"Медиум"

 Ариэль

Через пару дней Хогсмид окончательно привели в порядок и о происшествии накануне стали говорить все меньше. Жизнь в школе постепенно возвращалась в прежнее русло, а когда еще через три дня за завтраком Макгонагалл официально объявила о празднике, все значительно ободрились и теперь только и говорили, что о предстоящем вечере.

По правде сказать, я тоже радовалась этому где-то в глубине души.

И если по той прежней (и как будто бы из прошлой жизни) задумке праздник решили провести из-за прибытия мракоборцев в школу, то теперь это мероприятие воспринималось скорее как вечер, в который можно будет устроить что-то вроде тусовки и не думать об предстоящих экзаменах, домашних заданиях и прочих тревожных вещах.

Впервые за долгое время я чувствовала себя спокойной, потому что Ник будет здесь. Хоть на какое-то короткое время он не будет рисковать своей головой. Впрочем, даже сейчас ему хватало работы.

Все началось вчера, когда мы с Николасом проводили урок в паре.

Это была последняя самостоятельная работа перед тем, как можно было окончательно расслабиться и поэтому ученики (по крайней мере какая-то их часть) выполняли задание спустя рукава.

Ник, который по природе своей оказался более строгим преподавателем чем я, очень доходчиво объяснял когтевранцам, где они ошиблись. Все вроде закончилось благополучно, хотя Ник отошел от их стола крайне хмурым, бормоча что-то про бездельников.

После проведенного урока нам пришлось убирать класс.

Кэррол, как истинный джентельмен, вызвался мне помочь.

- И почему зельеварение нужно проводить в подземелье? Никогда не понимал эту темень, – отозвался Ник, закончив выстраивать ряд из пробирок.

- Здесь большое пространство, к тому же прохлада. Ингредиенты хранятся лучше, - ответила я, подходя к нему.

Ник взял в руки одну из пробирок и рассмотрел ее с видом великого ученого. Жидкость в пробирке была бурого цвета, напоминающая венозную кровь.

- Только посмотри, какая прелесть, - произнес он, оборачиваясь ко мне. – Оно же должно быть бледно-оранжевым.

- Верно, - я протянула руку, чтобы забрать пробирку у Ника и поднести поближе к глазам, но он отвел руку в сторону.

- Это полный провал, - безжалостно констатировал Ник, - как бы вообще не разорвало пробирку.

- Наверное, слишком много драконьей крови. Не шесть капель, а...

- А двадцать шесть, - проворчал Ник, улыбнувшись уголком рта. – Это «тролль». Ты ведь поставишь этому ученику «тролль»? Кто он? Из Слизерина?

- Да, - отвечаю я, глядя на имя.

- Тогда без лишних раздумий, - Ник опустошил пробирку. – Я уберу эту дрянь, пока она не рванула.

- Мы преподаватели, Ник, - ответила я, обнимая его за плечи.

- И в этом вся прелесть, - веселится он.

- У нас не должно быть любимых и нелюбимых факультетов.

- Ладно тебе, Ари! – улыбнулся Ник. – У всех есть любимчики, так или иначе. Ты же любишь Тима Кэррола из Гриффиндора?

- Тим и правда стал хорошо учиться. Это не зависит от того что он в Гриффиндоре.

- Ты его балуешь.

- Не правда.

- Да. Потому что в глубине души ты трепещешь перед его старшим братом, - зловеще произнес Ник, сокращая расстояние между нами.

- Профессоры, - послышалось позади.

Мы оба вздрогнули под тихий смех Шона.

- Во имя бороды Мерлина, чего тебе тут надо? – спросил Ник, взглянув на него. – Не видишь, мы работы учеников проверяем.

- Послезавтра праздник, как ты помнишь, - ответил Шон, деловито усаживаясь на одну из парт.

- И?

- Инструктаж, - развел руками Шон.

- Был ведь уже, - удивился Николас, выпуская меня.

Шон невинно пожал плечами.

- Новый очевидно. Так что не мешай мисс Уайт, идем.

Ник подмигнул мне и с наигранным сожалением удалился, по пути стянув друга с парты.

Этим же вечером нас собрали в одном из пустых классов и сообщили, что после отбоя учеников, преподаватели будут заниматься оформлением Большого зала. Встретившись с Ником уже после собрания, я очень скоро узнала, что и он без задания не остался. Мракоборцы, как и водится, должны будут отвечать за безопасность. А значит, полноценно отдохнуть и отключиться от всего у него как всегда не получится.

***

Весна, которая незаметно подкралась к окрестностям замка, теперь, благодаря нашей магии поселилась и в его стенах. Большой зал преобразился всего за час. Длинные факультетские столы перенесли поближе к стенам, а их место заняли несколько круглых столиков, скатерти которых соответствовали цветам четырех факультетов.

