"Медиум"

Ариэль

Через миг мы оба уже были в прихожей дома. Заколка запоздало брякнулась об пол, разбив звенящую тишину. Я хотела сделать шаг, чтобы подобрать ее, но Ник остановил меня, выставив вперед руку. Я замерла. Неужели что-то неладно?

Медиум взмахнул волшебной палочкой. С кончика сорвался тонкий пучок света и устремился вглубь дома. Спустя пару секунд Ник облегченно вздохнул:

- Все в порядке. Здесь никого нет, кроме нас с тобой и Тео.

- Думаешь, нас могли встретить? – спросила я, все-таки подобрав свою заколку.

- Вполне. Я доставил им проблемы, - ответил Ник, устремляясь к двери. – Ты располагайся, я пока проверю снаружи.

- Я с тобой!

Ник замер, взявшись за ручку.

- Вдруг понадобится помощь?

Он не стал возражать. Выйдя на улицу, мы обошли вокруг дома, чтобы сотворить защитные заклинания. Здесь, на территории сада, почти растаял снег, а из-под земли начала пробиваться трава. Вдали виднелся тот самый лес, куда мы не так давно уходили, чтобы встретить рассвет.

- Думаешь, это правильно – отправляться завтра с нами? – вдруг спросил Ник, когда мы пошли в сторону крыльца.

- Да. У меня, наконец, появится шанс сделать что-то полезное.

Мы поднялись, и Ник открыл мне дверь, пропустив вперед. Когда дверь закрылась, в прихожей сами собой зажглись огни.

Здесь Ник остановил меня во второй раз, преградив путь рукой.

- Что такое?

- Не нужно тебе туда идти, Ари, - произнес он, после недолгой заминки.

- Почему? – спросила я с вызовом.

- Это очень темное место. Ты не представляешь, как оно влияет на людей.

- Вот завтра и узнаю.

Мы упрямо глядели друг на друга. Казалось, между нами вот-вот посыплются искры.

- А если я попрошу тебя остаться? Ты останешься? – вдруг спросил он.

Я опустила взгляд. Ник терпеливо ждал, нависая надо мной. Его рука все еще преграждала мне путь.

- Ты же был «за» несколько минут назад.

- А что если я передумал? - ответил Ник, немного раздражаясь.

- Ты пропустишь меня внутрь дома или нет?

- Ты так мне и не ответила!

- Ник, послушай, я должна...

- Необязательно быть на допросе, я все равно тебе расскажу.

- Хватит! Ты считаешь, что я настолько слабая, что...

- Не в этом дело! – громко возразил он. – Я за тебя беспокоюсь.

Моим спасением оказался Тео. Эльф, услышав нашу перебранку, появился в коридоре и, как обычно, отвесил Нику низкий поклон.

- Хозяин и мисс Уайт вернулись домой! Тео так рад, Тео долго был один! Чего желает хозяин Николас?

Ник повернулся к нему, изо всех сил стараясь сохранять ровный тон голоса:

- Нам просто нужно поговорить, Тео. Оставь нас, пожалуйста.

- Хотя от небольшого ужина мы бы не отказались, - вставила я.

Ник перевел на меня взгляд.

- Да, она права. Можешь идти, Тео.

Эльф поклонился еще раз и скрылся из поля зрения.

- Ник, послушай, - опередила его я. – Это бесполезно, я все равно пойду с вами.

- Я могу тебя заколдовать, - шутя пригрозил он.

- В больнице ты попросил меня о помощи, и я не задавала тебе вопросов. Теперь ты помоги мне.

Ник опустил взгляд и покачал головой. Я незаметно подалась вперед, наши взгляды встретились.

- Пожалуйста, - попросила я, перейдя на шепот. – Ты ведь поможешь, если я попрошу тебя?

Мой поцелуй настиг Ника раньше, чем он успел что-либо сказать. Он шагнул вперед, прислонив меня к стене, ответив так искренне, что дыхание замерло на несколько счастливых секунд.

- Нельзя так делать, - сказал он, когда мы открыли глаза.

- Так мы договорились?

- Не знаю...

Новый поцелуй. Мы слепо кружимся по прихожей, разбивая что-то за нами.

- Репаро! – шепчет он, отрываясь на секунду.

Я снова ловлю его губы и обнимаю еще крепче. Он отвечает, запустив руки мне в волосы. На пол снова летит моя заколка и его мантия. Похоже, мы слишком увлеклись, это не входило в мои планы...

