сэм. - Он всегда рискует на треке, и часто этот риск приводит его к победе.
- Вот, видишь, у тебя уже есть отличный пример, - поддержал Нейт. - Если он может рисковать в гонках, почему бы тебе не рискнуть в своих чувствах?
- Я надеюсь, что это сработает, - ответил Сэм, его голос стал более уверенным. - Может, я все-таки подберусь к нему и скажу все.
- Так вот что, - пробормотал Нейт, откручивая последнюю гайку. - Я могу помочь тебе.
Сэм улыбнулся.
- Я знаю. И ты уже очень мне помог. - Сэм чувствовал, как уверенность постепенно возвращается, и даже страх утратил свою остроту.
- Давай продолжим работать, - сказал Нейт, подмигнув. - Нам нужно, чтобы этот мотоцикл был готов.
Они оба продолжили работу и обсуждали, как еще улучшить мотоцикл. Сэм начал замечать, как он наполняется волнением при мысли о том, что мог бы сделать. Его вличение к мотоциклам было с детства, особенно когда его отец приезжал в больницу к маме каждый день. Она всегда болела, будь то простуда или что серьёзнее, поэтому больница была его вторым домом, и он даже называл это место домом когда ходил в школу, друзей тоже водил туда, хорошо было, что врач в той больнице был другом отца, и они могли спокойно там находится.