В центре каждого стола находился небольшой стеклянный купол, внутри которого можно было увидеть как пробивается росток, как он набирает силу, как тянутся к свету листья и, наконец, как цветок расцветает. Такая красивая магия! Она вызывала у меня особый трепет и воспоминания. Когда-то Ник сотворил подобное чудо специально для меня и этот цветок до сих пор хранился в моей спальне абсолютно новый и свежий, словно только что распустился...

Несмотря на поздний час, я прекрасно провела время, украшая Большой зал, стены которого к полуночи были сплошь покрыты весенними цветами. С заколдованного потолка падали звезды и растворялись, не долетая до нас совсем немного.

Глядя на это светлое волшебство вокруг, мне хотелось верить в хорошее.

- У вас отлично получилось, мисс Уайт, - поблагодарила Макгонагалл, когда мы покидали зал.

- Спасибо. Я надеюсь, завтра все пройдет хорошо.

- Не беспокойтесь,- заверила меня директор. – Мракоборцы уже работают над этим.

- Выходит, даже в этот день их небольшой отряд не будет отдыхать?

Мы дошли до меняющих направление лестниц и остановились.

- Они сейчас устанавливают над Хогвартсом защитные заклинания. Поскольку праздник изначально был организован по случаю их прибытия, то думаю, какое-то время даже мракоборцы смогут перевести дух.

- И побыть простыми людьми... - улыбнулась я.

- Ну... мы здесь все непростые, не так ли, мисс Уайт? – ответила она с улыбкой. – Доброй вам ночи.

Но вопреки ее пожеланиям меня снова беспокоили кошмары.

Будто я оказалась на поле битвы – иначе никак не назовешь. Волшебники, которых было по меньшей мере двадцать человек, отчаянно сражались друг против друга. Я узнаю в темной стороне, Охотников и под кожу пробирается уже знакомый страх...

Заклинания яркими вспышками проносятся из стороны в сторону, ранят и слепят глаза. Я начинаю сражаться с человеком в капюшоне, он выше и очевидно магией владеет куда лучше. Мы сражаемся, пока его магия не сбивает меня с ног. Пальцы не удержали палочку, я безоружна. Противник нависает надо мной, снимая капюшон с головы. Им оказался Ник. Только Ник какой-то чужой. Он взмахивает рукой и зеленая вспышка пронзает мне грудь...

Темная комната. Легкое дуновение ветра из окна. Что-то мягкое в ногах. Только позже понимаю, что это кот.

Виски неприятно болят, прочь сон – мне нужен был воздух. Я одеваюсь, застегивая мантию дрожащими пальцами. Забрав с собой волшебную палочку, покидаю комнату. Ноги ведут в одном направлении – к нему.

Замок спит. Казалось, что если идти бесшумно, можно услышать, как дышат его стены. Редко тишина может быть такой приятной. Тишина, в которую хочется завернуться, как в плед.

Дверь, в комнату Ника открыта. Я осторожно стучусь и сквозь проем вижу, как он оборачивается.

- Ари? – прошептал он, впуская меня внутрь. – Мы только закончили. Я минут пять, как вернулся. Что с тобой?

Должно быть, я слишком пристально смотрела на него, чтобы убедиться, что этот не тот Ник из моего кошмара, это Ник, которого я знаю, Ник, который никогда не поступил бы со мной вот так...

- Нет, ничего не случилось. Просто я... решила пройтись.

Ник удивился.

- В два часа ночи?

- Уже два часа?

Он кивнул, обняв меня за плечи.

- Тогда мне нужен мракоборец, ведь поздно уже, - отвечаю я, поднимая на него умоляющий взгляд.

- Ладно, - вздохнул он. – Пойдем.

Ночь выдалась тихой, звездной, с легкими порывами ветра. Я шла, держа Ника за руку, и он какое-то время просто шел рядом, ничего не говоря и не задавая вопросов. И пока я размышляю, много ли на свете людей, которых в данной ситуации не спросят – какого черта? Он просто смотрит на меня и находится рядом.

- Всегда мечтал пройтись с тобой по этим местам ночью. Как ты угадала мое желание?

Мы останавливаемся. Где-то в стороне слышится уханье совы. Я приближаюсь.

- Как ты себя чувствуешь, Ник?

- Почему ты спрашиваешь?

- Ты не дал встретить тебя из больницы, почти сразу же тебя забрали на рейды, мы давно не виделись, вот и...

- Да все в порядке. Правда. – Добавил он, заметив мой недоверчивый взгляд. – Это все шеф секретничает. Вот и не дал толком ничего тебе рассказать.

Мы продолжили путь. Ветер сбросил капюшон с моей головы.

Я не обратила внимания. На меня вдруг неожиданно навалилось желание все узнать. Задать ему уйму вопросов.