Земля уходит из-под ног и на смену приходит ощущение полета. Еще секунду мы были у лестницы, а теперь стоим в его комнате, в последний раз, когда я тут была, мы...

- Так мы договорились? - шепчу я, глядя ему в глаза.

- Подожди, я еще подумаю...

- Ну, уж нет, Никки, пора притормозить.

Он рассмеялся, обнимая крепче. Слегка запыхавшиеся, и немного растрепанные, мы так и стояли посреди его комнаты, прижавшись к друг другу.

- Так ты не против? – тихо спросила я.

- Только если, ты будешь делать, что скажу...

- Окей.

- Будешь рядом...

- Хорошо.

- И потренируешься вызывать Патронуса.

Я разомкнула объятия.

- У меня с этим все в порядке.

- Все равно, я должен убедиться.

Я потянулась за волшебной палочкой, но... кажется она выпала по пути сюда.

- Я, наверное, выронила ее в коридоре...

Ник коснулся рукой своего плеча:

- А я «потерял» мантию.

Мы расплылись в улыбке, глядя друг на друга.

- Ладно, пойдем искать, - бодро предложил Ник. - С Патронусом разберемся после ужина.

***

- Ари, я давно хотел спросить тебя...- осторожно начал Ник.

- О чем?

После ужина мы с ним расположились у камина. Я увидела на полке старый альбом с колдографиями, Николас хоть и с неохотой, но разрешил мне его пролистать. Со страниц на меня смотрели счастливые лица Кэрролов: родители Ника, бабушки и дедушки, Ник совсем маленький, Ник, только что поступивший в Хогвартс, а вот малыш Тим делает первые шаги...

- Какие воспоминания используешь, когда создаешь Патронуса ?

Я оторвалась от альбома и взглянула на него. Наша небольшая вечерняя тренировка закончилась полчаса назад. Николаса впечатлила Лиса, появившаяся из моей волшебной палочки, и он, кажется, успокоился.

- Они всегда разные. Но в основном это либо что-то из детства, либо...

Я прервалась, а Ник все еще внимательно слушал.

- ... что-то связанное с нами. Ты,Тим.

Кэррол просиял.

- Значит, я там все-таки присутствую...

- Я думала, это очевидно, - ответила я, вернувшись к альбому, чтобы спрятать смущенные глаза. - Ой, какой ты тут милый... Сколько тебе здесь?

Ник тут же присел рядом и потянул альбом на себя.

- Где это? Не знаю, может, лет пять. Мне тогда только-только новенькую мантию купили, а я сразу же что-то пролил на нее. И вообще, ты не должна это видеть!

Он отобрал у меня альбом и поднял его в воздухе.

- Верни! – воскликнула я. – Я ведь не досмотрела.

Ник со смехом отправил альбом летать по комнате. Небольшая книжка стала забавно махать страницами, которые сейчас чем-то напоминали птичьи крылья.

- Ник, ты все туда же, - ответила я, улыбаясь. - Отдай книгу... Акцио!

Ник рассмеялся.

- Не сработает! Я это предусмотрел.

Я попыталась снова, но манящие чары действительно не срабатывали.

- Ладно тебе, Ари! Что мы все над книгами сидим! Нам ведь есть что обсудить...

- Если ты про завтрашний день, то...

- Нет. Не о конкретно о завтрашнем. Хотя... Это тоже относится к будущему.

Я насторожилась.

- О чем ты?

- Что ты будешь делать, когда учебный год закончится?

- Ну.... Мы устроим праздник в Большом зале, как всегда. А потом отправим школьников домой, - уклончиво ответила я.

- Ари, ты ведь понимаешь, что я не об этом.... – серьезно произнес он.

Я вздохнула, подбирая ответ. Конечно же, я понимала, о чем он...

- Ты подумала над моим предложением?

Я подняла взгляд. Взгляд Ника искрился нетерпеливым любопытством, совсем как у того пятилетнего мальчишки из фотоальбома, который все еще порхал над нами по гостиной. Между тем пауза затягивалась, а парень все не выпускал мою руку.

- Да, я думала над этим, но...

- Но... что?

- Я неуверенна, что не надоем тебе через месяц-два.

- Серьезно? Как ты можешь мне надоесть?

- Я всегда влипаю в переделки...

- Как и я, - закончил Ник.

- Со мной постоянно что-то случается...

- Как и со мной, - снова подхватил он.

- За мной охотятся неприятные личности...