- Ты – необычный медиум, - говорю я, припадая к его плечу. – И Охотники, они... как-то слишком заинтересованы тобой.

Ник смотрит на небо. Я поднимаю взгляд и вижу необыкновенной красоты звездопад. Кажется, на этот раз звезды могут долететь до наших ладоней. Кто знает, может это было бы возможно, если бы я сейчас не поднимала такие темы.

- Может, потому что они прикончили почти всю мою семью, но не довели дело до конца? К чему ты это спрашиваешь, Ари?

Я посмотрела на него. Набралась смелости под его пытливым взглядом.

- Ник, я знаю про твое... про твое исчезновение летом.

Парень помрачнел, очевидно эта тема была ему неприятна.

- Да, я в курсе, - обронил он, заглядывая за мое плечо. – Амикус сказал мне, пока я был без сознания.

- Почему ты никогда об этом не рассказывал?

- Потому что мне нечего тебе сказать.

Его рука напряглась и сжала мою. Я попыталась его обнять. Ник не оттолкнул, но стоял, словно окаменевший.

- Ник... - прошептала я и его синие глаза посмотрели на меня. – Я хочу знать всю правду. Это лето оно... каким-то образом что-то значит для нас обоих. Я так долго искала правду, помоги мне понять, я...

Внезапно земля ушла из-под ног. Поняв, что происходит, я схватилась за его плечи. Ник обнял меня сильнее и, открыв глаза, я очутилась в собственной комнате.

За нами вспыхнул камин, в двери щелкнул замок. Ник отпустил меня.

- Знаешь, как случаются провалы в памяти? – спросил он, не глядя в мою сторону. – Ты помнишь какой-то день до определенного момента, а потом... словно... словно перестаешь существовать. Это как провалиться в глубокий сон, а потом проснутся.

- Ты совсем ничего не помнишь? Но... Есть же способы... есть магия, чтобы....

- Мы пытались... Я пытался вспомнить, Ари. Все тщетно. Я помню только, как проснулся в тот день, как вышел из дома. Потом полный провал. – Ник взглянул мне в глаза. Кажется, говорить ему было нелегко. – Потом я будто очнулся. Слабый и раненный. Я понятия не имел, где я. Какой-то лес вокруг и только. Я позвал на помощь. И через какое-то время меня подобрали наши.

Николас снял мантию и сел в кресло, устремив глаза на огонь. Я подошла ближе.

- «Пророк», конечно, вцепился в это, как в лакомый кусок. Если бы не мистер Поттер, журналисты меня, наверное, растерзали бы как свора собак. Они удивляются, почему я еще мракоборец. Честно говоря, меня самого это удивляет. Я многим обязан Гарри и Амикусу. Он помог мне остаться на работе, благодаря ему я смог отправить Тима в Хогвартс. Мне говорили, что надо бы отсидеться, но я рвался в рейды. Мне хотелось делать хоть что-то, а потом ... - Он взглянул на меня и чуть улыбнулся. – Потом появилась ты. В этом коридоре... В этой черной нескончаемой полосе...

Мы глядели друг на друга, не говоря ничего. Я понимала, что могу сказать ему тоже самое. Мы встретились, когда на моем жизненном пути была точно такая же черная полоса.

- Наверное, это все было неслучайно, - сказала я, глядя, как Ник подходит ко мне.

- Конечно, - его пальцы дотронулись до моих волос и я замерла. – Но больше я не могу тебе ничего рассказать. Надеюсь, ты веришь мне?

Пауза, возникшая между нами, была какой-то слишком уж долгой.

- Верю, - кивнула я, крепко обнимая его. - Конечно.

Он улыбнулся и поцеловал меня.

Сердце замерло, а потом вдруг очень быстро забилось. Меня тянуло к нему, тянуло всей душой. Ник не мог мне соврать. И пусть многое еще оставалось непонятным, но было легче... Казалось, за спиной распустились крылья, и я могу взлететь, увлечь его за собой.

- Завтра праздник, - зачем-то напоминает Ник.

Дыхание у обоих сбилось, а волосы мои спутались.

- Ты так и не сказала, какое платье наденешь.

- Завтра увидишь, - шепчу я, пока Ник целует меня в лоб.

- Чтобы ты не надела, ты будешь самой красивой в этом замке. А я буду как дурак в своей единственной парадной мантии.

- Я уверена, там не все так плохо...

Ник издал короткий смешок. Наши взгляды встретились.

- Я попытаюсь сделать так, чтобы ты не слишком меня стыдилась.

Новый поцелуй. И пока я кутаюсь в его объятия, как в любимое одеяло, его шепот возвращает меня к реальности.

- До завтра, Ариэль.

- Спокойной ночи, Ник.

Он подмигнул мне и исчез с легким хлопком, позабыв мантию на кресле.