- М-м-м... Ничего себе, - Ник изобразил наигранное удивление. – Дай-ка подумать...Кажется, меня тоже кто-то преследует... Это все твои аргументы?

Я неуверенно кивнула.

- Я не хочу подвергать тебя и Тима опасности лишний раз. Вы и без того...

- Вот поэтому нам и нужно держаться вместе. Ну... не только поэтому, конечно, - задумчиво добавил Ник и перевел взгляд на огонь в камине.

Между нами образовалась звенящая тишина. В глубине души мы оба понимали, что Ник прав, но мне почему-то было страшно. Учебный год еще не был окончен, никто не знал, к чему приведут наши совместные попытки докопаться до истины и чем обернутся бесконечные рейды Ника. Я так боялась потерять кого-то еще, что не решалась пойти на столь серьезный шаг. А если он потеряет меня? Что тогда?

Чтобы хоть как-то вернуть Ника из его задумчивости, я села к нему поближе и прислонилась к его плечу. Он молча обнял в ответ, опустив свою ладонь на мои волосы, и я подумала, что если бы можно было поставить какой-то момент из жизни на бесконечный повтор, я бы выбрала именно этот. Мы были вместе, никуда не спешили. До следующей нашей вылазки в свет было несколько часов от вечера и целая ночь.

- Я тебя люблю, - тихо произнес он, повернувшись ко мне. – Эта причина достаточно убедительна?

- Более чем...

Где-то за нами рухнул летающий фотоальбом. Мы оба обернулись и замерли, увидев, как раскрылись страницы. Счастливые Аврора и Эдриан Кэррол в свадебных мантиях, улыбались и махали нам с фотоальбома. Я бросила мимолетный взгляд на Ника. Он улыбнулся фотографии, словно родные могли его видеть, а потом закрыл альбом, не прикасаясь к нему. Книжка сама собой полетела на полку и заняла там свое место.

- Я никогда не была на свадьбах, - зачем-то произнесла я.

- Когда-нибудь обязательно побываешь, - улыбнулся Ник , заглядывая мне в глаза.

Это так странно, учитывая, куда мы завтра отправляемся.

- Думаешь?

- Я почему-то знаю, - отвечает он, - Надеюсь, ты меня пригласишь?

Я усмехаюсь.

- Только попробуй не явиться, Ник Кэррол.

Он целует меня и мы оба проваливаемся в бескрайнюю теплоту, которую ни одно пламя восполнить не сможет. Земля уходит из-под ног, а через секунду мы второй раз за вечер оказываемся в темноте его комнаты. Нас наконец-то ничего не сдерживало, никто не мог вломиться к нам в комнату с новыми поручениями или какими-то тревожными новостями. Преступник в тюрьме, Тим в школе, Ник целый и невредимый здесь со мной и его поцелуи то нежные, то далеко нескромные бросают в дрожь... Мы сбежали от всех сюда, как в тот раз.

***
- Ник... Ты не спишь?

- Нет, - шепчет он и открывает глаза.

- Как думаешь, что будет, если мы завтра проспим?

Он притягивает меня к себе и целует в лоб.

- Я думаю, шеф посадит меня в соседнюю камеру. А на тебе это не отразится.

Я улыбнулась, представив, как утром, мы в спешке ищем разбросанную по полу одежду.

- Серьезно, ты ведь можешь передумать... Я просто оставлю тебя дома.

- Ты все еще думаешь, что я не смогу защититься от дементоров?

Ник отстраняется и смотрит на меня.

- Ты не знаешь? В Азкабане больше нет дементоров. Их изгнали. Теперь там мракоборцы дежурят.

- Нет...Постой, а зачем тогда вы оба спрашивали про Патронус?

- Потому что он все равно тебе пригодится. Хоть дементоров больше нет, там повсюду осталась их темная энергия, которая действует примерно так же. Добавь ко всему отчаяние узников и призраков. И все хотят одного – чтобы их страдания закончились. Жуткая картина на самом деле. Сам по себе Азкабан раньше был обителью пыток, а потом уже стал тюрьмой...

- Это ты вместо «Спокойной ночи», «Добрых снов» мне рассказываешь?

Ник улыбнулся.

- Ты сама спросила... Будешь говорить потом, что я не предупредил.

- Спасибо.

- Я бы ни за что не хотел работать там стражником..., - добавляет он, укладываясь на подушку.

- Я все-таки спрошу – почему?

- Слишком скучно, - ответил медиум, не открывая глаз.